苏州娪嫚

老家靠近苏州黄埭镇，接近苏州口音，喊伯母为娪嫚。好婆在世时，二伯父总是在大小年夜，携着娪嫚和两个儿子，从苏州匆匆赶回老家过年。

苏州到老家，最方便的交通工具为轮船。一天一班，起发苏州平门，终点是梅村。中午11点半起锚，一路停靠陆慕、蠡口、黄埭、方桥、后宅等诸多的码头，到属于鸿声镇的大马桥码头，已是夕阳西坠的傍晚。

苏州娪嫚回来的日子一旦确定，大伯父便牵头安排去接船。几家小孩都尾随大人，蹿上蹦落，走40分钟的路，来到伯渎河边的大马桥码头。

所谓码头，只是用方石水泥垒砌成一个伸出河岸两米多的河埠，河埠上有一铁柱，深深嵌进石头缝间，冷冰冰地坐着。接船的我们，总会提前到达码头。凛冽寒风，运河水碧青湍急。站在河岸，把头缩进棉袄，小手拢进衣袖，盯着穿梭来去的船只，盼望已久的我们，早已有了过年的潮涌。

“呜”“呜”，两声长鸣，伴随“突突”的发动机声泊过来的是比机帆船鲜艳漂亮的轮船。“突突”声渐渐小下来，轮船慢慢抵近河岸，甲板上船老大娴熟地抛出一根粗粗的麻绳，绳头围着一个圆圈，圆圈正好套住码头上的铁柱。一块厚重的木跳板很快地架在船和河埠之间，从船舱逐一升出的人头，提着大包小包，背上掮着填满年货的蛇皮袋。

苏州娪嫚颤颤巍巍地通过跳板，走到岸上，我们都汇拢去搀扶她。娪嫚是正宗的苏州人，人长得很标致，个子不足一米五，小巧玲珑，雪白的皮肤，一口地道的苏州话，软绵绵、甜兮兮，大家都亲近而尊重她。她不习惯走泥路，一高一低的乡间田埂，娇小的身影像跳舞般走到老家，已气喘吁吁，实在有些难为她。

一路上，我们已从堂兄处打探到，苏州娪嫚准备的礼物：粽子糖、枣泥麻饼、芝麻酥糖、油面筋、油豆腐等。晚饭后，苏州娪嫚开始按户平分礼物，没有偏袒。大人老小说说笑笑，其乐融融。各家谢过之后，几个伯母妯娌都发出邀请，要求娪嫚住到自己家去。内心一隅的小算盘昭然分明，都想套个近乎，以便日后占些益处，但男人心里有处事的准则，按长幼有序，加上大伯家房屋宽敞，最终还是宿在大伯家。

二伯父在苏州服装一厂做技术活儿，平时起早贪黑，经常加班加点。本想借春节到故里叙旧访古，休整几天，可伯婶妯娌尖钻的会备了许多的布料，给二伯父预备了一堆服装活儿。结果，小住乡下的伯父，常常被安排得比上班还紧。苏州娪嫚看在眼里，痛在心里，碍于面子，无以推辞，却还招致妯娌间的龉龃。苏州娪嫚回去时，大人小孩提着土特产前往送行，年糕、团子、芝麻、黄豆、大米、鸡蛋等一大堆，算是回馈，也显示乡下人的热忱和慷慨。千叮咛万嘱咐，在情意绵绵的告别声中，春节渐行渐远，漫长而清苦的日子又将启程。

