徐九经的“白菜图”

陈鲁民

明宪宗天顺八年（1464），李秉任宣府巡抚，加都察院右副都御史职。宣府当地有一名边防武官私自役使士卒。这种行为与当今的公器私用类似，是违背朝廷律令和官场准则的。李秉想对该武官进行处置，但边防武官是不受巡抚节制的。

明代设有巡按御史，是都察院派往各地巡视的监察御史。他们在职位上虽然比副都御史低，但职权颇重，负责考核吏治、审理大案，地方上知府以下均奉其命，称为“巡按”。当时，一位名叫张鹏的官员正作为巡按御史在宣府。于是，李秉亲自拜会张鹏，嘱托他对那名武官私自役使士卒的事情进行弹劾。张鹏拒绝了李秉，还说：“我是问刑官，但不是您的问刑官啊！”李秉再三请求，张鹏始终没有答应。李秉只好自己上疏朝廷，朝廷将此事交付巡按御史张鹏处置。至此，张鹏才说：“现在我可以办理这个事情了。”

职位比自己低的官员竟然拒不从命，一般人可能认为，李秉会因此事对张鹏心生龃龉。但李秉表示：“虽然我加有都察院右副都御史的职衔，但在地方上我是巡抚。张鹏只有自己查出问题才有责任处置，或者直接听命于皇上。他不必受我节制。”

后来，张鹏与杨瑄因上疏言事获罪，一起谪戍两广。朝廷对这两人的惩处诏辞非常严厉：“如果逃亡，立刻诛杀。”锦衣卫林千户监督这两人的行程，并给他们戴上了桎梏。张、杨两人行进、休坐都有障碍，异常艰辛。当时李秉以巡按御史的身份去巡视南畿，恰与张、杨同路。

在驿站休息时，杨瑄责怪张鹏：“您那个时候要是稍稍宽容一点，李公今天就不会看轻我们了。”这时李秉走了过来，看见杨瑄与张鹏二人戴着桎梏，李秉心中酸楚，潸然泪下，要求锦衣卫解除桎梏。杨瑄和张鹏坚决不肯，他们对李秉说：“我们两人死就死了吧，哪里还敢连累李公？这上面有锦衣卫贴的封条，撕掉的话可能会有无法预料的祸事。”李秉说：“无妨。如果朝廷谪罪，我一个人承担。”他即刻去找锦衣卫林千户，向他跪请放松对张鹏和杨瑄的约束。林千户说：“我这是依诏旨行事呀。”李秉说：“请按我说的，放开他们。如果有事，我会承担。”最终林千户答应了李秉的请求，杨瑄与张鹏得以解去桎梏。

谪戍途中经过各州各县，李秉一直对张、杨二人多加照顾，有较好的饮食供给。在安全到达谪戍之地后，李秉还把自己的腰带解下来赠给张鹏——其上镶嵌的珠玉日后可以应急。张鹏感激涕零。

事后，李秉对张鹏有过一番评价：“弹劾武官之事，此公虽不顺人情，但合乎法理。监察和处置官员这类事情，程序清晰合理是非常重要的，他拒绝我的越权要求，没有什么错。职权范围内的事，他都办得井井有条，一丝不苟，是个值得敬重的人。”不以小眦妨大德，体现出李秉的人品。

李秉品行之可贵，与同时期的另一位大臣王竑相较而得以彰显。王竑官至右佥都御史，曾巡按漕运、淮扬。此公高自标置，如果不是他所认可的人士，绝不与之交往。而李秉不同，他时常出入闾巷之中，每每与市井之人对弈。即便是整天对局，他也从来不与人互相冒犯。

知道李秉的行事之后，王竑说：“李执中（李秉字执中）乃是朝廷大臣，竟然和闾巷之中的小人一同游戏，他怎么能自轻到如此地步？”对于王竑的评论，李秉说：“所谓的朝廷大臣，有多少人能一直做下去呢？在朝为官，在乡为民，固然有所不同，但也不至于用为官的架子去轻慢同乡之人吧。”

由于为官公正持重，李秉后升任左都御史、宣大总督、吏部尚书等要职。他锐意整饬仕路，罷汰庸劣，成为后世称颂的一代名臣。

图：付业兴  编辑：姚志刚 winter-yao@163.com