怒放的牡丹花

涂宏伟

2020年9月1日，农民女画家曹桂英现身山东广播电视台《让梦想飞》励志节目。ー幅《牡丹图》画作惊艳了无数观众，她的励志故事也随着节目的播出传扬四方……

曹桂英在绘画中长大，在绘画中成长，在绘画中变老，在绘画中走红，一画五十载，被誉为鄂西北田野中“怒放的牡丹花”。

护卫麦苗的“小姑娘”

曹桂英1958年5月出生于湖北老河口市孟楼镇韩堂村。曹桂英的父亲曹云喜，吹拉弹唱样样都会，是乡村少见的民间艺人，尤其擅长戏曲演唱。父亲的熏陶为曹桂英埋下了热爱艺术的种子。

曹桂英13岁创作的第一幅画叫《热爱集体》。绿油油的麦田里，一只尾巴打着卷的大肥猪低着头，在大口大口啃着麦苗。一位放学归来的农家小姑娘，头扎羊角辫，肩挎花书包，手拿柳树条，在麦田里催赶那头啃吃麦苗的猪。小姑娘的红领巾在寒风中飘动……作品主题鲜明，栩栩如生，获得了原光化县少儿绘画比赛一等奖。曹桂英捧着奖励给她的几支铅笔和几张画画的大白纸，蹦蹦跳跳回到家中：“爹呀，妈呀，我得奖了！我得奖了！”父亲喜得合不拢嘴，拍着女儿的头说：“我们女娃成了热爱集体的‘小画家’了。”

曹桂英有了这次获奖经历画得更用心了。渐渐由“小画家”成了“农民画家”。那年，她创作的《长征歌声永不落》入选县农民画画展，在县城的街道上悬挂了几年。画面为乡间田边一棵农家大树下，悬挂的黑板上写着《国歌》词曲，一个女辅导员手拿鞋底打着拍子，男女老少在那里齐唱《国歌》。曹桂英对这幅接地气的作品引以为豪。她隔三岔五花上六角钱，乘车到县城欣赏自己的作品。她站在自己的画作前，浮想联翩，希望与梦想在心中荡漾。

京城福地

1983年2月10日（农历正月初一），《中国青年报》刊发了题为《曹桂英为农民赶绘中堂画》的报道，并配发了曹桂英的画作《上山虎》《迎客松》《牡丹图》，图文并茂。新春之际，农村的新变化新气象扑面而来。曹桂英的“新年画”格外引人注目，被誉为鄂西北乡村的一枝“报春花”。一时间，曹桂英成了农村改革开放的弄潮儿、“自学成才”的新闻人物。

自从曹桂英的事迹上了《中国青年报》，可谓一石激起千层浪。在众多的来信中，有500多名青年写信向她求爱。曹桂英对此无动于衷，她心中早已有了自己的白马王子。之前，经人牵线搭桥，曹桂英与邻村的小伙李爱国定了亲。李爱国在北京武警部队当兵，身材魁梧，一脸憨厚样。虽然他们心心相印，却很少通信，只是相互交换了照片。李爱国寄来的照片上一身戎装，一脸果敢刚毅，令曹桂英十分敬仰自豪。她对着照片画呀画呀，时而画得脸红心跳，时而又画得心灰意冷。她看着画像暗自思忖：“我把你画得那么美，这么长时间也没个口信，也不邀请咱去北京，莫非是我剃头的扁担一头热？”正当曹桂英忧心忡忡时，突然传来李爱国让她进京的消息。原来，《中国青年报》刊登了曹桂英的事迹后，李爱国所在连队的指导员看到了。一天，指导员找到李爱国说：“李爱国同志，要买烟买糖哟！”边说边将报纸抖落出来！他拍拍李爱国的肩膀说，“你对象登报了，恭喜呀，写信让她来趟北京吧！”

曹桂英接到信后赶忙打点行装，行装里少不了她心爱的画笔和得意画作。曹桂英来到部队，又一件喜事突然降临。那天一早，她正在屋里洗头发，几只喜鹊叽叽喳喳在门前叫着，她惊喜地望着喜鹊：“咱今天有啥喜事啊？”话音刚落，部队首长来到面前，宣布要给他们举行婚礼，她没有一点准备，事前李爱国也未告知。此时，首长不容分说，就将他们拉到了婚礼现场。

