广汽硅谷的技术“里子”
2019-06-12张敏
张敏
广汽硅谷研发中心强大的技术迭代能力,让技术项目不断沿纵深发展,直至抵达世界技术应用的前沿。传祺不但从硅谷中心直接获取产品力,更保持了对未来技术潮流的把握。
在以创新、高科技为标签的硅谷,位于加利福尼亚州的广汽硅谷研发中心,看上去并无特殊之处。它处于硅谷IT和汽车行业的核心地带,陈设简单的办公区域,散发着浓郁的技术气息。这个年轻的研发机构,却在某种程度上影响着一个企业甚至行业的发展。当地时间1月11日,《汽车人》探访了广汽硅谷研发中心。
这几年,汽车行业虽然大致维持了过去几十年的行业生态,但产品本身变化剧烈,汽车装备越来越IT化。IT产业深入渗透汽车研发,特斯拉干脆就是硅谷孵化的汽车企业。汽车企业纷纷在硅谷设立研发中心,顺应汽车业向信息技术转向的趋势。
同时,主机厂大都拥有自己的研发机构,如何协调两者?工作的分工是容易的,统和就不那么容易。2017年4月,广汽也在硅谷设立了自己的研发中心。不仅如此,洛杉矶前瞻设计中心和底特律研发中心也在稍晚的时候成立。看上去广汽也未能免俗地赶了时髦。
结合广汽全球化发展战略,一切顺理成章。布局全球研发网,是广汽全球化“研发先行”思路的践行。通过全球研发体系的建设,带动传祺品牌海外市场全价值链条的提升。
按照广汽研究院院长王秋景的说法,硅谷中心“只要里子,不要面子”。全球化研发要做出实实在在的成果。这些成果,不但要与传祺未来的车型深度融合,还要富于前瞻性,探索未来5年、10年的技术流向。
“全球研发办公一张桌”
在拥有若干海外研发机构的时候,位于广州的研究院仍是大本营。前者必须与后者协调。由广州主导整车开发,而硅谷则在其中牵引关键信息技术。王秋景倡导“全球研发、办公一张桌”的理念,即沿着统一的项目管理机制,与研究院统一规划,发挥硅谷的人才优势,两国多地协同。
研究院的目标很简单,一个是产品开发,一个是技术创新。硅谷创新上能起到什么作用?广汽集团研究院提出了三大目标、三大平台,硅谷如何落实到项目中?
按照硅谷研发中心总经理尚进博士的说法,叫“有所为有所不为”。在与汽车应用有关的技术前景中,硅谷的强项无疑是自动驾驶、云控、车网信息安全和新能源。但这四大领域仍然范围太大。作为主机厂的研究机构,不能企图面面俱到,应该抓住行业前沿技术趋势,能够最大程度提升产品体验、符合未来技术潮流的趋势。一句话,眼光是关键。
王秋景称,在上述四个领域,硅谷中心呈金字塔形状,来逐渐形成各领域的核心团队来发展和协同,最终落在广州的产品中。在技术发展中扩张团队,研发进程中完成技术积累,最终靠产品说话。
广汽的硅谷中心仍维持了小规模,只有几十人,核心团队28人(博士20人),其中几乎所有的博士都从硅谷招募。硅谷中心的正在用几十人撬动整个研发的几千人,用几十人给几千人赋能。
云控的防火墙
四大领域,乃至车辆产品的基石是什么?毫无疑问是安全。而信息安全的价值越来越凸显出来。截至目前,已经有实施代码劫持攻击、夺取车辆CAN总线读写权限的例子,科幻片描述的情景,正在来到现实。
车网安全是硅谷中心定义并牵头实施的第一个任务。中心与广汽研究院合作开发了模块化防火墙,嵌在车辆网关内,满足车规应用场景(占用运算资源少、适应恶劣工况)、普适不同车型,同时还配置了不同的安全策略。
和互联网安全设计一样,防火墙不能只是安装在一辆车上的“单机版”。硅谷中心开发的云控系统,监测所有在线运行车辆。系统能够对泛网攻击预警,并提示具体被攻击的车辆。只有个“警告”功能?显然不,云控系统直接下发策略给车辆防火墙,消除大部分攻击。
同时,对于电动车而言,云控系统通过OTA方式,监控电池健康,优化电池使用策略。在客户无须任何干预的情况下,完成消除威胁、维护车辆的任务。不要太贴心。当然,保姆式运维需要用户授权。硅谷中心的防火墙产品,将应用到未来所有车型上。
自动驾驶的“头”和“尾”
几乎所有的车企和科技公司都在研发自动驾驶。而自动驾驶包含的子功能和模块非常多。尚进称,他们抓的是“一头一尾”。“头”是系统架构,“尾”是模块测试和系统集成。显然,硅谷做的大部分是软件工作。
在这种思想指导下,硅谷中心开发了多线程自动驾驶仿真系统。传祺GE3是放到仿真系统里面第一款产品。在不同天气、路网条件下测试。
而虚拟算法实现的车道线检测、区域检测都基于仿真系统实现。硅谷中心认为,整车厂不需要做研发硬件平台,科技公司已经研发了多种自动驾驶平台待价而沽。硅谷中心开发出评估体系,和供应商一起来选择稳定性、性价比最好的平台,包括软件适配。自动驾驶是研发热点,也关系到公众期待,硅谷中心与广汽研究院本部制定了时间表。2020年实现高速公路L3自动驾驶系统,2022年实现高速公路L4自动驾驶开发,2025年左右实现限定区域城市公路的自动驾驶,而当前研发采取机器视觉和毫米波雷达的环境感知方案。
广汽全球研发网
在一片火热的“造卫星”气氛中,硅谷中心保持了冷静。不管哪一级自动驾驶,他们的任务始终围绕“限定场景”。无限制的L5级自动驾驶压根没被提及。这反映了传祺研发机构普遍的务实风格,只有踮脚够到的技术,才是有商业价值的技术。而中期突破希望不大的技术,列入“任务线”,将会浪费宝贵的研发资源。他们一刻也没有忘记自己是主机厂研发机构,而不是大学的科学孵化小组。
同样道理,传祺的硅谷中心不会去研发AI芯片和AI算法,而集中研发系统集成技术、分解、利用供应商资源,将自动驾驶技术落实到产品上。哪怕它是有限的,也要可靠。
而硅谷中心研发的L3交通拥堵智驾(TJC)工程,则为拥堵预测、云控和车辆智能化服务。这一工程可以大幅提高车辆使用体验。
硅谷中心研发的第三个重点是新能源。他们抓的是整车热管理设计和先进架构提升,在动力总成和整车性能、能量仿真技术方面,硅谷中心在廣州研究院主导的产品研发上发挥了重要作用。
在硅谷中心做客几个小时,项目成果目不暇接,可见传祺硅谷中心牵引力之强。从成果产出角度,硅谷中心更像拥有数百人规模,而他们仅仅运作了18个月。之所以在所有投入的领域都斩获良多,一方面由于方向选择的眼光;另一方面,硅谷中心强大的技术迭代能力,让技术项目不断沿纵深发展,直至抵达世界技术应用的前沿。传祺不但从硅谷中心直接获取产品力,更保持了对未来技术潮流的把握。
“我们拥有的全国第一、世界第一越来越多,硅谷中心的创新能力已经上了新台阶。”王秋景对未来充满乐观。