软科幻，硬科幻

吴永强

科幻照进文学的现实，好像只是一瞬间。不论是近年来热议的软科幻与硬科幻之争，还是长期存在的类型文学如何经典化的问题，科幻作为一种实实在在的元素，已进入我们的生活。一种文学样式，经历200年浮沉，随着近代人类的科技探索逐渐壮大，必然会随着科技的进一步深入而照亮现实，由“类型”逐渐转化为“普遍”。

“地狱之门”与科技猜想

我又读了一遍《地火》。

上一次读是2000年，中考前夕，我买了一本《科幻世界》，印象最深的，就是这个短篇小说。可惜，父亲发现后，不由分说，把杂志一撕两半。我偷着拼接起来，断断续续看完了杂志。

地火——同样是关于父子的故事，煤矿工人且因矽肺病而死的父亲，临死前告诫儿子刘欣，不要下井。刘欣听从了父亲的建议，没有下井，但他却一直执着于改善煤炭工人的工作环境和生活质量，想让处于理论状态下的气化煤成为现实，将固体的煤炭在地下以高压煤气的形式，通过管道输向远方，降低运输成本，同时也使煤炭工人免于井下作业的危险。

刘欣以某部的名义前往父亲曾工作的煤矿进行实验，气化煤的过程是将地下煤层引燃，控制煤层的燃烧范围、化学反应，产生煤气，通过管道将煤气输送到需要的地方。实验一开始是在独立于大煤田200米外的地方，通过三层水泥浇筑和水幕将实验煤层和大煤田进一步隔开。前期阶段非常顺利，相继点燃了三个30多米高的火柱，国内外各大资本争相投资，媒体竞相报道。但由于勘测失误，实验田和大煤田之间存在一条概率极低的狭窄煤带，地表的裂缝为其提供了充足的氧气，可怕的事情终于发生了，大煤层被引燃，地下成了一片火海。

人间成了炼狱：路上挤满了难民，闷热的空气充满了硫黄味，不时有雪花状的灰末从空中落下，每个人都戴着呼吸面罩，身上落满了白灰，全副武装的士兵在维持秩序，一架直升机穿行在烟云中，用高音喇叭劝告人们不要惊慌……

刘欣在思想的重压下跳进了地火中。

120年后，人类已经熟练掌握了气化煤技术，一群初中生去参观煤炭博物馆，发出惊叹：居然有固体的煤炭！

一个初中生在日记里感叹：过去的人真笨，过去的人真难！

最后这句话，是整篇小说的核心，同时也是当下人类很多时候的感慨。

地火，古已有之的现象，即煤炭地层在地表下满足燃烧条件后，产生自燃，或经其它渠道燃烧所形成的大规模地下燃烧发火。清代黄景仁《岁暮怀人》诗云：“打窗冻雨剪灯风，拥鼻吟残地火红。”

不仅煤炭，天然气也能产生地火。1971年，苏联地质学家在土库曼斯坦进行钻探时，发现了一个充满天然气的地下洞穴。钻探装置下的一片泥土倒塌，留下一个直径约50-100米的大洞。为了防止有毒气体外泄，他们决定点燃漏出来的天然气。截至今日，洞口的火焰从未间断过，当地人称为“地狱之门”。

现实照进科幻，有了刘慈欣的《地火》。科幻照进现实，有了人类科技的无数进步。

开普勒关于天体引力的猜想，启发了牛顿对万有引力定律的研究;爱因斯坦关于引力波和量子电磁波的天才假设，百年后得到了LIGO和“墨子号”卫星的验证;英国作家威尔斯在《获得自由的世界》中对“超级炸弹”的设想，启发物理学家西拉德推算出原子可控链式反应方程式;法国作家凡尔纳《海底两万里》中的“鹦鹉螺”号，为“现代潜水艇之父”西蒙莱克提供了灵感……