小两口新婚燕尔，曹桂英顾不得牵手丈夫游玩京城，人在蜜中心却在画中，她对丈夫说：“我距离一个真正的画家还相差很远，而京城恰好是学习提高绘画技艺的殿堂，是实现梦想的好地方。我何不利用这段时间深造绘画技艺？”她的想法得到了丈夫的大力支持。不久，曹桂英参加了由中国书画社开办的美术学校。在这里，著名画家徐千里教山水画，国家一级画师李世麟教花鸟画。

一段时间后，学费不够了。曹桂英心生一计，把在家乡孟楼镇赶集的做法带到了北京，在首都街头绳子一牵，挂上从家乡带的画叫卖起来，还真引来一些路人问价，自然也引来市容管理人员的制止。她只好拿出刊有自己事迹的《中国青年报》向人解释。人家看在她真诚学画的面子上没有罚款，只让她把画收起来了事。一计不成又生一计，她利用学习之余，带着画来到北京三里河字画市场叫卖，其拿手的《牡丹图》一露面就被中外游客购走，人们喜爱画中质朴、清新的泥土气息。就这样，曹桂英一边学习提高一边画画卖画，度过了一段难忘的求艺岁月。

如果说曹桂英京城卖画凭的是胆量和智慧，她拜师“齐门”却是凭借缘分与执著。一天，曹桂英在荣宝斋碰到一位购买文房四宝的老太太。这位老人头发花白，举止高雅，购买的纸和笔都是最好的，仅一支笔就800元，惊得曹桂英张大了嘴巴。曹桂英通过细心观察，觉得这位老人气度高雅，像个大画家，便悄悄跟在老人后面转。老人回头发现后问曹桂英有什么事。曹桂英实话实说：“老奶奶，我判断您一定是大画家，我想拜您为师，又不敢开口，只好跟着。”老人一听乐了，算你有眼光！老人知道了曹桂英的经历后很是感动，爽快地答应收她为弟子，并留下家庭地址，让其每个星期天去家里学习两个小时的绘画。曹桂英如约而至，刚一进门又惊得目瞪口呆，她看到老人家里的墙上端正挂着齐白石的相片。原来，老人名叫姚陆其，是著名的国画家，上世纪30年代师从齐白石学画，专攻大写意花草鱼虫技法。齐白石曾题词：“陆其女弟子，画笔秀劲，丘壑天然，往日之童才，不如女子也。”曹桂英在京城大马路上拜了个名师，这不是缘分与执著吗？

曹桂英京城登报、京城完婚、京城拜师、京城学画，她视京城为自己绘画人生的福地。一年后，她们的儿子在北京出生了，也取名——李京京。

守望麦田五十载

牡丹花开苦寒来。曹桂英这个黄土地哺育的女画家，坚守田野，矢志不渝，在困境中求生存，一步步获得了成功。1997年是香港回归之年，一天，她正在家中看电视，突然一个电视画面触发了她的灵感。她一跃而起，披衣而立，挥毫泼墨，画了一幅《牡丹图》。画毕，仍兴奋得浑身发颤。这一作品被《人民画报》等多家报刊发表。1999年，十堰市举办“首届武当山太极拳邀请赛”，主办方要在赛场的背面画一幅壁画，几经挑选，这个重任落在了曹桂英的肩头。她经过深思熟虑，一幅李连杰挥舞双拳、腾跃而起、大有雷霆万钧之势的画面出手了，为大赛增辉不少。

2006年夏天，曹桂英在老河口市历史博物馆举办了个人画展，有专家这样评论她的画：以景写情、以形立意、笔墨秀健、苍润清逸、意境奇特、灵动飘逸，表现了大自然的奇伟壮观和本地淳朴、敦厚的民风民情。山水画水墨浑然、淋漓酣畅、滋润厚重、用笔细腻、饱含诗意，有着强烈的视觉冲击力。花鸟画意境奇特，处处散发着迷人的清香。

