语义视觉下英语专业语法的语义特征

禹淑英 郭颂丹 陈自力

（1.怀化学院 外国语学院，湖南 怀化 418008;2.香港理工大学 专业进修学院，香港 999077；3.怀化学院，湖南 怀化 418008）

从外语的学习和研究来说，本科生要学语法，用语法，研究生要研究语法，老师们会教语法，看来语法同我们的关系密切。语义学考察的是意义如何在语言中的编码。作者在探讨这一方面的问题时更多地是考虑在学习英语语法和运用过程中给人带来的困难，并从语义的角度对学习英语语法时难以掌握且又必须掌握的内容进行研究。

一、某些具体的句子是否合乎“语法”，有时也受语义特征的强烈影响

我们知道，句法结构是由词汇决定的，而词汇是特征的集合——特征有句法的，也有语义的，但归根结底句法特征是从语义特征来的。这就是说，词汇的语义内容经过谓元结构的中介转换为句法特征，并且实现了句法化。由此可知，语义内容的确是句法的基础，而句法本质上是语义内容的抽象。请看例句：

1.Jack robbed Frank of$50.

2.Jack stole$50 from Frank.

“枪”比“偷”更明显而直接地“作用”于受害人，故受害人可作前者的宾语，却没有看到用作后者的宾语。这就是“枪”和“偷”的语义内容对句法结构的影响。汉语相近内容的例子也大体反映了这一影响；可说“张三枪了李四”，却不说“张三偷了李四”。

二、不要做语法术语的奴隶，对语法分析不要做过多的尝试

请看下列例句：

1.She sat there,speechless.(默默无言)(形容词，表方式)

2.Anxious for a quick decision, the Chairman called for a vote.(形容词短语，表原因)

3.Yet,his voice,quiet and formal seemed at odds with his appearance.(形容词，作后置非限制性定语)

4.Enthusiastic,they make good students. (形容词，表时间)

5.When ripe,these apples are sweet.(形容词，表时间)

6.Whether right or wrong,his remarks are at least good-natured.（形容词，表让步）

以上6个例句，从结构上我们不难看出，其划线部分具有以下共同点：

（1）每一个划线部分都是形容词开头。

（2）它们的位置都可以移动。（mobile）

（3）它们可以与某些从属连词连用，如：if,while.

（4）它们的逻辑主语是句子的主要叙述部分。

1、2、3句叫增补性形容词分句，即supplementary adjective clause；

4、5、6句叫条件性形容词分句，即contingent adjective clause

三、不要仅根据一两个例句就草率地下结论，而应从语义的角度去观察有“怎么样”和“为什么”的语义特征

请看：

1.His remarks are more witty than just.他的评论与其说是公正的不如说是俏皮有余。

2.The news is more good than bad.与其说这消息是好的不如说是坏的。

3.Things with them are worse than bad.

Things with them are getting worse and worse.他们的情况越来越坏。

4.The article is worse than useless.这东西比没有用更遭。

以上1、2俩句能不能用wittier和better来替换划线部分呢？而3、4俩句能不能用more bad来替换划线部分呢？不能。

请记住：

（1）如果是先对比，然后选择，即对比—选择关系，经过对比以后认为主语具有前面这个形容词的特点时，就要用分析形式，如1、2俩句。

（2）如果只有一个形容词，只表示程度的加强，而不是进行对比，即递进关系，即一个形容词用其两种形式来说明程度的加强，就要用综合形式，如1、4俩句。

四、通过对比的方法区分某些形同、形似而实异的语法现象

通过从语义的角度比较和分析以下例句，我们就会发现它们形同、形似而语义却不同的语言语义特征。

1.He was too excited to say a word.(修饰“too”)

2.She was too honest not to admit the mistake.（否定加否定——肯定)

3.Men are too apt to overlook their own faults.（表肯定)

4.She is too quick to lose temper.（表肯定)

5.English is too difficult to answer.(表否定）

6.The lesson is not too difficult to learn.（表肯定）

7.He is all too satisfied to take the opinions of others.他太满足于听取别人的意见了。

8.We are only too delighted to hear the news.听到这个消息我们太高兴了。

五、语法固然重要，但不是万能的，当语法与惯用法不一致时，按惯用法

我们在英语学习中，通常依照以下顺序：

（1）usage；(2)logical；(3)grammar；(4)rhetoric

请看例句：

1.He often came to see me since I was ill.（一般不这么说：“自从我不生病他经常来看我”。最好说 since I fell ill.）

2.It’s two months since I smoked（延续动词）我戒烟两个月了。

我们应该知道，语言是不断发展变化的，一定要经常注意其发展和变化，尤其是注意对语义特征的发展和变化。语法系统应该包括语义部分，语法学应该研究语义。

六、结语

总之，使用语言的目的在于表达思想，即表达意义。语言是约定俗成的，根据大家共同实践后，人们能够接受的才叫做语言。本文仅就语法的语义特征从五个方面作了一些探讨，注重对语义特征的挖掘，使语法成为语义支配下的自觉语言行为。