从撑杆雷到鱼雷

◆程刚

鱼雷是一种在水中发挥威力的武器，可从舰艇、飞机上发射，入水后自己控制航行方向和深度，一接触目标就爆炸。它的发明还得从它的“前辈”——撑杆雷说起。

撑杆雷诞生于19世纪初。它通过一根长杆固定在小艇舰艏，海战时小艇冲向敌舰，用撑杆雷撞击敌舰，引起爆炸。

1864年，奥地利帝国海军舰长卢庇乌斯将发动机装在撑杆雷上，利用高压容器中的压缩空气推动发动机活塞工作，带动螺旋桨，使雷体在水中航行，进而攻击敌舰。由于航速低、航程短、控制不灵，卢庇乌斯的发明没能应用于实战。

罗伯特·怀特黑德是英国的一名工程师，他有幸参与了卢庇乌斯撑杆雷改造工作，对改造后的雷没有应用于实战感到非常遗憾。他认为，如果能实现对方向、深度或者速度等方面的控制，那么这种武器必将在战场上发挥巨大作用，于是决定借鉴卢庇乌斯的发明改进这种武器。

功夫不负有心人，1866年，罗伯特通过液压阀操纵鱼雷尾部的水平舵板，成功实现了对航行深度的控制，速度也达到了11千米/小时，射程180米~640米。因改进后的雷外形似鱼，罗伯特称它为“鱼雷”，并根据他的名字起名为“白头鱼雷”。

1年后，俄国发明家亚历山德罗夫斯基也发明了类似装置，并应用于实战：1878年1月，击沉了土耳其2000吨的“因蒂巴赫”号通信船。这是海战史上第一次用鱼雷击沉敌军舰船。

1899年，奥匈帝国海军士官路德格·奥布里将陀螺仪安装在鱼雷上，实现了对鱼雷方向的控制；1904年，美国一位海军军官改进鱼雷发动机，使鱼雷的航速提高至约65千米/小时，航程达2740米……就这样，鱼雷得到迅速发展，技术日趋成熟。现在，鱼雷仍是海军的重要武器。