加雷斯.B.马修斯的儿童观

沈欣 周林

一、马修斯儿童观的内涵

儿童观是人们对待儿童的根本看法与态度，主要回答儿童是什么？儿童成长的本质是什么？儿童或童年具有怎样的地位或价值？成人应当怎样看待和对待儿童？等等，这些问题在马修斯的著作中都得到了具体的回应。

（一）儿童就是儿童-儿童和成人是不同的人类存在方式

将儿童看作是独立的，有别于成人的方式，是马修斯儿童观的核心。在《童年哲学》中他指责两种研究童年哲学的两种核心观点：其一，“儿童是发展的，并且发展是成熟的过程”。这样的研究视野中，把成熟作为一个生理和心理发展的参考方式，认为从婴儿-幼童-大龄儿童-少年-成人，这样的发展阶段总归来说就是儿童最终会被成人所取代。第二个核心的观点是：“生长发生于可识别的一系列‘阶段”。儿童的发展是具有一系列成熟标志的过程，儿童的发展是与年龄有一个大致相关的过程和顺序，每一个发展都是为第二阶段的发展打下基础，在这样的观点之下，儿童就有一个发展的成熟的目标。在这样的研究观点之下，人们会不自觉的将儿童与成人作为对比，很容易忽视儿童在人类的存在中的特殊地位。马修斯指出，传统的童年观认为，童年就是经过一系列与年龄大致相关的阶段，以成熟为目标的发展;这种童年观是一种扭曲。

在马修斯看来，儿童作为人类大家庭的一员，有他们自己独特的存在方式，可与成人一同探讨各种哲学的问题，交流他们独特的看法。在《哲学与幼童》记录的故事蒂姆（大约6岁）正忙着舔锅子时，问到：“爸爸，我们怎么才能知道一切不是一场梦呢？”蒂姆的父亲有点不好意思，说他自己不知道，同时问蒂姆期待大人怎么回复他。他又添了几下锅子，回答说到：“噢，我不认为一切都是梦，因为人在梦里，不会四处询问这是不是梦的。”

（二）儿童是成人之师

在马修斯看来，我们在回答儿童是什么的是时候，最简单的理论便是童年小大人理论（the little person theory of children），这一理论无视儿童的存在，只是将儿童视为“little person”，所以，在这些所谓的小大人的面前，成人自然而然有很多优越感。马修斯在《儿童哲学》一本书中，批判了内在论模型、经验论模型、以及复演论模型。假如在实际的生活中用这些理论的模型来认识儿童，那么自然会忽视很多，获得的儿童形象是一个局部的，不完整的甚至是扭曲的儿童形象。

与“小大人”相反的视角来看，马修斯认为，儿童有很多值得我们学习的地方，儿童从很小的年龄开始，就可以提出问题，发表评论，甚至做出专业的成人哲学家认为具有哲学性质的推理。

克莉斯汀（4岁）她坐在床上给父亲交谈，她评论说：“我真高兴我们有字母。”爸爸对她的表现有些吃惊，便问：“为什么？”

“因为，如果没有字母，就不会有声音。”克莉斯汀解释到，“如果没有声音，也就不会有单词…….如果没有单词，我们就不会思考……如果我们不能思考，也就不会有这个世界。”

克莉丝汀的连环推理是惊心动魄的，儿童能赐予我们一个新奇的哲学视野，成年人需要俯下身子，把儿童当做自己的老师，看作哲学探究的伙伴，与他们一起探讨，赏识儿童对社会的贡献，成人要加入到与幼小儿童启迪心智、富有成果的对话中去学习，端正对儿童的态度。同时，儿童并不是天生就需要成人的教化，他们有很多真善美的品质值得成人去认识和学习的。

（三）儿童是人，拥有和成人一样的权利和自由

儿童和成人一样都是社会的成员，在成人为主导的世界中，我们很少去思考过儿童有哪些权利，儿童是否应该享有那些他们还不拥有的权利？在马修斯的《童年哲学》中分享了这样的一个案例：

1992年美国总统大选期间，报纸和电视报道了弗罗里达州一个少年法庭案件，民众很关注这一案件所提出的问题：儿童是否有权与父母脱离关系？1992年7月9日，佛罗里达州立法院的法官裁定，这位十二岁男童具有合法身份诉请终止起父母的权利，由养父母收养。

从案例中可以看出，立法对儿童权利的承认与扩展;社会在逐渐在对儿童的权利保障。对儿童来说，他们生存的环境在进一步得到改善，也唤起了我们对儿童压迫的反思。

尹恩（6岁）非常烦恼，因为他父母朋友的三个小孩霸占了电视，使他不能看自己最喜欢的节目。“妈妈，”伊恩沮丧地问，“为什么三个人的自私就比一个人的自私更好呢？”

在该案例中，除了也会带给我们关于家长权威的思考，我们被一群无理的人侵犯而被迫放弃个人的基本权利时，一种“是否公平”的直觉会立即觉醒。在成人的世界中需要将权威理解为理性的权威，即便是人们由于血缘的关系而拥有权威的位置也要对自己的权威进行理性的解释。而不是简单的对儿童进行要求或者劝阻，一旦儿童能对自己的利益做出理性判断，父母便应当面向自己的孩子做出合理的解释。

二、马修斯儿童观带来的启示

我们对儿童的认识，取决与我们怎么认识儿童，在卢梭的《爱弥儿》中说到：“我们对于儿童是一点都不理解的，对他们的观念错了，所以就愈走愈入歧途。”通过对马修斯的儿童观的分析，在观念上给我们许多启示：

首先，我们应该尊重儿童，尊重他们是和成人一样的社会成员，对于社会，他们也有自己卓越的贡献，成年人应该承认儿童在社会中的地位，保障他們的权利，让他们能和我们一样，自由的生活在共同的社会中。消除我们看待儿童的成人专属的优越感，尊重儿童在社会和文化中的地位。

其次，我们应该相信儿童。在马修斯的《与儿童对话》《哲学与幼童》中我们看到很多关于儿童对于哲学的思考，之所以我们会忽视儿童的智慧，是因为我们对哲学的问题还不够敏感，做为成年人的我们应该不断的学习，而不是因为自身的无知导致对儿童的误解，甚至对儿童能力的低估。

最后，成人应当向儿童学习，促进自身的不断完善。其实，在儿童鲜明存在的美好的品质和特质，是成人自我修正，自我完善的方向。