《湘报》催生首家近代警局

林海

湖南保卫局，作为第一个近代化的警察机构，是由《湘报》于1897年至1898年间推动产生的。这段时间，《湘报》作为维新派阵地，先后发表过30多篇敦促创设保卫局的文章。原来，地方上虽有名为保甲国防局的治安机构，但是由于太平天国起义后，长沙“户口繁盛，盗贼滋多，痞徒滋事，不无扰害……盗窃案多至百余起，破获几无。而保甲团防局不足以弹压，事亦随而废弛”。

  对此，掌典湖南刑狱与治安的署按察使黄遵宪十分不满，他曾出任过清政府驻日本公使馆的参赞，对明治维新后日本警视厅的设置尤为认可。他在《湘报》倡议：

西人之规国者，入其疆，土地辟，市政修，万民和乐，令行禁止，即为有文化之国，而根本实原于警部。

  但是，筹办治安机构的经费捉襟见肘;如能取之于民、用之于民，才比较可行。于是，他特别撰文争取商贾人士的支持，将商民的得利之大与付出局费之小做比较，为保卫局筹措经费积极呼吁。对于保卫局的定位，黄遵宪草拟的《保卫局章程》开篇第一条就明确了其性质，“此局名为保卫局实为官绅商合办之局”。并且说明保卫局不能随意侵犯商民的权利，“凡巡查非奉有局票，断不许擅入人屋，违者斥革兼监禁作苦役”。

  黄遵宪还积极组织“民意舆论”，要求设立保卫局。在《商民请速办保卫局禀批》中，某长沙商人称，“（原来保甲局的问题在于）衙役之无端勒索也。闻长善两县差役动盈千余人，无事则窜同地痞择良而欺、择弱而食，任意诛求务盈溝壑”。而身为湖南巡抚的陈宝箴也在《湘报》上回应了民众的请求：

吾辈日坐堂皇近在咫尺视若无睹听如弗闻，虽略悉其情实，未能周知民隐醒然民，上抚膺滋愧上失其道，民散久矣。一再披览引为内疚，禀陈各条均系保卫局开办以后必须查之事。

官员和民众以《湘报》为平台进行的互动，使人们更加了解保卫局的职能，建立了保卫局的良好形象，从而加速了保卫局的创办。

  1898年3月14日，陈宝箴委派黄遵宪改撤保甲团防局并改办保卫局。到7月27日，保卫局正式成立。在长沙司门口设总局一所，辖分局五所;每分局辖小分局6所。每小分局辖地一段，全城按街道等划为30段;另设迁善所（劳改所）5所，附于5分局。

之后，《湘报》又连续发表《保卫近闻》《捕匪续闻》《缉捕首匪》《匪首正法》《匪徒伏注》《保卫一斑》《保卫诘奸》等报道，记录了保卫局创办后所做的实事。不夸张地说，保卫局短短的3个月运营，全程由《湘报》进行“直播”，并塑造起极佳的形象。

  不过，有人因为保甲国防局被裁撤而心生不满，也有人试图争夺保卫局的主导权。保卫局刚一开办，即有一伙人纠合起来，殴打巡查，捣毁分局。9月21日，北京传来了光绪帝被囚的消息。新政悉数停办，陈宝箴交卸回到原籍，黄遵宪也只得离开长沙。湖南保卫局从此成为了一个历史名词。

（摘自《法制周末》）