工作场所流言的动机机制

(苏州大学 江苏 苏州 215021)

流言是一种普遍的社会现象，发生在非正式的社交网络中，人们相互交换有关不在场第三人的积极或消极的评价信息。有报道表明，流言占据了超过三分之二的交谈时间，是人类的普遍行为，在各种文化环境中都有所记载，是社会和组织生活的固有特征。

一、工作场所流言的概念

工作场所流言是发生在组织中员工身上的常见行为。工作场所流言被定义为“组织中某一成员与另一个或多个成员对同组织中某一不在场成员的非正式的、评价性的谈论”(Brady,Brown,Liang,2017)。作为一种在不同的社会环境中都普遍存在的现象，流言是日常社会生活的核心组成部分，因为个人将大约65 %的时间用于讨论社会话题，谈话中多达三分之二涉及第三方。

二、工作场所流言的社会动机

(一)影响并操纵他人

流言的第一个动机是影响并操纵他人，通常是给他人带来负面影响。这一动机很可能败坏流言目标个体的声誉。Rosnow(1977)将负面影响动机解释如下:甲试图通过说服乙改变他或她对丙的看法来获得某种优于乙或丙的优势。这种动机在这个术语的经典意义上是自私的，例如，其目的是扩展自己的权力或破坏目标个体(被人议论的人)的声誉。

(二)信息收集与验证

通过流言，人们可以获得有关目标个体的新信息，或者验证其他人是否分享了自己对目标个体的态度与看法。Rosnow(1977)认为流言可以帮助人们交换有关他人的信息，并在他们的生活环境中创造出一张“社交地图”。流言是获取信息的一种有效途径——而且通常是唯一途径，尤其是涉及一个人的不利信息时。个体可能会通过流言证实他们对周围社交环境的假设。获得有关某个人的观点是否正确的信息是社会比较的一种形式，也被认为是流言的核心。

(三)社交娱乐

通过闲聊，人们可以享受到乐趣，分散自己和他人对日常活动的注意力。一些学者观察到，在某些情况下，人们说闲话只是为了娱乐和获得满足感。Foster(2004)认为，社交娱乐动机也是八卦节目在电视和大众媒体上大受欢迎的原因。

(四)保护群体及群体规范免受侵害

流言被群体内部人员用来排斥外部人员。通过流言可以警告群体成员不要违反规范，例如搭便车行为。由于良好的声誉可以促进合作及提高影响力，传播损害个人声誉的信息对成员来说是个威胁，因此这可能是传播流言的一个显而易见的理由。

有趣的是，通过研究发现，负面影响动机是挑起流言的一个最不重要的原因，社交娱乐似乎是人们煽动流言的重要考虑因素，信息收集和验证被评为是最重要的动机。基于人们对流言的负面印象，这些发现很有趣。学者们认为最重要的群体保护动机，其重要性反而相对较低，参与者在自发回忆发生过的流言行为时表明它只发挥了适度的作用。

三、不同情境下产生工作场所流言动机的原因

通常来说，基于所处情境的差异，流言产生的原因是不同的。社交娱乐及信息收集和验证是人类最基本的需求，这些动机较少受到环境变化的影响。相比之下，群体保护的流言动机会随着环境的变化而变化。当流言参与者是群体成员之一时，人们更倾向于挑起流言，尤其是流言的目标个体违反了群体规范；当参与者不是同一个群体的成员时，与违反规范相关的流言可能会减少。也就是说，当流言参与者是同一个群体的成员且目标个体违反群体规范时，群体保护的动机与煽动流言的倾向密切相关。这是由于在群体受到违反规范行为的威胁时，个体有机会与同一个群体的成员讨论这个问题，人们似乎特别容易煽动流言。与只是无所事事的闲谈或旨在提高自己的地位的流言相比，在这种情况下，流言主要用于收集和验证信息，并保护群体免受违反规范行为的侵害。

四、工作场所流言的后果

探讨流言背后的动机、辨别人们是否会在不同的情况下因为不同的原因传播流言之后，我们进一步分析流言的后果，探索人们对流言的反应是如何受到流言动机的影响。流言煽动者的动机和流言接收者对流言的态度之间存在相关性，这种相关性受到环境的影响(即组织成员违反规范、组织成员未违反规范、朋友违反规范、朋友未违反规范)。出于保护自己群体的目的而传播的流言与接受者对流言持不赞成态度之间是呈正相关的，除了在组织成员违反规范的环境下。流言接收者认为流言的动机出于保护组织，他们才会更多地将流言视为“社会性的”，从而赞同这种类型的流言。正如前面所述，违反规范者的存在对群体来说代价高昂。例如，允许团体成员“搭便车”会降低团体的整体绩效。此外，由于某些组织成员工作没有达标，使其他成员产生了沮丧和愤怒情绪可能会干扰组织的正常运转。流言对于解决搭便车这一问题来说，可能比直接面对搭便车的人风险更小(至少在流言尚未被发现的时候)。被流言攻击的感觉不仅会影响当前搭便车的人，也影响那些将来可能考虑搭便车的人，从这方面而言，流言可能更加有效。

五、总结与未来展望

目前的研究关注的是流言的四种动机，认为这是最基本的，但是仍然有一些其他动机没有被调查。其他文献中讨论到文化学习可能是流言的一个动机，但是并没有明确地把它作为单独的动机。有学者认为流言有助于个人了解如何在他们的文化社区中生活，但尚不清楚个人是否出于这一特定动机而制造流言。文化学习动机可能与信息收集和验证动机部分重叠。

例如，通过流言收集关于他人的信息不仅有助于人们了解他人的生活，最终也有助于人们了解自己的生活。文化学习动机也可能与群体保护动机部分重叠：通过流言警告组织成员不要违反规范，传达了关于在组织中什么可以做和什么不可以做的规则。未来的研究应该考察文化学习是否可以与信息收集验证及群体保护动机区分开来，作为产生流言的独立动机，或者它是否与这些动机重叠。