蜜蜂可以监测环境污染吗？

几十年来，蜜蜂一直被用于污染监测。它们在一天之内要采撷成千上万朵花，而且通常是在蜂巢周围3000米的范围内，这使它们成为最廉价的环境监测系统。最简单的观测方式就是：如果放置在某环境中的蜜蜂死了，那么该环境中必然存在严重的污染。

除此之外，蜜蜂分泌的物质也可以准确地告诉我们环境中化学物質的种类和含量。例如，蜂蜡是一种脂质，许多有毒的化学物质是亲脂的，它们会被蜂蜡吸收。环境监测工作人员将蜂蜜与蜂蜡一起溶解在特定的有机溶剂中，然后再利用质谱仪测量其中的污染元素，比如：氟化物、铅、锌、铯、钚等，就可以了解环境的污染程度。

美国伊利诺伊大学

蜜蜂研究所所长

卡尔·伍斯