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寻找真实的海怪

2019-07-25严晓飞

大科技·百科新说 2019年7期
关键词:海蛇海牛蓝鲸

严晓飞

海洋神秘而危险,传说大海里藏着许多海怪,它们身体巨大,破坏力极强,一旦遇到它们就是九死一生。海怪真的存在吗?它们长什么样?

大海蛇

外表特征:长得像蛇或龙,头和颈部长有红色长毛,体长一般为几十米。

出现地:世界各海域

几个世纪以来,关于大海蛇的目击事件有数千起,英国皇家海军代达罗斯号护卫舰的目击事件是其中的著名事件之一。

1848年,这艘护卫舰在南大西洋航行时,船员突然看到不远处有一只近20米长的动物在游动。船员不敢怠慢,因为它和传说中的大海蛇太像了。传说中,大海蛇经常在海上兴风作浪,能瞬间倾覆船只。所有船员都做好了战斗准备,眼看着怪物就要游过来了,但是不知道什么原因,它钻入了海底,游走了。这一目击事件被记录在了皇家海军的官方报告中。不仅有目击事件,在世界各地的一些海滩上,也时不时会出现类似大海蛇的尸体,这让许多人相信大海蛇是存在的。

大海蛇是何方神圣?

科学家对那些冲上海滩的“大海蛇”尸体进行了研究,发现它们其实是一种深海动物——皇带鱼。

皇带鱼是世界上最长的硬骨鱼,最长达11米。它们有着很长的红色背鳍,延伸到头顶,看起来就像是鬃(zōng)冠。皇带鱼的外形以及游动的样子都与海蛇相似。不过皇带鱼没有传说中的大海蛇那么残暴,很少在海面活动,不会攻击船只。

皱鳃鲨也可能被误认为是大海蛇,它们是地球上最原始的鲨鱼种类之一,形似鳗鱼,口中有25排尖利的牙齿。尽管体长只有2米左右,但这相貌足以让人心惊胆战。

岛鲸

外表特征:露出水面的背部看起来像一座天然小岛,面积至少上千平方米。

出现地:世界各海域

相传,这种巨大的鲸在茫茫大海中游荡,它们的背部宽阔,就像一座大型岛屿,因此得名“岛鲸”。它们喜欢漂在海面上睡觉,而长期面对大海的水手会误以为它们是小岛,因此总是会兴高采烈地“登岛”。水手们在“岛”上活动,往往会惊动岛鲸,它们会迅速下沉,鲸背上的水手自然也就落入水中。而岛鲸下沉时会产生巨大的漩涡,将船只吸入海底。

什么样的鲸像岛一样大?

在正常情况下,我们不会把鲸背错认成小岛,但是对于那些成天面对茫茫大海,渴望到达陆地的水手们来说,出现错觉是非常可能的事情。

如果要挑出一种最像岛屿的海洋动物,那就是蓝鲸。蓝鲸是目前世界上体积最大的动物,体长可达33米,它们的身材属于瘦长型,估算一下鲸背的面积,应该有几百平方米,虽然不及岛鲸体型大,但也算得上是一个迷你岛。

不过,蓝鲸的背部是青灰色的,还分布着一些细纹,与岛屿地表比起来,差别还是很大的;更加不同的是,蓝鲸通常不会浮在海面上睡觉,而是集体垂直悬停在水中睡觉。所以,岛鲸可能是以蓝鲸为原型创造出来的虚构的形象。

锯角鲸

外表特征:头上长着锯子状的角,满口尖牙,体长5米以上。

出现地:大西洋

中世纪(公元5世纪到15世纪),一种海洋怪兽——锯角鲸被人们口耳相传。据说,它们面目狰狞、凶残无比,总是突然从海中冲出,轻易将过往船只锯成两半,并吞下船上的人。没有人能说清楚锯角鲸到底有多大。我们可以大概估算一下,能在大海上航行的船只,最少也有两三米宽,要把这样的船锯成两半,锯角鲸的角至少也要两三米长。为了保证身体平衡,锯角鲸身体的长度要比角长,所以可以估算出锯角鲸的整体体长要超过5米。

