北派山水画鼻祖

自六朝以来（六朝：指中国历史上三国至隋朝的南方的六个朝代），山水画都以青绿设色、勾线填彩为主。到了五代，水墨山水画开始日益成熟，经荆浩进一步发展，上升为理论性的“有笔有墨”，并对水分运用更加讲究。用笔与水墨相结合，有助于表现大自然变化万千的气象，在绘画审美观上也是一种拓展。荆浩认为山水画应笔墨并重，才能画出形神兼备、情景交融的意境。他自称：“吴道子画山水，有笔而无墨，项容有墨无笔，吾当采二子之所长，成一家之体。”荆浩将吴道子和项容两位名家的绘画技法融合到了一起，开创了笔墨并重的技法。荆浩不仅创造了笔墨并重的北派山水画，还为后人留下了著名的山水画理论《笔法记》，书中以假托在神镇山遇一老翁，两人在互相问答的过程中，提出了气、韵、思、景、笔、墨的绘景六要素。这部书可是中国古代山水画理论中的经典之作，比更早时期南朝谢赫的“六法论”更具有理论价值。

荆浩的画往往能体现“开图千里”雄伟壮阔的景象。北宋书画家米芾（fú）把荆浩的画的特点归纳为“善为云中山顶，四面峻厚。山顶好作密林，水際作突兀大石”。由此可见荆浩画作气韵雄壮的格局。北宋沈括《图画歌》写道：“画中最妙言山水，摩诘峰峦两面起。李成笔夺造化工，荆浩开图论千里。”