大黄蜂的背囊

研究人员已研制出了微型传感器，能够安装在大黄蜂身上且不影响其飞行。大黄蜂到处飞，这些装置就会收集湿度和温度等数据，用于更好地了解植物和昆虫生物学，并造福农业。

——道格拉斯·马因

秘密果园

在美国加利福尼亚州的淘金热时期，矿区都蕴藏着秘密的珍宝：家族中代代种植的稀有水果和坚果。在没有人为干预的情况下，这些山区果园挺过了干旱、病害和虫害，生长了150多年，科学家们希望能从其中有所发现。“它们的生长环境可能更类似于我们未来的环境……更热、更干，”加利福尼亚大学戴维斯分校的植物育种中心主任查利·布鲁默表示。

——马林·麦克纳

太空中的大脑

人体是适应重力环境的。我们正逐步认识到，没有了重力，生活将变得多么糟糕。

我们的身体演化得适合在重力作用下活动。没有了重力，控制身体机能的生物钟就无法正常运转。最近刊登在《新英格兰医学杂志》上的一项研究对一个特别重要的器官表示了担忧：大脑。科学家们在10名宇航员进入太空前后的6个月对其颅骨进行了扫描，发现他们的灰质（负责控制肌肉、记忆和感官知觉等）被增多的脑脊液压缩，而脑脊液原本是起緩冲作用的。宇航员返回地球后，灰质基本恢复原状，却似乎导致了连接大脑各部分的白质萎缩。还需进行更多的研究，但这一发现表明，在其他星球上生活对地球上的生物来说可能很难。

——马娅·维-哈斯