浅析英语专业四级考试写作任务的改革

摘要：以2016年改革后的“专四”写作任务为研究对象，通过对比改革前后的考试大纲和写作题目，旨在探讨改革后写作任务的效度和对教学的反拨效应。研究表明，改革后的读写结合题型符合当前综合测试的趋势，注重考查学生的思辨能力和多元写作能力，能够对写作教学产生积极的反拨作用。

关键词：英语专业四级考试写作任务综合测试反拨效应

中图分类号：H319  文献标识码：A  文章编号：1009—5349（2019）19—0011—02

英语专业四级考试（TEM4）是一项标准参照性教学检查类考试。考试对象为全国高校英语专业二年级学生，考试旨在检查学生在完成前两年的英语专业课程之后，综合应用听、说、读、写的能力，以及对语法、词汇、语篇等语言知识的掌握水平[1]，因此也兼具终结性考试和水平考试的特点。

专四考试自上世纪90年代推行以来，已在全国实施了近30年。由于逐年递增的考试人数和日益扩大的社会影响，专四考试被公认为是一项大规模、高风险的标准化考试。[2]随着英语专业教学的发展和学生英语水平的提高，全国英语专业教学大纲历经两次修订。作为检查教学成效和学习成果的考核工具，“专四”考试在1995年和2004年也历经了相应调整。为了确保试题的效度和信度，进一步发挥考试对教学积极的反拨作用，继2004年出版的《高校英语专业四级考试大纲》（以下简称《考试大纲》）后，“专四”考试迎来了第三次调整。2015年8月《关于英语专业四级考试（TEM4）题型调整的说明》（以下简称《调整说明》）出台，对于考试目的、性质、形式、内容作出了说明。2016年4月，改革后的“专四”考试面向全国正式实施。

一、“专四”写作任务改革的介绍

表1对比了2016年改革前后的写作任务：从题型上看，改革前的写作任务由命题作文和便条写作两部分组成，共计25分。改革后的“专四”写作任务取消了便条写作;字数要求从250个单词缩减到200个单词;考试分值从25分减少到20分;考试时间保持不变，总计45分钟。

二、“专四”写作任务改革的解读

为了探讨2016年“专四”写作任务改革的目的和成效，是否在试题的效度方面有进一步的提高，本文以近8年（2012—2019）“专四”写作任务为研究对象，其中2012—2015年为改革前的4套试题;2016—2019年为改革后的4套试题。本文采用对比研究的方法，结合《调整说明》中的测试任务要求，从体裁、题材等维度解读改革前后的试题变化。

通过对比2004版《考试大纲》和2015版《调整说明》，可以看出2016年“专四”改革最大的变化是取消了便条写作。根据旧版《考试大纲》，此部分要求学生在10分钟内写出长度为50—60单词的便条，包括发出邀请、通知，表达感谢、祝贺、歉意，解释原因。[3]通过表2可以看出，2012—2015年的便条写作涵盖了考纲中的4种情景，从内容效度来看，情景设定广泛全面。从Bachman和Palmer提出的测试有用性框架来看[4]，便条写作题型具有较好的测试真实性，模拟了学生在未来的工作场合和日常生活中可能使用英语进行书面交流的情景。然而另一方面，考生在初、高中学习和考试中经常接触此类应用文写作题型，对其写作模板和固定语句较为熟悉，加之写作长度较短，使得这一题型的难度降低，对考生语言能力的检测缺乏挑战性。

“专四”写作任务的另一变化在于作文的考查内容和形式。表3罗列了近8年专四作文的命题，可以看出这些题目具备了测试有用性框架所提出的交互性特质。

改革前2012—2015年的题目，非常贴近学生的日常学习和生活，考生不会因为话题陌生、缺少背景知识而无法充分展示自己的英语书面表达能力。改革后2016—2019年的题目在保持交互性的基础上，还加入了学术英语的元素，如2017年和2018年的命题。学生需要读懂关于人工智能和部落族群这样的专业话题，基于阅读信息输入的基础上，通过思辨理解进行层层论证，完成辩证能力和语言能力的双输出。总体来看，近8年的作文题材较为广泛，包括了校园学习、日常生活、社会文化和科学技术（见表4），从这一方面来说，考试的效度得到了保证。

