印章文化与刻字艺术

王超鹰

“Handicraft Exhibition of Seal Cutting and Chinese Character Engraving” is organized by Shanghai Arts and Crafts Museum at present.For the first time，this special exhibition takes a closer look at seal culture rather than focus on seal cutting techniques and artistic genres.

由上海工藝美术博物馆主办的“印章刻字手工艺展”，是首次从印章文化入手，而不是侧重于篆刻技法、艺术流派为内容的特展。这个展览的策展重点，是希望探讨新的传播模式，即中国文化的传播需要客观而不是自大，艺术更需要融入到世界文化交流的平台上，唯有彼此的尊重和直观上的美，才能从外观引入到对内在美的理解。篆刻作为世界印章文化的组成部分，不能是少数使用古汉字的人的自娱自乐，而是成为能够为更多人所欣赏、实用、礼赠的普及性艺术。

印章可以用来收藏记忆、传递符号，是世界上历史最悠久的艺术形式。考古学已经证实，印章的历史应该早于六千年。中国的印章并非历史最早，更不可称唯一的艺术，但绝对是历经数千年，传承至今，并依然使用的文化艺术载体。我们俗称的篆刻，是世界印章文化的艺术分支，作为以篆文为主要内容的刻字艺术，与此后的印刷技术发明、信息的传播，有着密切的关系，所以是汉字文化圈特有的艺术形式之一。以下我们将从印章文化的角度，再次审视刻字作为中国文化传承的重要意义。

印章源于岩石上的刻字，用来对外显示某个部落、群体的所控范围，是社会群体的象征。由于刻划在巨石上的符号只能被固定地显示在某一个地方，于是古人便想出了可以让文字行走的印章刻字。除了传承至今的中国印章，古埃及、古巴比伦、古印度也都曾有过类灿烂的印章文化。印章有方的、圆的、异形的和滚筒式的。如美索不达米亚的滚筒印章可追溯到五千多年前，也有研究者将那种滚筒式的印章称为“织锦”印，因为其印面的许多纹样非常接近于织锦图案。滚动时图案的首尾可以接合在一起，产生连续不断的纹样效果。在没有印泥的时代，滚筒印章可以在泥土上压印出很深的人物、图案和文字。内容包括：竞赛、放牧、劳作、列队、昆虫、老鹰、生产、宴饮、划船、性交以及狩猎等抽象概括。这些印章虽然也便于携带和作为装饰时的重复使用，但作为至高的权证、凭据和个人身份的唯一象征，并没有特别多的文献记载，而且很早就消失了，这与中国的印章文化有着较大的区别。

至少超过五千年历史的古埃及圣甲虫戒指印章装饰感强，携带方便，至今还是古董市场的翘楚。这种一两厘米大小，被称为“旋转戒指”的小印章有很好的设计，不仅具有装饰功能，方便携带不容易丢失，而且只需要将戒面旋转过来，戒环就可当作印章使用。埃及人使用的印章刻字方式被称为费昂斯，大多使用硬度高低不一的宝石或滑石、陶土等。同样，随着古埃及文字的失传，这类印章也不复存在了。

古印度印章基本上使用和中国的印石相同的滑石，或黏土、象牙和青铜等制成，大多雕有二十个以内的文字，配有形象生动的浮雕。其题材主要是当时常见的动物、狩猎、航行、娱乐等情景，以及宗教神话的内容。很多文字符号是象形的，但部分兼有表音符号，被认为是象形文字朝着字母文字过渡的表音文字雏形，它的形成历史也有四千多年。

中国的印章历史不会少于三千年，主要通过字体（殷周古文、秦篆等字体）的变化和镌刻（包括划、凿、铸等工艺）技法相结合，制作符号化、图形化的各种印章，是中国的特色。因为使用篆文的居多，所以被称为篆刻，是汉字文化圈的通俗名词，实际上篆刻应该是世界印章艺术中的一个分支，也是传承至今的实用性刻字艺术。

中国的刻字初起于周之前，文字印章则可上达春秋，变化于汉，衰退于晋，趋弱于唐，没落于宋，印章分化为篆刻艺术则兴起于明，盛行于清，再承于现今。作为印章刻字的篆刻艺术是类似于现代平面设计，是书画艺术的点睛。篆刻可粗放、有细腻，粗放好比潇洒的泼墨写意，细腻犹如流丽的白描工笔。

所以，在印章的世界史上，中国绝不能说是最早和唯一。我们值得骄傲的是，和象形文字一样，传承至今的印章文化，只有汉字文化圈。不少人经常在国外大讲篆刻是最早、唯一、博大精深和妙趣横生，是缺乏历史认知和很难予以翻译的说辞，往往容易被外人嗤之以鼻。