自懂事起，苏州娪嫚家住在养育巷古吴路23号，一处民族资本家的私宅。主宅仍由主人住，外面的一侧厢房，一大一小两个房间由政府安排给娪嫚家5口住（娪嫚母亲也住在一起）。吃饭在公用的走廊内，烧饭在天井内，局促逼仄。因合住，又有屋主人在眼前晃动，实在不能称心如意。我难得去住时，只能打地铺，我睡床上，堂兄睡地板。娪嫚视我们为大客人，不厌其烦，烧拿手菜肴招待我们，如“腐乳肉”，一早买好五花肉，和酒、姜、糖、腐乳、盐一起放入炖锅，加水烧开后小火焖，等肉酥了，汤水蒸发得差不多完工。吃时口味油而不腻，喷香;还有“酱爆鱼”，买了青鱼块，把鱼块掺作料“浸润”几小时，把水淋干，置于油锅内，文火，一块一块爆好，又香又脆，味道鲜美。平素难得开荤，吃着这些“神仙”般的菜肴，我不仅打了“牙祭”，还仿佛做了一回饕餮。待上了年纪，苏州娪嫚和蔼的面容，和那诱人的“腐乳肉”“酱爆鱼”，时常晃现于前，温馨沁人。

后来，娪嫚家搬到市中心的大成坊31号居住。这里又是一处私宅，庭院深深，有好几进。娪嫚家在第二进，灰墙黛瓦，雕花木窗，一幢小楼，住三户人家。厨房、客厅、天井合着共用，楼上面积不大，娪嫚家住一大两小房间，邻居家住一上一下两室，共用的小楼梯，狭窄得仅容一人上下。下面的东厢房住一对小夫妻，女的漂亮时髦，会唱京戏，时时放喉高歌几下，让平静的小楼，陡增生活气息。

伯伯、娪嫚的工资加起来几十元，两个堂兄年纪渐大，一个高中、一个初中，还要经常贴补乡下好婆的生活费用，乡下时有亲戚上门，门头开销见涨，生活拮据清寒。有一次，早过了吃饭时间，堂兄迟迟没有开饭，等到近下午一时，隔壁邻居上楼午休后，他唤我吃饭。一个青菜，吃剩的几片肉，还有一碗用油条撕碎后用开水冲的汤。他向我吐露，拖到现时开饭，怕邻居看到饭菜寒碜。我内心很知足，比起乡下的饭菜好多了，但望着已谙世事而自尊的堂兄，我内心骤然沉重，苏州娪嫚家日子并非想象中的富足。

二伯父十多岁去苏州学裁缝，吃了许多的苦。旧时的学徒，是师傅家的用人，帮主人家洗衣做饭买煤球倒马桶带小孩，样样都干。等主人菜足饭饱，他还没吃上剩汤剩水，主人又使唤他干这干那，真正学手艺的时间少得可怜。后来进了苏州服装一厂工作，二伯父埋头苦干，钻研技术，凭吃苦和技术一步步升到厂里副厂长。苦于没有文化，不久，免掉副厂长职务，去苏州皮革公司工作。而苏州娪嫚是刺绣厂的工人，整天脚踩缝纫机绣花，凭心灵手巧，每月挣三十多元工资，好在伯伯、娪嫚相濡以沫，日子平淡知足。

苏州娪嫚为人好，乡下所有接触过的人都夸她“心腹好”。特别在我伯父患了鼻癌之后，苏州娪嫚对伯父体贴照顾，端汤喂药，丝丝入微。得病后的伯父使着性子，“老顽童”一个，不肯吃药打针，苏州娪嫚哄着骗着候着他，唤他听话。伯父住院的日子，苏州娪嫚瘦小的身子不停奔忙在医院与家的路上，耐心地煲好黑鱼汤、甲鱼汤、排骨汤等食物给伯父滋补。伯父辛苦劳作一辈子，颐养天年时不幸患绝症，我们心痛而悲伤，聊以慰藉的是，由苏州娪嫚悉心照料护理，伯父的生命延续了十多个年头。我们时时发自心底感激她，敬重她。

时光流转，岁月匆匆，苏州娪嫚已届耄耋之年。近日，耐不住思念，我开车前往拜谒。娪嫚一如既往穿着整洁得体，绾着昔日的发型，早早在门口等候，乐呵呵，笑容可掬;没有悲伤，没有哀怨。从她身上找不到生活磨难遗下的一丝痕迹，只有那枫叶似的宁静，甜美。眼前的苏州娪嫚，讓我想起那五月苏州小巷里的栀子花——洁白、幽香。