探险家马修?弗林德斯之墓现世伦敦

埃斯特·阿德利

在2014年，英国伦敦的尤斯顿火车站树立了一座雕像。这是第一位环澳大利亚探险家——马修·弗林德斯船长的雕像，而在当时，人们在敬仰之余，并不了解这位探险家遗世后长眠于何处。五年后的2019年初，随着HS2高铁项目的不断推进，人头攒动的伦敦火车站外，施工人员发现了地下埋葬的一个华丽棺木。考古人员即刻赶到，证实了这就是探险家马修·弗林德斯的墓葬遗址。被厚土藏匿了200年，人们终于可以窥见两个世纪前的澳大利亚地理探险之路。

据该项研究的首席考古学家海伦·瓦斯介绍，到目前为止，从圣詹姆斯公墓挖掘出的四万具遗体中，只有一小部分被确认了身份，这就使“发现弗林德斯遗骸”成为像“干草堆中的针”一般难以寻觅。虽然埋葬在此的一些人的棺材上标注有锡制的牌号，可供辨别身份之用，但更多的却无从查证。马修·弗林德斯于1814年7月逝世，享年40岁，被下葬在了一个具有铅盘的棺材中。而今挖掘出的棺木上的铅盘印刻的编号清晰可见，因此可以确认这就是伟大的英国探险家马修·弗林德斯船长的棺木及遗体。

早在1852年，弗林德斯的妹夫参观墓地时，弗林德斯的坟墓位置就已丢失。而如今棺木被发掘，的确是一项重大的发现。瓦斯说：“虽然所有的记录都显示他被埋在那里，我们也可以根据资料推断出弗林德斯棺木的大致方位，但在此之前，始终缺乏直接证据。如今，只需要一个牌号就能够确认弗林德斯的身份，这实在是太令人兴奋了。”

马修·弗林德斯是世界第一个环游澳大利亚的航海家、探险家，也是一名杰出的地图绘制者。1774年，他出生于英国林肯郡的一个外科医生家庭。16岁时，弗林德斯加入了当地海军，登上一艘海军舰艇。一年后，他与“臭名昭著”的威廉·布莱船长一起航行。这位船长曾是历史上著名事件“邦蒂号兵变”的主角——邦蒂号船的一员，曾教授弗林德斯航海和制图。到了24岁，他已经绘制出了塔斯马尼亚的地图，并成为第一个证明塔斯马尼亚是一个岛屿的人。五年后，弗林德斯环游了整个澳大利亚大陆，绘制了大部分海岸线。跟随他的还有他心爱的猫和一个名叫邦格里的当地土著人——这是第一个被称为“澳大利亚人”的人。

1803年，弗林德斯在回英途中被迫在毛里求斯靠岸。适时英法交战，他被法国人逮捕，被关押了七年。因此在英国人眼中，弗林德斯是“忠诚”的象征。除此之外，他的事迹好像被多数的英国人遗忘了。而在澳大利亚，弗林德斯的名号却家喻户晓。

弗林德斯的环澳之旅为欧洲甚至世界发现澳大利亚起着重要的作用，也为澳大利亚打开了大门。澳大利亚的一座山脉、两个国家公园、阿德莱特的一所大学及墨尔本的一条主要街道的名称，都以“弗林德斯”命名。同时，其他许多国家重要事件都冠之其名。因此，英国国家高级官员乔治·布兰迪斯表示，发现他的遗骸“对澳大利亚非常重要”。

多年来，瓦斯都在进行弗林德斯的研究，他認为弗林德斯的知识与人格都是卓越的。“他想出海，就必须要掌握好数学和三角学，而这一点他做得非常好。我想他一定也很有人格魅力，因为他很快就得到了政府的提拔和民众的支持。”瓦斯说。

与从圣詹姆斯公墓发掘出的许多其他骨骼一起，弗林德斯的遗骸现在交与骨骼考古学家研究。他们将寻找关于弗林德斯如何在海上生活的踪迹，而长期在海上，又如何维持自己的健康，也成为了首要的考察目标之一。挖掘工作与考证将继续深入，预计持续到明年年底。瓦斯有信心披露更多的“弗林德斯秘密”，他自信地说：“通过遗址出土，我们能够讲述许多关于伦敦及伦敦人在百年之前生活的故事。我们将在墓地的各处观察当时的富人与穷人，这两者之间的一切都是历史考证中不可遗漏的部分。通过这种方式，我们希望可以尽可能全面地讲述埋葬在那里的人的故事。”