石钟乳与石笋

林若枫

石钟乳（stalactite），是处于碳酸盐岩的地区洞穴中经历漫长的地质演变和特定的地质情况下形成的。地下水经过土层和岩石的缝隙缓慢流动，经过长期的接触，且接触面积广，于是地下水里就含有很多溶解物质和大量的碳酸氢钙，受到合适的压强和温度的时候，碳酸氢钙经过分解生成CO2、H2O、CaCO3，于是就附着在洞顶上面，慢慢沉淀，长期以往就形成形式多样的滴水石，所呈现的形状多为圆锥形悬挂于洞顶。石钟乳的表面十分洁白，并且大小各异。有些以下垂的帘状呈现在洞壁上，这种形态的可以叫做滴水帘或者石幔。形成石钟乳是经过一点一滴一个漫长的过程，经过上万乃至几十万年之久，每年大概仅仅生长1-2mm，有些甚至只长0.01mm。所以钟乳石对于考察远古的地质方面具有十分重要的研究价值。石钟乳可入药用，可以治疗一些劳嗽、治吐血损肺、治乳汁不通，钟乳石还可中和胃酸，待大肠吸收以后使钙离子增加。石钟乳入药的形态为：主要是圆锥或者圆柱的形态，大多数的表面以白、灰白或棕黄色为主，并且表面有些粗糙，还伴有少许瘤状。其质地非常坚硬、却容易砸碎，砸碎后留下的断面平滑规整，将其对着光的方向可见其中掺有闪星状的亮点。其药材呈现无臭、微咸的味道。

石笋（stalagmite）从根本上来说其实就是CaCO3石灰岩，在洞的地面由下向上生长的类似尖锥状的石头。石笋的形成是通过含有碳酸的地下水源源不断的低落到一点，CaCO3经过日积月累的沉淀而形成的，形似破土而出、自下而上的竹笋。与石钟乳一样，石笋的生长速度也极其缓慢，大约一万年会长高一米。石笋的形状各异，滴水的高度、水滴量及地面的复杂状况都会影响到石笋的形状。例如在水滴里面所含有的矿物质相对均匀，那么形成的石笋形状就比较细长且均匀，他们可以以十分均匀的直径向上长很多米;滴水强度大甚至是直接有雨水流入而形成的石笋就是圆锥形的，致使其根部的直径也可达数米;石笋的顶部形状也受到滴水高度的影响，距离石笋高度低其形成的顶部就是圆的，距离石笋的高度越高形成的形状越平，若处于极限的条件下还有可能呈现的是凹的。

石钟乳和石笋的区别与联系：石钟乳的生长方向与石笋恰恰相反，前者是从上而下倒悬于洞顶，而石笋则是自下而上的，如地上长出的竹笋。当两者相向生长慢慢地连接在一起时，就形成了一根石柱。而石柱、石钟乳和石笋三者统称为钟乳石，它可以被分成死和活的钟乳石，活石是一直有水从上面向下滴落，能够不断的产生碳酸钙的沉淀物，可以继续生长。然而死石不会再有水往下滴落了，不能继续生长了。有的石钟乳是以单独的形式生长，有的石钟乳与石笋相向而生，待其长到一定阶段自然而然就连接在石柱上，这种形式我们称之为“喜相逢”，有的石笋跟石钟乳怎么也不会连接在一起，也就是洞顶不会有谁继续滴落的时候，石钟乳就会停止生长，就成了死钟乳，与此同时在洞底的石笋也随之停止生长，所以两者均不能连接起来，此时的石钟乳可以称之为眼泪已干，此时的石笋叫做望眼欲穿。

通过时间的流逝，石钟乳与石笋逐渐地变成水滴的形状，同时也存在地壳变迁的情况，石灰岩山峰的形成是由于长期以往的海水退潮，从而形成的喀斯特岩溶地貌。经过风吹雨打的磨炼，久而久之就形成了石山，多样化形状的山顶，就像长刀利刃一样锋利，对于山的底端则是因为受到长时间的冲击，溶洞就这样逐渐的形成了。石笋与石钟乳的形成过程相似，但生长方向则相反。以连接洞的顶端与底部形式，从而展示出了灵芝柱，這就是石钟乳与石笋对接而成的石柱。

石钟乳是非常具有特色的溶洞景观，多数的石钟乳具有不同的形状，有的如石笋，形态美观，栩栩如生;有的如石柱，巍峨壮丽，叹为观止;还有的的石钟乳如同仙女一样姿态优美，婀娜多姿，正是这些不同的形状让人们看到后思绪不断，吸引了大批量的游客前来观赏，不禁感叹大自然创造的美好景观，感谢大自然赋予我们的艺术享受。