绝地苍狼_参考网

绝地苍狼

2019-06-26贺绪林

今古传奇·单月号 2019年3期

青年学子，踌躇满志欲赴前线;山寨大王，横行霸道威震四方。婚夜出走，情系匪女，引官兵落草;两相猜忌，矛盾重重，致反骨再生。盟友自相残杀，贪官坐收渔利;设计剿灭山寨，狠屠积善满门。假死蛰伏，置奸佞于绝境;伉俪齐心，终报灭门血仇！

作者简介：

贺绪林，陕西杨凌人，1980年开始发表作品，迄今发表各类文学作品400余万字，多次获各类文学奖项。出版有散文集《贺绪林作品精选》《生命的浅唱》《仰望后稷》;中短篇小说集《女俘》;长篇小说《人在江湖》《爱情并不如烟》;“关中匪事”系列长篇，根据其中之一《兔儿岭》改编的30集电视连续剧《关中匪事》（又名《关中往事》），在全国数十家电视台播出，反响强烈。现为中国作家协会会员，陕西省作家协会理事，陕西文学院签约作家。

1937年的春天姗姗来迟。时令已是阳春三月，可雍原的天还是灰蒙蒙的。

这一天，通往雍原县城的官道上，一头毛驴不疾不徐地走着，蹄声嘚嘚，身后扬起一溜黄尘。

走在前面的是一个五十多岁的拉驴老汉，驴背上坐着的年轻人，名叫秦双喜，是秦家埠首富秦盛昌的公子。

“双十二”事变后，西安学校全都停了课，学生们纷纷上街呼吁停止内战，团结抗日，秦双喜也在其中。后来事变和平解决，可青年学生再也静不下心来坐在书桌前读书了。秦双喜的同学好友热血沸腾，决心投笔从戎。可去哪里投军，他们发生了分歧。有的要投国民党的五十二军，因为该军军长关麟徵是陕西人。有的要到陕北去参加共产党领导的红军，说中国未来的希望在陕北。

秦双喜决定去陕北。就在这时，他收到了家书：父亲卧病在床，要他火速回家。思之再三，他决定先回家一趟。

秦双喜乘火车到马嵬站，下车后雇了一头毛驴接着赶路。天边不知什么时候涌起了铅灰色的云层，渐渐吞没了斜阳，天色陡然暗了下来。

忽然，迎面来了几个背枪的汉子，从衣着上看，是县保安大队的团丁。为首的军官三十来岁，两腮无肉，蓄着八字胡，斜挎盒子枪，骑着一匹黑马，嘴里哼着酸曲。

秦双喜顿生厌恶，目光盯着马背上的官儿。那官儿钳住了口，也瞪眼看他。拉驴的老汉急忙把驴拉向路边，给对方把道让开。交错而过之时，官儿的目光盯在了驴屁股的皮箱上。他勒住坐骑的缰绳，打了个手势。几个团丁转过来，呼啦一下围住了秦双喜。官儿使了个眼色，一个团丁伸手扯下了搭在驴屁股上的皮箱和行李。

秦双喜惊问：“你们要干啥？”

官儿冷笑道：“把他的行李打开，仔细检查！”

皮箱的锁被扭断了，一摞银元滚了出来。团丁们面泛喜色，几双手伸过来抢银元。

秦双喜自幼跟着家里的管家习武，身上有点儿功夫，向来不怕事。见状，他跳下驴背，怒不可遏地抓住一个团丁的衣领，猛地往前一搡，那个团丁摔了一个狗吃屎。其他团丁大吃一惊，没料到这个白面书生敢反抗。马背上的官儿的脸成了紫茄子，摸出了腰间的盒子枪。

拉驴老汉见状大惊，央求道：“老总手下留情，他还是个学生娃呀！”

“一边儿立着去！”两个团丁上来不容分说，把拉驴老汉搡到一边，其中一个道，“史排长，我看这狗日的像土匪。”

被叫史排长的官儿连连冷笑道：“我看他就是个土匪！”

秦双喜的怒火直往脑门上蹿，涨红着脸道：“你们才是土匪！”

两个团丁黑洞洞的枪口对准了秦双喜的胸口。另外两个团丁转身过去又翻行李和皮箱，搜出了两本《新青年》杂志和一些抗日的宣传材料。他们把这些东西交给史排长，史排长翻看了一下，狞笑道：“我就看这崽娃子不顺眼，果然通共。给我绑了！”

团丁们一拥而上，捆住了秦双喜，把他带走了。

秦双喜被搡进了一间黑暗的屋子，随即“咔哒”一声，门上了锁。他扑到铁门前，大声吼叫：“放我出去！”

狱卒不耐烦地道：“你给我老老实实地呆着，再胡喊，当心你的皮！”

两个狱卒走开了。秦双喜一屁股跌坐在地上，大口喘着粗气。

忽然，他发觉身边有什么动静，扭头一看，这才发现身边躺着一个人。那人戴着脚镣，脸上长满了胡须，乱糟糟的，一双黄眼珠正在看他。

他吃了一惊，半晌醒过神来，主动上前搭话：“大叔，他们为啥抓你？”

毛脸汉子哼了一下，没理睬他。

不知过了多久，牢门打开了，伙夫送来了牢饭，是两碗稀得能照见人影的玉米糁子和两个玉米粑粑，还有核桃大小的两个咸菜疙瘩。

毛脸汉子翻身坐起，风卷残云般吃光了，一双眼睛又盯着秦双喜的那份。秦双喜是富家子弟，哪里吃过这样的饭食，一瞧见就倒胃口。他见毛脸汉子盯着自己那份伙食，便说：“你想吃就吃吧。”

毛脸汉子一句客气话也不说，抓起玉面粑粑往嘴里就塞，吃完饭把碗往旁边一扔，倒头又睡。

夜幕垂下了，牢房陷入了无边的黑暗之中……

秦双喜心里烦得不行，时常趴在铁窗口大喊大叫。可是，那些抓他的家伙似乎把他给忘了。后来饥饿制服了他，他不喊不叫，整天躺着不动。毛脸汉子却比他刚进来时活跃了许多，时常站起身来伸伸胳膊扭扭腰。

过了几日，毛脸汉子突然用审讯的口气问他：“你是学生？”

秦双喜没好气地说：“是啊，我回家探亲，保安大队的人抢了我的钱，还说我通共。”

“通共？”

“就是通共产党。真是欲加之罪，何患无辞！他们简直是土匪！”

“土匪？土匪比他们强得多！”

秦双喜坐起身来，问：“你是干啥的？”

“你看我是干啥的？”

“我看你像杀猪的。”

毛脸汉子哈哈笑道：“你眼里有水水，我是個杀猪的，也杀狗，逮着狼和老虎也杀。”

“他们为啥抓的你？”

“嫌我杀猪杀狗杀虎杀狼！”

秦双喜看着毛脸汉子，弄不明白他的话是真是假。这时，外边传来了狱卒的喝问声：“干啥的？”

“送饭的。”

“王老汉呢？”

“王老汉病了，让我来替他。”

牢门打开了，一个年轻伙夫送来牢饭。他戴了一顶毡帽，帽檐压得很低，看不清眉目。他进了牢门，瞥了一眼毛脸汉子，说了声：“开饭了。”

毛脸汉子眼里一亮，急忙凑过来，那伙夫在毛脸汉子耳边咕哝了一句什么，取出饭食转身走了。

毛脸汉子一反常态，拿起稍小一点儿的馍馍细嚼慢咽地吃着。秦双喜却早已迫不及待，端起碗狼吞虎咽地吃了起来。半个多月的监牢生活已把他的肠胃磨炼得异常粗糙，现在任何食物都会令他垂涎三尺。毛脸汉子突然停止了咀嚼，舌头尖顶出一把小巧的钥匙。他急忙收起，藏进贴身衣袋里。秦双喜只顾吃东西，全然没有发觉他的异常举动。

饭罢，毛脸汉子伸出舌头卷进沾在胡须上的几粒饭渣，笑问道：“小伙子，愿意不愿意跟我出去，大块吃肉，大碗喝酒？”

秦双喜笑道：“有这样的好事？”

“你愿意么？”

“当然愿意！”

“那咱俩就说定了！”毛脸汉子猛地击了一下秦双喜的手掌。秦双喜以为他在开玩笑，并不以为然，叹气道：“我这会儿就想吃肉喝酒哩，可呆在这个鬼地方，不知何年何月才能出去。”

“再忍忍，快了。”毛脸汉子满脸松快。

秦双喜只当他发疯，不再搭腔了。

是夜，有云无月。

监狱在城北的高岗上，岗楼上的马灯鬼火似的眨着眼，值岗的狱卒抱着枪在打盹儿。

子夜时分，一行人悄无声息地摸到了高墙之下。领头汉子学了两声夜猫叫，高墙内回应了两声。那漢子回头看看身后一个俏丽的女子，她面沉似水，点点头。汉子一招手，过来两个壮汉叠起罗汉，把他送上了墙顶，随后一伙人都如此这般爬上了高墙，送饭的年轻伙夫在墙内接应。

领头汉子低声问：“荣爷关在哪里？”

“二爷跟我来。”

一伙人跟着内应往里溜。

是时，秦双喜刚刚昏然入睡，毛脸汉子的鼾声突然戛然而止。他猛地睁开眼睛，翻身坐起，从贴身衣袋里掏出一把钥匙，打开了脚镣。他拍拍秦双喜的屁股，低声道：“甭傻睡了，走吧！”

秦双喜惊醒，揉着睡眼嘟哝道：“上哪儿去？”

毛脸汉子示意他不要吭声。这时，那伙人悄然来到牢房甬道，值班的狱卒犯困，伸开双臂打着哈欠。领头汉子捷如狸猫，猛扑过去从背后勒住了他的脖子，随即一把匕首插进了他的心窝，狱卒一声没吭就毙命了。那俏丽女子跃身上前，麻利地从狱卒身上摘下牢门的钥匙，急忙打开牢门。汉子疾步进了牢房，叫了声：“大哥！”

“邱二！”毛脸汉子答应一声，随即看见了那女子，失声道，“秀女，你咋来了？”

邱二说：“嫂子说啥也要亲自来。”

“当家的，你没事吧？”秀女摸摸毛脸汉子的胸脯，又捏捏他的胳膊。

毛脸汉子埋怨道：“秀女，你不该来哩，万一失手了咋办？”

秀女道：“这里不是说话的地方，快走吧！”说罢就塞给毛脸汉子一把枪。秦双喜呆立在一旁，一时不知发生了什么事。毛脸汉子拉他一把，呵斥道：“瓷锤，还不快走！”

一伙人拥着毛脸汉子和秦双喜往外撤。撤出了牢门，开监狱大门时不小心弄出了声响，岗楼上的狱卒猛然惊醒，端起枪喝问：“干啥的？”

邱二急问毛脸汉子：“大哥，咋办？”

毛脸汉子压低声音说：“甭睬他，把门打开，往外冲！”

几个壮汉急忙上前推开了大门。岗楼上的狱卒扯着嗓子喊起来：“有人劫狱！”

“狗日的活烦了！”毛脸汉子抬手一枪，岗楼上的哨兵惨叫一声掉了下来。顿时监狱大乱，警笛声、喊叫声和枪声响成一片。

待狱卒们冲出监狱的大门时，毛脸汉子一行人早已钻进夜幕之中，消失得无影无踪……

雍原县城北去四十里有一道土岭，状似卧牛，当地人名曰“卧牛岗”。卧牛岗上有股土匪，近二百名喽啰，头儿叫郭生荣，人称“郭鹞子”，远近闻名，是这一带势力最大的杆子。

但凡江湖中人啸聚山林，必定要选一个险要处做窝巢，郭鹞子把窝巢选在了卧牛岗。这卧牛岗是雍原县境最高的一道台塬，岗上分前后岗，东有漆水断崖，西临乌龙沟，地形十分险峻。郭鹞子不同于一般拉杆子的山大王，他是义军出身，整治山寨自有一套办法。岗上除他的压寨夫人秀女和二头目邱二外，大小头目和喽啰都称呼他为“荣爷”。

一座山神庙坐北向南而建，郭鹞子占岗为王后，把山神庙改造成了议事堂。山神庙后有一个偌大的后院，后院东偏殿住着他们夫妇和侍女小玲，西偏殿住着一班亲信卫士。

这日，卧牛岗上过年般热闹起来。山神庙里摆了十几桌酒席，饭菜十分丰盛，大碗装肉，大坛装酒。郭鹞子坐在首席，他换上一身崭新的蓝绸料裤褂，虽然头发胡子老长，却梳理得整整齐齐。

郭鹞子左首坐着他的拜把兄弟、卧牛岗的二头目邱二。邱二生着一张鹰脸，皮肤黝黑。他原本是个算命先生，后来跟郭鹞子在卧牛岗落了草，做了郭鹞子的军师。

郭鹞子右首坐着秀女。秀女脱去皂色夜行衣，还原了女人本色，在一群粗犷的男子汉里，犹如一朵野玫瑰怒放在荒草丛中，艳丽夺目，楚楚动人。

邱二端起酒碗站起身，朗声道：“这头碗酒给大哥压惊！”仰面喝干了碗中的酒。郭鹞子哈哈大笑，喝了碗中的酒。秀女含笑浅浅抿了一口，众喽啰都一饮而尽。

邱二又斟满一碗酒，道：“二碗酒给大哥接风洗尘。”众喽啰一齐喊道：“给荣爷接风洗尘！”郭鹞子哈哈笑着，仰面而饮。

邱二再斟一碗酒，道：“三碗酒庆贺大哥龙归大海，虎回深山！”

“好，喝！”郭鹞子仰面痛饮，以碗底示众。秦双喜坐在郭鹞子对面，看得发呆，没动酒碗。此时他才知道毛脸汉子是威震四方的山大王郭鹞子。身陷此地，他不知是福是祸，脑子里一片空白。

郭鹞子发现秦双喜没动碗筷，站起身道：“这次老子抢粮失手，迟早要找保安团的狗崽子们算账！但也感谢他们，让老子在牢房里认识了一位文化人。来，我给你们引荐一下，喂，你叫啥名字？”

“秦双喜。”

“秦双喜，这个名字好，吉利。他在省城的学堂装了一肚子墨水，往后就是咱们山寨的粮钱师爷。”郭鹞子转脸给秦双喜介绍，“这位是邱二爷，我的把兄弟，咱山寨的军师，往后有啥事你就找他。这位是我的压寨夫人，叫秀女，是咱们的内当家。”

邱二端起酒碗道：“秦师爷，我敬你一碗。”

秦双喜哪见过这样的场面，又被邱二“秦师爷”一声称呼闹得懵懵懂懂，不知所措。郭鹞子笑骂道：“瞧你个瓷锤。”秦双喜脸涨得通红，无所适从。

秀女责备郭鹞子道：“他是个学生娃，面嫩，往后跟他说话文雅些。学生娃，我敬你一杯。”

秦双喜诚惶诚恐端起酒碗看着秀女发呆，心里直纳闷：如此俊俏的女人，怎么也当了土匪？

郭鹞子见他这般模样，笑骂道：“看啥哩，想让她做你的干妈还是咋的？”众喽啰又是一阵哄堂大笑。秦双喜一张脸涨得通红，仰面喝了碗中的酒。

是夜，秦双喜被安排在山神庙左侧一个独院小屋歇息。第二天醒来时，已日上三竿。他寻思这地方不是久呆之地，就想下岗;后又寻思，是郭鹞子的人救他出来的，走时需得跟人家打声招呼道声谢。于是，他去向郭鹞子辞行。

郭鹞子昨日多喝了几杯，刚刚起来，打着哈欠，秀女坐在桌前对着镜子梳理秀发。马弁进来禀报：“荣爷，秦师爷找您。”

郭鹞子一边擦脸，一边不高兴地说：“大清早的有啥事？叫他进来。”

马弁回身通报，片刻工夫，秦双喜推门进了屋。

郭鹞子扣着纽扣，漫不经心地问：“有啥事？”

“我来向荣爷辞行。”

郭鹞子定睛讶然地看着秦雙喜，道：“辞啥行？”

“我要回家。”

“回家？你是我的粮钱师爷，说走就走么？”

秦双喜惊愕了，半晌，说道：“我几时成了你的粮钱师爷？”

“在牢房里咱俩击过掌，昨日酒宴上你也喝了邱二敬你的酒，你好歹也是个站着尿尿的，咋能反悔哩！我敬你是个读书人，也念你跟我一同蹲过牢房，高看你哩，你可别狗上锅台，不识抬举。”

秦双喜目瞪口呆，气愤地说：“我没有入伙，也不愿入伙，我要回家！”

秀女冷笑道：“卧牛岗不是客店，想住就住，想走就走。秦师爷，你也是个读书人，入乡随俗这个道理你懂吧。既然已经上了岗，你就安心呆着吧。我们当家的委你做粮钱师爷，不会亏待你的。”

秦双喜瓷了眼，被推着赶回了房间。

天色将晚，秦双喜不想在屋里呆，便信步来到院子里。他刚想往院外走，一个持枪的喽啰拦住他道：“秦师爷上哪儿去？”

他没好气地说：“别叫我秦师爷！”

喽啰见他发火，赔着笑脸说：“山寨有规矩，晚上不许胡乱走动。秦师爷还是早点儿歇息吧。”

秦双喜举目张望，发现院门外有好几个持枪的喽啰在走动。他气得直跺脚，却又无可奈何，便一屁股坐在院中的一块大青石上，仰面观天。

湛蓝的夜空中挂着一轮圆月，有几块白云在浮动。山野的月夜别有一番韵味，可秦双喜却无半点儿赏月的情致。忽然，他感到衣袋里有个硬邦邦的东西，掏出来一看，是短箫。他读书时爱好音乐，箫吹得极不错，闲暇时常常吹上一曲。这一番遭遇几乎让他脱胎换骨，可短箫竟然没有丢。他抚摸着短箫，举到唇边，情不自禁地吹了起来。

箫声悠扬，随着夜风向四野飘荡……

秦双喜以吹箫排解心中的气恼和烦躁，没想到惊动了隔壁院落的主人。

墙那边是一个十分雅静别致的小院落。上首是三间砖木结构的小瓦房，一明两暗，金龙锁梅的格子门窗。院中有几棵桃树，桃花开得正艳，淡淡的清香飘荡在屋里屋外，沁人心脾。这便是郭鹞子的女儿郭玉凤和侍女小翠的住处。

昨日山寨大摆酒宴给郭鹞子接风洗尘，郭玉凤恨秀女不许她去劫狱，赌气没有参加。她和小翠还在灯下恼火着昨天的事。这时，夜风送来了箫声。野岭荒岗偏僻之地，都是一伙莽汉武夫，谁能吹出如此动听的箫声？郭玉凤站起身，道：“看看去！”

郭玉凤出了屋，踏着星光月色前去，小翠疾步跟随。主仆二人循着箫声来到隔壁小院，只见院中青石上坐着一个白净小伙，正如痴如醉地吹着短箫。月光给他全身镀上一层虚幻缥缈的橘黄色彩，悠扬悦耳的箫声浸润着月色，把一切渲染得如同梦境。郭玉凤和小翠轻步走来，悄然站在秦双喜的身后，倾听箫声。秦双喜早已被自己的箫声感染，已经到了忘我的境界，全然没有觉察到身后有人。

一曲终了，郭玉凤脱口赞道：“真好！”

秦双喜一惊，回首看见两位天仙似的姑娘，以为在梦境中，下意识地揉着眼睛。小翠突然惊喜地叫道：“小姐，是他！”

郭玉凤借着月光看清楚秦双喜的面目，惊喜异常道：“怎么是你呀？！”

秦双喜这时也认出了她们两人，惊讶得一时竟说不出话来。

他和这两个姑娘曾在省城见过一面。那天他刚接到父亲的书信，心情十分烦乱，便去街上一家餐馆喝闷酒，碰巧遇上两个姑娘遭一伙混混欺负，便出手相救……

秦双喜万万没有想到，在这荒山野岭上能遇到她们二人，又惊又喜。院子里不是说话的地方，三人进了小屋。

一盏清油灯把小屋照得通亮，秦双喜再次打量着两位姑娘，惊讶得说不出话来。

“那天多亏你出手相救，谢谢你了。”郭玉凤冲秦双喜躬腰拱手施礼。

秦双喜道：“这山寨有规矩，夜晚不许人胡乱走动。你们两个女儿家，咋跑到这里来的？”

小翠眉毛一扬，道：“谁活烦了，敢拦小姐的路？”

“小姐！”秦双喜惊愕地望着郭玉凤。

“荣爷就是她的亲爹。”

秦双喜恍然大悟，重新打量着郭玉凤，心中直惊叹，山窝窝里飞出了金凤凰，粗犷剽悍的郭鹞子竟然养了这么一个俊俏的女儿！

秦双喜喃喃道：“原来如此。”三人又说笑了半天，郭玉凤和小翠才起身告辞。

第二天一大早，小翠正在打扫院子，秦双喜推门进来，笑着跟她打招呼。小翠问他大清早过来有何贵干，秦双喜有点儿不好意思，半晌才说：“我找郭小姐有点儿事。”

小翠笑着冲里屋喊：“小姐，有人找你。”

竹帘一挑，郭玉凤出了屋。她把秀发梳成一根独辫，更有一番迷人的风韵。她喜笑颜开道：“秦大哥，一大清早过来有啥事？”

秦双喜搓着手，涨红着脸，欲言又止。昨晚郭玉凤她们走后，他一直无法入睡。他寻思，山寨不是久呆之地，必须想法逃脱。可郭鹞子的喽啰防守得十分严紧，怎逃得脱？后来，他想到了郭玉凤。今日一大早便来找她，可见了面，他觉得有点儿涩口。他从来没有求过人，更何况是求一位姑娘。

