罚款的任务

韦尔斯·塔顿·雷尔夫

艾特兰警官是耶斐顿城的一个治安巡逻警。平常他只是哪里出现问题才会赶去哪里，但从今天开始，他再也不能像以前那样了。因为新的警察局长上任了，新局长要求每个巡逻警每天必须要完成300英镑的罚款任务，完不成任务就扣薪水。当然，如果超额完成了就能收获到一些提成。

艾特兰警官在街头巡逻，到处观察和留意一切可以罚款的人。上午，艾特兰警官收获颇丰：两个人在街头相互辱骂，他对他们做出了每人罚款20英镑的处罚;还有一个家伙将脏水泼到了街面上，艾特兰警官又对他做出了罚款10英镑的处罚;还有一对倒霉蛋在街边打架，艾特兰警官立即冲过去阻止了他们，并毫不客气地对他们做出了每人罚款40英镑的处罚;最值得一说的是市民们还擒获了一个准备窃取自行车的小偷，艾特兰警官对他做出了罚款100英镑的处罚，幸运的是那个小偷的口袋里有180英镑，他可以交出这笔罚款。到这时，艾特兰警官已经拿到了230英镑的罚款。只剩70英镑就完成任务了，艾特兰警官不禁心情大好。

下午，艾特兰警官再次来到街上巡逻，但遗憾的是他巡逻了很久都没能遇见违法的人。直到快要下班的时候，艾特兰警官突然眼睛一亮，他看到了一个名叫麦德森的人在街对面晃悠。艾特兰警官对麦德森可不陌生，他是一个几乎以偷窃为职业的惯犯，曾经因为偷窃被起诉过5次。“他一定不会做什么好事！”艾特兰警官心想，于是他穿过马路悄悄地跟在麦德森后面。果然，麦德森慢慢地向一个贵妇靠近，然后伸出他那肮脏的手，从贵妇的挎包里掏出了一个红色的钱夹子。

“嘿！麦德森，你跑不掉了！”艾特兰警官连忙跑过去一把抓住了麦德森，那个贵妇也被吓了一跳。艾特兰警官将麦德森手中的钱夹子夺过来还给了那个贵妇，然后他拎着麦德森胸口的衣服严厉地说：“怎么样？麦德森，人赃并获，这可不是闹着玩的，按照新局长的规定，你必须要交100英镑的罚款。”

“100英镑？天，我哪有这么多钱？”麦德森惊恐地说，“我身上只有30英镑，要不就罚30英镑算了，好吗？”

“法律是让你讨价还价的吗？”艾特兰警官怒吼。他心想眼看就要下班了，如果放过了麦德森，可能就无法完成任务，就算是要了麦德森仅有的30英镑，加上上午的230英镑也才260英鎊，连任务都没能完成呢，怎么办？艾特兰警官犯难了。不过，他想了想之后很快就有了办法。他把麦德森拉到一个角落里轻声又凶狠地问：“说老实话，我现在放你到街上去‘赚70英镑需要多少时间？”

“这不好说，看人家钱夹里的钱多不多，运气好的话，10分钟我就能‘赚200英镑。”麦德森得意地说。

“好。”艾特兰警官从麦德森口袋里搜出那30英镑，说，“我放你离开20分钟，20分钟后你来这里补交另外的70英镑，否则别怪我将你送进监狱。”

“行，行，你就在这里等着吧！”麦德森嬉皮笑脸地说着，他甩开艾特兰警官的手，晃着身体走到街上去了。大约10分钟后，麦德森得意洋洋地回来了，他从口袋里掏出一个黑色的钱夹子，抽出好几张100英镑的纸币，然后将钱夹子扔进了垃圾桶。麦德森抽出一张拿在手上，将其余的钱塞进自己的口袋，他嬉皮笑脸地跑过来将那100英镑递给艾特兰警官说：“伙计，这是今天的罚款，另外的30英镑不用找了。”说完，他整了整衣服，大摇大摆地走进了街对面的一家高级餐厅里。

艾特兰警官也回到大街上，往警察局的方向走去，他要交差下班了。

艾特兰警官今天不仅完成了300英镑的罚款任务，还额外收获了30英镑，但是他的心情却很不好。因为这些罚款，好像让坏人变得更坏，而且让坏人的所作所为变得“合法”了……

【哲理思索】

到底是为了完成任务而罚款，还是为了维持秩序而罚款？文中的艾特兰警官在面临这样的问题时，为了保住自己的薪水，看似聪明，实则愚蠢地选择了一个不太妙的方法。本文讽刺意味十足，既讽刺了那些不合理的任务安排，又讽刺了那些为了完成任务不顾道德准则的人，给人以警醒。