古今词义拾趣

◎ 何海舟

汉字是我国通用的文字，它的历史悠久。中国原始文字的起源可以追溯到六七千年前的半坡母系氏族公社。我国有文字可考的历史是从商朝开始的，距今也有三千多年了，所以，汉字的词汇十分丰富。有趣的是，由于汉字的发展经过了一个漫长、曲折、复杂的过程，有些词语的词义古今已不一样了。下面举几个例子。

“教授”本来是官衔

“教授”是今天大学教师职称的最高级别，不过在古代，“教授”却是一个官衔。

“教授”一词最早出自《史记·仲尼弟子列传》：“孔子既没，子夏居西河教授，为魏文侯师。”不过，这里的“教授”是动词，指子夏在西河传授知识，而被魏文侯拜为师。到了宋代，“教授”开始成为学官的官衔。

宋代，民间把私塾先生也尊称为“教授”。可见“教授”的含义早已经越出了官职的范围，成为一种普遍的尊称了。

“鸳鸯”原指兄弟

鸳鸯在一些文学作品中是爱情的象征，人们把恩爱夫妻喻为鸳鸯。其实在古代，最早是把鸳鸯比作兄弟的。

我国现存最早的诗文总集《昭明文选》收录的苏武与李陵诗中吟咏道：“骨肉缘枝叶，结交亦相因。四海皆兄弟，谁为行路人？况我连枝树，与子同一身。昔为鸳与鸯，今为参与辰。”苏武形容自己和李陵以前是像鸳鸯一样的好兄弟，如今却如同参星和商星，一颗在西，一颗在东，永远不能再相见了。

同学们，汉语中这种古今词义的变迁的现象不少，如果你有兴趣去探索，会从中享受到无穷乐趣，得到不少知识。