郭玉凤催促道：“有啥事你就说吧。”

秦双喜道：“我想求你帮帮忙。”

郭玉凤道：“别说‘求字。你救过我的命，我还没谢你呢。只要我能帮上忙，绝不说半个不字。”

秦双喜道：“请你给你爹说说，放我下山吧！”

郭玉凤一怔，道：“你不是已经答应做山寨的粮钱师爷了吗，咋的要下山？”

秦双喜急道：“我哪里答应过，是你爹逼我哩！我是个读书人，咋能与土匪为伍哩！”

郭玉凤脸色难看起来。秦双喜一惊，随即意识到自己说错了话，急忙说：“郭小姐，我是说……”

郭玉凤摆了一下手，说：“别说了！我可以跟我爹说说，放你下山。你走吧！”说罢转身进了屋。

小翠斥责道：“你说的啥话？亏你还是个读书人哩！”扭身也进了屋。秦双喜木桩似的杵在那里，在肚里直骂自己混蛋。

郭玉凤吃了饭就来到父亲的住处。秀女正在外间敞厅里收拾东西，见是郭玉凤，随即笑脸招呼道：“玉凤来了？坐吧。”急唤侍女小玲倒茶水。

郭玉凤面无表情，问：“我爹呢？”对这个继母，郭玉凤从来没有好脸色。

秀女心中不快，朝里屋喊：“当家的，凤娃来了。”

郭鹞子从里屋走出来，问：“凤娃，有啥事？”

郭玉凤急急道：“爹，你放秦双喜下山吧。”

郭鹞子一怔，问道：“他找你了？”

郭玉凤点点头，道：“他救过我。上回我和小翠去逛省城，遇到一伙混混，要不是他出手相救，说不准我会把性命丢了哩。”郭玉凤把在西安的遭遇给父亲说了一遍。

郭鹞子认真地看着女儿，十分惊愕道：“哦，我还真没看出来，他竟然会拳脚功夫。那就更应该把他留在山上了。”

郭玉凤急了，道：“爹，我已经答应他了，给我个面子，放了他吧。”

郭鹞子有点儿犹豫，在卧牛岗他说的话就是圣旨，他怎能说话不算数？但他视女儿如掌上明珠，如果有登天的梯子，他一定会上天摘星星讨女儿欢心。可现在女儿要他破山寨的规矩，他还真有点儿为难，不禁抬头看了秀女一眼。

郭玉凤也瞪着一双凤眼看着秀女，她知道爹听这个女人的话。秀女略一迟疑，随即开口道：“当家的，就破一次规矩吧，留得住他的人留不住他的心。再说，他救过玉凤，咱欠着他的一份人情哩。”

郭鹞子舒展了眉头，道：“凤娃，爹答應你了。”

“真是我的好爹哩。”郭玉凤大喜过望，在父亲的额头亲了一下，赶紧出门了。

郭玉凤兴冲冲地去告诉了秦双喜，秦双喜感激不尽，赶忙来道谢。郭鹞子道：“谢字就不必说了，我是替女儿还你的人情。”

秦双喜连连道谢，郭鹞子不耐烦，叫二人出去。郭玉凤带着秦双喜回了住处，说是给他饯行。二人畅谈许久，竟生出依依不舍之情来。秦双喜还教郭玉凤吹箫，教了一首《高山流水》，至深夜方才分别。

第二天吃罢早饭，郭玉凤就带着小翠送秦双喜下山。下山的路曲折盘旋，郭玉凤和小翠大步走在前边，秦双喜紧随其后，好几次他都想赶上郭玉凤跟她说点儿啥话，但又不知说点儿啥才好，最终还是打消了这个念头。来到岗下，郭玉凤驻足，指着往西的大道，说：“顺着这条路一直往西南走，就是秦家埠，我就不送了。”

秦双喜躬身拱手道：“郭小姐，多谢你了。”这礼数是他在山寨学到的。说完，转身就要上路。郭玉凤忽然叫道：“秦大哥！”秦双喜急止脚步，回过身来，凝眸望着郭玉凤。

小翠道：“小姐帮了你，你就不送我家小姐点儿东西感谢感谢？”

秦双喜面泛羞色道：“我落难到此，身无一物……”却又忽然想起了什么，从衣袋里掏出短箫，双手递上，“郭小姐，如果不嫌弃，就请收下。”

郭玉凤大喜过望，接住短箫，抚摸着，不禁凑到嘴边吹奏起来，是那首熟悉的曲子《高山流水》。

秦双喜踏上了回家的路，身影愈来愈模糊，但强劲的高原风把箫声依旧清晰地送到他的耳畔。他禁不住回首望去，郭玉凤还站在那里吹短箫，小翠陪着她。他心中一热，怕自己的脚步被丢失的东西绊住，一狠心转过头去，不再回首……

且说秦家，秦盛昌连日来心神不安，魂不守舍。

老管家吴富厚去西安七八天了，迟迟不见他带秦双喜回来。老管家办事是绝对牢靠的，莫非秦双喜出了啥事？

吴富厚在秦家的地位很特殊。他是秦家的护院拳师，秦双喜幼年便拜他为师习练武功。秦盛昌从不拿他当下人看，与他兄弟相称。那一年秦盛昌被土匪郭鹞子绑了票，他冒死送去赎金，救出了秦盛昌。打那以后，他在秦家的地位更高了，秦盛昌夫妇之下，他说了就算。

过了几天，吴富厚回来说，学校的人说秦双喜回家了，不在学校。

一家人急得如热锅上的蚂蚁，十分担忧。

这些日子，秦杨氏思子心切，常常以泪洗面，人也憔悴了许多。这天夜里，她突然大叫一声坐起身。秦盛昌惊醒，急问怎么了。她捂住怦怦乱跳的心窝，说：“我梦见双喜被狼吃了……”泪水潸然而下。秦盛昌急忙好言安慰：“梦都是反的，睡吧，再甭胡思乱想了。”

夫妇两人重新躺下，可谁也没睡着，都牵挂着不知去向的儿子。

就在这时，门外闪进一个满面风尘的年轻人，叫了声：“爹！妈！”秦盛昌夫妇急抬眼看，大吃一惊，踉跄奔过去。

“我娃回来了，我娃回来了……”秦杨氏嘴里念叨着，眼里泛起了泪光。

“喜娃，你好着么？”秦盛昌问了一句。

秦双喜笑道：“啥都好着哩。”秦杨氏摸摸儿子的脸，心疼地说：“我娃瘦了……”

秦双喜的妹妹秦喜梅燕子似的飞进屋来，一眼瞧见秦双喜，惊喜异常，拉住哥哥的手，一蹦三尺高，道：“哥，你咋才回来，想死我了。”

秦双喜抚着妹妹的头笑道：“哥也想你哩，梅梅长成大姑娘啦！”

秦杨氏急忙吆喝侍女菊香赶紧收拾酒席。秦家一家人入席吃饭，扫除了多日沉闷冷清的气氛。

秦双喜见父亲身体尚好，也就放了心，准备择日跟父亲说自己想去陕北的事。

一家人团聚没几天，秦盛昌不慎染上了风寒，吃了几副药，才慢慢好了起来。这一日，他觉得精神好了些，便来到账房，桌上堆了一大堆账本，等着他料理。他翻了幾本账本，便觉得有点儿精力不支，端起水烟袋想抽口烟提提神。刚抽了一口，就咳嗽起来。

秦杨氏走了进来，道：“咋的，又咳嗽了？”捏起拳头给他捶背，随后倒了一杯茶水给他。秦盛昌接过茶杯，长叹一声道：“唉！老了！着个凉就把人给拿住了。我想把账务上的事交给双喜管。”

秦杨氏迟疑道：“他行么？”

秦盛昌道：“咋不行，想当年爹把这一摊子交给我的时候，我才十七岁，双喜都二十一了，还在省城念过几年书，还能不行么？你把他叫来。”

秦杨氏出了账房去叫儿子。秦双喜到后，秦盛昌示意儿子坐下，呷了一口茶，开口道：“喜娃，爹上了年纪，身体不行了。咱秦家家大业大，账务上的事往后就由你料理吧。”

秦双喜始料不及，神情愕然，急忙说：“爹，我不想管账。”

秦盛昌惊愕地看着儿子，问：“不想管账？你想弄啥？”

“我要到陕北去。”

秦盛昌更为惊愕，问：“到陕北干啥去？”

“抗日救国！”

秦盛昌一怔，随即笑道：“那是政府官员的事，咱们平民百姓管得着么？”

“国家兴亡，匹夫有责。日本鬼子已经占领了东北，咱能袖手旁观么？”

“别说了！”秦盛昌拍了一下桌子，板起了脸，“我供你念书，不盼你当官为宦，只想让你挑起咱秦家的大梁，把先人的基业传下去。”

“爹，覆巢之下安有完卵？日本鬼子打进来，咱还能过安生日子么？！”

秦盛昌急道：“日本人远在东北，有政府的军队打他们哩，你管那么多干啥？你的事是把咱家的账务管理好，让我放心。”

秦双喜说：“爹，您这是俗人之见。”

秦盛昌恼怒了，说：“你念了几天书能说会道了，跑回家教训起你老子来了……”

“我跟您说不清！”秦双喜一跺脚，转身出了账房。儿子走了，秦盛昌跌坐在椅子上，呼呼直喘粗气。

这时，吴富厚正好经过门口，见秦盛昌脸色不好看，以为他身子不舒服，劝他回屋去歇息。秦盛昌摆摆手，示意吴富厚坐下，压低声音说：“兄弟，你给我把秦双喜盯紧点儿。”

吴富厚惊道：“为啥？”

秦盛昌说：“他说他要去陕北。”

吴富厚十分惊诧，问：“他到陕北去干啥？”

秦盛昌冷笑道：“说要去抗日救国！我看是他把书念糊涂了。”

吴富厚不解道：“国民党也抗日哩，他要真想抗日，我让俊海带他当兵去。”

吴富厚的儿子吴俊海在县保安大队，已经当上了连长。保安大队虽说是地方武装，可也是国民党政府的军队，在乡人的眼里是正儿八经的兵。

秦盛昌苦笑道：“他说陕北有共产党，共产党才抗日！崽娃子是驴脾气，犟着哩。我怕他偷偷走，你给我防着点儿。”

吴富厚点点头，果真开始盯着秦双喜去了。

时隔一日，秦盛昌把账务交给儿子管理，并让小伙计满顺专门伺候儿子。可秦双喜并不领情，他把自己关在账房里，终日不出门。

秦杨氏见儿子终日愁眉不展，闷闷不乐，忧心忡忡地对老伴说：“喜娃不愿管账就算了，当心把娃憋出病来。”

秦盛昌瞪着眼道：“真是妇人之见！他想干啥就干啥，咱秦家的家业还要不要？”

秦杨氏自知丈夫说的话在理，不再吭声，只是在心里暗暗为儿子担心。

这日，秦盛昌夫妇单独见了邻村的刘媒婆。他们见秦双喜终日心不在焉，决定想个法子把儿子的心拴住——给他娶个媳妇。

刘媒婆道：“秦掌柜，要是换上别家，我才不跑这个腿呢。你们家大业大，少爷念过大学堂，是一等一的好人家呢。”

秦盛昌含笑点头，随口问：“闺女咋样？”

刘媒婆道：“那闺女跟你家少爷真是天生的一对，地配的一双。虽说没念过洋学堂，可她爹小时候给她请过先生，知书达理，十分难得。”

秦杨氏插言道：“女娃娃家识字不识字倒也没啥，可得有模样。”

刘媒婆急忙说：“有模样有模样，简直就像从画里走下来的人儿哩。她要是模样差点儿，我也不会来给你家少爷提这门亲。”

秦杨氏道：“不知人家愿意不愿意跟我们秦家结这门亲？”

刘媒婆说：“愿意愿意。你家少爷这样的女婿打着灯笼也难找哩。”

秦盛昌笑道：“这就好，这就好。”

刘媒婆起身告辞：“秦掌柜、秦太太，我这就去给女方家回话。”

秦杨氏点点头，秦盛昌转脸对刘媒婆说：“这门亲事我们答应了，择吉日就把聘礼送过去。”说着，给丫环使个眼色。丫环会意，拿过一个大手巾把盘子里的糖果包了起来，塞给刘媒婆。刘媒婆欢天喜地地走了。

送走了刘媒婆，秦盛昌来到账房，只见账桌上的账本胡乱摊着，算盘抛到了一边，不见秦双喜的人影。他当下沉下了脸，叫来满顺，问少爷哪里去了。满顺吓傻了，道：“老爷，前院后院我都找了，不见少爷的影子……”

就在这时，窗外传来秦双喜兄妹的欢声笑语。秦盛昌站住脚，怒目瞪着门口。秦双喜刚一脚踏进账房门，看见父亲满面怒容，笑容僵在脸上。喜梅瞧见父亲，吓得急忙躲到一旁。秦盛昌摆了一下手，满顺急忙退了出去。账房里只剩下父子俩。

秦盛昌怒道：“你一天到晚想弄啥哩？我白供你念了这么多年的书！你呀，让我失望得很！”

秦双喜自知有愧，一声不吭。

秦盛昌息了息心头的怒火，缓和了一下口气，道：“喜娃，爹给你说了个媳妇，模样人品都没谈嫌的地方。明日我让你师父把聘礼送过去，好事宜早不宜迟，这个月十五就成亲。”

秦双喜十分惊愕，叫了起来：“爹，这不行！”

“咋不行？”

“我不娶媳妇！”

“不娶媳妇？”秦盛昌一怔，随即笑道，“男人谁能不娶媳妇？你都二十二了，早该成家了。”

秦双喜犯了犟脾气，道：“我不娶媳妇！”

“你把书念到狗脑子去了！老子的话你也敢不听？”秦盛昌勃然大怒，“娶不娶媳妇由不得你。”说完拂袖而去。

第二天，秦盛昌备了丰厚的聘礼，让吴富厚给女方家送去。

转眼到了农历四月十四，秦家的伙计丫环里里外外地忙乎着，张罗着给秦双喜娶亲。宅里已搭起了蓆棚，厨子们在厨房里杀鸡宰鸭，刮鳞剖鱼，煮肉烧汤，烹炸肉丸，忙得不亦乐乎。吴富厚指挥几个伙计张灯结彩，秦杨氏吆喝着丫环接待来客。秦盛昌端着水烟袋，踱着方步里出外进地巡察着，不时地吆喝几声，面露满意的微笑。宅里宅外忙而不乱，营造着前所未有的喜庆气氛。

秦双喜躲在账房里，脑子里乱成了一团麻。说实在话，他很想娶媳妇，他二十出头了，身体又没毛病，咋能不想女人？可他读过不少书，知道什么叫爱情。他想要自己找媳妇，不要“父母之命，媒妁之言”。现在父亲强迫他结婚，他都不知道那个女子姓甚名谁，他无法想象和这样的一个陌生女子在一起怎样生活……

秦双喜不禁想起了前段时间的险恶遭遇，想起了在卧牛岗和郭玉凤相处的日子……

良久，他长长叹了一口气……

月亮斜过头顶，钻进一朵浮云里，天地间一片朦胧。忙碌了一天，秦家上下的人都沉沉睡去。吴富厚提着马灯，宅前宅后察看一番，转身回自己的住处去歇息了。

听到窗外的脚步声渐渐远去，秦双喜忽地坐起身，拿着行囊，蹑手蹑脚地溜出了屋，又轻轻带上门。他进了茅房，跃身而起，从矮墙翻了过去……

清晨，迎亲的唢呐吹得正欢，看热闹的人把半条街拥得水泄不通。昌盛堂的少爷要娶媳妇的消息早几天已传得沸沸扬扬，众人都急着一睹新媳妇的芳容。六辆娶亲的马拉轿车缓缓驶来，看热闹的人群闪出一条通道，秦宅门前沸腾了……

可秦宅内却乱成了一锅粥：新郎官没了踪影！

秦盛昌大声吆喝家人：“赶紧找！赶紧找！”

吴富厚急得如同热锅上的蚂蚁，逢人就问：“看见少爷了么？”被问者都摇头。

这时，管事的刘五跑过来十分着急地说：“老爷，新娘要下轿了，让少爷赶紧去接呀。”

吴富厚急忙上前在刘五的耳边低语几句，刘五慌忙跑了出去。秦盛昌急得直跺脚，吼叫起来：“喜娃！双喜……”

这时，只见满顺慌忙从茅厕跑了出来，语不成句：“吴总管，少爷他……他跑了……”

吴富厚急问满顺咋知道的。满顺一急说不出话来，手一个劲儿地指着茅厕。吴富厚抬腿进了茅厕。秦盛昌见吴富厚进了茅房，更是丈二和尚摸不着头脑，也进了茅房。进了茅房，吴富厚一眼就瞧见围墙顶掉了两块砖，大吃一惊，急忙奔了过去，踮起脚往外看，脸色一下子变得十分难看。

“你看啥哩？”秦盛昌疑惑地问。

吴富厚满脸沮丧道：“双喜从这儿翻墙走咧，十有八九去了陕北。”

“这崽娃子……”秦盛昌脸色铁青，突然咳嗽起来，一口痰没吐出来，身子便往后倒……

秦双喜逃离家门，径直往县城走去。他匆匆逃出家，身无分文，想到了师兄吴俊海，一来顺便去看看他，二来跟他借点儿盘缠好去陕北。

吴俊海小时候常去秦家找父亲，有时也住上十天半个月。他比秦双喜年长四岁，现在是二连连长。他手下有三个排长，一个叫路宝安，一个叫王得胜，另一个叫吴俊河。路、王二人是他的把兄弟，吴俊河是他的堂弟。吴俊河自幼没了父母，是吴富厚夫妇把他抚养成人，他性子野脾气暴，常常惹是生非。

来到县城已经日头偏西，几经打听，秦双喜来到保安大队二连的驻地北关。他刚要往里走，站岗的团丁拦住了他。这时，一个黑胖军官走了过来，他便是王得胜。

王得胜喝问道：“干啥的？”

“我找吴俊海。我是秦家埠人，叫秦雙喜，吴俊海是我的师兄，我来看看他。”

“哦，我听大哥说起过你。不过，他出事了！”

秦双喜大惊道：“出啥事了？”

王得胜环顾了一下左右，道：“这里不是说话的地方，你跟我来。”

王得胜把秦双喜带到连部，进了一个套房。屋里坐着一个清瘦的军官，王得胜介绍说：“这是我们的连副，也是一排排长，叫路宝安，我们都是吴俊海的把兄弟。”随后又把秦双喜介绍给路宝安。

秦双喜急不可待地问：“两位大哥，我师兄到底出了啥事？”

路宝安点燃一支烟，讲起事情的原委……

原来，保安团长刘旭武设宴为即将升任省财政厅副厅长的县长姜仁轩饯行，姜浩成作为县长的儿子应邀参加。那顿酒宴自晌午直吃到日头偏西，姜浩成出了团部，深一脚浅一脚地在街上逛荡，正巧撞上了吴俊河。二人都喝了酒，互不相让，打了起来。性子火爆的吴俊河打伤了姜浩成，姜县长盛怒，下令逮捕吴家兄弟。吴俊河跑了，眼下只抓了吴俊海。

秦双喜听完，道：“这么说，这事与俊海哥毫无关系，那他们凭啥抓他哩？”

路宝安说：“俊河跑了，姜浩成一口咬定是大哥放跑的，又说他们兄弟拉帮结派，图谋不轨。刘旭武这才下令逮捕了大哥。”

秦双喜放下茶杯，起身说：“我去找姜浩成评理，我要看看这世上到底还有没有王法！”

王、路二人拦不住，也只好由着他。秦双喜出连部，直奔县府，学着在西安上学时游行示威那一套，在县府门口替吴俊海喊冤。

彼时姜仁轩父子在客厅正和刘旭武商谈如何处置这件棘手的事。刘旭武现在置于两难之中，吴俊海是他倚重的一员虎将，可他更不想得罪姜仁轩。他想了个两全之策，主动提出让姜浩成当保安大队的大队副，也把从宽处理吴俊海兄弟俩的意思说了出来。姜浩成一听让他当大队副自然十分高兴，可一听要从宽处理吴俊海兄弟俩就不答应了。

姜仁轩制止住儿子，笑着对刘旭武说：“旭武老弟，这事你就看着办吧。”说着递给刘旭武一支雪茄，并打火点着。刘旭武明白姜仁轩这是答应了。他吸着烟，岔开话题道：“仁轩兄，几时走马上任？”

“继任一到我就走。”

“往后仁轩兄多替老弟美言才是啊。”

“这是一定的。浩成我就交给你了，还要你好好调教调教才行。”

“浩成年轻有为，响鼓不用重锤敲。”

两人大笑起来。就在这时，外边传来了喊叫声，刘旭武不知出了什么事，隔窗往外看。姜仁轩也是一惊，寻着喊叫声往外张望。他瞧见是个年轻小伙硬往里闯，疑惑地问儿子：“那是啥人？”

姜浩成早就听到了外面的吵闹声，知道是来替吴俊海喊冤的，心头顿时火起，便说：“不知哪来的疯子，抓起来完事！”

县府大门口，秦双喜边喊叫边往里硬闯，两个团丁拼命往外推搡。忽然从里边奔出两个马弁，扑上前就扭住了秦双喜的胳膊，拿枪抵着他，拖着就走。

马弁把秦双喜关进了保安大队的禁闭室，吩咐一个大个团丁严加把守。秦双喜摇着铁条窗棂，大喊大叫：“放我出去！”

守卫的团丁恶狠狠地呵斥道：“胡喊叫啥哩！再喊当心你的皮！”

秦双喜跌坐在地。他没有想到，隔壁的禁闭室关押着吴俊海。

吴俊海躺在草铺上闭目养神，听到隔壁的喊叫声有点儿耳熟，他起身趴在铁窗上往外张望。把守的团丁走过来，他问道：“谁在喊叫？”