二合一的海怪

科学家认为,锯角鲸可能是两种海洋动物的结合体,它们就是锯鳐和独角鲸。

锯鳐个体体长最长可达9米。它们与其他普通鱼类最大的不同就是有一个锯子状的长长的吻,这个吻约为体长的三分之一。锯角鲸的“大锯子”可能就是来自锯鳐。

而锯角鲸的身体则来自另一种海洋动物——独角鲸。这种生活在北极海域的鲸体长4到5.5米,它们的头上长着一只长“角”,很容易让人联想到传说中的独角兽。

在海上漂泊的人们可能见过锯鳐和独角鲸,并在闲暇之余发挥想象力,将这两种性情温顺,但长相怪异的动物结合在一起,创造了锯角鲸锯齿狂魔的形象。

海妖

外表特征:像巨型章鱼、数十条腕足、身体巨大。

出现地:主要在大西洋

一艘大船正穿越北大西洋的冰冷海域,每个人都提心吊胆,因为这片海域下暗藏杀机,如果不小心吵醒了在海底沉睡的海妖,那么连人带船都会葬身海底。船员们小心翼翼,尽量不发出一丁点声响,然而,他们还是惊动了海妖。海妖浮出海面,光是露出海面的身体就有五六层楼那么高,它挥舞着数十条长达上百米的腕足,紧紧缠住船身,并将船送入自己的巨嘴中。饱餐一顿后,海妖快速向海底游去,身后只留下一个被它搅起的巨大漩涡。

真实的“海妖”

随着人们对海洋动物的了解越来越多,海妖的真面目逐渐在人们面前显现。大王酸浆鱿和大王乌贼是最接近的匹配者。除了外形相符,它们也很大,分列地球上最大的无脊椎动物第一和第二名。大王酸浆鱿的体长可达12~14米,大王乌贼可长到10~13米。虽然比不上传说中的海妖,但是对人类来说已经是巨无霸了。

它們还有与海妖匹配的可怕武器。大王酸浆鱿腕足上每一个吸盘中都有尖锐的钩子,大王乌贼腕足上的吸盘边缘有一圈锯齿状的“牙齿”。一旦猎物被它们的吸盘吸住,势必会皮开肉绽。

这两种巨大的无脊椎动物唯一的天敌是抹香鲸(体长可达20米)。不过,在奋力反抗的情况下,它们可以从抹香鲸嘴里逃脱,还能狠狠教训一下抹香鲸。

美人鱼

外表特征:上半身是人,下半身是鱼。

出现地:世界各海域

夜光下,航行在大海上的船只静静地漂浮着,突然船的周围聚集了一群美丽的女子,她们唱着美妙的歌。水手们被歌声吵醒,来到甲板上,仔细一看,那些不是人,而是美人鱼!它们的脸庞长得非常美,上半身与人类一样,却没有人类的腿,取而代之的是一条鱼尾巴。水手们被歌声迷惑,纷纷跳入水中,成为了美人鱼的美味佳肴。

美人鱼还是美牛鱼?

美人鱼的传说在世界各地都有,中国的《山海经》中也提到过人鱼。在现实中,也有许多人声称见过美人鱼,甚至还有一些美人鱼的化石或尸体被发现。但是科学家们认为美人鱼是被美化了的海牛。

海牛的长相可以说挺丑的,它们是怎么和美人鱼联系在一起的呢?海牛长着桨状脚蹼(pǔ),有着类似人的脸,鼻子、眼睛俱全。这是一种海洋哺乳动物,它们每20分钟左右浮到海面呼吸一次。为了避免幼崽被闷死,海牛妈妈在给幼崽喂奶时,也会浮到水面,半躺着喂奶。而为了避免被捕食者发现,在夜晚,它们在海面哺乳的时间更长。想象一下,在月色朦胧的夜晚,寂静的海上浮着一只面部像人、胸部鼓起、鱼尾摇曳的生物,是不是很容易被误认为美人鱼?如果海牛出现在海面时,恰巧头上顶着一些海草,就更像长发的美人鱼了。

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