旧版考试大纲和新版《调整说明》规定“专四”作文的体裁主要包括说明文、议论文、或记叙文。[1][3]如表4所示，2012—2015年的作文考查了两次说明文和两次议论文体裁，而2016年改革后的4次考题均为议论文。

“专四”作文单一的议论文体裁和此次改革的作文考查形式也有一定关系。改革前的写作任务是命题作文，要求学生根据题目、提纲或图表、数据等，写一篇200单词左右的作文。[3]通常试卷会给出英文句子作为背景提示，限定写作框架和内容。改革后的作文属于材料作文，给出一篇长度约200—300单词的文字材料，或者两篇观点相反的文字材料，要求学生先总结阅读材料的主旨、观点，再分析论证文中观点，或者发表自己的见解。

改革前的写作任务属于传统的直接测试，仅仅考查单一的写作能力;改革后的写作任务属于综合测试，即通过一种题型考查多元能力，因此改革后的作文题型对考生的写作能力提出了更高要求。首先考查学生基本的阅读能力，要求读懂材料，分清主旨或不同的观点;其次考查学生的概要写作能力，如何在避免照抄原文语句的情况下，准确提炼、简洁复述材料观点;最后考查学生的思辨能力，逻辑能力，能否清楚连贯地阐述自己的立场和观点。读写结合的作文题型相比只给题目的命题作文，在检查学生基本语言功底的同时，也能考查到学生的逻辑思维、篇章布局能力和思想深度。

三、结语

分析结果表明，近8年“专四”写作任务的题材具有较好的代表性和覆盖性，但是改革后的写作任务体裁较为单一，对说明文和记叙文尚未涵盖。虽然批判性思维与思辨能力是议论文的考查重点，也是国内标准化考试中占主导地位的写作文体[5]，但是体裁分布过于单一仍旧值得商榷。此外，取消便条写作可能是出于此题型难度较低的考虑因素，但是两项写作任务缩减为一项，两种不同的写作文体精简为单一的议论文体，有降低写作任务整体内容效度的风险。

从写作能力角度来看，读写结合的考查题型符合当前写作测试的发展趋势，国外托福考试和国内高考题型的写作任务已经采取这种综合测试题型，以期考查学生的多元语言能力，同时也有助于提高写作试题的结构效度。

从反拨效应角度来看，改革后的写作任务对教学有着积极的促进作用。材料作文取代命题作文可以减少学生对“八股文”模板句型的生搬硬套。这种综合写作任务也具有较高的真实性，更加符合学生在日常生活中的阅读写作模式。改革后的专四写作任务可以利用考试的“杠杆”作用，引导教师在写作教学中从注重讲解词汇、句法、结构等语言知识，逐渐过渡到注重培养学生的概括能力、思辨能力、论证能力等方面，通过培养多元语言交际能力，促进“專四”写作任务积极的反拨效应。

参考文献：

[1]高校外语专业教学测试办公室.关于英语专业四级考试（TEM4）题型调整的说明[R].2016.

[2]崔婷婷，刘敏.TEM4阅读任务语篇输入及预期回答分析——以2016—2018年阅读试题为例[J].高教学刊，2019（11）：91-93+96.

[3]高等学校英语专业四级考试大纲修订小组.高校英语四级考试大纲（2004年新版）[M].上海：上海外语教育出版社，2004.

[4]Bachman，L.F.&A.S.Palmer.Language Testing in Practice[M].Oxford：Oxford University Press，1996.

[5]刘敏，崔婷婷.2016年TEM4改革前后阅读任务内容效度的分析[J].新西部，2019（20）：151-152.

责任编辑：赵慧敏