团丁道：“是个疯子，吴连长别管了。”

“疯子？把疯子关在禁闭室干啥？”

“谁知道哩。咱是磨道的驴听吆喝，只管看守，不管抓人。”把守的团丁转身走了。

吴俊海伸长脖子往外看，却什么也看不见。他嘟哝说：“把疯子关起来弄啥……”

夜幕重重地垂下来，笼罩住一切景象。天上布满着乌云，遮住了月色星光，使夜色更加凝重。北关保安大队二连驻地路宝安的宿舍还亮着灯光。那灯光从树叶丛中透出，闪闪烁烁，似夜猫子的眼睛。

忽然，从黑暗中钻出一个人，鬼影似的来到亮着灯光的窗前，环顾了一下四周，轻轻敲了敲门。

“谁？”里边传出一声喝问。

“是我，快开门！”

门“吱呀”一声开了，路宝安和王得胜同声讶然道：“俊河，你没跑？”

吴俊河进了屋，把门关上，压低声音问：“我大哥现在关在啥地方？”这两天他一直在县城一个相好的小寡妇家躲着，外边的情况也略知一二。

路宝安说：“关在大队部的禁闭室。”

王得胜开口道：“姜浩成那狗日的一肚子坏水，他能轻易放过大哥？秦双喜你知道吧，他也被姜浩成抓起来了。”

吴俊河大惊道：“为啥抓他？”

“他昨日听到这事，去找姜浩成了。”

吴俊河咬牙骂道：“真该把狗日的一枪毙了！”

路宝安说：“俊河，县城你不能呆了，姜浩成要知道你还在县城，说啥也要抓你哩。”

“我闯下的祸，咋能让大哥替我背黑锅！”吴俊河压低声音说，“咱去劫狱，把大哥救出来！”

路宝安一惊：“那不是造反么？”

“造反就造反，怕啥！”吴俊河发狠道，“我算是看透了，马善被人骑，人善被人欺。狗日的姜浩成有个熊本事？可他就敢骑在咱弟兄们脖子上拉屎！姜仁轩要当财政厅副厅长了，刘旭武更得拿姜仁轩当神敬，咱弟兄往后能有好果子吃？”

一番话把王得胜说得连连点头道：“俊河说得对，咱说啥也要把大哥救出来。”

路宝安大口抽着烟，思忖半晌，说：“这可是把脑袋拴在裤腰带上的事，不是闹着玩的。咱们得周密地谋划谋划。”

王得胜拍了一下路宝安的肩膀，说：“你点子多，给咱们当指挥，我俩听你的。”

路宝安沉思良久，取出一张地图摊在桌上，指著地图说：“咱们兵分三路。我带一排去大队部救大哥，俊河带三排去马厩夺马，得胜带二排在西关口接应。”吴俊河和王得胜一齐点头称是。

“明日晚上子夜时分行动。咱们先把心腹兄弟找来，千万不能走漏了风声。”

吴俊河道：“谁敢走漏风声我就灭了他。”

路宝安急忙说：“俊河，你先窝在连部，明日晚上行动时再露面，当心被人瞧见坏了咱的大事。”三人又仔细谋划起来，不觉窗纸发白……

第二日晚，几人挑了心腹，按计划行动。

路宝安的人解决了两个岗哨，顺利进入监狱。

大队部只有一个排的兵力，而且警备排这些团丁大多是有靠山的，平日里骄纵跋扈，一旦真有什么事全都变怂包了。路宝安没费多大劲就把大队部控制了。他把这些人的枪缴了，关在一个闲置的仓库里，为首的刘排长从被窝里刚被拉出来，揉着惺忪的睡眼对路宝安说：“路连长，你们这是干啥？”

路寶安沉着脸说：“刘排长，只要你的人不出声，我不会伤弟兄们一根毫毛。”

刘排长哑了似的，鸡啄米般连连点头。路宝安锁住了仓库门，已有人救出了吴俊海。吴俊海见到路宝安大惊，说：“宝安，这可是犯下了死罪啊！”

“大哥，我们把队伍拉出来了，咱跟狗日的姜浩成拼个鱼死网破！”

“这是造反哩！”

“造反也是他们逼出来的。大哥，快走吧！这里不是说话的地方。”

吴俊海明白事已至此，已无退路，只有跟着路宝安一伙往外撤。忽听有人大声喊叫：“俊海哥，快救我！”

吴俊海一惊，借着灯光看见秦双喜趴在铁窗口冲他大声喊叫，急忙对路宝安说：“快，把这间禁闭室的门打开。”

路宝安急忙打开禁闭室门。秦双喜出了禁闭室，一把拉住吴俊海的手，道：“俊海哥！”

吴俊海又惊又喜，道：“双喜，咋是你！他们说关了一个疯子，我还当是真的。”

秦双喜咬牙骂道：“他们才是疯狗，见谁都咬！”

这时外边响起了枪声。吴俊海和秦双喜情知此处不是说话的地方，赶紧跟着一伙人马往外撤。就在他们从马厩往外牵马时，一匹黑马认生，尥起了蹶子，牵马的兵丁一惊，马缰脱了手。那马狂奔起来，惊动了不远处一连陆志杰连的哨兵。哨兵连喊数声：“干啥的？”没人应声，却又分明看见一队人影在马厩里疾速走动，便鸣枪示警。

刘旭武闻报，急急穿好衣服，带着两个马弁直奔县府。他怕变兵伤了姜仁轩父子，他吃不了得兜着走。此时，姜仁轩早已被枪声惊醒。刘旭武慌慌张张地跑进来禀报：“姜县长，出大事了！保安大队的一个连叛变了！”

姜仁轩十分震惊：“是哪个连？”

“吴俊海的二连。”

姜仁轩忽然意识到了什么，急问：“浩成呢？”

一旁的秘书一怔，嗫嚅道：“少爷在不思蜀酒楼，已经去接了！”

姜仁轩跺了一下脚，恨声骂道：“这个不成器的东西！”

话未说完，姜浩成深一脚浅一脚走了进来，他看见父亲和刘旭武，大大咧咧地问：“爹、大队长，哪儿打枪？好热闹哩。”

姜仁轩的脸色很难看，道：“你看看你！还像个军人么？”秘书和刘旭武及两个马弁这时才看清姜浩成穿着女人的红内衣，忍俊不禁。

“不成器的东西！”姜仁轩狠狠给了儿子一个耳光。姜浩成被搧傻眼了，刘旭武急忙上前劝阻道：“仁轩兄息怒，浩成还年轻，难免有点儿荒唐，你也不必过分责备。”

姜仁轩怒而不息，道：“旭武老弟，你把浩成带上，务必把叛变的士兵追回来。他们若不肯回来，就以军法论处。”

刘旭武带上姜浩成等一干人急奔西街……

路宝安他们救人心切，虽周密谋划，却智者千虑，终有一失。谁都没考虑到救出人后该往何处撤兵。现在后有追兵，前有阻截，他们陷入了两难的困境，一伙人心急如焚，却又想不出什么好主意。队伍该往哪里撤呢？吴俊河先开了口，道：“往南撤吧！到了终南地面就好办了，就是来一个师的人马也把咱咬不了。”

路宝安摇头道：“刘旭武如果穷追不舍，咱们只怕连渭河也过不去。”

吴俊海吐了口烟，道：“那就往北撤！”

在一旁呆立的秦双喜立刻说：“对，往北撤，咱们干脆把队伍拉到陕北去！咱们投红军去！”

吴俊海摇头说：“不行，追兵就在屁股后边跟着，只怕跑不出百十里地咱就垮了。陕北那地方我去过，苦得很，根本就不是养人的地方。”

吴俊河急道：“那咱上哪儿去？”

没人吭声，沉默。枪声愈来愈近，愈来愈烈。

哨兵进来急报：“连长，追兵已到了西关！王排长已经和三、四连交上了火，他让咱们赶紧撤！”

路宝安和吴俊河都急了，齐声道：“大哥，快拿主意吧！”

吴俊海猛地甩掉烟头，一脚踩灭，说：“往北撤，钻北山！告诉弟兄们能扔的都扔了，轻装前进！”

队伍迅速撤离古庙，往北疾进。王得胜的二排做掩护，且战且退。

东方露出鱼肚白，一道土岭横在了眼前。吴俊海停住了脚，队伍随即停在了他身后。吴俊海望着眼前的大岭，疑惑道：“这好像是卧牛岗吧？”

秦双喜在一旁肯定地说：“是卧牛岗。”他曾来过卧牛岗，对这一带地形是熟悉的。

吴俊海一惊，道：“咋跑这儿来了！这是匪窝啊！”

吴俊河说：“那就要掉头往南。”

吴俊海紧锁眉头，道：“往南是一马平川，没有隐蔽的地方，如何应战？”

众人无语。

秦双喜突然开口：“咱们干脆上卧牛岗去。勉从虎穴暂栖身嘛，先躲过这一劫再说。”

吴俊河也开了口：“咱们现在到了这一步田地，管他啥土匪洋匪哩，只要能活命就行。”

吴俊海忧心道：“就怕郭鹞子不肯收留咱。咱们以前打死过郭鹞子的人。”

路宝安不以为然地说：“他也打死过咱们的人哩。那是两家交兵，各为其主。郭鹞子若是计较这些，就不是条汉子。”

吴俊海还是有点儿迟疑不决。秦双喜毛遂自荐道：“俊海哥，我去求郭鹞子，我跟他有点儿交情。”

“你跟他有啥交情？”

“一两句话说不清楚，回来我再给你细说吧。”

吴俊海点点头，拍着秦双喜的肩膀，看了一眼身后疲惫的士卒，声音沉重地说：“双喜兄弟，这七八十条性命可就交给你了。你快去快回，我等着你的好消息。”

秦双喜明白事不宜迟，转身疾步上岗。

郭鹞子向来有早起的习惯。他麻明儿即起，在院子里先练拳脚，随后舞刀。正舞在兴头上，一马弁匆匆进来禀报：“荣爷，秦双喜上岗求见。”

郭鹞子收住刀，很不高兴地說：“他咋的回来了？让他走吧，我不见。”

马弁刚要退出，秀女笑道：“当家的不要小肚鸡肠，见见他吧。”

郭鹞子冲马弁挥挥手，道：“那就叫他进来吧。”转脸对着秀女疑惑道，“一大早他上岗来干啥？”

正说着话，秦双喜进了院子，冲郭鹞子夫妇抱拳施礼，道：“荣爷！夫人！”

几天不见，秦双喜衣衫褴褛，蓬头垢面，形同乞丐。郭鹞子夫妇着实吃了一惊，讶然地看着他。郭鹞子上下打量着他，道：“你咋弄成了这个样子？

“唉，一言难尽……”

秀女动了恻隐之心，让秦双喜进屋说话，又倒了一杯水给秦双喜。秦双喜顾不上喝水，开口就说：“荣爷，我有求于您。”

郭鹞子冷冷道：“我不会帮你的。”

秦双喜一怔，想起了上次下岗时郭鹞子曾给他说过，以后有啥事不要来找他。依着他的脾气，是要立马转身走人，可他想到吴俊海正眼巴巴地等着他的好消息，便没有了脾气，赔着笑脸说：“荣爷，我知道您大人大量，不会跟我计较的。”

郭鹞子没有吭声，嘴角叼上一根卷烟。秀女在一旁问道：“你有啥难事？”

秦双喜看到事情有转机，急忙把吴俊海等兵变的原委说了一遍，临了恳求道：“现在追兵在后，我们势单力薄，前来投靠荣爷，乞望荣爷收留。”

郭鹞子听罢，仰脸哈哈大笑，道：“保安大队是我的死对头，吴俊海打死过我手下的弟兄，这会儿送上门来，我正好收拾他！”

秦双喜急忙说：“荣爷说这话有失英雄肚量。吴俊海以前跟您作对，那是人在江湖，身不由己。现在他落难了前来投靠您，荣爷不收留他倒也罢了，若是落井下石，岂不毁了您一世英名？”

郭鹞子皱眉道：“吴俊海把我当英雄豪杰？”

“荣爷在江湖上的名气大得很，谁不把您当英雄豪杰！吴俊海虽在保安大队做事，可私下一直对人说荣爷是条好汉。”

郭鹞子乜斜着眼，捻着胡须说：“秦少爷，不会有诈吧？你们若是把队伍带上山来，再把我一口吃掉怎么办？”

秦双喜的脸涨得血红，把胸脯拍得震天响，信誓旦旦地说：“我拿我的人头做担保！”

郭鹞子冷笑道：“哼，你的头能值几个钱！”

秦双喜一怔，道：“荣爷原是跟梁山上的王伦一样，容不下人，怕他们上山抢了您的位子。”

几个马弁见秦双喜如此无理，都有了怒色。郭鹞子面无表情，猛地挥了一下手。一个彪形马弁扑上来就扭秦双喜的胳膊。秦双喜学艺时，师父反复交代，不到危急时刻不许用功夫。这会儿，秦双喜不得不应付，一个扫堂腿过去，彪汉不备，扑倒在地。又有两个壮汉冲上去，秦双喜拳脚并用，出手如电，拳打东西，脚踢南北。几个回合下来，两个壮汉倒在地上半天爬不起来。

秦双喜瞪着郭鹞子，道：“荣爷，您也太不仗义了。”

郭鹞子却笑了，说：“果然身手不凡。就凭你一下打倒了我三个弟兄，你求的事我答应了。”

秦双喜愕然地望着郭鹞子，秀女在一旁笑道：“卖啥瓷，还不快过来谢我们当家的。”

秦双喜醒过神来，急忙拱手道：“多谢荣爷！”

这时，邱二急匆匆走了进来，在郭鹞子耳边低语道：“大哥，保安大队的一股人马反水了，现在跑到了岗下。他们狗咬狗，咱们趁这个机会吃掉反水的这一股。”

郭鹞子摆摆手，道：“我已经答应秦双喜了，收留他们上岗。”

邱二心里明白，郭鹞子拿定了主意，说啥也无济于事，转身就走。郭鹞子叫住了他，道：“老二，你和秦双喜下岗去迎接客人。”

邱二和秦双喜回去说明情况，吴俊海当即命令队伍上卧牛岗，随后又命令传令兵传令，让吴俊河连火速上山。

郭鹞子等一干人站在山神庙前的台阶上，迎接吴俊海的人马。吴俊海快步向前抱拳施礼道：“荣爷、夫人，吴俊海见礼了！”

郭鹞子捻着胡须哈哈笑道：“看着眼熟，吴富厚是你啥人？”

“是我的父亲。”

郭鹞子仔细打量吴俊海，道：“怪不得，原来你是吴富厚的后人。像，像！”

“荣爷认得我父亲？”

“认得，认得。你父亲是条汉子，我敬重他。你年纪轻轻就当上了连长，也是不凡啊。”

吴俊海道：“荣爷说这话真让我羞愧。如今我落魄到了这步田地，简直就是丧家之犬。”

郭鹞子说：“胜败是兵家常事，再者说，不能以一时成败论英雄。你年轻有为，来日方长哩。”

吴俊海随即把路宝安、王得胜、吴俊河等人介绍给郭鹞子。郭鹞子哈哈笑道：“都是虎将哩。走，到大堂里说话。”

一伙人跟着郭鹞子进了山神庙，分宾主坐下，喽啰们摆上了酒宴。郭鹞子请吴俊海一伙入席。郭鹞子端起酒碗，道：“这碗酒为各位弟兄接风洗尘。”仰脸一饮而尽。众人也一饮而尽。郭鹞子笑道：“各位随意吃吧。”

吴俊海等人虽肚中饥渴，但都吃得很节制。

少顷，郭鹞子笑着，看似很随意地问：“俊海，你手下有多少人？”

吴俊海答道：“上岗时清点过，还有七十二个弟兄，每人手中都有家伙，还有三挺机关枪。”

郭鹞子笑道：“咱们山寨一下添了这么多弟兄，这么多枪，真是大喜事。来，干了这一碗！”

众人喝了碗中的酒。郭鹞子吃了一口菜，忽然又问：“俊海，你看这些人马应该咋安置？”

吴俊海一怔，急忙说：“一切听从荣爷安排。”

郭鹞子笑道：“那好吧，你带来的弟兄都归你管，编为第三大队，你是大队长，你的三个排长都是中队长，先驻在后岗山寨。你看咋样？”

吴俊海起身冲郭鹞子躬身拱手道：“多谢荣爷！”

“坐下，坐下，酒桌上别这么多礼数。后岗山寨简陋了些，都是窑洞。其实，窑洞比瓦房好，冬暖夏凉，你说是么？”

吴俊海连连称是。郭鹞子又说：“后岗山寨极为重要，有你的人马驻扎在那里，我也就放心了。”

吴俊海起身打了个立正，道：“俊海一定尽职尽力，守住后岗。”

郭鹞子威严地往下扫视了一眼，道：“吃了这桌酒席，往后咱们就成了一家兄弟，在一个锅里搅勺把，有盐就咸着吃，没盐就淡着吃。凡事都要拧成一股劲。如果谁日鬼捣棒槌，别怨我手下无情！来，我再敬各位兄弟一碗。”

众人都喝干了碗中的酒，十分尽兴。

且说这卧牛岗后岗是个小村，有十来户人家，户主都在郭鹞子手下吃粮听差，闲时当土匪，忙时种庄稼。小村东边是一面土崖，挖着几排窑洞，错落有致，吴俊海的人马就驻扎在这几排窑洞中，虽然十分简陋，倒也十分清静。

吴俊海对这个住处十分满意，可吴俊河等人却常有怨言，几人争执不休。

刘旭武窝在大部队，很少出门。吴俊海连兵变对他的刺激和压力很大。他一直觊觎县长这个位子，姜仁轩即将离任，他原认为雍原县长非他莫属。可在这个节骨眼儿上出了这档子事，岂不是给他的光脸上抹土么！

今日，刘旭武去了东街小妾的住处。那小妾原是烟花女子，很会卖弄风情，刘旭武心中那点儿不痛快顿时跑到爪哇国去了。当下他就宽衣解带和小妾倒在床上颠鸾倒凤，布云播雨。正在得意之时，贴身马弁在窗外急叫：“团长！团长！”

刘旭武很是恼火，怒斥道：“叫啥哩！”

“姜县长让你赶紧去一趟！”

刘旭武骂了一句：“真扫兴！”想从小妾身上下来。小妾搂住他的腰不松手，他便追问一句：“姜县长没说有啥事？”

“姜县长要急着去省城上任。”

刘旭武一把推开小妾，急忙穿衣服。出门没几步，他又折身回来，从床底下拉出一个皮箱，让马弁扛上。小妾急了眼，不顾羞耻，光着屁股跳下床抱住皮箱。马弁见此情景，瓷着眼看光屁股女人。刘旭武十分恼火，抓住小妾的胳膊想把她拉开，小妾却抱着皮箱不松手，嚷道：“这是我的，不许拿！”

刘旭武火冒三丈，双手一使劲，把小妾扔到了床上，骂道：“啥是你的？连你都是老子的！老子想咋样就咋样！”转脸见马弁双眼发瓷，气得在马弁屁股上踢了一脚，“狗日的看啥，还不扛走！”

马弁醒过神来，急忙扛起皮箱，跟在刘旭武屁股后边直奔县府。

县府院子里停着一辆黑色小汽车，秘书正指挥着几个人往汽车上搬东西。刘旭武匆匆进了客厅。姜仁轩在客厅独自喝茶，见他进来，埋怨道：“旭武老弟，你跑到哪儿去了？让我好等。”

刘旭武脸红了一下，急问：“你这就走？”

姜仁轩点点头。

“谁来接任？”

“孙世清孙副县长接任。”

“孙世清？”刘旭武的脸色一下变得很难看。

姜仁轩说道：“我找你来，就是告知你这件事的。这次兵变的事对你十分不利。我原本推荐你接任，上峰不但没同意，还训斥我没有知人之明。”

刘旭武长叹一声道：“唉！我是流年不利，只怕再没有出头之日了。”

姜仁轩走过来，拍拍他的肩膀，道：“旭武老弟，别说丧气话，先忍一忍吧，等过了这个关口，我会在上峰面前替你美言的。”

“那就太谢谢姜厅长了。”

“别这么叫，还是以兄弟相称吧。”

“我可就高攀了，仁轩兄！”刘旭武摆了一下手，让马弁把皮箱扛进来。姜仁轩看着皮箱，已心如明镜，却故意问道：“旭武老弟，这是何意？”

“仁轩兄走得太匆忙，小弟来不及准备，这点儿东西不成敬意，请仁轩兄笑纳。”

姜仁轩故意板起了脸，道：“旭武老弟，你怎么也来这一套？我是什么东西也不会收的。”

刘旭武急忙道：“仁轩兄，我虽是你的属下，但和你情同手足。现在仁兄要走，小弟送点儿东西为仁兄饯行不为过吧。”

“也罢，我收下。旭武老弟，下不为例。”

姜仁轩递给刘旭武一支烟，徐徐吐了口煙圈，道：“旭武老弟，省府发来公文，要各县查烟禁烟。你想办法把这件事办漂亮，我好替你说话。”

“我立刻下令查封关闭县城的烟馆。”

姜仁轩点点头，随即又说：“不能把目光只放在县城。据说，北乡一带有人私种大烟，而且面积不小。如果能铲除毒品源头，可是立了一件大功。”

刘旭武来了精神，道：“仁轩兄放心，我一定把这件事办得漂漂亮亮，你就静候佳音吧。”

送走姜仁轩，刘旭武立马派了几个精明强干的细作前往北乡一带察看。当天傍晚，几个细作回来报告，说是秦家埠北去五里的赵家洼、黄家沟、罗家崖等村子都有人种植大烟。尤以赵家洼为最，二十来户人家的村子，几乎家家户户都种了烟。

