语用语义视角下英语冠词的用法

宁笳

摘    要： 英语冠词一直是中国学生英语学习中的难点。即使是高级水平的英语学习者在冠词使用上依然存在一些疑问。本研究从国外冠词习得研究的理论视角，对英语冠词在语篇中的使用，从语用语义视角对英语本族语者的冠词使用进行描述，揭示其使用规律，为中国英语学习者的冠词习得及使用提供一些启示。

关键词： 英语冠词    语境    语用语义

一、引言

与形容词等词汇性语类相对应，英语冠词属于功能语类[1]（43）。在句法中，冠词是限定词特征语类[2]（232）。汉语中无定冠词，名词也无须冠词标注就可直接进入句法[3]。因此，从功能语类特点和母语迁移这两个角度看，中国学生习得英语冠词将是一难点。本研究通过分析近些年国外对冠词习得研究的理论，揭示英语本族语者冠词使用的规律。

二、文献综述

国外对英语冠词习得展开的研究已有多年历史，研究者们所构建的理论假设非常丰富。其中Bickerton[4]提出的指称性的普遍性特征，即基于特指性和假定听话者知识划分语境，是很有影响力的一种研究视角。Parrish[5]对一名在美国学习的日本学生（19岁）进行了四个月的历时研究发现，受试的冠词使用在名词短语的语义功能、名词短语的词汇类别上存在一定的系统性。Tarone & Parrish[6]的受试为10名母语为日语和10名母语为阿拉伯语的二语英语学习者，该研究采用不同任务类型。研究发现，不同任务类型对名词短语（NP）的使用有影响，NP影响冠词的使用。Ionin et al.提出有定和特指的概念，从普遍语法的参数设置视角下探究二语冠词习得的过程[7]，该视角引起了学界的广泛关注。本研究试图从上述两种理论视角探讨英语本族语者冠词使用的规律，希望可以为我国英语二语学习者的冠词学习提供一些启示。

三、语义语用下的冠词使用

1. NP的特指性（Specific Referent，简称SR） 和听话者知识（Hearer Knowledge，简称HK）

Bickerton[4]提出的指称性的普遍性特征，是基于特指性和假定听话者知识划分语境。特指性表示NP是否有指称某一特定指称物。听话者知识则表示说话人对听话者是否拥有相关知识的推断。在此基础上，语篇中的NP可以划分为以下四类：[+SR， -HK]（特指，假定听话者不知道）、[-SR， -HK]（非特指，假定听话者不知道）、[+SR， +HK]（特指，假定听话者知道）、[-SR，+ HK]（非特指，假定听话者知道）。

[+SR， -HK]， NP特指听话者根据上下文无法推断的某一特定指称物，在这种情况下，在英语中冠词使用a/？諂。

例（1）[2]（233）  Speaker A： How will you get a ticket for the England-France match？

Speaker B： I have a contract/ I have ？諂 contracts.

[-SR，-HK]，聽话者根据上下文无法推测指称物，因此，NP为非特指。在这种情况下，在英语中冠词使用a/？諂。如例（2）中“having a baby”只是一种计划，说话者并非指称某一特定宝宝，且其为语境中第一次提及，因此听话者难以推测其指称物。

例（2）[2]（234） Speaker A： What does she want to do when shes married？

Speaker B： Have a baby/ Have ？諂 babies.

（3）[+SR， +HK]，NP 特指某一听话者根据上下文可以推断出的特定指称物。在这种情况下，英语中冠词使用the。如例（3）。

例（3a）[2]（234） Speaker A： What does she want to do when shes married？

Speaker B： Have a baby.

Speaker A： What will they do with the baby when they go to Africa？

（4）[-SR，+HK]，NP非特指，听话者根据上下文可以推断出该NP所指。在该情况下，英语中冠词可以使用the， a，？諂。当使用the时，其NP一定为单数可数名词。如例（4）。

例（4）[2]（235） Speaker A： I saw a rabbit eating my carrots yesterday.

Speaker B： The rabbit can cause problems for the gardener.

A rabbit can cause problems for a gardener.

？諂 Rabbits can cause problems for ？諂 gardener.

2.冠词选择参数

Ionin et al.提出了对于限定和特指的定义[7]（5）。

（5）如果一个限定短语（DP）...

a. [+definite]，限定的，说话者和听话者预设了某一个特定个体存在，用NP表示出来。

b. [+specific]，特指的，说话者有意要指向该名词短语所表示的集合里一个独一无二的个体，并且认为这个个体具有某种显著特征。

英语冠词只标注[±definite]特征，而不标注[±specific]特征，然而[±definite]和[±specific]特征可以在出现在同一语境，如下例[8]（167）。

（6） a. Joan wants to present the prize to the winner.

b. ...but he doesnt want to receive it from her. [+definite， +specific]

c. ...so shell have to wait around till the race finishes. [+definite， -specific]

在（6a）中，the winner是说话者和听话者共有知识，所以the winner具有[+definite]特征，然而，the winner可以具有[+specific]特征也可以具备[-specific]特征，取决于它出现在何种语境（6b-c）。在（6b）语境中，说话者有意将the winner指示为某一特定的人“he”，这里the winner具有[+specific]特征;然而，在（6c）语境中，说话者无意说明the winner究竟是谁，所以the winner表示的是[-specific]特征。

（7） a. Peter intends to marry a merchant banker.

b. ...even though he doesnt get on at all with her. [-definite， +specific]

c. ...though he hasnt met one yet. [-definite， -specific]

在（7a）中，当第一次提到merchant banker 时，没有预设这个特定的人，所以这里使用了不定冠词a。根据所在的语境不同，a merchant banker可以具有[+specific]特征，也可以具有[-specific]特征。在（7b）语境中，说话者意图所指某一特定的merchant banker，所以这里的 a merchant banker 是具有 [+specific]特征的，然而在 （7c） 語境中，说话者并未打算说明这个merchant banker是谁，他可以是任何一个人，所以这里的a merchant banker具有的是[-specific]特征。

由此可见，英语冠词是根据限定特征进行区分的。定冠词the标注[+definite]特征，不定冠词a标注[-definite]特征，不管NP所在的语境是[+specific]或是[-specific]。

综上，英语冠词的产出既可以根据NP的不同类型进行选择，又可以根据有定参数进行判断。本文对冠词习得研究理论的阐释，希望有助于中国二语学习者更好地习得英语冠词。

参考文献：

[1]Radford A.. Minimalist syntax： Exploring the structure of English[M]. Cambridge： Cambridge University Press， 2004： 43.

[2]Hawkins， R.. Second Language Syntax：A Generative Introduction[M]. Oxford： Blackwell Publisher， 2001： 232-235.

[3]Chierchia， G.. Reference to Kinds Across Languages [J]. Natural Language Semantics， 1998（6）： 339-405.

[4]Bickerton， D.. Roots of Language[M]. Ann Arbor： Karoma Press， 1981.

基金项目：本研究为2016年辽宁省教育厅人文社会科学研究一般项目“语义和语用双重视角下的二语冠词习得研究”（项目编号：WGD2016006）的阶段性成果。本研究得到国家留学基金的资助（201708210337）。