价格体系如何运作

在研究任何经济政策提案的效果时，不仅要考察提案带来的即期结果，也要探究长期结果;不仅要探讨其主要后果，也要探讨次要后果;不仅要看其对某些特殊群体的影响，还要看其对所有人的影响。也就是说，把注意力只集中在特别的某一点的做法不过是自欺欺人。但是，恰恰是由于人们长期养成的思维惯性和惰性，总是把特定行业或特定进程拿出来单独探讨，从而造就了经济学上的主要谬论。这些谬论，不只充斥在利益集团聘请的代言人的言论中，就连一些颇具影响力的经济学家也时常挂在嘴边。

归根到底，‘生产致用而非利润至上’学派的理论是基于这种片面性错觉。他们据此抨击所谓邪恶的‘价格体系’。该学派的信徒宣称，生产问题已经解决了。科学家、效率专家、工程师、技术人员，已经解决了生产问题，凡是你想要的东西，他们都能生产出来，要多少有多少。可惜这个世界并非由生产致用的工程师主宰，而是由利润至上的企业家主宰，是企业家指挥工程师，而不是工程师指挥企业家。只要有利可图，这些企业家就会让工程师把任何物品生产出来;一旦赚不到钱，唯利是图的企业家就会停止生产，他才不管众人的要求有没有得到满足，也不管整个世界对更多的产品的迫切需要。这种论调中存在好些好些谬误，很难一下子梳理清楚。不过我们已经了解到其核心错误在于只看一个行业，或挨个孤立地考察几个行业，好像行业之间没有任何联系。其实，任何一个行业与其它所有行业都是有联系的，各行各业所做的决定，都在互相影响。

如果我们了解企业必须共同面对的基本问题，就会更明了这种联系与相互影响。为了把这一基本问题尽量简化，我们先谈伦宾逊漂流到荒岛时所面临的问题。一开始他什么都想要，他被雨淋透，冷得发抖，饥渴交加，他需要饮用水、食物、避雨的地方、防野兽的武器、火、睡觉的窝。他不可能一下子满足所有需要，毕竟一个人的时间、精力或资源都很有限。他必须立即解决自己最需要的。比方说，极度干渴最难耐，于是他在沙地上挖坑收集雨水，等到有了少量的水紧接着必须去找吃的，改善水源或是以后的事。他或许想去抓鱼，为此，他需要鱼钩鱼线或渔网，而且必须事先准备好这些工具。但是不管他在做什么事，做这个就做不了那个，他只能把不那么急迫的事搁到以后再说，他得时时考虑把时间和精力用在做哪些事情上。从这个例子我们能清楚的意识到，某项工作做多了一定会牺牲其他所有的工作。我们回过头来谈现代社会，在这样一个错综复杂的社会中，人们的需要和要求及其轻重缓急千差万别，如何解决劳力和资本用在哪里的问题？解决之道正是通过价格体系，也就是通过生产成本、价格和利润三者间不断变动的交互关系来调节。

价格是由供需关系决定的，反过来又会影响供给和需求。当人们更想要一样物品时，会愿意出更高的价钱，于是这个物品价格看涨，其生产商的获利会增加，现在生产该物品会比其他更赚钱，因此已经从事那一行的人开始扩大生产，同时更多人被吸引进入那一行，随后，供应增多又导致价格下降，利润率下滑，直至其利润率跌回到其他行业的平均利润水平。还有的是因为那种物品的需求减少，供过于求，导致价格下跌，利润低于生产其他的物品，甚至不赚反赔。这种情况下，勉强苦撑的“边际”生产者会被迫出局，只剩下成本较低、效率最高的制造商仍在生产。那种商品的供应也会减少，或是至少供应不再增加。

这一过程容易让人认为价格是由生产成本决定的，不过，生产成本决定价格这样的理论却是不对的。价格取决于供给和需求，而需求取决于人们想要拥有某种商品渴求程度，以及由人们用来交换的东西所决定的。认为供给有一部分取决于生产成本是对的，但一种商品已经发生的生产成本却不能决定商品的价值。商品价值取决于现在发生的供需关系，对于一种商品未来生产成本和市场价位的预期，将会决定那种商品未来的生产数量，这种预期会影响未来的供给。因此，一种商品的价格与其边际生产成本总是趋于彼此相等，但并不是由于边际生产成本直接决定价格。当人们都想要某种商品时，他们会竞相购买，这样会把商品价格抬高，生产者会因为有利可图而扩大生产。生产其他商品的制造商也会转产，加入到这种回报率较高的产品生产中，但增加这种商品供应的同时会减少其他一些商品的供给。如此一来，这种商品的价格因此相对于其他商品的价格开始下跌，先前激励其产量相对增加的价格因素便不复存在。同样是用这种方式，如果某种产品的需求减少，该产品的价格和利润会下降，产量当然也会随之减少。

正是上述引申让那些不了解“价格体系”的人反感，并揪住不放。他们谴责价格体系导致了匮乏。他们愤慨地责问：为什么在生产鞋子不赚钱时，企业家就要停止生产？为什么他们只顾私利，只以市场为导向？这些“生产致用”的哲学家下结论说：价格体系和私人企业只不过是“匮乏经济学”的一种形式。这些问题和结论主要源于孤立的观察一个行业，只见树木不见森林的错误看法。在达到某一平衡点之前，继续生产鞋子是必要的。但是我们也有必要生产外套、衬衫、长裤、房子等。若这些迫切的生活需要都没有得到满足，却一味地生产出堆积如山的鞋子，而理由仅仅是我们有能力做鞋子，这种做法可说是愚蠢的。简单地说，生产每一样东西都得以牺牲放弃其他某样东西为代价。生产成本其实可以定义为：为了生产某种东西而放弃其他事物。

由此可见，为了让经济维持良性循环，应该放手让衰败中的行业消亡，应该促使成长中的行业扩张，二者相辅相成。劳工和资本应该从衰败行业释放出来，被吸纳进成长中的行业。价格体系虽然备受谴责，却只有它能够解决這个错综复杂的问题，准确地决定无数商品和服务彼此相对应该生产多少。靠价格、利润和成本体系的半自动化运作，让本来复杂难解的方程式迎刃而解，这套系统解决问题的效果远非任何一个官僚能比，因为这套系统的解决方式是由每一位消费者根据自身的需求，每天让自己去投下心得一票或十几票来调节的。而官僚们的解决办法是要代表消费者去决定各自的需求，其结果并不是消费者本身想要的。

作者简介：杨睿，女，汉，198808，重庆，硕士研究生，助教，单位：重庆工业职业技术学院，研究方向：经济管理类