刘旭武拍桌叫了声：“好！”他本想让办事稳当的陆志杰带人去铲除烟苗，征收罚款，可觉得这件事不难办，不如把这个功劳让给姜浩成，将来也好在姜仁轩面前邀功。

第二天，刘旭武召来姜浩成，让他带上大队部的警备排前去北乡赵家洼一带查烟。临了，他推心置腹地说：“浩成，事关重大，千万不能办砸了。”

姜浩成拍着胸脯说：“大队长放心，办这事我手到擒来。”

刘旭武笑道：“我等着你的好消息。”

姜浩成办事手段毒辣，当即去了赵家洼，带人铲除烟苗。赵家洼地处偏僻，人穷极了，就会铤而走险。种一亩大烟的收入可顶种十亩粮食的收入，因此，赵家洼的农户抱着侥幸心理，全都种植了大烟。团丁的暴力引发了动乱，一个叫赵民娃的村民奋起反抗，竟然被活活打死了。赵家洼闹得不可开交。赵民娃的弟弟赵熊娃为兄报仇，打死了毁烟田的团丁，把侄儿侄女送到嫂子的娘家安顿停当，带着一伙人上了卧牛岗，投奔郭鹞子做了土匪。

得知此情，赵家洼土地的主人秦盛昌不忍心，连夜和几位乡绅写了封联名信，送到县长孙世清手中。

孙世清展信后，仔细阅读。

县长容禀：

呈为责罚、赋税过重，民众不堪其苦。恳请责而不罚并免征去岁粮赋尾欠，以纾民困而培国本，恭请转呈事。

以粮从地出，赋由田起，古今中外莫不皆然。在平时则省耕省俭，尤有补助之规，遇荒年则免税免租绝无征收之举。故尧水九年，汤旱七载而不病者，其所以恤民艰培国本，法至良政甚善也。

政府禁烟，乃治国之良策，责令种植户铲除烟苗亦英明举措。乡民颗粒无收乃自取其祸，然民以食为天，现已无粮可食，嗷嗷待哺，若再重罚，岂不是雪上加霜。再者，政府又要征去岁粮赋尾欠，值此青黄不接之际，民众尚难温饱，无余钱交赋税！

我等痛乡民之艰难，伤故里之邱墟，用最涕泣陈词代民请命，恳祈政府对种烟户责而不罚，并免征去岁粮赋尾欠，以纾民困而固邦基。是否有当不胜屏营待命之至。

谨呈县长。

孙世清是陕北榆林人，来雍原任职不足半年，对当地的民风民俗不甚了解。他在省城民政厅当过秘书，文事出身，为人正直。他来雍原任职不擅与人交往，因为耿介又得罪了不少人。因此，县府许多人对他敬而远之，甚至怀恨在心。

孙世清看了呈文，被那文采打动了，接见了秦盛昌。不料此举让姜浩成和刘旭武大为不满。他们以秦盛昌作为地主纵容佃户种罂粟为由，逮捕了秦盛昌。

秦家乱成一团，交了许多钱才把秦盛昌保回来。秦盛昌回到家后，大病一场，身体每况愈下，便催促吴富厚出门寻找秦双喜。他叮嘱道：“兄弟，你辛苦一趟，说啥也要给我把双喜找回来。万一我一口气上不来，一个给我摔孝盆的人都没有……”两颗老泪从秦盛昌的眼窝滚落出来。一旁的秦杨氏早已泪水洗面了。

吴富厚赶紧说：“老哥，你千万不要胡思乱想，我立马就去找双喜。”

秦盛昌点点头，道：“那崽娃若不肯回来，你就给我把他的腿打断，雇辆车拉回来！”

“双喜他听我的话，一定会回来的！”

月光如银，泻满大地。岗上的原野沐浴在一片月光之中，四周的树木静静地挺立着，繁茂的枝叶营造出一种黑暗和静谧，充满着浓烈的浪漫与神秘的气氛。一条如蛇的小道从林中蜿蜒出来，秦双喜踏着月光朝前岗走去。这次上山之后，他和郭玉凤的感情进展顺利，两人时常在一起聊天谈心。

这时，吴俊海不知从什么地方钻了出来，站在他面前，含笑问道：“双喜，干啥去？”

秦双喜一惊，看清是吴俊海，随口道：“不干啥，随便转转。你干啥哩？”

其实，吴俊海每晚都带着几个心腹放暗哨，他怕郭鹞子对他下黑手。防人之心不可无嘛。

“双喜，是不是去找郭小姐？”

秦双喜紅了脸，不好意思地挠起了后脑勺。

吴俊海笑道：“亏你还是个男子汉，有啥不好意思的。”

“俊海哥，你笑话我哩。”

“哥是羡慕你哩，郭小姐是个天仙似的美人儿。你可要抓住战机，尽快把她弄到被窝里，赶紧下手，当心煮熟的鸭子飞了。”

“鸭子还没下锅哩。”

“那就赶紧下锅呀。兄弟，你如果成了郭鹞子的乘龙快婿，咱们就不用提心吊胆地过日子了。赶紧去吧。”

“俊海哥，那我走咧。”

秦双喜快步向前岗走去。忽然，他瞧见前边影影绰绰有个人影。他没在意，只管走自己的路。

前边的人影是吴俊河。吴俊河在县城呆久了，一点儿也耐不住寂寞，这些日子把他憋坏了。今天，他打了两只野鸡，晚上独自在窑里喝酒，桌上的两瓶酒都空了，两只野鸡也只剩下了骨头。已是夏日，窑里很闷热，加之酒力攻心，吴俊河浑身直冒汗，他敞开胸怀，喝干杯中的残酒，起身出了窑洞。他已有了七八分的醉意，步履蹒跚，一双醉眼漫无目的地四处张望……

郭玉凤见今夜月色很好，带着小翠出门散步。

郭玉凤信步漫游，不觉往后岗走去。小翠惊问道：“小姐，你要去后岗？”

郭玉凤猛然醒悟过来，收住脚步，沉默不语。小翠看出她的心思，说：“小姐，明日我去后岗把秦大哥叫来，就说小姐想他哩。”

“鬼女子，又胡说八道了！”郭玉凤被小翠说穿了心思，红了脸，扬手要打小翠。

主仆二人说说笑笑返身往回走。四野极静，只有夏虫在丛林野草中浅吟低唱。郭玉凤驻足仰面，禁不住赞叹一声：“今晚的月亮比中秋节晚上的月亮还要圆。”

听不见小翠的回应，她急回首，只见小翠急匆匆往路边的树林中钻，忙问：“小翠，你干啥去？”

“解手。”

郭玉凤不禁哑然失笑，站在那里等候小翠。半晌，不见小翠出来，郭玉凤有点儿不耐烦了。她刚想开口喊叫，却听见树林中有异常的响动，顿时警觉起来，赶紧奔了过去。

原来小翠小便罢，站起身刚要提裤子，一抬头却看见一个男人站在他面前一个劲儿地傻笑。她吓傻了，张大着嘴巴却喊不出声来。那男人一步一步朝她逼近，贪婪的目光紧盯着她雪白的下身。她猛地警觉过来，急忙提裤子，可已经迟了一步，男人扑了过来，把她扑倒在地上，捂住她的嘴，剥她的上衣。她哪肯受凌辱，乱抓乱蹬。男人一时不能得手，两人一个企图征服对方，一个拼命挣扎摆脱对方，因此把动静闹得很大。

郭玉凤赶到时，男人已骑在小翠身上，用双腿紧紧夹住小翠的两腿，两只手按住了小翠。目睹此情此景，郭玉凤勃然大怒，捡块石头猛扑上去。

那男人眼看着羊落虎口，面露得意的凶笑。他俯下头想亲一下那张樱桃小口，头刚一偏，却有什么东西砸在了头上。他眼前乌黑一片，腿似乎被抽走了筋，一堆泥似的软在地上。

小翠爬起身，整好衣衫，叫了声：“小姐……”已是泪水满面。

郭玉凤轻轻揽住她的肩膀，问道：“他没有咋样你吧？”小翠摇头。

“别哭了。”郭玉凤替小翠拭去脸上的泪水，踢了一脚地上的男人，骂道，“起来，别装死了！”

男人没有动。

“死了？我下手不重呀。”郭玉凤试了一下男人的鼻息，“还有气哩。”

这时，小翠已稳住了心神，问道：“小姐，把这驴熊咋处置？”

“先看清白这驴熊是谁。”

林中月光太暗，根本看不清楚。两人便拽住男人的两条腿，把他拖死狗似的拖出了树林。外边月光如水，小翠眼尖，认出了吴俊河，说：“小姐，这家伙是秦大哥带上山的人。”

郭玉凤也认出了此人是吴俊河，顿时，她气不打一处來，使劲踢了吴俊河一脚。吴俊河哼了一声。小翠叫道：“小姐，他活过来了！”往后跳开一步，一把摸出手枪。郭玉凤也拉开架势，怕吴俊河跃身而起。可吴俊河只是呻吟，并没有起来。

“小姐，咋处置他？”

“毙了！”

小翠对吴俊河恨之入骨，等的就是这句话，举起手枪就要动手。郭玉凤一皱柳眉，道：“拉到树林里去，别脏了这地方。”小翠拽着吴俊河的腿又往树林里拖。吴俊河醒了，拼命挣扎，但力不从心。

这时，秦双喜奔了过来。原来他去了郭玉凤的住处，见屋门洞开，亮着灯光，主人却不知去了何处。他心中狐疑，出了院门，不见郭玉凤主仆的影子。他很是扫兴，正想返身回后岭，忽听这边有响动，便信步走了过来。吴俊河瞧见秦双喜，拼命喊叫：“双喜，快救我！”

秦双喜这才看清小翠拖的人是吴俊河，越发吃惊，急问：“小翠，这是咋回事？”

小翠不吭声，脸色很不好看，道：“我要毙了这个臭男人！”

秦双喜大惊失色道：“你别胡来，他是自己人！”

小翠瞪起眼睛道：“狗屁，猪狗不如的东西！”

秦双喜的脸涨得通红。他意识到吴俊河一定是冒犯了郭玉凤和小翠，急忙把求救的目光落在郭玉凤身上，问：“郭小姐，到底出了啥事？”

郭玉凤冷冷道：“你去问他。”

秦双喜把目光转向吴俊河，问：“俊河，你到底干了啥事？”

吴俊河这才开腔道：“我多喝了几杯，把小翠当成了窑姐。可我啥也没干……双喜，快救我！”

秦双喜明白了，恨声道：“俊河，你看你干的啥事？太不像话了！”

“我是多喝了几杯……”吴俊河打了个嗝，酒气熏天。

秦双喜又把目光转向郭玉凤，恳求道：“郭小姐，他是喝醉了酒，饶了他这一回吧！求你了。”

郭玉凤还是不语。秦双喜急了，道：“郭小姐，你若不答应，我就给你跪下了。”说罢，推金山倒玉柱跪在了郭玉凤面前。

郭玉凤一怔，急忙去拉秦双喜，道：“你这是做啥哩！你起来吧！”

秦双喜这才站起了身。郭玉凤道：“死罪免了，活罪难饶！小翠，给他点儿教训，让他也好长长记性，免得他狗改不了吃屎。”

小翠“刷”的拔出匕首，割下了吴俊河的左耳朵，出手之快，令人猝不及防。吴俊河捂住左颊，疼得惨叫一声。

秦双喜惊得目瞪口呆……

吴俊河带着伤，踉踉跄跄回到窑洞，看见堂兄，放声大哭道：“大哥！”

吴俊海把枪插进腰间，看见堂弟的半张脸被污血浆了，大惊失色道：“俊河，这是咋的了？”

吴俊河只是呜呜地哭，秦双喜站在一旁也不吭声。吴俊海觉得其中必有蹊跷，便问秦双喜：“这到底是咋了？”

秦双喜还是不吭声。路宝安和王得胜闻声都出了窑洞，瞧见吴俊河的模样都吃了一惊，急问到底是咋回事。吴俊河原本也是条硬汉，此时窝囊得只会哭，实在让人莫名其妙。吴俊海火了，问秦双喜：“双喜，谁割了他的耳朵？”

秦双喜没好气地说：“你问他。”

吴俊河垂着头，只是呜呜地哭。吴俊海十分恼火，铁青着脸，跺着脚呵斥道：“哭啥哩嘛，你还像个男人么！”

吴俊河揩了一把脸上的泪水，这才开口说了事情经过……

吴俊海连连跺脚，怒道：“你看你干的这叫啥事！”

吴俊河嘟哝说：“我没干啥……”

“你要真干啥了，脑袋早叫人当球踢了！”

路宝安为吴俊河抱打不平，道：“不就那么点儿

事么，那丫头下手也太黑了。”

王得胜粗鲁地骂道：“就是把她日了怕啥？不就是一个丫头么！”

秦双喜在一旁听不下去了，道：“你们说啥混话？小翠虽是个丫头，可郭玉凤把她当亲姐妹。俊河千不该万不该，不该干那糊涂事。”

几个人都一怔，呆眼看着秦双喜。少顷，路宝安还是愤愤不平地说：“不管咋说也不该割俊河的耳朵，那娘们儿是成心给咱弟兄们难看哩！一个丫头都这么撒歪，咱们弟兄往后咋在卧牛岗上混哩！”

吴俊河抹了一把脸上的血和泪，泣声道：“大哥，你可得给我作主啊。”

吴俊海铁青着脸，不肯说话。

王得胜愤然道：“咱们去找郭鹞子评评理！”

吴俊海冷笑道：“评理？强奸他女儿的丫头你还有理了？还多亏双喜的面子大，不然的话，俊河的命就保不住了。咦，双喜呢？”

他张目四顾，不见秦双喜的人影。路宝安说：“刚才还在哩，可能回窑睡觉去了。”

“弄点儿药给俊河包扎一下，可不许胡来！”

吴俊海叮咛罢，转身去秦双喜的窑洞。他心里清楚，秦双喜向着郭玉凤和小翠。

秦双喜躺在床上，双手枕在脑后，睁着眼睛呆看窑顶。吴俊海推门进来，叫道：“双喜！”

秦双喜坐起身，道：“俊海哥，坐吧。”

吴俊海坐下，瞧他模样，问：“兄弟，你心里不畅快？”

“俊海哥，我想走哩。”

吴俊海一怔，问：“你到哪儿去？”

“我跟你说过，我本想去陕北，路过县城想跟你借点儿盘缠，没想到出了这么大的事。现在事情过去了，我该走了。”

“我想留你和我们一块闯世事哩。”

秦双喜只顾闷头抽烟。吴俊海拍拍他的肩膀，岔开话题道：“俊河惹下这祸事，你看该咋收拾？”

“你看咋收拾呢？”

“我想听听你的主意。”

“俊海哥，这事怨俊河，郭小姐和小翠下手是重，可人家占理。”

吴俊海连连点头，道：“你看这事算不算完？我怕郭鹞子因这事给咱穿小鞋。”

“我估计郭鹞子还怕你因这事怀了二心哩，惹出一只老虎，兩家都怕哩！”

“这可如何是好？”

“俊海哥，你要主动一些。你亲自去向郭鹞子道歉请罪，争取大事化小，小事化了。”

“这倒是个好主意。”

吃罢早饭，郭玉凤带着小翠来到父亲的住处。郭鹞子也刚吃过饭，坐在太师椅上吸烟。郭鹞子发现女儿的脸色很不好看，问怎么了。郭玉凤便把昨晚的事说了一遍。

郭鹞子心里咯噔了一下，问女儿：“这么说你把他的耳朵割了？”

郭玉凤忿声道：“我原本要毙了他，是秦大哥再三替他求情，我才饶了他一命。”

郭鹞子皱眉道：“你不该下手太残。”

小翠急忙说：“是我动的手，不怨小姐。”

郭鹞子摆了一下手，道：“玉凤，这事你做得欠考虑。他是刚上岗入伙的，闹不好会生出事端。男人么，免不了荒唐。”

“爹！”郭玉凤不高兴地瞪了父亲一眼。

“别生气了。”郭鹞子笑着拍了拍女儿的头，“这事你就甭管了，我来处置。小翠，这事你也别往心里去，我会为你作主的。”

“是，老爷。”

郭玉凤和小翠走后不久，秀女来了。郭鹞子便把这事给秀女说了。秀女笑道：“那个吴俊河把小翠也没咋样，丫头就把人家的相破了，下手也太狠了些。吴俊海他们刚上岗，本来跟咱们就不齐心，得防着点儿。”

“把老二叫来说说这事？”

秀女点头。郭鹞子喊来贴身马弁邱二。

邱二来了。郭鹞子又把昨晚发生的事给邱二说了一遍，又道：“凤娃这事做得欠妥。老二，你看这事咱该咋收场？”

邱二捏着下巴思忖着，捻着焦黄的胡须，眼珠子慢慢地转动着。郭鹞子知道他又有鬼点子，问：“老二，你有啥好主意？”

邱二捻着胡须慢慢悠悠地说：“想当初咱跟随张化龙闹起义，是要成就一番大事业。可恨天不保佑咱，使咱沦落为寇。我知道大哥你虎瘦雄心在，一直在等待时机再显神威。咱卧牛岗占着天时和地利，缺的就是人和，咱得在人和上下点儿本钱。”

郭鹞子瞪着眼睛看邱二，示意他快点儿说。

“我原本怕吴俊海一伙上岗来胡生六趾，雀占凤巢。现在我也看明白了，吴俊海是个厚道人，他手下的几个弟兄虽不是良善之辈，但都听他的吆喝，也肯替他出力卖命。咱给他们点儿恩惠，笼络住他手下的弟兄，他们就会听从咱们的指挥。大哥，这事咱得想个妙法，化干戈为玉帛，借此机会收买吴俊海，让他死心塌地跟咱们干。大哥，你听过王昭君和番的故事么？”

郭鹞子一怔，沉吟半晌，道：“你是说把小翠许配给吴俊河？”

“我正是这个主意。吴俊海是个重义气的人，他见咱不但不怪罪他，反而让他兄弟得了个俊媳妇，肯定十分感激，甘愿为咱们出力卖命。这弟兄俩归顺了咱，路、王二人岂能有二心？再者说，小翠做了吴俊河的媳妇，那边有个风吹草动啥的，肯定会给咱通风报信，一举两得。”

郭鹞子击掌叫好道：“这个主意好！”

秀女道：“当家的，这事最好跟小翠先说说。”

郭鹞子哈哈笑道：“女儿家迟早都要嫁人的，嫁谁都不是嫁嘛，再说那吴俊河长得也不赖嘛。”

几人正商议着，忽有喽啰进来禀报，说吴俊海求见。郭鹞子和邱二相对一视。郭鹞子问：“他带了几个人？”

“没带人，就他一个。”

“请他去议事堂。”

吴俊海进了议事堂，冲郭、邱二人抱拳施礼道：“荣爷！邱二爷！”

郭鹞子满脸堆笑，一指身边的椅子，道：“俊海来了？坐吧。”

吴俊海立而不坐。郭鹞子一怔，说道：“立客难打发。坐下说话嘛。”

“我是特地来向荣爷请罪的。”吴俊海说着朝郭鹞子躬身拱手，“昨晚俊河多喝了几杯，得罪了小翠，我是来代他向荣爷请罪的。”

郭鹞子佯装不知，问：“俊河咋的得罪了小翠？”

“俊河酒醉干了糊涂事，错把小翠当成了妓院的窑姐……”

郭鹞子哈哈笑道：“我当是啥事哩。年轻人嘛，难免干点儿荒唐事，不算个啥嘛。坐下来说话嘛。”

吴俊海这才坐下身，道：“都怪我管束不严，请荣爷代我向小姐和小翠姑娘道个歉告个罪。”

郭鹞子佯装糊涂，道：“玉凤没难为俊河吧？”

“小姐已经惩治了俊河。”

“咋惩治的？”

“割耳以儆效尤。”

“这丫头咋能如此！”郭鹞子佯怒，“真是胆大妄为！我一定要教训教训她！”

吴俊海急忙说：“荣爷息怒。俊河冒犯了小姐的人，小姐没有杀他已经是手下留情了！”

郭鹞子叹道：“俊海，我就这么一个闺女，她从小殁了娘，凡事我都顺着她，唉，把她惯坏了。”

“小姐并没有做错，都是俊河的不是，他也认了错，我关了他的禁闭。”

“玉凤做得太过分了，失了咱们弟兄的和气。回去后你把俊河放了，这么点儿屁事不算个啥。你再跟俊河说说，让他甭往心里去。”郭鹞子转脸又对邱二说，“老二，你给王先生说一声，让他去后岗一趟给俊河看看伤。”

邱二点点头。这时，喽啰送来午饭，有肉有酒。三人入座。吴俊海率先举起酒杯，道：“这杯酒我替俊河谢罪。”

三人一饮而尽。郭鹞子忽然问道：“俊海，你见过小翠么？”

“见过。”

“你看她相貌如何？”

吴俊海一怔，不知郭鹞子问这话是何意，便笑道：“小姐身边的人还能有错？貌似天仙。”

“把她给俊河做媳妇，你意下如何？”

吴俊海又是一怔，疑惑道：“荣爷说笑话哩。”

“不是说笑话，是实在话。”

吴俊海惶然不知所措。邱二在一旁说道：“咋的，你觉得小翠配不上俊河？”

吴俊海慌忙说：“邱二爷你也说笑话了，是俊河配不上小翠。”

“这么说你是答应这门亲事了？”

吴俊海看看邱二，把目光落在了郭鹞子的脸上。郭、邱二人都笑脸看着他，并无半点儿歹意，可他心中还是疑惑不定。邱二笑道：“这是打着灯笼都难寻的大好事，你还疑惑啥哩。”

吴俊海醒悟过来，明白了他们二人的用心所在，也觉得这是个两全其美的好事，可还有点儿放心不下，问：“不知小翠姑娘是否愿意？”

