图书馆里的皇帝

□文/柏叶幸子 译/朝阳

下町分馆还是有读者的。图书馆刚一开门，就有两位老人过来看报纸。之后陆续有妈妈带着孩子来看书。还有从书包里掏出练习册做习题的学生，估计是来自习备考的吧。

虽然来图书馆的人不多，山神桃借出了几本书，又收回了几本还的书，但毕竟她刚开始在这里工作，还不太习惯，感觉有点忙乱。

“把这边的书放回书架后，你就去吃午饭吧。”听到片野先生的声音，山神桃才意识到已经是中午了。

山神桃抱着书上了二楼，感觉好像有人在。她原本以为二楼没有人呢，也许是谁在找书吧。她没有多想，开始把怀里的书一本本放回书架。

“不好意思。”从书架的另一侧传来一个声音。

“您好。”山神桃转向声音传来的方向，但她的视线被书架挡住了，看不见说话的人。

“我非常想知道后来发生的事。”是一个男人的声音，口气有些傲慢。

“我来帮您找吧。”

山神桃猜这个人在借阅期间没读完书，虽然按时还了书，但还想知道后面的情节，所以又来找那本书。

“哦，好啊。你能帮我，是吗？”

“当然。这是图书管理员的工作。”

“真是雪中送炭啊。我已经找过好多人帮忙了。但他们看到我后，不是放声大叫，就是哭着逃走了。还有一个人跑得太快，竟然从楼梯上滚下去，受了伤。”听得出来，这个人对山神桃非常信任。

“大叫？逃走？”这到底是怎么回事？山神桃满腹疑惑地回想刚才的对话，感觉自己好像误会了这个人的意思。

“您是要找书吗？”

“不是不是。我不是请你帮忙找书，只是想知道青田早苗后来怎么样了。”

“不是找书，只是想知道青田早苗后来怎么样了？”山神桃完全被弄糊涂了。她想，还是先见到这个人再问清楚吧，就转过头望向书架的另一侧。

透过书之间的缝隙，能看到对面的过道。山神桃看过去的时候，恰巧对面的人也正从那个缝隙朝她这边看。

“图书管理员就是管理图书的吧？拜托你了。”

说话的人长着蓝眼睛、八字胡，垂肩的金发向外卷曲着。

山神桃只能看到他的脸，于是问道：“您是外国人吗？”

“不是啊。我是绘本里的人。”

“从绘本里来的？”

山神桃越听越糊涂。她皱起眉头，绕过书架，走到旁边的过道上。

过道上站着一个人。山神桃看到他后，忍不住张大了嘴巴。

“喂喂，你也准备尖叫了吗！你年纪也不小了，总该见过一两件不可思议的事，经历过三四件惊人的事吧。你又不是小姑娘，见到我就别尖叫了。”眼前这个人一边咂着舌头，发出“嘁嘁”的鄙视声，一边晃着食指。他竟然是一位皇帝，而且还没穿上衣。

这位皇帝虽然戴着金色的皇冠，但身上竟然只穿着一条白色短裤。

山神桃太震惊了，以至在尖叫前，下意识地摇着头说：“不、不穿衣服是不能进图书馆的啊。”说完她才反应过来，一丝自嘲闪过心头：难道自己的脑海里记着一条不能在图书馆裸奔的规定吗？

“话虽如此，但我一直都不穿衣服。你是图书管理员，难道不知道《皇帝的新装》吗？我只是想知道后来发生了什么！”眼前的皇帝边说边跺起脚来，像个撒娇耍赖的小孩子。

山神桃连忙在唇边竖起食指，说道：“嘘！图书馆内不得喧哗！”然后瞪着皇帝说：“您到底是谁？总之，您先把衣服穿上吧。”

“别这么愁眉苦脸的，你看你的额头都有皱纹了。我是从绘本里出来的，刚才不是告诉你了吗？有件事放在我心里很久了，就是那个叫青田早苗的小姑娘后来到底怎么样了。你想象一下，如果你正在读的一本书被别人拿走了，你也很想知道后面发生了什么事吧。我们的心情是一样的。”皇帝指着山神桃额头的皱纹，不客气地说。

