微言天下

Banning skin bleaching products won't work as long as fair skin is linked with beauty and success.

心理学上有个术语叫做“光环效应”，意思是我们倾向于认为拥有某种优秀品质的人相应地也拥有其他优秀品质。因此，一个人外貌条件越好，我们会觉得他这个人就越好。这似乎就不难理解为什么非洲地区的大多数女性即便冒着患上肾衰竭和其他一些疾病的风险，也要使用那些含有汞和大剂量类固醇的皮肤漂白产品。然而她们这样做不仅仅是因为虚荣心，更是因为浅肤色能为她们带来更好的工作机会和更平等的社会地位。非洲社会普遍认为浅肤色的女性更加美丽，因此这类女性在模特和电影领域更容易获得成功。即使在商界，浅肤色的非洲女性也更容易找到销售方面的工作。所以非洲的许多医疗问题不仅是临床问题，更是经济和社会问题。要想彻底解决这个重大的公共卫生问题，只是禁用这些漂白产品是远远不够的，我们还应当采取一些其他措施，如针对肤色和审美展开会谈。而大众媒体，尤其是时尚媒体，也应当宣扬除了西方理想美之外的美，以此来对抗肤色歧视。

The result is an almost dystopian（反面乌托邦的）vision of urban and suburban scenes—fi ctional structures reminiscent of Russia's“Potemkin villages,” or fake settlements, that were designed to give the illusion of life and prosperity.

我们在现实生活中看到的建筑大多是立体而完整的，而在法国摄影师扎卡里·戈德罗特-罗伊（Zacharie Gaudrillot-Roy）的Façades系列摄影作品中，完整的建筑不复存在。那些原本不起眼的建筑在他的照片中只剩下单薄的“正脸”，从而具有了一种超现实的魅力，而他似乎也想通过这种风格怪诞的照片创造出一种“虚构与现实间的混淆”。戈德罗特-罗伊的创作过程并不复杂，起初他只是在街上闲逛，寻找能启发他想象力的建筑结构。在多角度拍摄了一些建筑之后，他开始尝试用图像处理软件抹去照片中这些建筑正面之外的部分，并用数字处理方式拓展了后面的背景。这些照片似乎有意向人们展现出城市和郊区的反乌托邦式景象—— 虚构的建筑会让人联想起俄国的波将金村（Potemkin villages），那些伪村庄的存在只为了创造出一个一派繁荣的假象。

We've been trained to think of ourselves as marketable（有销路的）objects with 24 potentially monetizable（可变现的）hours. I think there has to be a distinction between having meaning in your life and being more productive. They're not the same thing. But they're often being conf l ated（混合）by these digital detox（戒瘾）products.

曾经，人们相信科技会让生活更美好。但随着智能手机的兴起，越来越多的专家和社会评论家认为，我们不应该在手机上花费太多的时间。无数的文章和研究表明，手机成瘾使我们更加焦虑和抑郁，无法进行深度思考，也不能集中精力发展有意义的关系。于是，“数字健康”产品应运而生。许多应用程序以“数字健康”为理念，旨在帮助人们通过改善自身行为来挽回在数字经济中损失的时间。然而，随着“数字健康”成为产业，一些人担心这种理念实际上是将责任转嫁到用户身上，从而为科技产业内部的结构性问题洗白。艺术家珍妮·奥德尔（Jenny Odell）承认这些产品会给人们安慰，但对这种方式的持久性表示怀疑。她认为，与其借助应用程序来挽回生产力，不如在改善生活和提高生产力之间划清界限。

Pi just got bigger. Google's Compute Engine has calculated the most digits of pi ever, setting a new world record.

近日，谷歌的计算机科学家Emma Haruka Iwao运用谷歌云计算引擎，将圆周率（π）的精度计算至小数点后31.4万亿位，刷新了人们对这个神奇常数的认识。这是科学界第一次使用公共云软件来进行这种高精度级别的圆周率计算。Iwao从2018年9月起开始考虑继续推算圆周率的技术可行性，并在几个月后成功通过谷歌云端上搭建的25台虚拟机的运算创造了全新的纪录。圆周率长度的上一次纪录刷新是在2016年实现的，那时，这一常数被推算至小数点后22.4万亿位。其实，面对这个永无止境的特殊数字，科学家从未停止探索的脚步。除了给人类提供拓宽数字认知边界的无限机遇之外，圆周率的计算还常被编程人员用来检测新硬件的性能，而许多需要复杂运算资源的应用也经常通过计算圆周率来提高精准度，例如医疗保健系统和天气预报平台。