郭鹞子笑道：“这事我作主，老二保个大媒。”

吴俊海喜笑颜开，急忙起身，冲郭鹞子抱拳施礼道：“多谢荣爷！多谢邱二爷！”

三人又是一阵大笑。

秦双喜已经拿定主意离开卧牛岗，尽管吴俊海诚心诚意地挽留他。他看得出吴俊海想干一番大事，但他的帮手差得太远。那三个只会玩邪的，根本不足与谋。他原本对郭玉凤留恋不舍，可昨晚发生的事令他生畏—— 一个女儿家竟然如此心狠手辣！假若自己以后得罪了她，她会怎样对待自己呢？想到此，他的心寒了。可不管怎么样，郭玉凤有恩于他，临别之时，他需得说一声。

秦双喜轻步进了屋。郭玉凤站在窗前吹短箫，似乎没有发觉他进来。他静候在一旁。郭玉凤吹的是古曲《高山流水》。她进步很快，把这首古曲吹得如诉如怨，使人百感交集。他被箫声感染了，一时竟不知身在何处。

一曲终了，郭玉凤转过身来，道：“你来了，坐吧。”

秦双喜由衷地赞叹道：“你吹得真好。”

“还不是跟你学的。”郭玉凤说着，倒了杯茶给他。秦双喜接住茶杯，看着郭玉凤。郭玉凤正含情脉脉地看着他，他心里怦然一动，对她的怨恨顿时消散。他呷了一口茶，稳稳神，满怀歉疚地说：“前天晚上让你受惊了，真是对不住你。”

“咋能怨你哩。”

“是我把他们带上山的……”

“那也怨不着你。”

秦双喜面泛难色，欲言又止。郭玉凤看他神色不对，不禁一怔，道：“你找我有事？说吧。”

“没啥事，我是来向你辞行的。”

郭玉凤愕然道：“辞行？”

“我想明日下山。”

“你还是要去陕北？”

秦双喜点头。

郭玉凤急道：“我还以为你这回不走了呢？”

秦双喜不知说啥才好，只是缄默不语。

“也是，你是盛昌堂的少爷，我是土匪的女儿，本来就不是一条道上跑的车。”

“郭小姐，你误会了……”

郭玉凤摆手拦住他的话，轻叹一声，道：“别说了，你走吧，走得越远越好，最好让我别再看见你……”她含嗔带怨地看了他一眼，转身出了屋。

秦双喜呆了，木桩似的杵在那里。小翠跑进屋来，嗔道：“你说啥了，把小姐都气哭了！”

秦双喜越发呆了，道：“没说啥呀，就说我要下山！”

“你呀，真是根木头！”小翠转身又跑出了屋。

秦双喜呆立半晌，来到院子里。郭玉凤主仆二人脸色都很不好看。他很是尴尬，迟疑半晌，问：“听说荣爷把小翠许配给了吴俊河？”

郭玉凤和小翠都瞪着眼看他。郭玉凤怒声问：“你听谁说的？”

“是俊海哥说的，现在后岗都传开了，嚷嚷着要给俊河办喜事，我还以为你们知道这事呢。”

郭玉凤和小翠都惊愕地瓷了眼。

突然，小翠“哇”的一声哭了。郭玉凤稳住神，搂住小翠的肩膀安慰道：“小翠，先别哭，咱把事情弄清白再说。”

“小姐，你得替我作主……”小翠拭去脸上的泪珠。

“你放心，有我哩。”郭玉凤扭脸又问秦双喜，“吴俊海说是我爹答应他的？”

秦雙喜点头。

“我找我爹去！”郭玉凤抬腿就走。

郭玉凤风风火火闯进议事堂，郭鹞子正和邱二及路宝安谈论什么事，说到得意处，郭鹞子仰面哈哈大笑。郭玉凤高叫一声：“爹！”

郭鹞子笑道：“凤娃，你有啥事？”

郭玉凤立而不坐，道：“听说您把小翠许配给了吴俊河，有这事么？”

郭鹞子笑道：“有哩。这不，宝安已经把聘礼送来了，择个吉日就成亲。”

郭玉凤跺脚道：“爹，这事您咋不问问我！”

“你一个女娃娃家管这事弄啥呀。过一会儿，我让人把聘礼送到你那儿去，你跟小翠说一声，把她好好打扮打扮。这可是大喜事哩。”

邱二和路宝安笑着同声道：“是大喜事，是大喜事！”

郭玉凤又使劲一跺脚，道：“这事不成！”

郭鹞子脸上的笑容僵住了，问：“咋不成？”

“小翠不愿意！”

郭鹞子又笑了，道：“女娃娃家羞脸大，她能说她愿意？凤娃，你别管这事了。”

“爹，小翠真的不愿意，她哭得跟泪人一样。”

郭鹞子还是笑着说：“俗话说得好，落第举子笑是哭，出嫁女子哭是笑。俊河钢板板小伙儿一个，是个打着灯笼也难找的好女婿。小翠是笑哩。”

郭玉凤气得连连跺脚，道：“爹，吴俊河是个啥熊东西！癞蛤蟆还想吃天鹅肉，也不撒泡尿照照自个儿，小翠就是跳进沟里也不嫁给他！”

郭鹞子脸色变得铁青，愣了半晌，突然破口大骂：“混账东西，滚！你给我滚出去！”

郭玉凤没想到父亲这么骂她，先是一呆，随后头也不回地出了议事堂。

郭鹞子对脸色很难堪的路宝安说：“你回去跟俊海说，这事就这么定了，我让老二择个吉日把小翠嫁过去！”

路宝安嗫嚅道：“小姐她……”

郭鹞子不高兴了，道：“咋的，你信不过我？”

路宝安急忙说：“荣爷一言九鼎，我咋能信不过。”起身告辞回后岗去了。

郭玉凤回到住处，小翠正眼巴巴地等着她，见她脸色很不好，知道事情不妙，泪水一下子就涌出了眼眶。

“小翠，我对不住你……”郭玉凤话未说完，泪水也夺眶而出，“小翠，我送你下山，我不能眼睁睁地把你往火坑里推。”

小翠喃喃道：“下了山我上哪儿去呢？”

郭玉凤转念道：“你跟秦大哥到陕北去吧。”

小翠转脸问：“小姐，那你呢？”

“你俩走吧，别管我。”

“那咋成，咱们都走吧。”

郭玉凤苦笑道：“你俩是逃婚，我跑啥哩？再说，这里是我的家，我舍不得我爹。”

小翠说：“你不走，我也不走。我说过的，我这辈子不离开小姐。”

就在这时，两个喽啰抬着一个大礼箱走了进来，道：“小姐，这是吴家给小翠姑娘送来的聘礼，荣爷让送到这边来。荣爷说后天是小翠姑娘的大喜之日，让小姐赶紧准备准备，免得到时手忙脚乱。”

郭玉凤轰苍蝇似的让两个喽啰赶紧走。

两个喽啰走后，三人望着礼箱发呆。许久，郭玉凤开了口，道：“小翠，你还是跟着秦大哥走吧，我爹是拿你做人情笼络吴俊海兄弟呢！”

“小姐，我也看清白了。”

“那你咋不走？难道你愿意嫁给吴俊河？”

小翠半晌无语。如果她真的和秦双喜走了，小姐怎么办呢？让她嫁给吴俊河，和一个她厌恶的男人过一辈子，她死都不愿。可郭鹞子打定的主意谁能改变得了？

该咋办呢？她想到了死。那年要不是小姐救她，她早就喂狼了，这几年她是活多余的呢。

想到这里，她绾在肚里的疙瘩解开了。

秦双喜说道：“小翠，跟我走吧。”

小翠呆眼看着他，半晌，摇了摇头。

“你愿意嫁给吴俊河？”

小翠咬了一下嘴唇，说：“我愿意。”

郭玉凤和秦双喜都是一怔，愕然地看着小翠。

“我这条命是小姐和老爷给的，老爷要我嫁谁我就嫁谁。我要这么不明不白地跟着秦大哥走了，别说对不起老爷和小姐，也要连累秦大哥的清白。我不做不忠不义的人……”小翠说着已泪流满面。

“小翠，我的好妹子……”郭玉凤把小翠搂在怀中，眼里泪光盈盈。

小翠抹去泪水，换上笑颜道：“小姐，后日就是我的大喜日子，你赶紧替我张罗吧。”

郭玉凤连连点头。小翠又对呆立一旁的秦双喜说：“秦大哥，喝了我的喜酒你再走吧。”

秦双喜哪能不答应。

两天后是一个阳光灿烂的日子。一大清早，吴俊河就骑着高头大马来前岗接新娘。小翠换上一身嫁衣，打扮得十分光鲜漂亮。郭鹞子很看重这件事，带着秀女前来给小翠送行。郭鹞子笑道：“小翠，今日是你的大喜之日，我给你道喜来了。往后有啥难事就来找我，我可一直把你当我的女儿看哩。”

小翠道：“我记着老爷的好处，多谢老爷！”

秀女走上前拉住小翠的手，关切地说：“到了后岗可不比前岗，凡事都要多长几个心眼儿。心慌了，就回前岗来住。”

小翠点头，眼里有了泪光。

门外响起了唢呐声，乐手们欢快地吹奏着《迎亲曲》，腮帮子鼓得圆圆的。小翠听见唢呐声，面带悲戚之色，呆望着墙壁。郭玉凤不知何时站在她身边，轻唤一声：“小翠！”哽咽着说不出话来。两人手执着手，泪眼相望，无语凝噎。外边的唢呐吹得更欢快更热闹，那是催促新娘子上花轿。

“小姐，你多保重！”小翠松开郭玉凤的手，脚步踉跄地往花轿走，撩开轿帘，钻了进去。唢呐吹起了长长的拖音，花轿被抬起，缓缓而行。

郭玉凤急追到花轿跟前，大声喊道：“小翠，明日我来看你！”唢呐声吞没了她的声音，不知道小翠听见了没有。

后岗是一片喜庆气氛，吴俊海的全部人马都出动了，忙活着给吴俊河办喜事，宴席摆了十几桌，到掌灯时分才撤席散宴。

吴俊河步履蹒跚地进了洞房，打了个酒嗝，走到床前，三下五除二脱光了衣服，钻进被窝搂住新娘子就亲嘴。忽然，他像被蛇咬了似的怪叫一声，光着屁股跳下了床。

路宝安和王得胜在窗外听房，忽听里边动静不对，隔窗喊叫：“俊河！”

吴俊河胡乱套了衣服，打开门，满脸惊恐之色。路宝安和王得胜进了洞房，忙问出了啥事。

吴俊河指着床，惊道：“小翠她，她死了！”

路、王二人大惊失色，急忙上前细看，只见新娘子小翠和衣躺在床上，面色泛青，早已气绝身亡。

日上三竿，郭玉凤才从床上爬起来，昨晚她心情不好，子夜时分才合上眼。她坐在梳妆台前，拿起木梳梳理秀发，脱口叫了声：“小翠！”没有人应声。她这才醒悟到小翠不在了，禁不住轻叹一声，起身自己动手去打洗脸水，又胡乱做了点儿饭，吃得没滋沒味。

郭玉凤不放心，决定去看看小翠。她独自来到后岗，大老远的就看见吴俊海的窑洞前拥着一堆人，父亲也在那里。她心中不免狐疑。

郭鹞子夫妇和邱二等人早半个时辰到了后岗，是吴俊海亲自把他们请来的。昨晚吴俊海得知小翠的死讯，当时就惊出一身冷汗。他怒目瞪着吴俊河，道：“你是咋闹的？逼出了人命！”

吴俊河急忙说：“大哥，我真没逼她，我回到窑时她已经死了。”

还是路宝安心细，看出了名堂，道：“大哥，不关俊河的事，看情形她是吞了大烟土。”

吴俊海仔细察看，果然如路宝安所说，小翠面色发青，是吞烟而死的。

他干搓着手，连声说：“这可咋办呀？”

王得胜在一旁若无其事地说：“她要寻死，咱们能有啥办法？”

“你懂个屁！”吴俊海火冒三丈，“小翠虽是个丫环，可郭玉凤跟她亲如姐妹，现在出了这事，你们让我咋跟他们交代呢？”

路宝安开口道：“大哥，事情已经这样了，你发火也没用，咱得想个善后的办法。”

“你说咋处置？”吴俊海瞪眼看着路宝安，他一时乱了方寸，没了主意。

“这事瞒是瞒不住的。依我之见，得赶紧给郭鹞子说，最好把他请过来看看，免得咱们说不清楚。”

吴俊海思忖半天，也想不出更好的办法，点头同意了。今天一大早，他就到前岭去请郭鹞子，支支吾吾道出实情。郭鹞子当下脸色变得十分难看，带上秀女、邱二等人来后岗看个究竟。

来到吴俊河的窑洞，郭鹞子夫妇和邱二都清清楚楚地看到，窑洞里的物件井然有序，没有丝毫打斗的痕迹。小翠穿戴一新躺在床上，除了面色和嘴唇发青外，面容十分平和安详，似乎在熟睡之中。看来，吴俊海他们没有半句虚言。如果硬要说小翠被谁逼死的话，那个人就是郭鹞子。

郭鹞子阴着脸一语不发地出了窑洞，秀女的脸色也很不好看。邱二暗自叹息，让小翠嫁给吴俊河这个主意是他出的。他本是为卧牛岗的大局着想，可小翠却偏偏不肯就范。

吴俊海走过来，赔着小心问道：“荣爷，小翠姑娘的后事咋安顿？”

郭鹞子没好气地说：“她嫁给了你们吴家，生是你们吴家的人，死是你们吴家的鬼，你们爱咋安顿就咋安顿，不必问我。”

就在这时，郭玉凤来了。众人看见她都噤了声。她预感到了什么，扫了一眼众人，最后把目光落在吴俊河身上，厉声喝问：“小翠呢？”

吴俊河沮丧着脸，干脆沉默不语。郭玉凤急了，便朝那个窗子贴着“喜”字的窑洞走去。秦双喜急忙走出来拦她。

她看着秦双喜，问：“秦大哥，小翠呢？”

“小翠她……”秦双喜嗫嚅着，眼里泪水盈盈。

郭玉凤看出不妙，一把推开秦双喜，疾步奔过去，一脚踏开那扇窑门，冲了进去。

不一会儿，窑里传出一声撕裂肝肠的哭喊：“小翠——”外边的人心里都是一颤，郭鹞子的络腮胡也抖了几抖。

不知过了多久，郭玉凤旋风似的冲出窑洞，凤眼圆睁，柳眉倒竖，厉声叫道：“吴俊河，还我小翠！”说罢掏出手枪，直逼吴俊河。

吴俊河大惊失色，失声叫道：“不关我的事！她是吞烟自尽的。”

“她为啥要自尽？还不是你逼她嫁给你！”

“我没有逼她，是荣爷把她许配给了我……”

“你还敢狡辩！不毙了你，小翠难以瞑目！”郭玉凤紧咬银牙，就要抠动扳机，吴俊河面如土色。

“凤娃！”郭鹞子抢前一步，一把托起郭玉凤的胳膊。与此同时，郭玉凤手中的枪响了，子弹射向空中，惊得树梢上的麻雀扑楞楞乱飞。吴俊海拭了一把额头的冷汗，长吁了一口气。路宝安和王得胜也都松开了攥住枪把的手。

郭鹞子抢下女儿手中的枪。郭玉凤不甘心，还要找吴俊河拼命。郭鹞子脸色铁青，喝令一声：“把她拉回来！”

赵熊娃和另外一个亲随走过来，架起郭玉凤就走。郭玉凤拼命挣扎，大声喊道：“爹，我恨你！”

吴俊海急忙上前说：“荣爷，不要难为小姐。”郭鹞子摆了一下手，道：“不关你们的事。”说完，头也不回地走了。

雍原县接二连三地发生劫狱、士兵叛变和民变等事件，专署和省府都十分震怒。姜仁轩把过失全都推到了孙世清的身上，大力保举刘旭武。不几天，公函到了雍原，孙世清被降职处分，并调离雍原，刘旭武代理县长之职，保安大队扩编，改为保安团。刘旭武摇身一变，成了保安团长。雍原县的政务、军队他一手掌管，真正成了雍原县的土皇帝。他深知这一切多亏了姜仁轩，一上任便马上擢升姜浩成为团副。双方互得利益，皆大欢喜。

官做大了，自然是喜事，可也有烦心事。鉴于雍原县匪患猖獗，省府及警察厅严令刘旭武务必尽快肃清雍原境内的土匪，安抚好百姓。刘旭武自然不敢怠慢，操练人马，筹集粮草，准备攻打卧牛岗。

郭鹞子闻讯，和邱二一合计，决定把吴俊海的人马分开，调路宝安的人去守前岗。吴俊海因小翠的事不占理，只得同意了。

吴俊海回到后岗时，路宝安、王得胜和吴俊河聚集在他的窑里正等着他。他一进窑，那三个人便急不可待地询问情况，他便把郭鹞子要调路宝安的人马去前岗的事说了。

吴俊河瞪着眼睛道：“啥，他要把宝安哥的人调到前岗去？这不是拆散咱们么！”

路宝安说：“我就料到会有这么一天，咱不听他的吆喝！”

吴俊海大口抽烟，心乱如麻。

吴俊河又说：“今日他把宝安哥的人调走了，明日再把得胜哥的人调走，后天再把我调走，到那时只剩下了你一个光杆司令，人家想咋样就咋样！”

王得胜拍了一下桌子，道：“说啥也不能让他把咱弟兄们分开。”

吴俊海徐徐吐了口烟圈，道：“你们以为我愿意？咱上了卧牛岗就得听郭鹞子的调遣。再者说，俊河闹下那一河滩荒唐事，郭鹞子并没有怪罪咱，現在保安团来打卧牛岗，我有啥理由拒绝呢？”

路宝安说：“大哥，郭鹞子是怕咱反水，才把小翠许配给了俊河，这叫美人计！可小翠那丫头不给他长脸，吞烟自尽了。你看看那天那阵势，郭玉凤那丫头差点儿毙了俊河。”

吴俊河也说：“大哥，郭玉凤那丫头现在恨死我了，说不定啥时候就会对我下毒手了！”

王得胜这时忿声道：“咱们干脆猪八戒甩耙子，不伺候这个猴了！”

吴俊河恨声说：“对，咱们走，自己干！”

吴俊海呵斥道：“别胡说！”

路宝安眼珠子转了半天，说：“我倒有个主意，就怕大哥不爱听。”

吴俊海道：“啥主意？你说说看。”

路宝安把声音压得很低，道：“咱们干脆先下手为强，把郭鹞子的老窝端了，另谋出路。”

吴俊河和王得胜同声道：“这是个好主意！”

吴俊海把脑袋摇得像拨浪鼓，道：“不成不成，这不是窝里反么？让人拿尻子笑咱哩。”

路宝安道：“我就知道大哥不爱听。咱本来就跟郭鹞子不是同道人，啥窝里反不窝里反的！”

吴俊海道：“咱可是在无路可走时投了人家，人家对咱有恩有义哩。”

路宝安咬牙道：“跟土匪讲啥义气哩！”

吴俊河恨声说：“哥，你咋这么死心眼儿哩！都到了这一步，你不吃老虎，老虎就要吃咱哩！大哥，难道咱们要当一辈子土匪？”

这句话刺中了吴俊海的痛处。他原本的志向是一刀一枪拼个封妻荫子，光宗耀祖。没料到吴俊河闯了祸，不得已上了卧牛岗勉从虎穴暂栖身，根本就没想过当土匪。

好半天，吴俊海抬起头来，看着路宝安问：“那往哪儿退呢？”

上次兵变就是因为事先没有找好退路，才上了卧牛岗。路宝安看来早已想好了退路，胸有成竹地说：“咱们把队伍拉到终南县去投田瑜。田瑜是一个师的番号，正在招兵买马，他和刘旭武一直不和。还有，我的一个表哥在田瑜手下当团副，咱们去投他，他一定会收留咱们的。”

吴俊海陷入了沉思。

这头，秦双喜躺在床上，辗转反侧。他是个热血的男儿，逃婚离家原本打算去陕北参加共产党领导的队伍，没料到又闹出了一摊子事。道不同，不相为谋。他准备离开卧牛岗，可有一种情愫一直拴住了他的心。他不是傻瓜，早就觉察到郭玉凤对他的一片爱慕之心，他也十分喜欢郭玉凤。可他感到美中不足的是，郭玉凤是土匪的女儿，让他老觉得心里疙疙瘩瘩的。说心里话，出了小翠的事，他对郭鹞子和吴俊河都有点儿反感，他觉得小翠是他们一起逼死的。离开卧牛岗吧，他又割舍不下郭玉凤。何去何从呢？他一时很难做出抉择。

不知过了多久，他感到尿急，便起身出窑洞去。

小解罢，正要回窑，他无意一瞥，瞧见吴俊海的窑洞还亮着灯光。他略一迟疑，便朝吴俊海的窑洞走去，想和他聊聊，请他帮自己拿拿主意。

走到近前，他听见有说话声，好像是路宝安、王得胜和吴俊河。他多了一个心眼儿，放轻了脚步。到了窗前，他听到里边的声音压得很低，越发觉得有蹊跷，便驻足屏息细听。

“咱这么下黑手，不是坏了江湖上的义气？”是吴俊海的声音。

“哥，都啥时候了你还讲义气！快拿主意呀！”

秦双喜只觉得起了一身鸡皮疙瘩。好半天，听吴俊海说：“你们说咱们必须先下手？”

“先下手为强，后下手遭殃！”王得胜和吴俊河同声附和。

吴俊海又问：“你们看几时动手好？”

路宝安说：“宜早不宜迟，今天后半夜就行动！”

