《种族问题》帮助我们走好这个世纪

(美)郭梦琳

种族歧视，依旧在我们身边

2018年11月中旬，哈佛大学的Leverett House高年级学生，在一个宿舍公用白板上发现了“令人深感不安和令人反感的图像”，然后向学校进行了举报。在发送给哈佛校报《深红色》的照片中，图像上面有两张脸，其中一张标有“黑人”字样，另一张则标有“其他黑人，墨西哥人，穆斯林，犹太人”，以及种族主义言论。这个白板上还列出了一系列词语，包括“全球主义者”，“拖车移民” 和亿万富翁“索罗斯”的名字。

作为哈佛学院最大的本科生宿舍，Leverett House成立于1930年。曾在此居住过的知名校友，包括美国首席大法官罗伯茨，篮球明星林书豪和哈佛大学知名教授康奈尔·韦斯特。

韦斯特是美国杰出的民主知识分子。他是哈佛大学公共哲学实践教授，曾在普林斯顿大学担任名誉教授。他还曾在耶鲁大学、普林斯顿大学和巴黎大学任教。

在哈佛读书期间，韦斯特仅用了三年时间就拿到了本科学位，于1973年获得近东语言和文明学位。接着，他到普林斯顿大学哲学系获得了硕士和博士学位。1980年，他成为第一位从普林斯顿大学哲学系获得博士学位的非裔美国人。

1994年，韦斯特作为非裔美国研究和哈佛神学院联合任命的教授回到哈佛大学任教。他很快成为哈佛大学最受欢迎的教授之一；他的《非裔美国研究概论》课程一般都会有500名学生注册选修。因为哈佛大学没有教室可以容纳这么多学生，他的课程不得不改在桑德斯剧院举行。1998年，韦斯特成为讲座教授。他不仅教授非裔美国研究，而且还教授宗教和哲学。

在哈佛任教期间，韦斯特才思敏捷，著述甚丰，学术贡献巨大。他在美国实用主义、黑人神学和当代马克思主义思想领域都做出了具有变革性的研究。他出版有20部著作，还编辑了13部著作。他的代表性著作包括：《预言拯救：美国黑人革命基督教》《预言片段：美国宗教和文化危机的照明》《美国哲学的逃避：实用主义家谱》，其《超越欧洲中心主义和多元文化主义：第一卷：后现代时代的预言思想》和《第二卷：预言性反思：美国种族和权力的注释》两部著作，获得1993年的美国图书奖。

韦斯特不仅极富学术天赋和演讲才华，他还特别擅长用通俗易懂且引人入胜的语言来阐述复杂的社会问题。1993年4月，他出版了《种族问题》。这部革命性的著作一出版即引起强烈反响，成为学术畅销书。《时代》周刊等媒体都做了专门评论，也登上了《纽约时报》年度最佳学术著作排行榜。

《种族问题》一书奠定了韦斯特在美国黑人知识分子与整个知识界特别是高等教育界的崇高地位，也让他成为了广播电视和印刷媒体上广受认可与赞誉的知识分子。《种族问题》一书销量超过40万，被翻译成多种语言，激发了美国国内在种族、正义和民主等问题上的多重对话。

现实需要经典再现

《种族问题》出版于洛杉矶暴乱一周年之际的1993年，引起各方关注似在情理之中。这部关于种族的经典著作论述了美国黑人问题、美国黑人领导危机、黑人保守主义、黑人-犹太人关系、黑人特性以及黑人领袖马尔科姆·艾克斯的贡献。面对这些复杂的问题，韦斯特都发表了个人独到的见解。

时过境迁。一转眼，25年过去了。2017年12月，在《种族问题》出版25周年之际，韦斯特又出版该书的25周年纪念版。同时，为这部著作撰写了一篇新的引言。

在这篇引言中，韦斯特提出，我们正处于一种精神的黑暗状态，其特点是帝国衰落、种族仇恨，表现形式是发生在美国各大城市的警察暴行：巴尔的摩、弗格森和夏洛茨维尔。韦斯特呼吁道德和精神上的觉醒，并在黑人维权运动——“黑人生命很重要”、黑人自由传统所体现的集体和有远见的抵抗中找到希望。

韦斯特将新的引言题為“21世纪美国的种族问题”，其中讨论了唐纳德·特朗普总统竞选获胜的缘由。他认为，“仅仅认为特朗普应对美帝国的腐朽和衰落负责，这种论调过于轻率和短视了”，他写道：

特朗普既不是外星人，也不是美国文化和历史的外来因素。事实上，他像苹果派一样美国化。然而，他是我们精神破产的标志——只有场面而没有实质，只有自恋而没有同理心，只有胃口和贪婪而没有智慧和成熟。他的胜利源于……用有色人种、同性恋和双性恋、移民、穆斯林和妇女来当替罪羊；……狡黠地利用有色人种、同性恋和双性恋、移民、穆斯林和妇女问题，来隐瞒国内外新自由主义政策的谎言和罪行……

韦斯特用“特朗普总统苹果派一样美国化”的评价是极为胆大的。一般而言，美国的大学教授一般都偏向民主党，且时常抨击特朗普总统的领导才能。韦斯特则强调批评共和党和民主党的共通性。对于移民和妇女等少数群体，韦斯特尖锐地指出，共和党将其用作替罪羊，而民主党也用它们来躲避新自由主义政策。这种大胆的批评凸显了韦斯特思想和眼光的敏锐性，也启发学术界重新去看待这一问题。

帝国崩溃，是贯穿在《种族问题》的主题。在这个问题上，韦斯特既不为民主党说好话也不支持共和党，也不完全认知自由主义或保守主义的意识形态，相反，他要求大家从一个全新的视野来批判性地审视美国当下的政治、经济和文化气候。

黑人与犹太人的双向博弈

《种族问题》全书并不厚，只有110页，第五章更是只有4页的篇幅，但韦斯特正是利用这4页的篇幅，简明扼要地阐述了他的主要观点。

他认为，非裔美国人所遭受的高贫困率，主要是由于他们在20世纪60年代之前被剥夺了劳动力和教育机会。我们知道，1961年，约翰·肯尼迪总统利用10925号行政命令，开创使用并推广“平权行动”这一概念，通过强制要求联邦基金资助的项目“采取平权行动”，以确保招聘和就业中没有种族偏见。从那时起，政府为非裔美国人提供了重新分配措施，提高了他们的生活水平和生活质量。但实际上，这些政策并未惠及普通的美国人，不过使美国中产阶级受益良多。他特别指出，这些重新分配措施其实仍然在保护着大企业和大政府。换句话说，以种族为基础的平权行动是在让步且同时维持了美国繁荣。