印章是具有多种属性的复合艺术，不仅历史最悠久，还有诸多的复合属性。印章往往包括占卜、仪式、符号、设计、字体、装饰、雕刻、绘画、材料、实用性等等属性，它们之间是相互支撑又相互制约的关系。比如：绘画属性的膨胀，会损及符号属性；装饰属性的过度，会影响书法属性；工艺属性的追求则伤及材料属性。唯有诸多属性的自然融合，才有了印章刻字的艺术特性。

中国印章的核心是对汉字象形的传承，不是只讲技法的篆刻工艺。刻字的辉煌时代在春秋战国时期，各国的文字虽同出于象形，但不同的地域环境、审美情趣、使用方式，使得字形多变，更重要的是，贵族文人对于文字求美的执着，在超越其功能性的基础上，进行了各种大胆的艺术创新，为后人留下了璀璨的、包括印章刻字在内的遗产。

春秋战国时期的文字，大量是运用于金属和烧陶类的器物上的刻字纹样，在应和器物造型的前提下，刻字讲究舒展、大气、浑厚、宽博，兼有秀丽、柔美、典雅、细致的设计，宽展浪漫是汉字在印章使用中的共性特点。这种对美的追求和变化，来自于汉字造型与内涵的传承和理解，这是中国印章美的核心，不同于后世许多缺乏内涵的仿古篆刻。

汉字是象形文字，形和意是首要功能，如何通过视觉表现来强化文字的含义，是汉字受到设计影响的主要原因。所以汉字历来也不过分去注重文字笔画的统一性、稳定性，不拘泥于所谓的标准字体，多一笔、少一点的情况经常发生，这是完全有别于表音文字的特点。那些今人看来错落生姿、笔划增缺、局部夸大的印章，也许本意也有着力求标准化的企图，但更多的是讲究造型带来的象形含义。有的因铜铁铸造工艺的限制、或未能精良而变形残缺；有的是因急刻凿而难以精致；有的是顺应自然而天趣自生。這些没有严格规范的个性化设计，却造就了印章作为篆刻艺术的蹊径。

我们知道，古汉字的“文”也就是“纹”的原型，表达的是文身。中国印章的字体装饰化，与中国传统的纹质有着密切的关系。不论是玉石雕琢的纹，还是金属铸造的纹，以及质的显现，对后世的汉字美学产生直接的影响，所谓的金石之学一直是中国印章艺术的基础。

篆刻中的拟古，更多的是对锈蚀残损的刻意模仿和作秀。经常有人提及篆刻的残损是否为美的问题，个人认为，古代印章的制作，需要铜铁熔铸，制印一定出自作坊的制印工匠之手。当时的制印，并不是单纯的提供欣赏，而是神圣的权力和身份象征，应该是由文字官员设计排版之后，送交工坊进行铸造的工艺品，印工甚至不会懂得印面的具体内容，所以既不可能制作成破败残缺，更不会追求偶然。后人对篆刻艺术的残损处理手法，一方面是无奈于印石材质的自然崩裂，另一方面是对出土的陪葬类印章的残损部分进行的模仿而已。篆刻的残损之美，应该是书法入印、泼墨刻印般的随性所带来的偶成，更多的是为了与书画空间产生互动，以及彼此映衬后的视觉节奏之美。

篆刻艺术的原点是秦印，是因为秦篆的规范字体。篆刻是中国印章的艺术表现，必须理解除了篆体以外的多样性、丰富性。当然，秦篆字体的风格对后世所有印章的影响是不可替代的，尤其是在艺术信息含量和规范标准方面，篆刻艺术几乎没有离开过秦代印制的轨道。秦代尚无毛笔书法，古代印工在制印时，不可能理解所谓的书法之美，更谈不上刀法、笔意、风格表现的随性发挥，使用者很注重文官设计后的印面装饰之美，制作者必须严格尊重原作者的设计稿，并尽最大的技能还原印面，这是现代人很难做到的功课。所以我相信，古代的印章制作绝对没有什么古拙、缺损、任性的意识，更多的是细致、完整、秉守原稿的用心，书法入印的概念，是近现代的托词。

理解中国的印章，直观上的喜欢最重要，所有传世艺术品，美的感受是不需要过度解释的。若从艺术的角度去看，印章是字体表现的刀刻再创，篆刻与书画艺术的相得益彰，类似于写实、抽象、余白、对比等表现，都是情趣盎然的印章细节。欣赏中国印章是视觉感官的愉快旅行，包括了印石的材质，印文的内容，字体的选择、章法结构、款识组合、刀法运用、钤印用纸、印泥用色，以及最终在印面上产生的视觉效果感觉。正如观看一幅有故事的绘画作品，印章的美并非局限于篆法、刀法的狭义解释，而是超越文字功能的多维度共鸣，中国印章一定是属于世界的艺术。