秦双喜惊出了一身冷汗。他悄然回到自己的窑洞，心慌得不行，万万没有想到吴俊海他们要对郭鹞子下黑手！當初是他恳求郭鹞子收留吴俊海他们的，如果让吴俊海他们得手了，岂不是他给卧牛岗招来的灾祸！再者，吴俊海他们得手了，郭玉凤定也难逃厄运。想到这里，他禁不住打了几个寒战。

他思忖半天，出了窑洞，环顾四周，确信没人盯着他，便抄近道朝前岗疾步走去。他慌慌忙忙在林中小道穿行，急急忙忙往前走……

郭玉凤早已进入梦乡。忽然，响起了敲门声，沉重而又急促。郭玉凤猛然惊醒，从枕下抽出手枪，来到门口，低声问：“谁？”

“是我，秦双喜，快开门！”

郭玉凤开了门，讶然道：“秦大哥，这么晚了你来做啥？”

“到屋里说。”

郭玉凤知道他有要紧事，急忙让他进屋。

秦双喜进了屋，郭玉凤收起了枪。她一眼就瞧见秦双喜衣衫挂破了几道口子，额角破了一块皮，十分惊诧，忙问怎么了。秦双喜用衣袖拭了一下额头的冷汗，道：“我有要紧事给你说。”

“啥紧要事？”

“吴俊海他们……不不，不是吴俊海，是路宝安他们……”秦双喜语无伦次，话都说不明白了。

郭玉凤从没见过秦双喜如此模样，忙道：“别急，喝口水，慢慢说。”

秦双喜喝了口水，稳了稳神，又看看屋外，欲言又止。郭玉凤出屋在院子里巡视了一遍，关了院门，回到屋子摇摇头，说：“没有人。”

秦双喜这才开口说：“路宝安他们要对你们父女下黑手！”

郭玉凤打了个寒战，忙问：“你咋知道的？”

“他们在密谈，让我听见了。”

“他们几时动手？”

“今晚后半夜。”

郭玉凤明白了，秦双喜是特地来给她通风报信的。她大为感动，掏出手绢为他擦拭额角的血迹。秦双喜这才感觉到额角隐隐作疼。他有点儿不好意思，急忙接住手绢道：“我自己来吧。”

郭玉凤深情地看着他，道：“秦大哥，你救了我们父女，请受我一拜。”郭玉凤说着，躬身给秦双喜施礼。

“别别……”秦双喜连连摇手，随后叹了口气，“唉！是我带他们来的，这祸事因我而起，我理应负责，你赶紧想对策吧。我还得回后岗，万一他们发现我来给你通风报信，麻烦就大了。”

“那你赶紧回去吧。”

“你多保重。”

秦双喜出了屋，急急钻进夜幕之中。

郭玉凤带来的消息实在令郭鹞子震惊不已。

郭鹞子大口抽烟，似有点儿不相信地问女儿：“秦双喜的话可靠么？会不会有诈？”

郭玉凤跺脚急道：“爹，他咋会骗我呢？”

“他为啥不会骗你哩？”郭鹞子犀利的目光盯着女儿。郭玉凤一时不知说啥才好，急得直跺脚。秀女在一旁说：“当家的，你就不要追根问底了，我敢保证秦双喜绝对不会骗玉凤的。”

郭玉凤向秀女投去了亲近感激的目光。

郭鹞子捻着胡须，脸色阴沉下来，半晌不吭声。秀女催促道：“没多少时间了，快拿主意吧。”

郭鹞子把烟头掷在脚地，一脚踩灭，咬牙道：“狗日的敢下黑手，就甭怨我翻脸不认人！”

秀女问：“当家的，咱咋办？”

“你说咋办？”郭鹞子瞪眼看着妻子。

“我倒有个主意，咱干脆来个将计就计……”秀女把声音压得很低。

郭鹞子听后，脸上泛起笑容。

月色朦胧。夜风在林梢中穿越，哗哗一片声响，淹没了夜的寂静。吴俊海的人马在黑夜和夜风的掩护下，踏着林中的小道向前岗疾进。

后岗到前岗之间有条沟谷，沟深不到三丈，宽约二十多丈，却有一里多长，是前岗到后岗的必经之路。不大的工夫，队伍就到了沟谷跟前。吴俊海站住了脚，队伍在他身后停住了。紧跟在他身后的路宝安上前一步，低声问：“大哥，怎么了？”

吴俊海看着两旁陡峭的土崖不语。他多次走过这条沟，曾经留意过这条沟谷，如果在两边埋伏下人马，沟谷中的人插翅也难逃。他凭着军人的直觉，意识到这是个十分险恶的关卡。

路宝安看出了吴俊海的担心，悄声说：“咱是突然袭击，郭鹞子不会有埋伏的。”

吴俊海道：“不怕一万，就怕万一！”路宝安出主意，“派个前哨班先去摸摸情况。”

吴俊海思忖片刻，说：“咱们分开行动。一排在前，二排居中，三排在后，拉开距离前进。即使有变，也好首尾相顾。”当下，王得胜带一排进了沟谷，吴俊海带着二三排按兵不动。

吴俊河掏出烟来刚要点火，被吴俊海低声喝住了。他忽然问道：“咋不见双喜呢？”

出发前他让吴俊河去通知秦双喜一块儿出发。吴俊河说：“我没通知他，怕他靠不住。他跟郭鹞子的女儿打得火热，我怕他通风报信。”

路宝安在一旁说：“大哥，俊河的话有道理，这事不敢出半点儿差错。”

吴俊海怒道：“咱们走了把他扔下不管，你们于心何忍？”

路宝安说：“大哥，你别上火，我差个弟兄去通知他，还来得及。”

吴俊海见事已至此，只能点点头。

不知过了多久，沟谷那头忽然亮起了手电光，接连闪了三下。这是约定的安全信号。

吴俊海道：“宝安，你和俊河带着三排在这里按兵不动。如果顺手，我和得胜就能把他们拾掇了。万一有啥不测，你俩拼命也要把沟口打开，好让进去的弟兄们撤出来。记住了么？”

“记住了！”两人异口同声。吴俊海转身一挥手，带着二排进了沟谷。

吴俊海走在队伍的最前头。他边走边看，只觉得四周黑暗中藏匿着许许多多可怕的妖魔鬼怪，越往里走这种感觉越强烈。他浑身的肌肉和神经都绷紧了，脚步禁不住加快了。

突然，沟谷上空炸雷般响起了三下锣声，惊得吴俊海起了一身的鸡皮疙瘩。

两旁崖畔亮起了數不清的火把。通明的火把将沟谷映得血红。吴俊海举目一看，火光中只见一伙喽啰簇拥着郭鹞子出现在崖畔上。

吴俊海青了脸，喝喊一声：“快撤！”

郭鹞子冷笑道：“晚了！”手猛地往下一挥，枪声爆豆般响了。吴俊海慌忙俯下身，就地一滚，滚进草丛中。崖畔上的火把通明，谷底的人马暴露在火光之中，许多士卒中弹倒下。吴俊海伏在草丛中急了眼，大声命令：“打火把！”一梭子弹就朝郭鹞子身边的火把射去。

伏在草丛中的士卒不再盲目打枪，瞄准火把射击。一时间火把灭了许多，四周昏暗下来。吴俊海趁机带着队伍往回撤，这时就听到沟口两头都响起了密集的枪声。吴俊海心中一喜，王得胜和路宝安、吴俊河的援兵两头夹击，可分散郭鹞子的兵力。他哪里知道王得胜的人马早已被邱二的口袋阵套住了，逃不了厄运。倒是路宝安和吴俊河的人马拼命往里冲，迫使郭鹞子不得不分兵去对付。

沟里沟外的人马都急了眼，一支拼命往外冲，一支拼命往里冲，火力十分凶猛。

郭鹞子在崖畔上看得清楚，沟里沟外的人马很快就能会合。他猛地把衣袖往上一捋，喝喊一声：“放火烧！”

众喽啰便把准备好的柴禾捆和衣服浇上油，点燃往谷底扔。霎时间，谷底烈焰腾腾，火光冲天，谷中的人暴露在火光之中，没头苍蝇似的乱窜。

吴俊海红了眼，大吼一声：“甭慌甭乱，跟我往外冲！”说罢抢过机枪手手中的机枪，朝崖畔上猛射边踏着火往外冲……

王得胜的人马全军覆没，沟谷已成为一片焦土，沟口横七竖八摆满了士卒的尸体。吴俊海身负重伤，背靠着一棵大树，身上的衣服已被血浆了。

郭鹞子手提着盒子枪，在一伙人马的簇拥下来到大树跟前。吴俊海听到脚步声，慢慢睁开了眼睛。郭鹞子望着奄奄一息的吴俊海，说：“俊海，我待你不薄，你为啥要对我下黑手？”

吴俊海挣扎着把身子往直坐了坐，苦笑道：“荣爷，你不厚道呀。”

郭鹞子一怔，道：“我咋的不厚道了？你当初走投无路，是我收留了你;你兄弟俊河欺负小翠，我也没怪罪他，反而把小翠许配给了他，我哪点儿对不起你们兄弟了？”

吴俊海喘了口气说：“你不该心怀叵测，把我们兄弟拆散。”

郭鹞子冷笑一声，道：“那我问你，你到卧牛岗是暂时避难，还是死心塌地要跟我一辈子？”

吴俊海默然片刻，长叹一声，道：“荣爷是明白人，再给我补一枪吧，算是我给你赔罪了。”

郭鹞子叹了口气，说：“俊海，咱这是窝里斗，让江湖中的人拿尻子笑咱俩哩。我让人送你下岗，你可另立山头干一番大事。”

吴俊海又是凄然一笑，道：“多谢荣爷的好意。荣爷如果真想帮我，就给我再补一枪吧。”他一说话，胸部伤口的鲜血就汩汩而出。

郭鹞子哪里肯动手。

吴俊海长叹一声道：“荣爷不肯动手，那我就只能自己动手了……”言罢，抬起拿枪的手，枪口对准自己的太阳穴，抠动了扳机……

郭鹞子等人都是一震，呆望着眼前悲壮的一幕。

“俊海哥——”

随着一声凛厉的呼叫，秦双喜踉踉跄跄地奔了过来，扑在吴俊海的尸体上放声大哭：“俊海哥，是我害了你呀……”

路宝安和吴俊河带着残兵从后岗的小道撤下了卧牛岗，慌不择路地逃命半夜，队伍又困又乏，实在走不动了。吴俊河说：“宝安哥，咱们歇息歇息再走吧。”

路宝安看了一眼疲惫已极的残兵，点点头。队伍进了一个小村，开始找吃的。

就在这时候，四下里突然响起了枪声。路宝安猛地一惊，喝道：“赶紧往外冲！”挥枪直奔村西。但已经晚了，保安团把村子围得跟铁桶一般，轻重火器一齐开火，子弹密如飞蝗。

刘旭武決心要剿灭卧牛岗的土匪，便在卧牛岗四周要塞通道之处都设下伏兵。他下了死命令，只要岗上有人下来，就一律抓捕，如遇反抗，就地击毙。这是个守株待兔的笨办法，可竟然让他等到了。

这场战斗很快就结束了。双方力量悬殊，路、吴率残兵困兽犹斗，但终究寡不敌众，几乎全军覆没。路宝安身中数弹，倒在尘埃之中。吴俊河抱住他连声呼唤，他定睛看着吴俊河说了声：“这是天意啊……”双目圆睁瞪着天，咽下了最后一口气。

“宝安哥！”吴俊河呼叫一声，放下路宝安的尸体，血贯瞳仁，要和人拼命。没等他动手，一伙团丁扑过来扭着了他的胳膊，他动弹不得了。

这场战斗的指挥官是姜浩成，他大喜过望，当即把吴俊河押往大王镇。吴俊河没想到大风大浪都过来了，却栽在姜浩成这个驴熊的手里，直恨得把一口钢牙都快要咬碎了。

把吴俊河押到大王镇时，刘旭武看见满身血污的吴俊河，不禁皱了一下眉。他原本是想抓郭鹞子的，却抓住了自己的旧部下！

刘旭武吐了口烟圈，问：“你咋下山来了？”

吴俊河不吭声。姜浩成在一旁骂道：“团长问你话哩！你狗日的哑巴了！”

吴俊河冲姜浩成瞪起了眼睛。姜浩成更火了，扬起马鞭要抽吴俊河，被刘旭武拦住了。刘旭武看了吴俊河一眼，道：“俊河，你老实回答我的话，我可以饶你一命。”

吴俊河冷笑道：“团长，你以为我怕死么？”

刘旭武一怔，眼珠子转了半天，忽然问：“俊海呢？”

吴俊河的眼泪“刷”的下来了，这倒让刘旭武吃了一惊。

“团长，你答应我一件事，我啥都跟你说。”

“啥事？”

吴俊河环顾了一下四周，道：“这里不是说话的地方。”

刘旭武略一迟疑，命令团丁给吴俊河松绑。姜浩成急忙上前一步说：“团长，这狗日的跟你耍心眼儿哩，不能信他的！”

刘旭武哈哈笑道：“俊河哪能跟我耍心眼儿，他的脾气我知道，我信他。俊河，屋里说话。”

吴俊河跟刘旭武进了屋，一屁股跌坐在椅子上，端起桌上的水杯一口气喝干，长长喘了一口粗气，道：“团长，你想不想杀掉郭鹞子？”

刘旭武漫不经心地说：“这还用问？”

“想杀掉郭鹞子就把我放了，还得给我职权。”

刘旭武讥笑道：“你敢跟我讨价还价！”

“团长，我不是讨价还价，卧牛岗地势险要，一人当道，万人难开，得想法子把郭鹞子诓下山来，才好收拾。我能想法把郭鹞子诓下山来。”

“我凭啥信你呢？你要在我背后下手咋办？”

吴俊河忽地站起身，一把撕开上衣，啪啪地拍胸膛，红着眼睛说：“团长，你要这么说，就干脆给我一枪算了！”

刘旭武不吭声，一双犀利的目光扫着他。吴俊河并不躲闪，道：“团长，郭鹞子打死了我哥和得胜他们，我跟他有血海深仇！我恨不能生吃了他的肉，活剥他的皮！”他的眼泪哗哗流了出来。

刘旭武知道他也是条汉子，见他如此这般模样，已有七分信他了。

吴俊河抹了一把脸上的泪水，又道：“团长，上次叛变不是我的本意，是姜浩成把我逼上梁山的。我再混蛋，也明白当兵比当土匪强得多。”

刘旭武笑着拍了拍吴俊河的肩膀，道：“俊河，我信你。说说你的办法。”

吴俊河实话实说：“团长，办法我现在还没想好，这得见机行事。还是那句话：你要信不过我，干脆就一枪毙了我。”

刘旭武笑了，说：“俊河，我给你二十个人，你见机行事吧。事成之后，我给你官复原职。事若不成，别怨我无情无义。”

郭鹞子打了个大胜仗，在山神庙大摆宴席庆贺。他端起酒碗站起身，朗声道：“这一仗咱们大获全胜，首功是双喜的。双喜，头一碗酒敬你。”

他环目四顾，却不见秦双喜的人影，眉头不禁一皱，问身旁的女儿：“凤娃，双喜呢？”

郭玉凤也举目四处搜寻，道：“适才还在哩，爹，你们喝，我出去看看。”说罢起身离席。

郭玉凤大致知道秦双喜去了哪儿，便踏着小径往东寻去。穿过一片杂树林，老远就看见秦双喜跪在一个新坟跟前，那堆黄土下长眠着吴俊海。

郭玉凤来到坟前，劝道：“人死不能复生，你别这样了……”

秦双喜跪在那里动都没有动。

“看到你这个样子，我心里难受得很……”郭玉凤说着，声音哽咽起来，拭了一把泪。

秦双喜抬眼看着郭玉凤，道：“俊海哥是我害死的呀……我不该给你通风报信……”

郭玉凤一怔，半晌道：“那你就眼睁睁地看着他们杀了我吗？”

秦双喜双拳连连砸着面前的黄土，泣声道：“我实在想不出两全其美的法子啊……”

郭玉凤俯下身搀扶秦双喜，秦双喜搂住郭玉凤“呜呜”大哭，郭玉凤也哭成了泪人儿。

不知过了多久，忽然有人咳嗽了一声。两人抬起了泪眼，郭鹞子夫妇和邱二不知何时来了。两人都自知失态，急忙分开。郭鹞子又咳嗽了一声，对秦双喜说：“俊海是条汉子，我敬重他。事情已经这样了，你也别太伤心了。”说罢转身走了，秀女和邱二也跟着离去。

良久，郭玉凤对秦双喜说：“咱们回去吧。”

秦双喜点点头。两人回到郭玉凤的住处，郭玉凤把饭菜摆上桌，秦双喜只是勉强动了动筷子，说他头晕，郭玉凤便让他在原先的住处歇息。

翌日清晨，郭玉凤在门口捡到一封信。她心中十分疑惑，急忙拆看：

玉凤：

我走了，没有当面向你辞行，真是对不住你。上岗后给你们父女招来了祸事，我真无颜面对你。你对我的情意我会永远记在心里。我不愿留在卧牛岗，不想干杀人放火的勾当。

如果我们有缘，那就一定会再相见的。

秦双喜

郭玉鳳看着信发呆，拿信纸的双手微微颤抖，泪水流满了面颊……

日头西斜，秦双喜进了乾州城。雍原去陕北，乾州是必经之地。清晨走得急，沿途没有镇店打尖，此刻他又渴又饥，就近进了一家饭馆。

他拣了个清静的角落坐下，对面一个中年汉子正埋头吃蘸水面。蘸水面极有嚼头，加上那如小盆般大小的耀州老碗所带来的视觉效果，十分气派，煞是豪爽，吃起来豪情顿生。

对面的中年汉子吃相十分凶猛，咬一口面片儿，吸溜喝一口汤，令人望而生欲，秦双喜禁不住咽了口垂涎。这时跑堂过来问他吃啥，他声高气粗地说了声：“来碗蘸水面！”

中年汉子闻声抬起头，两人目光相遇，都惊喜地叫了起来。

“双喜，是你！我就听着声音耳熟。”

“师父！您来干啥？”

“我可找着你了！”吴富厚一把抓住秦双喜的胳膊，似乎怕他飞了。

“您找我干啥？”

“你饿了吧？先吃饭，吃了饭我再跟你说……”

吃了饭，跑堂送来茶水。吴富厚呷了口茶，长叹一声道：“唉，你不知道，你家出大事了。”

秦双喜一惊，忙问：“出了啥大事？”

吴富厚便把秦家发生的事叙说了一遍，末了说：“你爹病了，想见见你。”

秦双喜似有不信，道：“师父莫不是骗我吧。”

“不是诳你。你爹从牢里出来就病倒了，吃药也不见起色。他让我说啥也要把你找回去。双喜，我还以为你去了陕北，正想上陕北去寻你。你这些日子在哪儿？”

“我上了卧牛岗！”

“上了卧牛岗？”吴富厚一惊，“我去城里探亲，听说你俊海哥也上了卧牛岗，你见着他了么？”

秦双喜点点头。吴富厚骂道：“这崽娃子咋能当土匪呢？先人的脸都让他丢尽了！”

秦双喜抬眼看着师父。他已年过半百，从小习武，身体强健，但毕竟岁月不饶人，两鬓已染霜，背也有点儿驼了。他本想把师兄遇难的事说给师父听，话到嘴边又咽了回去。

吴富厚还在骂儿子，秦双喜忍不住说：“师父，这也怨不得俊海哥，他是被逼上梁山的，说到底都是俊河惹的祸。”

吴富厚叹道：“俊河那崽娃子当了土匪，日后我在黄泉下咋见我的兄弟哩。”

“师父，您别这么说，这事咋的也怨不得你。”

吴富厚长叹一声，道：“罢了，不说他们了，你赶紧跟我回家吧，我送你回去再管他们。”

秦双喜说：“我不想回家，我从家里跑了出来，事没弄成，回去叫人笑话哩。”

“你咋尽说傻话哩。你爹这回病得可真不轻，你若不回去恐怕再也见不上他的面了。”

秦双喜大惊，问：“我爹真的病得很重？”

吴富厚沉重地点点头。秦双喜不再说啥，决定回家。二人在乾州城住了一夜，第二天雇了轿车回了秦家埠。

秦府内，秦盛昌有气无力地躺在炕上，秦杨氏用匙子给他喂药，新媳妇红莲站在一旁端着药碗。喜梅跑了进来，喊道：“爹！妈！我哥回来啦！”

话音刚落，秦双喜一步跨进了屋，看见父亲躺在炕上，叫了声：“爹！”就觉得鼻子直发酸。

秦盛昌眼里顿时有了神采，一把拉住儿子的手，惊喜道：“真是双喜！爹可把你盼回来了……”

“爹……”秦双喜声音哽咽，泪水溢出了眼眶，“都是我不好……”

“别说这话。回来就好，回来就好。”秦盛昌招呼站在一旁的儿媳，“红莲，你过来。”

红莲朝前走了一步。秦双喜看了一眼红莲，不知道她是谁，茫然地望着父亲。

“双喜，这是你的媳妇红莲。”

秦双喜一怔，呆望着红莲。红莲泪水涌出了眼眶，双手掩面跑出了屋……

一家人叙话半天，夜已经很深了，秦双喜还在父母的屋里。秦盛昌夫妇几次催他去睡，他都没动。秦盛昌夫妇相对一视，心里都明白了。

秦盛昌咳嗽了几声，说：“红莲是个打着灯笼都难寻的贤惠媳妇，我病了，她一手煎汤熬药伺候我，她长得鼻是鼻眼是眼的，哪样配不上你？”

秦双喜没吭声。当初他是逃婚离家的，现在回家来又到她屋里去睡觉，算是咋回事？红莲的确长得很俊俏，可他心里却装着另一个女人。

秦杨氏催促儿子道：“听妈的话，快回屋去吧，再甭让你爹和我生气了。”

