士绅家族的一缕余晖

文钟秀华

收到《最后的士绅家族》上下册的时候，是一个连草尖儿都幻想着开花的春日。我坐在红军巷90号的一间屋子里，读书、喝茶，处理一些琐碎的公务，有一些慵懒，也有一些说不出来的惬意。那时候我翻开它，看到作家张生全力道极深的字，看到扉页上的古老茶桌和太师椅，突然被某种与日常迥异的气质震住，这气质是有力度的，仿佛要将我拉进一个年代久远的场域里去。

随着文字所牵引，从茶铺子开始，一步一步朝着洪雅县柳江镇的历史掘进。这是上世纪30年代一个位于四川西南的边陲小镇，民风淳厚、耕读传家，以官员、士绅、商人、农民为主体，建立了稳定的社会秩序。曾家是柳江镇的一大家族，与柳家、唐家、江家共同构成了四大士绅家族群。所谓枊家的顶子、曾家的谷子、唐家的枪杆子、江家的丫头子，四大家族各占其长，他们相互制约，又相互依凭。

然而从小说一开始，柳江就已不再是生活平静、秩序平衡的柳江了。杨四娃的出场，直接指向税捐的腐败，士绅道德礼仪和威严的沦陷。大斗进小斗出的丑闻被曝光，除了让唐八太爷威风扫地，同时也是对官府和士绅权威的一次挑衅。四大家族为税捐征收权暗中较劲，各自心怀鬼胎，一方面想要维护道德层面上的尊严，一方面又要保证家族经济的持续稳定。柳家仗着与军阀的关系，表面看来有着绝对的权威，但地位岌岌可危；唐家则直接依靠枪杆子逼人驯服。相较而言，曾家与江家势力更为薄弱，因此即使曾家侥幸获得了税捐征收权，但其所面临的困境更为棘手。

综观整部小说，与其说四大家族的平衡被打破源自于税捐征收权的争夺，毋宁说四大家族所代表的士绅阶层的没落是历史的必然趋势。

小说里杨四娃是一个很有意思的角色，他代表了农民的自省和抗争，虽然他的抗争还不够彻底，仅仅停留在个体生存和对欺瞒压榨的反对上。但在那个年代，算得上是发出了近似于号角的声音。这让我想起了《白鹿原》里的黑娃，黑娃扮演的也是农民抗争的角色，当生活无法为继，他选择的是拿起枪杆子闹革命。

然而遗憾的是，杨四娃最终并没有走上革命这条路。当然还有出国留学的柳逸飞，还在困兽犹斗般地试图挽救士绅家族的衰败。

而曾思城和江曼姗又代表着另一种思维的革命，他们致力于研究藤椒油，试图通过兴办工厂、开发产品，达到资本和经济的重振，以寻求真正的出路。虽然他们最后失败了，但民族经济在乱世中的萌芽，正是那个特定历史时期的真实写照。张生全选择一个小镇为切入点，折射的却是整个中国士绅阶层从没落到消失的历史趋势。

小说的成功，得益于张生全对历史和现实的准确把握，也得益于他对一方水土的深刻理解与深厚感情。正因如此，才有通篇对于风土人情、人文气象、人性百态的生动状摹、精准拿捏。写出了士绅阶层衰败的面貌，也写出了时代的危局。