在多伦多品埃塞俄比亚菜

美食森 文

有一天我不想在家做饭，于是提议出去吃，男友小爱也举双手赞成。可是附近的几家中餐馆和越南馆子我们都去过无数次，于是责成他找一家没吃过并且有趣的馆子。小爱很快在网上找到了一家经营埃塞俄比亚菜的餐馆——Ethiopian House（埃塞俄比亚之屋）。在多伦多美食网站上，大家对这家馆子的评价极好。

埃塞俄比亚之屋离住处不远，于是我们走路前去。到那里时已人声寥落了，外面的露天座位上，只有两三桌人在喝啤酒，里边只坐着一对华人男女。一位穿着大花裙的女侍者过来递上菜单，她矮圆丰满，乌木般的皮肤，一望便知是非洲人。她把菜单放下后，马上又一路高声搭讪着离开。过了一会儿，出来了另一位女侍者，瘦高个，扎着包头，也穿着阔大的花裙。她没有理睬我们，而是悠闲地出门去照顾外面的酒客。这里每张桌上都有一个小藤罐，开始我还以为装的是加到咖啡里的糖包，拿出来才知道那是擦手指的湿纸巾。

这家餐馆的饭菜，最特别的一样就是他们叫做injera的主食面饼，据小爱在网上看到的资料介绍，那是以画眉草的种子磨粉，再经自然发酵制成的，比普通的馒头烙饼酸，甚至比同样自然发酵的西式酸面包还酸。这种面饼薄且大，铺开来就像是一张小桌布，而事实上，也真有桌布的功用——面饼铺在大盘里边，再将所点的菜肴一团团地放上面，在撕下饼裹菜吃的时候，也顺带还把盘子擦干净了。我们两个人点的菜，也是这么盛在面饼上——一大盘的端出来，只不过中间用蔬菜沙拉隔开了。

我们要的前菜是冷的煮豆子，煮熟的豆子拌在剁得极细的番茄青葱糊糊里，就像是冷的绿豆粥。小爱一看到是“冷豆粥”就直撇嘴，一匙入口，开始还抱怨粥的质地，后来却只顾埋头吃。全吃完了才说：“真不错，没想到豆子还能这么好吃。”

吃过前菜，热菜也就上来了。我们正诧异是不是把我们的另一道前菜——番茄青葱塞辣椒给忘掉了，但面对热腾腾的肉香，疑问一掠而过。我要的是干牛肉粒炒饼，小爱要的是炖牛肉。

炖牛肉乍看还有点像咖喱牛肉，而事实上也的确是由多种香料混合烹制出来的，只不过味道与咖喱牛肉迥异，不仅没有黄姜粉的气味，而且闻起来还有股怡人的黄油香。这牛肉切成了指甲般大小的丁，软韧有嚼头。看菜单上的介绍才知道，它是先用黄油炒过的。我点的牛肉粒炒饼就更韧了，我想它可能是将生牛肉切成厚片，放太阳底下或用烘干机烘去部分水分后，再用来做菜的。

酸酸的面饼单吃有点难以消受，但在裹了浓稠的肉汁和肉粒后，便十分顺口了。面饼中间是一小堆切得极碎的番茄洋葱生菜拌的沙拉，以及一小碟绿色的酱汁，我尝了尝，判定那是用生辣椒和盐打成的酱。看来，埃塞俄比亚人也颇能吃辣。

两个女侍者正在柜台后面嘁嘁喳喳地讲着话。一个穿着大花衬衫的瘦高男子从门外进来，很熟络地跟两个年轻女孩扎作一堆儿……小爱拼命向他们招手要水，可惜他们却好像什么也没看见。和多伦多其他风味小店一样，这家埃塞俄比亚风味餐馆很会烹调，却不大会做生意。小爱悻悻放下摇酸了的胳膊，自嘲道：“这样的服务可不好，麦当劳倒是服务不错，但我又不愿意去。”

我们点的番茄青葱塞青辣椒终于来了，小爱趁机叫女侍者往杯子里添水。盘里的辣椒呈子弹形，中间被竖切了一刀，里面塞满了番茄和青葱，还微微渗着汁。小爱看了一眼就推说已经饱了。我极力怂恿他尝尝，小爱迟疑了片刻，才咬下一口辣椒尖，没嚼几下就端起了水杯，咕嘟一声吞下一大口水。我轻轻咬了一口，竟没咬穿辣椒结实的外层，但挤出的一点汁水滴在舌头上感觉很鲜美。我又大胆地咬下一大口，可是刚嚼几下就受不了，马上喝了一口水。嘴里含着冷水，似乎感觉它在慢慢升温，赶快吞下去再喝了一口，两杯冷水下肚才一点点摆脱火烧火燎没处抓挠的恐慌……

当女侍者最后过来收盘子时，我们面前还分别摆着只缺了一个角的青辣椒，她非常抱歉地说：“太辣了吗？”我满脸通红，但仍故作镇静，小爱则一边嘘嘴一边对她说：“还好还好。”