“妈……”秦双喜欲言又止。

秦盛昌恼了，道：“你是要把我气死么……”话未说完，又咳嗽起来，慌得秦杨氏急忙给他捶背。

这时喜梅走了进来。她跟红莲相处得很好，她很同情红莲，因此很怨恨哥哥。她兴师问罪道：“哥，你坐在这儿干啥？咱爹咱媽要歇息哩！”

秦双喜不肯出屋。喜梅往外硬拖，拖不动，急得直叫：“妈！你看我哥！”

秦杨氏过来不容分说就给女儿帮手。母女俩把秦双喜拉出了屋，又推搡进了红莲的屋。秦杨氏给女儿使了个眼色，喜梅扣住了外面的门闩。秦双喜摇门直喊叫：“妈！梅梅……”

秦杨氏呵斥儿子道：“黑天半夜的喊叫啥哩，快睡吧！”

屋外的脚步声响远了，秦双喜沮丧地转过身来。红莲坐在床边抽泣。他手足无措，不知如何是好。良久，他被红莲哭软了心，走过去柔声劝道：“别哭了，是我对不住你。”

红莲还是哭。他不高兴了，道：“我都给你赔不是了，你还要我咋样？”

红莲蓦地抬起泪眼，道：“我受的苦、遭人的白眼，你说一声‘对不住就完了？”

“那你要我咋样呢？”

“你说你该咋样？”

秦双喜语塞了。他茫然地环顾四周，屋里的景物既陌生又新鲜，家具都是崭新的，床上铺的大红缎子被，双人枕头绣着一双戏水的鸳鸯，墙壁上贴着一个斗大的“喜”字。红莲穿着红绸碎花短袖衫，两只胳膊白嫩如藕，俊俏的脸蛋梨花带雨。他的心怦然一动，挨着红莲坐下。红莲就势把头歪在了他的怀里。他伸手拭去红莲挂在脸上的泪珠，柔声安慰道：“别哭了，是我不好……”

红莲捏起一双小拳头擂鼓似的砸着他宽宽的胸膛，砸累了，把一张俏脸贴住了他的胸膛。他把红莲紧紧搂在怀中，红莲埋怨道：“娶我的那天你为啥要离家出走？是嫌我长得不好？”

“不是，你长得很好看。”

“那是为啥？”

“我是想自由恋爱。”

“啥叫自由恋爱？”

“就是自己作主去爱一个女人。”

“谁不让你自由了？谁不让你爱了？”红莲的玉臂蛇似的缠住了秦双喜的脖项，莺声如同耳语，“我没拦着你……”

秦双喜知道她误解了他的意思，可他不想再解释什么了，女人的柔情完全融化了他。红莲在他耳畔吹气如兰：“爹妈黑黑明明都盼着抱孙子，你就不想早点儿生个儿子？”

男人都得输给女人，如同再高再粗的大树迟早要做大地的俘虏一样。秦双喜到底年轻，经不得撩拨，双手立刻行动起来，片刻工夫，红莲被他剥成了一条白鱼，又如同一只肥美的羔羊，他猛地扑了上去，身下的女人如同江河的波涛载着他奔向欢乐的海洋……

转眼到了冬天，天气日渐寒冷，卧牛岗上更是寒气袭人。由于围歼吴俊海那一仗把库存的布匹、棉花做了火把和引火之物，岗上过冬的棉衣成了大问题。眼看到了冬天，天气更加寒冷，许多士卒还都穿着单衣，郭鹞子十分心焦。

这一日，郭鹞子夫妇和邱二围着火盆正商谈搞棉衣之事，有探子报上岗来，省民政厅拨发雍原县一批冬季救济物资，保安团已派一排兵力前往省城押运。三人闻风大喜过望，这真是瞌睡来了就有人送枕头。郭鹞子急令探子再探再报，一定要把情况打探清楚。

以后几日探子接二连三地报上岗来，一说用汽车运走北线公路，一说用铁轱轮车运走中线官道，一说用骡子驮运走南线近道。

郭鹞子抽着烟，嘿嘿冷笑，道：“不管他走南线还是走北线，都要过漆水河。咱在漆水桥埋下伏兵，打他一个措手不及。”

郭鹞子仰面哈哈大笑，邱二当即请缨道：“大哥，我带人去把这笔买卖做了。”

“不，这回我要亲自出马。”

“咋，大哥信不过我？”

郭鹞子拍了一下邱二的肩膀，笑道：“我要信不过你，还能信得过谁呢？好长时间都没动了，我手痒得难受，下山过一把瘾。”

秀女在一旁笑道：“你俩都去吧，遇事也好有个照应，我在家里备好酒宴给你们贺喜。”

“这样最好。”郭鹞子大笑起来。

午饭后，郭鹞子睡了一觉，起身在山寨四处察看。他觉得这回是天赐良机，在漆水河桥打伏十拿九稳。因此，他的心情很轻松。

忽然，有短箫声飘进他的耳朵。他略一思忖，便朝女儿的住处走去。

他轻步进了女儿的闺房，郭玉凤站在桌前吹短箫，没有觉察到他进屋，他便悄然站在一旁。

一曲终了，郭玉凤眼里泪光盈盈。

“凤娃，这短箫是双喜送你的吧？”

郭玉凤一惊，慌忙揉揉眼睛，起身给父亲倒茶。郭鹞子呷了口茶，见女儿黯然神伤，明白女儿的心事，随口问道：“你在想双喜？”

郭玉凤红了脸，岔开话题道：“爹，您要下岗？”

郭鹞子点点头。

“我也要去！”

郭鹞子一怔，道：“你干啥去？”

“整天呆在岗上，我都快憋死了。”

郭鹞子站起身，抚摸着女儿的秀发，道：“凤娃，别说你是女娃，你就是个男娃，爹也不能让你去干这杀人越货的勾当。爹知道你心里不好受，这都怨爹……”郭鹞子的声音有点儿沙哑了。

郭玉凤从没见过父亲如此伤感，大为感动，道：“爹，我从没怨过您……”

“爹知道你不怨爹，爹是自个怨自个儿。等爹回来，一定要给你找个称心如意的好女婿。”

“爹，您别牵挂这事，下山去您千万要当心，我等着您平安归来。”

“放心吧，你爹是老虎哩，谁能把你爹咋了。”郭鹞子呵呵笑着，却觉得鼻子直发酸。他也弄不明白今日是怎么了，在女儿面前老想掉泪。

郭鹞子怕女儿看出自己失态，起身离去。走出几步，他又回过头来，道：“凤娃，你一人住在这儿太孤单了，爹放心不下，还是让小玲来给你做伴吧。”

郭玉凤不想让父亲太伤心，点了点头。

回到自己住处，秀女见他脸色不好，忙问咋了。郭鹞子叹了口气，说：“凤娃还恋着双喜。”

秀女说：“其实，双喜也恋着凤娃，不然的话他不会给凤娃通风报信的。”

郭鹞子点点头，又疑惑道：“那他為啥要走？”

“我估摸他一是不想上山为匪，二是吴俊海死了，他怨恨咱哩。”

郭鹞子叹道：“他把凤娃害了，凤娃为他害了相思病，要跟我下山去耍枪弄刀。”

“你答应了？”

郭鹞子摇摇头，道：“我不想让她走这条路，她娘临去世时再三叮嘱要我照管好她，给她找个好女婿，让她平平安安地过日子。唉，我这个爹没当好，把给她寻婆家的事疏忽了。这次下山回来，我一定要给她寻个好婆家。”

秀女说：“只怕她的心在双喜的身上，你也别操心别的，先顾好眼前吧！”

郭鹞子叹了口气，不再说话。

临下岗时，郭鹞子让邱二占了一卦。

邱二占完，眉头拧成了疙瘩，半天无语。

郭鹞子和秀女站在他身旁，默然地看着他。良久，邱二开了口，道：“大哥，不太好啊，这是水底捞月之象。一轮明月在水中，只见影子不见踪，愚夫当时下去捞，摸来摸去一场空。”

郭鹞子道：“这是说咱们要劳而无功？”

邱二点头。秀女说：“当家的，那就别去了。”

郭鹞子不语。他身边几个喽啰都穿着单衣，在寒风中瑟瑟发抖。站在一旁的赵熊娃说：“怕啥哩，害怕地蝼蛄咱就不种庄稼了！”

郭鹞子猛一拍大腿，道：“熊娃说得对，是肉是骨头，我都要咬狗日的一口！”

回到住处，郭鹞子躺在炕头闭着眼睛，双手叠枕在脑后。秀女走过去坐在炕边，柔声道：“当家的，邱二的卦不好，你就别下岗去了。”

郭鹞子摇了一下头，说：“不行哩，到了三九天，会冻死人的。”

“我就怕万一出事……”

“怕啥哩，头割了才碗大个疤哩。”

“别胡说了。”

“好，好，不说这了，咱说点儿高兴的。这些日子凤娃对你的脸色好多了，也不冷言冷语呛你了。秀女，跟你说心里话，我这会儿就是脑袋掉了也不留恋啥，就是放心不下你和凤娃……”

“你又胡说哩……”

“你听我把话说完。凤娃是我的根，你是我的心肝，你俩都得好好的……”

“当家的，你别说了，我明白你的心。”秀女把脸贴在男人的胸脯上，“往后凡事我都让着凤娃，她是你的女儿，也就是我的女儿！”

“秀女，我的好女人……”郭鹞子把女人紧紧搂在怀中。这时，就听邱二在窗外喊：“大哥，时辰到了，该出发了！”郭鹞子把女人更紧地抱了一下，随即松开，跃身下了炕。

秀女坐起身，再三叮咛：“当家的，千万当心！”

郭鹞子临出门时，回头笑道：“你安排人杀猪宰羊，给我把酒宴排好。”

郭鹞子说完，大步流星地走在前面，邱二和一队人马急忙紧随其后……

邱二占卦半生，有准有误，这一卦实实在在地让他占准了——这是吴俊河设的一个圈套。

这些日子，吴俊河派出好多探子打探消息，得知郭鹞子为过冬的棉衣发煎熬，计上心来，以过冬物资为诱饵，引郭鹞子下岗，伺机歼灭。

郭鹞子下岗后，在漆水河桥旁埋下伏兵，想劫走这批过冬物资。冬日的后半夜十分寒冷，匪卒们的衣着又十分单薄，冻得瑟瑟发抖。有些匪卒忍受不住了，开始骚动起来，不住地跺脚骂娘。

郭鹞子怒喝道：“都老实点儿！谁要暴露了目标，我的枪可不认人！”匪卒们这才安定下来。

太阳升到了头顶，驱赶走了些寒气。虽然暖和了些，可匪卒们的肚子唱开了空城计。下岗时走得太急，谁也没料到会拖这么长时间，大伙儿谁也没带干粮，此时都感到又冷又饿，十分疲惫。

邱二把裤带往紧系了系，仰脸看着头顶白惨惨的太阳，嘟哝道：“大哥，消息恐怕不可靠吧？”他有点儿失去信心。郭鹞子一声不吭，眼睛瞪紧盯着坡坎的官道。他忽然沉闷地说了声：“来了！”

众人闪目疾看，只见官道上出现一个驮队，约摸有十五六匹骡马，且有一队团丁押运护卫。

郭鹞子凶凶地一笑，咬牙道：“都把精神拿出来，不要放走一个驮子！”

匪卒们顿时都精神抖擞起来，瞪圆眼睛盯着驮队。驮队很快上了木桥，为首的官儿举目四下张望，似乎在寻找什么。就在这时，郭鹞子发了一声喊：“打狗日的！”手提盒子枪跃身而起，直扑桥头。

桥上那伙押运驮队的团丁听见枪声，撒腿就跑。驮队的牲口失去了控制，嘶叫着尥蹶子。郭鹞子喝令手下的人赶紧拉住牲口，他怕牲口惊了，把背上的驮子甩到河里。

这时，邱二失急慌忙地奔过来喊道：“大哥，不好了，驮子是空的！”

郭鹞子大惊，一把拽下一个驮子，急急打开，里边装的竟然是麦草玉米秆，一下子就傻了眼。

“大哥，咱们上当了！”

郭鹞子打了个寒战，疾喊一声：“快撤！”

可已经晚了，桥两边响起了爆豆般的枪声，几挺机关枪封锁住了桥头。郭鹞子急了眼，抬手就是一梭子，率着人马踩着牲口的尸体往这边桥头冲，还未到桥头，两挺机枪的火力扫过来，冲到前头的匪卒都做了冥间客。郭鹞子又组织了几次冲锋，都被对方的火力打退了。

形势十分险恶，谁都看得清楚。匍匐在他身边的赵熊娃切齿道：“叔，跟狗日的拼了！”

郭鹞子不吭声，一双眼睛搜索着对方的疏忽之处。赵熊娃急红了眼，怒道：“叔，我给您杀开一条血路！”说罢抱起机枪，猛跳起身，大吼一声，“弟兄们，冲啊！”手中的机枪爆响起来。一伙人尾随着赵熊娃往外猛冲。对方的轻重火力一起开火，赵熊娃冲出十多米一头栽倒在地上，再没有起来。郭鹞子急忙伏身在一匹死骡背后，叫了声：“熊娃！”一拳砸在自己的胸脯上。

吴俊河指挥着团丁们冲了过来。郭鹞子的眼睛往外喷火，盒子枪弹无虚发，冲在前头的团丁都送了命。弹匣的子弹打光了，郭鹞子扔了盒子枪，转身去找枪，却一眼瞧见了邱二。邱二浑身是血，趴在地上大口喘着气，沮丧道：“大哥，完了……”

“老二，别怕，我背你冲出去。”

邱二苦笑道：“我怕哩，不就是死吗！”

郭鹞子把他往紧地搂了搂，道：“好兄弟，不怕死就好。有道是‘瓦罐不离井边破，将军难免阵上亡。咱们干的这营生本来就把脑袋在裤腰带上拴着呢。只是翻在了阴沟里，我不服啊……”

邱二说：“我是说咱弟兄们打了一辈子鹰，这一回倒叫家雀啄了眼睛。”

郭鹞子苦笑道：“这也许是天意。”

这时两边的伏兵冲了下来，黑压压一片，边冲边喊叫：“不要放跑了郭鹞子！”

“活捉郭鹞子……”

郭鹞子冷笑一声，道：“狗日的还想捉活的，只怕牙没长全哩！”

他放下邱二，捡起邱二的枪瞄都不瞄地射起来，冲在前头的团丁木桩子似的都栽倒在地上。吴俊河急忙伏倒在地，咬牙叫道：“机枪！”

机枪手架起了机枪，哒哒哒地扫射起来。郭鹞子左肩挨了一枪，翻身一滚，抬手一枪，机枪哑了。

吴俊河红了眼，一把推开机枪手的尸体，抱起了機枪，怒吼道：“郭鹞子，拿命来！”

一阵狂射，打光了两个弹匣，吴俊河这才歇住了手。桥上没有什么动静了，吴俊河看看左右，带着团丁们小心谨慎地上了桥头。桥上横七竖八摆满了牲口和人的尸体，在太阳照射下触目惊心。

吴俊河率先踏上了猩红的桥面。邱二的尸体在一匹死骡背后找到了，全身被打成了筛子。吴俊河走过去，发狠地又朝邱二的脑袋开了两枪。郭鹞子躺在一大堆尸体中间，全身上下被血浆了。

吴俊河壮着胆，提着枪上前一步，冷笑道：“郭鹞子，我还以为你是铜头铁臂哩，没想到这么不经打。你不是凶得很么？咋这会儿躺在脚底装起死狗来了！”骂着，狠狠地朝郭鹞子的尸体踢了一脚。

突然，郭鹞子跃身而起，双手掐住吴俊河的脖子。吴俊河实在没料到，被掐得直翻白眼。团丁们都大吃一惊，慌忙举起枪。可两个人扭成一团，团丁们不敢贸然开枪，怕伤了吴俊河。

纠缠了一会儿，一个高个团丁从背后捅了郭鹞子一刺刀，郭鹞子这才松开了手，石碑似的倒在地上。吴俊河气急败坏，把枪口对准郭鹞子的脑袋，抠动扳机，一梭子弹全打了出去。

歼灭了郭鹞子的人马，吴俊河又向刘旭武请缨，要趁热打铁去打卧牛岗，这正合刘旭武的心意，当即让吴俊河带领一个加强排做尖刀直插卧牛岗，自己率大队人马紧随其后。

岗上留的人很少，连伙夫算在内，也不过十三四个人，没有什么战斗力，且完全未加防范，秀女正指挥着他们杀猪宰羊准备大摆庆功喜宴。最先发现吴俊河的是小玲。当时，她正陪着愁容不展的小姐在岗上闲走散心，看见从沟口钻出一支队伍，约有七八十个人。小玲急道：“不好，是保安团的人马！”

郭玉凤浑身一激灵，失声道：“出事了！快回去报信！”

主仆二人撒腿就往回跑。那边的队伍瞧见了，狗撵兔子似的追了过来。郭玉凤情急，朝天放了两枪。

秀女正在厨房里忙活着，听到枪声，心中一惊，下意识觉得出了啥事，刚要命人去打探情况，只见郭玉凤和小玲提着枪慌慌张张跑了过来，她急忙问：“哪里打枪？”

小玲气喘吁吁地说：“保安团的人上山了！”

秀女大惊，一撩衣衫，掣出了手枪。郭玉凤说：“我爹他们一定出事了！”

说话间，保安团的人马追了上来，子弹飞蝗般扫了过来，秀女身边的一个马弁中弹倒在地上，胸口的鲜血汩汩而出。

秀女脸色大变，急喝一声：“快撤！”

一伙人撤进了山神庙。郭玉凤和小玲都有点儿发怔，一时不知如何是好。秀女来到山神像后，用力一推，闪出一条大缝来，原来山神像背后是个暗门。郭玉凤惊讶地看着洞口，她没想到这里还有个逃命的去处。秀女道：“你俩快进去！这个地道直通岗下，快去逃命！”

郭玉凤一怔，忙问：“你咋办？”

“别管我，你快走！小玲，一定要把小姐保护好！”秀女说着就要关闭洞门。

郭玉凤紧抓洞门，叫了声：“娘……”只觉得鼻子直发酸。秀女浑身一震，定睛看着郭玉凤。

“娘，要死咱们死在一起……”

郭玉凤的泪水夺眶而出。秀女苦笑道：“玉凤，别说傻话，你爹就你一个女儿，留得青山在，不怕没柴烧。你今日能叫我声娘，我就知足了……”

“娘！”

这时庙门口枪声如同爆豆。

秀女猛推郭玉凤一把，喝道：“快走！”急忙关上洞门。她转身来到大殿前，就见一个马弁跑了过来，喘着粗气说：“夫人，人太多，顶不住了！”

秀女举目一看，庙门口的守卒仅存三四个。她大步出了大殿，不住地大喊大叫。她是故造声势，把团丁的注意力往自己身上引，她怕团丁们破了庙，找出地道口。团丁们果然都注意到了她。吴俊河一眼就认出了她，兴奋地对身旁的刘旭武说：“团长，那个俏娘们儿就是郭鹞子的压寨夫人。”

刘旭武早已注意到了秀女，高声道：“弟兄们，谁捉住那个女人，官升一级，赏大洋一百！”

团丁们得到命令，一迭声地喊：“捉活的！捉活的！”

秀女退出山神庙，穿过杂草丛生小树林往西撤退，打空了子弹，她也跑到了悬崖边上。

刘旭武和吴俊河都看到了她的处境，提着枪从容地走了过来，身后跟着黑压压的团丁。秀女转过身来，猛喝一声：“站住！”

刘旭武和吴俊河都是一惊，站住了脚。刘旭武皮笑肉不笑地说：“你可是郭鹞子的老婆？你当家的被我们打死了，你束手就擒吧！”

“当家的！”秀女叫了一声，眼里有泪光闪出。

吴俊河道：“你年纪轻轻，长得又很俊，重新找个男人过日子，有啥不好呢。只要你说出郭玉凤在啥地方，我就饶你不死。”

秀女冷笑道：“吴俊河，你这个猪狗不如的东西，可恨玉凤当初没一枪毙了你！”

秀女说完，便纵身跳下了崖。

众人都是一惊，刘旭武走到崖头，望着阴气森森的崖谷，叹道：“原来听说郭鹞子的压寨夫人十分了得，今日才知道不是虚传。”

姜浩成道：“团长，还漏掉了两个匪首。一个是郭鹞子的女儿郭玉凤，一个是秦双喜。”

“秦双喜？他是土匪？”

“他是郭玉凤的男人，俊河，对吧？”

吴俊河早就怀疑秦双喜通风报信，才让自己兄弟死了，他一直耿耿于怀，便借机说：“团长，姜副官说的是实话！我估计他们逃到秦家埠去了，咱们突出奇兵，来个瓮里捉鳖。”

刘旭武道：“好，浩成，你和吴俊河马上带人去秦家埠抓秦双喜和郭玉凤！”

夜，漆黑，伸手不见五指，不闻鸡鸣犬吠，只有风在树梢上哗哗作响。忽然，响起了敲门声，疾如擂鼓，在黑夜中显得惊天动地。睡在门口偏房的吴富厚惊醒，急穿衣衫，趴在门缝往外看，外边火把通明，黑压压的一群人，荷枪实弹。

吴富厚稳住神，问：“谁啊？”

“保安团，我们来抓土匪！少废话，快开门！”

“老總，我们府上没有土匪。”这时，另外的两个护院和几个伙计都起来了，吴富厚示意他们都拿起家伙。

“再不开门我们就用手榴弹炸了！”

吴富厚怕这伙人用手榴弹炸门，一边使眼色让一个护院给里边的人报信，一边上前开门。

门开了，一伙团丁冲了进来。

吴富厚一横水火棍拦住他们，道：“慢着，有话就在这里说，别惊扰了家里人！”

