李白的临终之思——读《临路歌》

○张照生

“安史之乱”是中国唐代玄宗末年（公元755年12月16日）至代宗初年（公元763年2月17日）由唐朝将领安禄山与史思明背叛唐朝后发动的战争，是一场争夺统治权的内战，为唐朝由盛而衰的转折点。

天宝十四载（公元755年），“安史之乱”爆发。第二年年末，原本在庐山归隐的“诗仙”李白，应永王李璘征召，下山当了他的幕僚，因此被卷入皇室斗争。简而言之，这场斗争是唐肃宗李亨怀疑自己手握重兵的弟弟李璘心存异志，因而发兵征讨，于至德二载（公元757 年）打败了李璘。李白因为跟从永王而获罪入狱，最终被判流放，幸而在乾元二年（公元759 年）遇赦。遭遇重大挫折的李白并未消沉下去，两年后，即上元二年（公元761 年），60 岁的他又上路了，准备前往临淮（今安徽泗县一带）去参加太尉李光弼的部队，讨伐叛军。不幸的是，李白在途中得病，只得折回。宝应元年（公元762 年），他来到当涂，投靠县令李阳冰。急病中李白将编集及作序的后事托付李阳冰，并于这一年冬天病逝（也有人说他是第二年冬天去世的）。在去世前夕，李白留下了一首著名的绝笔诗：

临路歌

大鹏飞兮振八裔，

中天摧兮力不济。

余风激兮万世，

游扶桑兮挂左袂。

后人得之传此，

仲尼亡兮谁为出涕？

关于诗题，许多学者以为应是《临终歌》，“路”字是“终”字的误写或误传。这虽是绝笔之诗，但仍旧充满豪迈气概，富于浪漫想象。首句就以大鹏展翅高飞、震动八方的意象，描绘了一个壮阔的、神奇的世界。之后，诗人以力量不济、在天空被摧折的诗句，描绘出大鹏受挫的情境。其后三句，他继续描述大鹏的神力，说大鹏扇动的余风可以在万世激荡，它可东游扶桑（神木，传说中生在太阳升起的地方），并在此留下左边衣袖（此处应指大鹏左边羽翼上的羽毛），后人也因得此消息而传说它的神奇。结句发问：孔子去世，谁为之泣涕？让读者从浪漫的世界回到现实之中，意识到诗人即将离开人间。诗中的大鹏实际上是诗人自比。“大鹏”形象出自庄子的《逍遥游》，它是由大鱼鲲转化而成的大鸟，背部长达几千里，双翅如垂天的云，可以振翅飞到九万里高空。李白钟爱这一形象，他曾专门写了《大鹏赋》，还在《上李邕》这首诗中写道“大鹏一日同风起，扶摇直上九万里”。在这些作品里，他描绘大鹏展翅高飞的景象，也在想象自己挣脱束缚、漫游天际，更在期望自己能够大展拳脚、施展才能。

李白有着远大的抱负，渴盼发挥才干，建立一番功业。这一份政治期望贯穿他的一生。李白“五岁诵六甲，十岁观百家”（《上安州裴长史书》），对自己的才华极其自信。“十五好剑术，遍干诸侯。三十成文章，历抵卿相。虽长不满七尺，而心雄万夫。”（《与韩荆州书》）早在青少年时期，李白就开始拜访各地官员。成年以后，他离开家乡，仗剑周游各地，还两次到达唐朝的首都长安，盼望“申管、晏之谈，谋帝王之术。奋其智能，愿为辅弼，使寰区大定，海县清一。事君之道成，荣亲之义毕，然后与陶朱、留侯，浮五湖，戏沧洲，不足为难矣”（《代寿山答孟少府移文书》）。但事与愿违，他不但没能如愿地实现宏志，还处处受到权贵排挤、小人污蔑，只能请辞归隐。

在这首绝笔诗里，李白在回想、思考自己的一生。他还是对自己的才华极其自信，坚信自己是异于常人的天才，然而正如大鹏没有负载鹏翼之力而无法自由飞翔一般，他认为自己缺乏客观际遇，也没法实现其宏伟抱负。而今未能建功立业的自己即将离开人世，后世之人能否认可、理解自己，这一问题无疑是李白最为忧虑的，也是《临路歌》的落脚之处。

如前所述，这首绝笔诗保持着豪迈的风格，极富想象力和浪漫气息。诗人绘制了一个超越世俗、只存在于神话中的世界，将天地万物皆放置于诗歌之中，如仙人一般，引领读者周游四方。这等境界正如庄子所言的“逍遥游”。他的构思过程恰如刘勰所言的“故寂然凝虑，思接千载；悄焉动容，视通万里”，一念之间就想到了千秋万代之事，而视野也延伸到了万里之外。其次，李白在写这首诗时运用了大量典故，“大鹏”出自庄子的《逍遥游》；“游扶桑”则出自严忌的《哀时命》，“左祛挂于扶桑”；末句的孔子之亡出自遇麟这一典故，《史记·孔子世家》载，鲁哀公十四年春，获麟，孔子往视之，曰：“吾道穷矣！”喟然叹曰：“莫知我夫！”再次，李白运用了传统的比兴手法，以神话中的神物“大鹏”自喻，先写大鹏遨游，再由此兴发感叹。

李白去世一年后，即宝应二年（公元763 年），“安史之乱”被彻底平定。次年，朝廷尚不知李白已经病逝，仍然授官。这不禁让人感叹世事难料，范传正在为李白写下碑文时，就感叹道：“生不及禄，没而称官，呜呼命与！”然而，我们这些后人不必为此悲伤，因为在我们心中，李白始终是那个豪迈不羁、犹如仙人般的李白，直至去世，他都是那么洒脱、超然！