水墨里的扬州

语莫

公元728年，一个风景别致的日子，李白在黄鹤楼为好友孟浩然饯行，沉浸在离愁之中的李白，不经意间又吟出了中国古典诗词中的名句：故人西辞黄鹤楼，烟花三月下扬州。千百年时光流转，诗词里的离愁别绪早已被忘却，但扬州却从此成为了每一个最美“烟花三月”里的热门目的地。

春风初起，又是一年三月。水墨江南，梦里水乡，总在这个多情的季节里引起无限涟漪——如果说，江南藏着中国人最后的水墨之梦，那么，烟花三月里的扬州，就是水墨画中最美的古典之城。

实际上，从踏入扬州的那一刻起，所有人就开始了一个悠长的江南梦。

大运河畔富庶地春风十里醉扬州

扬州建城的历史，可以追溯到公元前486年，那时候，吴王夫差下令构筑“耶城”，到春秋时期改称“邗越”，并建邗国，再后来被吴国所灭。公元前 319年，楚国在旧城基址上第二次筑城，因为城墙“广被丘陵”，于是称“广陵”。隋代统一后，开始改称扬州，取意于《禹贡》中的“淮海惟扬州”。

传说身在北方的隋炀帝杨广，对扬州的繁华很是向往，甚至还在夜里“吾梦扬州好”，于是征调了数以万计的民夫，开挖了南起临安（杭州），中经东都洛阳，北至琢郡（北京）的大运河，并在扬州蜀冈、雷塘一带大建宫殿、苑囿，还先后三次由洛阳乘龙舟南游扬州。而大运河的开凿，为扬州的发展注入了动力，到大唐帝国时代，扬州商业的繁荣程度已经位居全国第一，超过当时的成都。

有人说：从大运河开始，扬州这座城市才开始发育出性别，有了江南韵味。没有京杭大运河以前的扬州，南靠长江，北枕高邮湖，前者水流太急，温柔不足；后者水温太低，温度不够。但自从一条大运河穿城而过，长江水的刚毅与高邮湖水的冷峻完美中和。从此，不解风情的扬州摇身一变，成为了江南的“形象代言”。

瘦西湖的景色妩媚多姿，尤其春色降临时，漫步湖畔，三步一柳，五步一花，花树陪伴，便觉舒卷飘逸，心醉不已。

还有人说，隋炀帝修京杭大运河只为到扬州看琼花，所以琼花一度被视作亡国之花。但今天，扬州的三月风华中，洁白的琼花独占一枝——大运河沿岸，无数琼花挂满枝头，花团锦簇，微风飘过，很有苏轼笔下“卷起千堆雪”的壮丽景色。

如果由南向北游，从白浪滔滔的长江，驶进风平浪静的大运河，映入眼帘的是运河西岸的古寺塔影、婀娜多姿的杨柳、富有水乡特色的小桥野渡、掩映于水杉翠竹荫下的农舍、细如羊肠的纤道……或许还能看到飘荡在大河中的小小渔船，以及不时潜水捕猎的鱼鹰。而若是从北向南走，又是另一种感觉：美丽的风光，秀丽的古城，在越来越宽阔的水面上渐渐远去，前方滚滚流逝的大江和逶迤如黛的青山，让人心潮澎湃，激情昂扬。

大运河造就了扬州极尽繁华的辉煌时代，历代流连于此的文人墨客留下大量诗文名篇，无数优美的诗词，浸透了中国人对江南的憧憬：在李白的笔下，扬州三月烟花不败；在杜牧的歌里，二十四桥月悠悠；在欧阳修的纸上，远山丝丝如春柳；在苏轼的词中，春风十里醉扬州……

桃紅柳绿瘦西湖二十四桥明月夜

古人要见识富甲天下的淮左名都，需要“腰缠十万贯，骑鹤下扬州”，而如今，只需要一个说走就走的决定就能够完成。

如果单纯感受三月的桃红柳绿，瘦西湖已经足够。古语云：“天下西湖，三十有六。”瘦西湖就是其中之一，素以婉约闻名。瘦西湖原名保障湖，南起北城河，北抵蜀冈脚下，原是由历朝护城河遗迹连缀而成，河道狭长，始终与大运河保持着水源相通的互动关系。

1736年，钱塘（今杭州）诗人汪沆慕名来到扬州，在饱览了这里的美景后，颇有感触：如果说杭州西湖是唐朝美女杨贵妃，雍容华贵，那么扬州保障湖则是汉朝美女赵飞燕，轻盈苗条，一个仪态万千，一个娇小玲珑。他诗兴大发，当场写下《咏保障河》：“垂杨不断接残芜，雁齿虹桥俨画图。也是销金一锅子，故应唤作瘦西湖。”从此，瘦西湖三字开始扬名天下。

瘦西湖清秀婉丽，风姿绰约，一泓曲水宛如锦带，较之杭州西湖，的确有一种“清瘦”的神韵。眼下的“烟花三月”，蒙蒙雾气如纱帐一般罩在渐泛涟漪的湖面上，更显迷离。