吴富厚目光一扫，瞧见了吴俊河，叫道：“俊河，你过来！”

吴俊河没料到伯父从半道上杀出来，一时不知如何是好，迟疑着不敢上前。他知道躲不过去，只好上前和吴富厚打招呼。

“俊河，你给我说实话，你们弄啥来了？”

“我们来抓秦双喜。”

吴富厚大惊，道：“抓双喜？他犯了啥法？”

“他是土匪！大伯，秦家的事您不要管！”

吴富厚目光如电，又问：“听说你和俊海上了卧牛岗，咋又成了保安团的人？俊海来了么？”

“我哥不在了……”

“不在了？”吴富厚一时没明白过来，“咋的不在了？”

吴俊河心一横，说：“他死了！”

吴富厚浑身一震，声音变了调：“你说啥？俊海死了？你这崽娃子竟敢跟我撒谎！”

吴俊河刚要分辩，姜浩成在一旁道：“俊河，别啰唆了，当心叫秦双喜跑了！”手一挥，命令团丁往里冲。

吴富厚手中的水火棍又是一横，道：“俊河，你过来，把话说清楚！”

吴俊河急道：“大伯，秦双喜在卧牛岗当了土匪头子，伙同郭鹞子父女打死了俊海哥，我来就是要捉住秦双喜，为我俊海哥报仇的！”吴俊河说着，带着团丁冲进了院子。

吴富厚浑身一激灵，猛喝一声：“站住！俊河，我且不论你说的是真是假，你哥是当兵的，他的生死我也看得开，你说他死了，我也接受。可你说双喜害死他，我可不信！一定是你撒谎！”

跑在前头的团丁还往里冲，吴富厚手中的水火棍猛地一扫，他们都栽倒在地。吴俊河急忙收住脚，急叫一声：“大伯，您不信我就算了，但您这是做什么，不要命了？”

吴富厚拍着胸脯叫道：“你们要进秦家，就从我身上踏过去！”

吴俊河硬着头皮道：“大伯，您这是跟侄儿过不去！”话语中明显带着威胁。

吴富厚毫不畏惧道：“我没你这个侄儿！”

吴俊河没辙了，壮起胆子往里硬闯，吴富厚毫不留情，水火棍迎面打过来，吴俊河急忙躲避，肩头挨了一棍。

忽然，姜浩成手中的枪响了。吴富厚身子一晃，胸前红了一片。吴俊河大惊失色道：“大伯！”上前去扶吴富厚。吴富厚一把推开他，一口血水喷在他脸上，怒斥道：“吴家没你这个后人！”双手紧握水火棍，门神似的挡在门口。

姜浩成又连连抠动扳机，吴富厚的身子晃了几晃，骂道：“狗日的姜浩成，老天爷都不会容你的！”刚骂完他就倒在了地上。

吴俊河惊愕地看着姜浩成，姜浩成咬牙道：“无毒不丈夫。不打死他，咱们进不了秦家。吴排长，跑了秦双喜，咱们俩都不好交差。”

姜浩成喝令一声：“冲！”团丁们蜂拥而上，踩着吴富厚的尸体冲进了秦宅。

秦双喜这夜睡得很晚。白天他收到了同班同学苏志光的信。苏志光告诉他，他们跟随八路军东渡黄河，奔赴了抗日前线。信中苏志光给他讲述了那边的情况，那是一个他从未听过的新天地，官民平等，军队和老百姓是一家……真是神奇，令人神往。最后，苏志光代表同学们向他问好，并问他父亲康复了没有，几时能来解放区？看罢信，他心里一时说不出是什么滋味。

睡在他身边的红莲问：“谁来的信？”

“一个同学来的。”

“女同学来的？”

“瞎猜啥哩。是个男同学来的，他去了陕北。”

“咋，你还想去陕北？我不许你去！”红莲两条光洁的胳膊紧紧地搂住了他，似乎怕他飞了。秦双喜叹了口气，不再说话了。

就在这时，外边传来一阵吵闹声，秦双喜急忙起身穿衣。红莲不知出了啥事，吓得浑身发抖。秦双喜把衣服给她披上，安慰道：“穿好衣裳，别怕，凡事有我。”红莲这才心稍安，急忙穿衣裳……

忽然，前院响起了枪声，秦双喜大吃一惊，取出郭玉凤送他的手枪，疾步出了屋。这时团丁们冲到里院，有人认出了他，叫道：“秦双喜在这里！”

吴俊河命令道：“抓住他！”

几个团丁扑上来就要抓秦双喜。秦双喜手中的枪响了，扑在前头的几个团丁栽倒在地。

忽然，旁边传来一声惊叫：“双喜！”

秦双喜侧目一看，只见两个团丁把红莲从屋里拉了出来。吴俊河走过去，用手枪顶在红莲的太阳穴上，红莲一脸的惊恐，向他大声呼救。他浑身一颤，把枪指向吴俊河，怒道：“吴俊河，放开她！”

吴俊河把枪逼得更紧了，冷笑道：“你艳福不浅嘛，在啥地方都有漂亮女人陪你睡觉。你小心点儿，我这手指一动，她可就香消玉殒了！”说着，把枪口又往红莲的太阳穴上顶了顶。

红莲惊叫起来：“双喜，快救我！”

秦双喜急了眼，却不敢贸然行动。吴俊河阴鸷一笑，道：“双喜，放下枪，我就饶她不死！”

秦双喜无奈地垂下手。几个团丁扑上前，扭住了他的胳膊，夺下他手中的枪……

这时秦宅里乱成了一团。团丁四处乱窜，见值钱的东西就抢。姜浩成并不约束他们，站在台阶上冷眼看热闹。

几个团丁闯进喜梅的屋，强暴喜梅。喜梅拼命挣扎，团丁们不管不顾，淫笑着抓住她的胳膊，她凄惨地叫了声：“妈呀！”就昏死过去了。

秦杨氏听到女儿的惨叫声，朝女儿屋里奔去，呼喊着：“梅梅，妈来了！”

两个匪卒把她拦在了门口。她奋不顾身，连抓带咬，其中一个匪卒的手指被她咬断了，匪卒惨号一声，把一把匕首刺进了她的心窝。几个团丁施罢淫欲离开屋时，喜梅已气绝身亡……

秦双喜被几个团丁拖到了前院。他听到妹妹和母亲的惨叫，心如刀绞。他双目圆睁，跺着脚怒骂吴俊河和姜浩成：“畜生，你们要遭报应的！”

吴俊河上前问道：“秦双喜，我问你，那天晚上是不是你给郭鹞子父女通风报信的？”

秦双喜骂道：“吴俊河，你这驴熊！我那天真该让玉凤宰了你！”

吴俊河走到秦双喜跟前，阴鸷一笑，道：“我就知道你跟郭玉凤是一对狗男女！”

姜浩成在一旁说：“俊河，磨啥牙哩，干脆一枪崩了他算了！”说着举起了枪。

“慢着！”吴俊河拦住了姜浩成，狞笑着拔出匕首，拍了拍秦双喜的脸，凶凶地又是一笑，“秦双喜，今日我也让你尝尝割耳朵的滋味。”

秦双喜拼命挣扎，要跟吴俊河拼命，却被两个壮汉死命扭住胳膊动弹不得。吴俊河突然出手割了秦双喜的左耳，随后又在他的脸颊上划了一刀。秦双喜惨叫一声，昏死了过去。

姜浩成要再补一枪，吴俊河拦住说：“姜团副，别浪费子弹了，我就要他生不如死！”

说罢，转眼看着红莲，说了声：“把她带走！”一个团丁往外就拖红莲。红莲见状，不哭不喊了，猛地挣脱出来，一头撞在了照壁上……

晌午，秦双喜苏醒过来，慢慢睁开了眼睛。他看见天上的太阳红得异常，似乎刚从血海中捞出来。他感到奇怪，使劲揉了揉眼睛，红色染在手背上。他看了看手背，认出那是鲜血，爬起身，四下一看，只见吴富厚躺在门道上，疾步奔过去，抱住吴富厚连声呼唤：“师父！师父！”

吴富厚的尸体已僵硬，秦双喜泪如泉涌……

俄顷，他拭去泪水，又看见红莲躺在照壁前，慌忙过去抱起红莲，红莲俊俏的脸庞被血浆了，完全看不见本来的面目。

“红莲！”他摇着红莲的尸体，泪水在脸上肆意流淌……

他踉踉跄跄往后院走去，满顺、菊香等人的尸体横七竖八地摆满了后院，一摊摊血水触目惊心。他踏着血水，来到上房父亲的住处，父亲歪倒在炕边，地下是一摊血迹。

“爹！”他叫了一声。父亲不答应，他一试父亲的鼻息，早已气绝身亡。他头晕目眩，只觉得天要塌了。他强撑住身子，寻找母亲。在西厢房妹妹的门口，他看到了母亲。母亲躺在血泊中，胸口插着一把匕首，嘴里还衔着半截手指。屋子里，喜梅赤裸裸地躺在床上，早已气绝身亡。

他惨叫一声，眼里流出的已不是泪，而是血！

良久，他抬起头来，看见一个面目狰狞的人站在他面前。那人满面血污，没了左耳，右脸颊自上而下有一道长长的刀伤，十分狰狞。他怒目瞪着那人，那人也怒目瞪着他。他心中疑惑，伸出手去，却触到了墙上的穿衣镜。他恍然大悟，他看见的面目狰狞的人就是他自己！他痛叫一声：“老天！”双手捂住了眼睛，血水从指缝中流出……

不知过了多久，他双手松开了。泪水已经干涸，他面无表情，走过去拉开被子给妹妹轻轻盖上，又把母亲的尸体抱进来，放在妹妹的床上。随后他端过板凳，把一根绳子拴在屋梁上，在绳头挽了个套环，把套环套在脖子上，一脚踢倒了板凳。他只觉得身体一下飘了起来，离开了屋子，直向空中飞去。

就在这时，他似乎听到一个声音在喊：“小姐，快来！”他想睁开眼睛看看，却已身不由己，随后就什么也不知道了……

忽然，一阵刺疼直刺他的脑海深处，他禁不住浑身一激灵，呻吟起来。他听到有人说话，还是那个声音：“小姐，他醒了。”

“秦大哥！秦大哥！”有人呼唤他。他睁眼一看，是郭玉凤和小玲。他呆望着她们，似乎不认识人了。她俩扶他坐起，又给他喝了些水。

郭玉凤和小玲逃出卧牛岗后，在小玲的一个姑姑家住了一天。团丁们四处布告搜寻她们，可何去何从？她们还没个主意。

這时小玲说：“小姐，咱去找秦大哥，他家是大户人家，住在他家最保险。”

郭玉凤觉得这个主意不错，点头答应了。于是主仆二人就来到了秦家埠。

她们万万没有料到秦家遭到了灭门之灾。宅内一片狼藉，摆满了横七竖八的尸体。两人大惊，忽听“哐当”一声响，两人循声而去，就见屋梁上吊着一个人，认出是秦双喜，赶忙救下了他……

郭玉凤问：“家里出了啥事？你耳朵咋了？”

秦双喜面无表情道：“让吴俊河割了。”声音出奇的平静，似乎与己无关。

郭玉凤恍然大悟，秦家灭门之灾是吴俊河一手造成的！她泣泪咬牙道：“吴俊河这个狗日的，我非扒了他的皮不可！”

秦双喜喃喃道：“你不该救我呀……让我死吧……”捡起地上的一把刀往脖子就抹。

郭玉凤慌忙夺下，劝道：“秦大哥，别这样！”

“我这个样子人不人鬼不鬼的……生不如死啊……”秦双喜哭号不止。

郭玉凤抹去脸上的泪珠，怒声道：“瞧你这个熊样，还像个男人么！你若是个有血气的男人，就该以牙还牙，以血还血，寻死觅活算啥本事！”

小玲在一旁说：“秦大哥，吴俊河他们设下圈套打死了老爷和邱二爷，又带着人马剿了卧牛岗，我和小姐是逃命来的……”

秦双喜浑身一颤，心头的血直往全身涌。

“小玲，跟这个怂包男人说这些有啥用，咱们走吧。”郭玉凤抬腿就走。

“玉凤！”秦双喜急叫一声。郭玉凤站住脚，慢慢转过身，定睛看着秦双喜。秦双喜站起身，迎着郭玉凤如刀如火的目光，什么也没说，拭去脸上的泪水，伸出舌头舔干流在嘴角的鲜血……

郭玉凤和小玲帮着秦双喜草草安葬了一家人，秦双喜跪倒在父母墓前叩了三个头，站起身，说了声：“走吧。”

郭玉凤问道：“上哪儿去？”

“你说呢？”

郭玉凤原想来投秦双喜，好有个藏身之地，再谋报仇之策。现在秦家已家破人亡，该上哪里安身呢。思忖半晌，她说：“咱们上卧牛岗。”

秦双喜一怔，愕然地看着她。郭玉凤说：“保安团的人正在四处搜捕咱们，他们肯定不会想到咱们会再上卧牛岗。”

秦双喜觉得这话在理，点头同意。郭玉凤转过脸，见小玲有迟疑之色，略一思忖，问道：“小玲，你家就在秦家埠附近吧？”

“不远，离秦家埠只有三里地。”

“你回家去吧。我知道你当初是被我爹掠上卧牛岗的，现在山寨破了，你该回家了。”

“小姐，那你……”

郭玉凤摆了一下手，打断小玲的话，道：“你走吧，我和秦大哥在一起，啥都不怕。”

小玲还想说啥，秦双喜开口拦住了她，道：“小玲，回家去吧，我会照顾好玉凤的。我和玉凤都有深仇大恨，今生今世不会过安生日子的，你不必跟着我俩过提心吊胆的日子。”

小玲见他们二人如此意决，只好挥泪辞别。没走出几步，又被秦双喜叫住了。

秦双喜略一沉吟，说：“我舅舅家在双河镇，你去跟别人说，我上吊自杀了，让我舅舅来给我收尸，给我办丧事，闹得越大越好。”

郭玉凤先是一愣，随后明白了秦双喜的意思，对小玲说：“你就依着秦大哥的话去做吧。”

秦双喜又写了一封信，让小玲交给舅舅。这时小玲也明白过来，不再说啥。

送别小玲，秦双喜和郭玉凤乔装打扮再上卧牛岗。卧牛岗上满目狼藉，两人相依相偎，握紧手中的枪朝前走去，来到郭玉凤住的小院。

这座清静雅致的小院还勉强能住人。太阳落山了，两人进了屋。郭玉凤点亮蜡烛，两人相对而坐，默然无语。秦双喜嘴唇动了动想说什么，却什么也没说，慢慢站起身。郭玉凤呆眼看着他。他一步一步往外走去。郭玉凤冷不丁问道：“你干啥去？”

他站住脚，回过头道：“夜深了，我到外屋去睡。”

“你先别急，我问你句话。”

“啥话？”

郭玉凤问：“你愿不愿意娶我做媳妇？”

秦双喜的身体颤了一下，呆眼看着郭玉凤，似乎没听清郭玉凤的问话。

“你愿不愿娶我做媳妇？”郭玉凤又问。

“愿意。”

“那咱们今晚就成亲。”

郭玉凤从抽屉里取出一对红蜡烛点燃。红烛的光焰把屋子映照得通亮。她又拿出笔墨纸砚，让秦双喜写了一个父母的牌位，供奉在桌子上，点燃三炷香，拉着秦双喜跪倒在地，喃喃道：“爹、娘，今日女儿出嫁，女儿和女婿给你们磕头了。”

秦双喜也跟着磕了三个头。罢了，郭玉凤起身铺开被褥，转过脸来说：“夜深了，睡吧。”

秦双喜一时无所适从，不知干啥才好，杵在那里如木桩一般。郭玉凤见他这般模样，不再说啥，脱了衣服上了床。秦双喜还呆立不动，郭玉凤伸出光洁的手拉了他一把，嗔怪道：“咋的，后悔了？嫌我是土匪的女儿？”

“我这会儿就想当土匪哩！”秦双喜脱光了衣服，钻进被窝，把郭玉凤搂在怀中，狠狠地亲了一口。两人并排躺着，有一肚子话要说，却一时不知说啥才好。良久，郭玉凤先开了腔：“你恨我吧？”

“我为啥要恨你。”

“是我爹把你闹得家破人亡，还有我。”

“也不怨你爹，也没你的啥事，都是吴俊河那个贼熊造的孽，还有刘旭武和姜浩成！我一点儿也不恨你……我真心真意地喜欢你。”

“真的？”

“咱俩都到这个份上了，我哄你做啥。”

“双喜哥！”郭玉凤流下欣慰的泪水。

“看你，哭啥哩嘛。”秦双喜轻轻地替她拭去面颊上的泪水，紧紧地搂住她，“我还担心你嫌我破了相，不愿嫁给我哩。”

“咋能哩。是我连累了你，吴俊河那个贼熊才对你下了残手……”郭玉凤枕着秦双喜的胳膊，一张俏脸偎在他的肩窝，一只手抚着他的胸脯，一片柔情尽在无言中，“我爹和我娘都不在了，往后我啥事就都指靠你了。”

“你放心，往后凡事有我哩。天塌下來我给你撑着，地陷下去我给你挡着。”

“你说，往后咋办？”

“这地方不能再呆下去了。咱们远走高飞干大事去。去陕北。”

“那咱的仇不报了？”

“去陕北就是为了报大仇！不过，咱得杀了吴俊河和姜浩成几个贼熊再走……”

“我听你的。”

刘旭武原本为剿灭郭鹞子愁眉不展，没想到略施小计，不仅击毙了郭鹞子和邱二，也踏平了卧牛岗。他大喜过望，急忙呈文报省府表功。美中不足的是，郭玉凤和秦双喜还没有解决。为此，他把吴俊河骂了个狗血淋头。吴俊河却说，秦双喜是个学生娃，讨女人欢心还行，若要杀人放火就差得太远。还说，那郭玉凤虽是土匪的种，可终究是个女流之辈，就是把屁股撅到天上去，又能尿多高？刘旭武听吴俊河这么一说，觉得很在理，把留在心里的一个疙瘩化成了水，一有空闲就往小老婆的住处跑。

不几天，探子报来消息：盛昌堂的少掌柜上吊自尽了，是他舅舅出面料理了丧事。

姜浩成笑着说：“他破了相，讨不着女人的喜欢，活着没味，俊河是把他的脾气摸透了。”

几人哈哈大笑，彻底安心了。

不多时日，省府来了公函嘉奖有功人员，正式委任刘旭武为雍原县县长兼保安团团长。刘旭武喜不自胜，第二天就在“不思蜀”酒楼大摆庆功酒宴。县里的头头脑脑和各界名流都来了，姜浩成特意换了一身新军装，在一群长袍马褂中格外显眼。

刘旭武站起身，开言道：“今天晚上咱摆的是庆功酒宴。此次保安团设计周密，官兵同心协力作战，一举歼灭郭匪，真是可喜可贺。此次用兵，姜团副为前敌指挥官，县府和保安团共同呈文省公安厅为姜团副请功，我刚接到电话，省公安厅准备为姜团副授一枚一级战功奖章。”

姜浩成笔挺地站直身，朗声说道：“为党国效命，浩成理应尽责。”又赢得了一片掌声。

刘旭武摆了摆手，大厅安静下来。他转脸看一眼右侧的吴俊河，说：“这次剿匪，吴俊河排长作战勇敢，功不可没，嘉奖一次，并提升为连副。”

吴俊河站起身来，面无表情点了一下头，随即又坐下去。刘旭武下面讲了些什么，他一句也没听进去。他装了一肚子怨气和怒气。这次能击毙郭鹞子，踏平卧牛岗全都靠他，可功劳全都归了姜浩成，打卧牛岗和秦家埠得的金银财宝全装进了刘旭武的腰包。他俩一个得利一个得名，而他却只是弄了个连副。他越想心中的怒气怨气越大，不等开宴，就借故离席。刘旭武瞥了一眼他的背影，嘴角挂上轻蔑的冷笑。

吴俊河出了酒楼，打算回去睡觉。没走多远，从黑暗处钻出一个人拦住了他的去路。他吃了一惊，定睛一看，是刘旭武的心腹陆志杰。

陆志杰怪怪地一笑，道：“吴连副，庆功宴刚刚开席，你咋就要走呢？这回你可是大功臣，你走了，酒宴可是缺了个大豁豁。”

吴俊河听出陆志杰话中的讽刺味，讪笑道：“陆连长说笑话了，我头有点儿晕……”

“是酒喝多了吧？要不要我送你回去？”

“不用，不用。”吴俊河抽身要走，忽然发现身后站着几个穿便装的壮汉，禁不住打了个寒战，“陆连长，你要弄啥？”伸手就拔枪。可迟了一步，身后的两个壮汉一左一右扭住了他的胳膊。

“陆连长，我可没得罪你，这是唱的哪一出？”

“马岱杀魏延的那一出！你不要怨恨我，军令如山，我只是奉命行事。”

“刘旭武要杀我？”

“刘团长说你是魏延，后脑勺上有反骨，吃谁的飯砸谁的锅，他怕你再砸他的锅。”

吴俊河破口大骂：“狗日的刘旭武，我替他出力卖命，他狗日的卸磨杀驴，我日他八辈先人！”

陆志杰摆了一下手，一个汉子过来用一团破布塞住了吴俊河的嘴，拖着吴俊河往城外走去……

陆志杰叼上一根烟，回过头来，看见一个高个汉子穿着一件棕色风衣，风衣领子高高竖着，戴着皂色礼帽，帽檐压得很低，大步进了酒楼。他没有在意，只管吸烟。忽然，他觉得有点儿不对劲，甩掉烟头，疾步进了酒楼。