电力垂直起降飞行是长途旅行的可持续选择

一项新的研究表明，虽然垂直起降(eVTOL) 空中出租车在短途旅行中会比汽车产生更高的排放量，但这种交通工具可能是长途地面交通的环境可持续选择。

密歇根大学和福特汽车公司的研究人员对电力垂直起降飞行汽车与地面汽车的能耗和温室气体(GHG) 排放作了对比分析，分析结果在《Nature》上发表。分析首先集中在一对一的“车对车”和“飞行员对驾驶员”(只有一名乘员) 的比较上。

电动飞机和地面车辆的排放量根据电网的碳强度计算。该研究假设电力垂直起降飞行在旋翼垂直飞行和悬停水平飞行之间转换，如倾转旋翼或倾斜翼结构。该研究没有考虑自主驾驶飞机或无人驾驶车辆。

研究发现，在35km的距离内，电力垂直起降飞行的排放量高于内燃机车，在该距离内电力垂直起降飞行的飞行以能量密集型悬停模式为主；但当行程大于50km后，电力垂直起降飞行排放量显著降低，因这时其巡航效率更高；当距离大于120km时，电力垂直起降飞行的排放接近纯电动汽车的水平，但不及纯电动汽车。

研究结论为，对于100km定点的基本行程距离，电力垂直起降飞行的机翼/车轮温室气体排放量比内燃机车低35%，但比纯电动汽车高28%。

研究人员随后考察了搭载三名乘客和一名驾驶员的电力垂直起降飞行(这反映出它有潜力用于拼车运输服务) 。这次研究中以乘客公里行驶(PTK) 为基础，将电力垂直起降飞行的排放量与典型载客量为1.54人的私家车的排放量作了比较。

根据PTK，以100km行程计，电力垂直起降飞行排放量比内燃机车低52%，比纯电动汽车低6%。

研究人员表示:“短途旅行是传统汽车的主要出行方式，短途旅行下垂直起降比地面车辆有更高的能耗和温室气体排放。”但在更长行程更多乘员负载下，电力垂直起降飞行看起来更有前途。

他们补充道：“与汽车相比，乘坐垂直起降可节省83%的时间(100km行程) ，这可能会成为消费者选择电力垂直起降飞行的驱动力。垂直起降提供了快速可预测的交通方式，有望在可持续交通方面发挥专长作用。”

与汽车相比，eVTOL空中出租车在满载情况下长距离行驶时的排放量更低