为什么夜晚的钟声更悠扬？

温鹊

枫桥夜泊

（唐） 张继

月落乌啼霜满天，江枫渔火对愁眠。

姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船。

唐朝末年，北方战事不断，许多文人墨客纷纷逃到江南一带避乱，其中就包括诗人张继。在一个秋天的夜晚，张继正停留于苏州，在一艘游船上欣赏江南水乡的美景。但面对寥寥月色、乌鸦惨叫等景象，张继顿时想起自己是一个无家可归之人，而国家仍处于战乱之中，他心生忧愁。这时，耳边传来阵阵低沉的钟声，悠扬不绝，使他更加烦闷，便写下了《枫桥夜泊》这首诗。

其中“姑苏城外寒山寺，夜半钟声到客船”这两句写到钟声从遥远的山上一直传到客船内，而且钟声绵长、余音不绝。那么，为什么钟声在半夜里能传这么远？到底是什么在起作用？

温度不同，声音会“拐弯”

夜晚的钟声听起来比白天的更清楚、传得更远，主要是因为在不同温度的空气中，声音喜欢朝低温空气拐去。在白天，地面吸收太阳辐射，温度比高空温度高，声音会慢慢往上跑，地上的人會越来越听不清声音;到了夜晚，地面缺少太阳辐射，温度低于高空，声音便向地面偏折，并在地面上反射，遇到高温空气又折下来，跳跃着传播，声音就能传得更远，人也能听得更清楚。张继在游船上正值秋季，夜晚的地表温度比较低，声音的折射会更明显，所以山上的钟声可以一路传到船上。

大古钟的低音更持久

诗中提到的寒山寺古钟早已遗失，但中国现存最大的青铜古钟——永乐大钟敲出来的声音最远可以传4.5千米，余音长达2分钟以上，它的形状和其他古钟一样，都是上封顶、下开口、长身子、直筒腰的样式，但永乐大钟的上下壁厚度不一样，上壁比下壁要厚，而且厚度从上到下先递减后递增，这就使大钟内空气振动的频率有大有小，声音变得更加丰富，人听钟声是有起有伏、时远时近的感觉，而且低频率的声音在空气中损耗更小，能传得更远，所以最后听到的往往是低音。

空气稀松利于声音传播

也有人认为，白天热闹，晚上清静，因为没有噪音干扰，所以晚上的钟声人听得更清楚。还有一个原因，空气密度不同，对声音的拦截作用也不同。声波在与空气中的粒子相遇时，一部分能量会因为两者间的摩擦而损耗掉，而在白天，人类活动比较密集，空气中运动的粒子更多，声音要穿过去就要耗费更多的能量，没传多远声音就耗光了;到了夜晚，人类活动减少，空气变得稀薄，声音穿过不需要耗费太多能量，所以就能传得更远。

李恒克 荐自《大科技》