专家的点评盛赞，为曹桂英带来了新的市场商机。从此，她的绘画作品挂在了网上，开启了网络直销通道，而且业绩不凡。

这里有一个小插曲值得一提。在曹桂英的影响下，她的丈夫、儿子都爱上了绘画，家庭生活为此和谐温馨。平时家务活都由丈夫做，偶尔丈夫让曹桂英做顿饭，她就会撒娇地说：“我灵感来了！”丈夫就风趣地怼她：“灵感早不来，晚不来，要做饭时你灵感来了。那我天天喊你来做饭，莫非成了‘灵感大王’了？”可不，关键时刻，她真的能灵感乍现，妙手绘情。一次，丈夫让她帮忙拌个凉菜，她说有灵感要画画，画了一幅《母子情》，即母亲给儿子洗澡时，儿子顺嘴啃着母亲奶头。画面含情脉脉，非常感人。

曹桂英50年绘画生涯中画作达5000多幅，其中《神农千山图》《道教圣地武当山》《牡丹图》《梅花香自苦寒来》《春色满园》《高洁图》等百余幅作品荣获省市大奖。

怒放的牡丹花

随着网络时代的到来，60多岁的农民画家曹桂英紧跟时代潮流，又一次逆袭人生。

2018年11月22日，曹桂英来到离家几十里地的丹江口，以南水北调源头——丹江大坝为背景，在一辆灰白色轿车的车身上画了一幅《牡丹图》。锃亮的车身底色，雍容华贵的牡丹花，娇艳欲滴，映衬着不远处的巍巍大坝，呈现出柔美壮丽的和谐画面。别具一格的唯美画面，经曹桂英儿子李京京现场直播，顿时惊艳了无数网民。仅13秒的短视频，在抖音、火山、快手、全民等18个平台上发布后，3天时间，播放量达到1.9亿次，粉丝迅速增加到78万人。新华网、人民网、今日头条、湖北广播电视台等全国各大媒体转载，让曹桂英一夜之间成为“拖着房车画国画”的“网红”。

儿子李京京是学传媒的，在丹江大坝直播时，2个小时播放量达7500万人次，他感觉到了网络营销的巨大威力，便在大坝下面蹦蹦跳跳地高呼：“我妈火了！我妈火了！” 曹桂英说：“就发个画，火啥火？”接着李京京兴奋地喊道：“妈呀！你看这深圳的、福建的网民，都在问你，要买你的画了！”

画了50年中国画的曹桂英怎么也没想到，一个短视频，使自己的画如此火爆。一时间洛阳纸贵，人们从四面八方涌来，在网上选画购画，家里库存的画也销售一空，新作也供不应求。

此时，曹桂英又有了新想法。她说：“感谢我的乡邻——丹江口，是丹江大坝背景成就了我，网民的关注和点赞，就是对一个农民画家的支持，我不仅画牡丹、画丹江，还要画湖北名胜武当山。”不久，曹桂英的意愿实现了，在武当山旅游局的支持下，开启了名为“武当绘画中国行”活动，她也成了行走在中国的武当绘画使者。

此次“武当绘画中国行”，曹桂英团队行走于祖国大地，通过沿线绘画水墨武当的方式，传播武当文化，纪念南水北调通水五周年，提高网民关注度。活动中由8个自媒体实时网络直播，58个自媒体平台视频发布。沿线接受了47家当地媒体采访报道，途经江西、安徽、福建等71个城市，到达终点站北京。行程80余天，来回14000多公里。

与此同时，她的儿子李京京则搭起支架，用8部手机在抖音、快手、花椒、火山等网络平台上直播母亲的绘画过程，引来众多网友收看。李京京告诉媒体，他们每到一处，都会以直播和小视频方式，分享母亲绘画过程和生活细节。仅抖音就获得了网友点赞50多万人次。

2020年初春，一场突如其来的新冠肺炎疫情肆虐神州大地。曹桂英从疫情中走向前台，利用自媒体“农民画家拖着房车画国画”平台，在汉江两岸，实行公益扶贫直播，以画为媒，以画招蝶，为多家农副产品“带货”。2020年月1日，《湖北日报》以《网络直播卖水果，网红画家来助阵》报道了她的事迹。

危难之际，农民画家曹桂英又一次华丽转身，精彩绽放。