又到白菜上市时

刘明礼

秋去冬来，又到了大白菜集中上市的季节。大白菜营养丰富，科学研究表明，白菜除含糖类、脂肪、蛋白质、粗纤维、钙、磷、铁、胡萝卜素、硫胺素、尼克酸，还含有丰富的维生素。其所含维生素C、核黄素的含量比苹果、梨分别高出5倍和4倍，可增加机体对感染的抵抗;所含微量元素锌高于肉类，并含有能抑制亚硝酸胺吸收的钼，具有一定的防癌作用;纤维素可增强肠胃的蠕动，帮助消化和排泄，从而减轻肝、肾负担，防止胃病的发生;所含的果胶，可以帮助人体排除多余的胆固醇;本身所含热量极少，适合中老年人及肥胖者食用。

中医认为，白菜微寒味甘，具有养胃生津、除烦解渴、利尿通便、清熱解毒等功能，是补充营养、净化血液、疏通肠胃、预防疾病、促进新陈代谢的佳蔬。民间素有“鱼生火，肉生痰，白菜豆腐保平安”之说。

农谚云：小雪不出莱，冻了你别怪。春种夏耘，秋收冬藏。二十四节气，就是农家的耕作图，是他们的晴雨表，什么季节该做什么事，一点也不能马虎。赶在第一场雪来临之前，庄户人一定要把白菜收起来，不然，不期而至的冰冻，会使一年的汗水付之东流，将到手的收获化为乌有。因此，小雪节气到来之前，白菜地里到处都是人们忙碌着砍大白菜的身影。收下来的白菜有些直接运回家，来不及运的则在地里攒成堆，用草苫子盖好。此时的田野里，随处可见白菜堆成的小山。

田地里一派繁忙的景象，农家小院里也是好一通忙活。天气马上就冷了，白菜放在屋子里不行，一来没那么大的空间，二来温度不适合。热一点白菜会捂烂，冷一些又会冻坏，环境太干了水分也会流失。因此，为了储备越冬的白菜，几乎家家户户都要准备一口菜窖。

笔者小时候，父亲就是用铁钎画好一个约2米见宽、3米见长的菜窖雏形，挖到2米来深，父亲再用红砖把窖底一点点砸实，不满意的地方再修上几锹，直到窖的5个面都平平整整、光光溜溜，才算满意。这还不算完活，接着，父亲会亲手操持，给菜窖搭好顶棚，只留下一个供人进出的窑口，最后在上面严严实实盖上一层泥土，一个菜窖就算完工。挖这样一个菜窖，一家人往往得忙活上一整天。

接下来，白菜就该入窑了。父亲会先在窑底铺上一层玉米秸，然后把大白菜码一层放一层秸杆，说这样可以给白菜通风，莱才不容易烂。白菜入窑，可冬储只算完成了一部分。接下来，那些没裹好芯的白菜，还要晾成干莱。以前物质贫乏，人们不会浪费任何一点食物。母亲把不成型的白菜用刀切成一条条的，然后挂在拉好的铁丝上面风干，待到干透后，就成了干莱。吃的时候先用水泡发，再挤干水分，或炒着吃，或做包子馅，有种独特的味道。

如今，人们丰衣足食，一年四季各种蔬菜应有尽有，再也不用挖地窖和晾干白菜了，但那却是我儿时最美好的回忆。