山神桃听了，连忙用一只手挡住额头的皱纹，点头附和道：“这倒是，只要不是太乏味的书，看到一半被人拿走的话，的确想知道后面会发生什么事。”

“我们这些图书馆里的书，虽然只能和借走我们的读者短暂地相处，但也会挂念有些读者，想知道他们后来过得怎么样。那些可以一直陪伴在一个人身边、被一辈子珍爱的书该多幸福啊！”

听了皇帝的感慨，山神桃想起自己在搬回四方山市时放弃的一半藏书。虽然是回到童年时的故居，但因为房子里还有杏姑妈的东西，所以她不能把自己所有的藏书都带回来。挑选书的过程非常痛苦，每放弃一本书，她就在心里默默道歉：对不起，我本想和你共度一生的。

山神桃想，也许就像皇帝说的那样，图书馆里的书也会挂念曾经借走他们的读者。但是，这一切还是太令人难以置信了。

她问皇帝：“您真的是从绘本里出来的？”

皇帝点了点头。

“您为什么能出来呢？”

“我怎么知道。我一觉醒来，就在这里了，大概有几个月了吧。”

“您在这里待了这么久？”

“是啊。一是因为来二楼的人不太多，二是因为我会躲起来。不过每次看见图书管理员，我都会请求他帮忙寻找青田早苗。但是每个图书管理员看到我都会大吃一惊，不肯好好听我说下去。还是你这个图书管理员好啊。”

虽然受到皇帝的表扬，但山神桃一点也高兴不起来。

“管理员女士，拜托你帮我找到青田早苗吧。如果这个愿望实现了，我就能回到自己的绘本里。我的直觉不会错。”皇帝说完，还用力点头，证明自己的话是可信的。

“您只有这点直觉吗？”山神桃深深地叹了一口气。

她虽然有图书管理员资格证书，但没有工作经验，而且年纪也不小了，这种条件还能被录用，是因为这个图书馆里有秘密。看来自己不得不帮助皇帝了。

山神桃想，如果能查到青田早苗的住址，应该能打听到她的近况，于是对皇帝说道：“要是能查到那个小姑娘的住址就好办了。”

“好啊，就这么办。早苗当时正在市民医院住院，马上要动手术了。”皇帝担心地紧皱双眉。

“这是什么时候的事？”

“这个嘛，几年前？不过也可能是几十年前的事。我在绘本里感觉不到时间的流逝。那时的早苗还是个上六年级的小学生。”

“如果她办了图书馆的借书卡，应该很容易查出来。但如果是很久以前的读者的话……”

山神桃没有把话说完，她想，皇帝应该能明白她的言外之意。但皇帝竟然走过来，试图拥抱她，还说道：“好啊，你愿意答应我的请求，真是个好管理员！那就拜托你了！”

“别过来！”山神桃可不想被光着上身的皇帝拥抱，终于大声尖叫起来。

听到山神桃的尖叫，片野先生一边往楼上跑，一边问道：“山神女士，山神女士，发生什么事了？”

山神桃慌张地大声答道：“啊，不好意思。稍微耽搁了些时间。”

片野先生往书架间的过道瞄了一眼，只见山神桃站在那里对他微笑，便淡淡地说了一句：“快去吃午饭吧。”

他没看见皇帝吗？山神桃慢慢转过头向身后看，过道上空无一人。

但是，当她下楼时，皇帝的声音又在耳边响起：“管理员女士，拜托了。”

她还听到走在前面的片野先生小声嘟囔着：“年纪大点也许干的时间能长些。”

午休时，山神桃用办公室的电脑在读者通讯录中搜索青田早苗的名字，但没有搜到。皇帝也记不清青田早苗借阅绘本的具体时间。电脑中最早的记录是十几年前的，再早一些的信息就无从查起了。

山神桃还去翻阅了绘本角的《皇帝的新装》，想查清楚她遇见的皇帝到底是从哪本书出来的。但下町分馆收藏的两册《皇帝的新装》中，皇帝都安然无恙地待在插画里呢，而且长得也不像那位跑出来的皇帝。

“到底是从哪里跑出来的呢？”山神桃额头的皱纹不禁又加深了。