从类型文学向经典文学跨越

科幻小说能普及科学。而刘慈欣说，“一个国家的科幻文学发展到什么程度，取决于受众对科学的理解。科幻小说是依靠科普工作来提供生命力的。”

郝景芳说，“我写的不是软科幻，我也从来不赞同科幻作品的软硬之分。在我看来，硬科幻和软科幻没什么太大的区别，真正好的科幻小说都是没有明确的软硬区分的。”

通常认为，硬科幻以物理学、化学、生物学、天文学等自然科学为基础，以追求科学的细节或准确为特性，着眼于自然科学和技术发展。软科幻的情节题材则更多地集中于哲学、心理学、政治学、社会学，其中科学技术和物理定律的重要性被弱化。

近年来，纯文学作家进入科幻领域，大都打上“软科幻”的外衣。同时，一些纯文学杂志开设科幻栏目，也受到业内关注。

2018年，广东作协所属《作品》杂志携手“收获故事工场”，开设“科幻”栏目。经过一年的打造，“科幻”栏目已成为文学界的明星栏目。该杂志在“科幻”栏目基础上，推出“类型”栏目，刊发武侠、科幻、悬疑、推理等既有热度又有厚度的作品。

《作品》杂志编辑周朝军指出，“我们的科幻用稿，对语言水平和文学性要求都比较高，上稿难度较大，用稿比例上，传统作家要比科幻作家大一些。至于软科幻和硬科幻的概念，我作为栏目编辑不太关注。”

再读《地火》，已没有了当初那种根深蒂固的震撼。将这篇小说放在整个文学领域，也没有十分突出的独特气质。当然，就“小说”两个字而言，典型人物典型事件，《地火》起码在“典型人物”上有所欠缺。

这自然是科幻小说长期存在的问题，也是一直以来人们将科幻、武侠、悬疑等小说归为一类，以“通俗文学”的概念审视。此种观点当然有缺陷，根本上说，在科幻、武侠等外衣包裹下，文学的本质是相通的，一般所谓以“爽”为重要目的的小说，和以抵达灵魂为目的的小说存在的區别，就是不同题材作品的显著差异，但这个差异正在急剧模糊。

金庸去世后，很多人达成共识，随着一代武侠大师逐渐陨落，武侠式微无可奈何，作为一种独立的文学样式，可能永远不会出现了。但是，武侠作为一种精神，一种元素，会一直存在下去。

那么，科幻呢？

科幻当然是一种精神，来自于科学、探索的精神。武侠式微，科幻崛起，这里面存在一个受众土壤转换的过程。也有可能，两种题材的受众大体相当。当我们向回看时，看到了武侠，以侠义恩仇抒胸中块垒;当我们向前看时，看到了科幻，以星际穿越插上想象的翅膀。

作家阿来，长期担任《科幻世界》社长、总编辑，他曾出版文集《大雨中那唯一的涓滴》是1997到2005年发表在《科幻世界》的一系列文章，涉及“外星人”“机器人”“克隆”等科幻主题。

他说：“作为当时中国最有影响的科幻杂志，我想应该在塑造真正的中国科幻小说方面多做一些基础性的工作。这项工作，就是主张科幻小说更靠近基于科学的想象，更靠近人类的探索精神。”

阿来觉得，最好的类型文学作品往往都已超越这一文学类型，“成了经典文学的一部分”，比如金庸的武侠小说和阿加莎·克里斯蒂的作品。最好的科幻文学也是如此。

当然，一个纯文学作家，担任一家科幻杂志掌门人，创造了这家杂志“最和谐”的时光，也是一件挺有意思的事。

作为独立文学样式的科幻，会不会也有衰落的一天？很显然，会。但作为一种精神，科幻也许永远不会消失。一个向科技前沿不断探索的民族，脱离了幻想精神是可怕的。科幻也不应该只是一种狭义的文学样式，而应融入到文学精神内核中，成为民族文化的一部分。