论传承传统评弹艺术的重要性

苏州评弹距今已有四百多年的历史，是现今尚有表演市场的地方曲艺之一。然而细观评弹市场，却是岌岌可危不容乐观。走在苏州的大街小巷，随访几名90后，相信已没几个孩子知道评弹是什么了，更别说在江浙沪一带的其它城镇和农村了。我作为一名评弹青年演员为这门古老艺术的衰退而感到痛心，更为我们和我下一代的评弹演员的前途和生计而担忧。

为什么评弹艺术会出现这种难堪的局面？除了外因（外来文化、电影、电视、网络及其他文化娱乐的冲击，包括“文革时期”的断层）之外，我们评弹人自己也该负有很大的责任——没有把这门传统艺术很好地传承下来！

我们先来回顾鼎盛时期吧，上世纪三十年代到六十年代初期，是公认的“艺术顶峰”。特别是五六十年代，适逢一大批评弹大师的艺术黄金期，苏州有徐云志、周玉泉，上海有蒋张严杨等诸位艺术大师。这些大师是怎样对待自己的所热爱的评弹艺术的呢？举几个事例：上海评弹团王柏荫先生讲过，有一次他和老师蒋月泉先生合作演出长篇《玉蜻蜓》，夜场结束后各自回家。可蒋先生对当天书台上的表演不满意，要和学生“谈道”，于是，生王柏荫就送老师蒋先生回家，一路上谈艺。送到家门口时，两人还没讲完，意犹未尽，于是先生再送学生回家，一路上再谈艺。到了王家门口，王不好意思，怎能让老师一人回家？于是又把蒋送回去，路上再谈。等到了蒋家门口，两人又谈出兴致了，于是索性两人坐到家里谈艺术一直到天亮。另严雪亭大师的书台风格清脱严谨，曾与他的学生王仲君老师相处过一段日子，王老师说他先生每天上台前先要对镜子把今天的书说一遍，排练时和书台上正式演出一模一样，精气神十足……正因为这些评弹大师们对艺术认真严谨的态度，才能在书台上以他们完美的表演让观众回味无穷，百听不厌！大师们的这些表演作品才能成为代代相传的艺术经典之作。

回顾过去三四十年，大师们慢慢退出了书台，至今的几代评弹人却没能继承好这门传统艺术。没继承好，当然无法再往下言传身教。所以评弹演员的技艺一代不如一代，没有好的技艺展现，观众得不到满足，观众群体自然会慢慢流失。而没有技艺的演员为了留住仅有的些许观众，只能在台上哗众取宠、鸡飞狗跳，用低级庸俗的手段让观众得到“快餐式”的满足，于是演员和观众之间根本就谈不上艺术和艺术的享受了。也许是改革开放，评弹人也想开放一下，自我创新一下。上世纪80年代初武侠题材，新编现代题材评弹书目盛行，但我们要冷静地看待这些新创书目。新创书目的确可以调动观众“猎奇”的心理，吸引观众进书场。可是大部分新创作品生命力不强，纯粹是听情节内容，艺术性和娱乐性不高只能听一遍，业内术语叫“复不起”。看到某某演员书店买本书，再稍稍查点相关资料就能一部新书诞生，接下来可以生意兴隆，霎时间效仿者众多，演员把新书在所有书场说一遍，再创作新书。这样的演员多了，书场里观众的欣赏角度也会发生变化，把评弹观众的欣赏品味带进低俗的深渊。慢慢地评弹观众的审美趋向变了，演员为了迎合观众，也变得低级庸俗，这是恶性循环！观众的审美情趣和欣赏品味是靠演员引导的，有艺术的演员能引领观众的视听审美情趣。请问文革后，有哪部新编长篇评弹被内行人士和观众一致叫好，成为传世之作的？答案可以说没有！哗众取宠，矫揉造作只能得到一时风光和廉价的掌声！评弹的迷人处，是百听不厌，回味无穷！

很多“老听客”（资深评弹观众包括内行）一直在抱怨现在的书场中根本无书可听，只能在家听以前的录音，沉醉在过去美好的精神享受回忆中。被广大评弹观众和内行人士所称颂的，还是那些已故大师、名家的传统书。

现在很多青年演员连一整部传统书目都没有听完，怎么可能传承创新？青年演员都能唱几段传统开篇、选曲，大部分都在唱名家录音的音符，说表功夫就更别谈了。现在有很多青年演员都说不来传统长篇评弹，他们为了生活，选择了一些经营性茶楼茶室进行开篇的演唱，但是在演出过程中，三弦琵琶乱弹，琵琶伴奏张调用沈调、薛调过门；弹三弦蒋调出现薛调过门；弹琴调用蒋调过门……如此的乱弹琴怎么能展示评弹艺术音乐的优美？在演唱过程中，一些演员对于唱词的咬字也是自由发挥，没有口劲，没有字的头腹尾，不归韵，唱得有气无力，只有声音，没有字眼……我们这样的状态，怎么做评弹的接班人？

现在的青年学习研究评弹这门古老艺术，的确很难！我们不是评弹鼎盛时期的学生，不能直接视听最高水平的评弹艺术，只能靠听录音和观看少许录像资料，我们这一代被称为“奶水不足”。但我们不能埋怨时代，只能面对现实，重新俯拾过去的遗珍。世上无难事，只怕有心人！我们已经涉足评弹，就该好好学习，尽力而为！尽量多学几回传统书，多学几首传统流派开篇、选曲，提高自己的基本功。现在评弹团的领导和有识之士都认识到传承的重要性，只要有机会就让青年演员参加各种专业培训班，教习传统书目、传统开篇、选曲，这是延续评弹的良好举措，至少让青年演员正面接触传统技艺，了解自己的不足。但这是被动的学习。作为演员，还是要主动学习，从现在开始，根据每个人不同的喜好和条件，认真学习传统评弹流派，尽力全面理解和掌握传统说唱艺术，只有这样才能为自己的评弹演艺事业打下坚实的基础。

虽然评弹的演出是个体艺术，但也有传统的说、弹唱技法，代代相传，只有理解掌握了前辈的精华，才能革新和提高。传承不是墨守陈规，固步自封，相反是为坚实的创新打基础。成熟的艺术创新都有它的根，当今评弹的根就是蒋张严杨等大师名家的作品。多听、多看、多悟他们的作品，自我练习揣摩，这是评弹演员台下必须做的一项工作。回望现今评弹界的优秀演员，大多都是传统根基非常扎实的。各类专业赛事上获奖和获好评的传统型演员占到绝对的比例。青年演员传承传统评弹是必须的，不要浮躁地追求创新，急功近利，而是赶快珍视自己的青春，做一名传承传统评弹的青年！