活了上万年的细菌

如今，胃炎和胃溃疡已经成了常见的疾病。在十年前，大家认为胃溃疡是由辛辣饮食、压力过大和其他生活习惯引起的，这类疾病医生一般会对患者进行普通药物治疗。直到幽门螺杆菌的存在于1986年被发现，医生们才改变了对胃溃疡的认识和诊疗手段。

幽门螺杆菌的细菌是目前所知能够在人胃中生存的唯一微生物种类，因此其感染非常普遍。根据美国疾病控制与预防中心的数据，全世界大约有66%的人口感染了这种细菌。多數情况下，感染幽门螺杆菌的人可能一生都感受不到任何症状。少部分人在感染以后很多年，这些细菌会在胃黏膜或者小肠的上部引起溃疡；对于更少一部分人，这种感染会导致胃癌。持续服用抗生素药物7-14天，细菌感染者体内的幽门螺杆菌往往能被消灭殆尽。

据推测，幽门螺杆菌已经存活了上万年。在阿尔卑斯山脉中发现的冰人奥茨的尸体上也检测出了幽门螺杆菌，而奥茨大概生存于5300年前。