英国“贵族议员”：不干活，钱照拿？

谢莲

近几年持续不断的“脱欧”辩论，让许多人见识到了英国议会下院开会的场景，满满当当的议员们、争吵不休的辩论，议长红着脸高呼：“秩序！秩序！”这些都让人印象深刻。但是，对于议会上院，许多人却知之甚少。

近日，英国《卫报》公布的一项调查让神秘的议会上院成为焦点：一位工党上院议员去年一年没有任何发言或表态，但他的公务开销却高达5万英镑（约合人民币44万元）。

而他并非个例。调查显示，上院近800位议员中，近三分之一几乎从不参与议会事务，但他们的开销也达到了近320万英镑。

英国议会分为上下两院，上院也称为“贵族院”（House of Lords），成员主要来自王室后裔、世袭贵族、上诉法院大法官和教会大主教、主教等。不同于通过大选选举出来的议会下院“平民院”（House of Commons），上院议员一般都是世袭或首相提名、女王指定的。

多年来，英国国内关于改革上议院的呼声就未停止。而在《卫报》调查公布之后，英国国内关于上院是否有必要存在的质疑再次涌现。

不干活却有高额公费支出？

英国上议院目前共有约800名议员，基本都是贵族人士。据英国议会网站，这些“贵族议员”没有工资，但上一天班可以拿一天的“车马费”约305英镑，包括往返议会大厦的交通费、餐饮费等。

上议院独立于下议院同时补充他们的部分工作，但最主要的是与下议院共同承担制定法律、监督政府工作的职责。虽然近些年来上议院的权力被大大削弱，但在议会开会时，议员们还是需要“上班”的。

但据《卫报》调查，在英国上议院，有88名议员从不发言，也没有承担政府职务或参与议会委员会;46名议员没有注册投票，包括“脱欧”投票，也没有参与各类委员会或是承担议会职务;近270名议员提出超4万英镑公费支出，其中两人甚至超过7万英镑。

据《每日邮报》报道，前工会秘书长戴维·布鲁克曼提出了近5万英镑的花销，包括上议院开会每一天的费用，但他却从未发言或是通过书面形式提问。

另一名议员Swraj Paul出席了157天，提出了超4.7万英镑的支出。Paul曾经发过一次言，但未在任何委员会中任职。Paul对记者表示，“我对上议院工作很感兴趣，但那里有比发表演讲更多的事情需要做”“如思考、与同事交换观点等”。

上议院发言人则表示，上议院议员并非全职政客，但他们“带来了丰富的经验和专业知识”，“上议院议员的工作并非都是可见的，许多都是在幕后做的，包括调查问题、与竞选人会面、与公众会面等”。

“贵族院”要改革还是撤销？

一直以来，许多人认为“贵族议员”们基本不干活却一直在花纳税人的钱是非常不合理的。

据《卫报》报道，调查出炉后，关于上议院是否有必要存在、是否该缩减上议院规模或是调整“车马费”标准等再次引发讨论。

上议院前议长Frances DSouza就一直呼吁对上议院进行改革。她表示，《卫报》的这一发现正好证明了外界的猜测，“我们明显需要改革……一些上议院议员根本没有贡献，他们就是多余的”。

英国上议院起源于11世纪，至13—14世纪成为议会的一部分。在当时，由宗教领袖、法律领袖、世袭贵族、终身贵族等成员组成的上议院权力一度凌驾于选举产生的下议院，但自19世纪开始，上议院的权力逐渐受限，至今基本不能影响下议院的工作。1911年、1949年的议会法案，更是将上议院的权力限制在极小范围内。

自此以后的历届政府都在考虑上议院的处置问题。保守党一直主张改革而不废除，但工黨曾提出废除上议院，但至今除了世袭议员减少外，其他方面并未得到太大改变。

据《卫报》报道，自首相特雷莎·梅宣布辞职、“脱欧”陷入僵局后，英国政局陷入危机，上议院也没能逃过这波混乱局面。近日，“脱欧党”党首法拉奇就曾威胁要彻底废除上议院，其他一些政党也承诺将对上议院做出改革。

但对于保守又爱惜国家传统的英国人，到底是改革“贵族院”还是废除，依然是个问题。

（摘自“外事儿”微信公众号）