离伟大就差一步
2019-03-27
走入韶音听真实的声音
我们很少去评价一家企业的好与坏,不过在走入韶音后,我不由自主觉得应该写点什么,来记录对这个特别的公司三天以来所见与所感。
大音希声的“小”品牌
韶音科技最早出身于军品代工,所以公司前台,依旧有着鲜明的标识
韶音在运动圈里的知名度可谓深入人心,一句“不塞耳朵也能听”让骨传导技术在运动人群中深得人心。想起数月前,偶遇很久没见的一位系花同学,知道我在一家科技媒体任职后,颇有些自得地在我面前显摆没有塞入耳孔的耳机,其实那便是一副韶音Trekz Air,据说在他们跑跑圈里,韶音耳机几乎就是人手一副的配置。
十年前提前骨传导技术,我所知道要么就是用于听障人士的助听器,要么就是军事领域,韶音这个品牌真正给我留下印象的,实际上是一款2013年获得爱迪生金奖的Bluez。而仅仅五年,韶音品牌在运动人士中的其影响力,已经能跟BOSE、SONY这些成名多年的品牌刚正面。刚才提及的Trekz Air,也获得了亚马逊上主流运动耳机中的最高分——4.4。而且,这款耳机还创造了出货量的奇迹,单品耳机的市占率便能对抗其他品牌所有运动品类的出货量。
雖然我买东西时并不挑品牌,主要还是以实用为主,不过在民族品牌能够跟上国际品牌的实力时,我或多或少还是有些民族情节的。当面对一个在单一垂直领域做得如此出色的品牌时,实话说是与有荣焉,所以受邀走入韶音时,我还是颇有一些期待的。
在韶音数天经历,给我感受最大的便是向上的气息和低调的企业文化。抛开市场数据不谈,韶音给我的感受便是企业的积淀,显然,韶音品牌创立之前多年的代工已经给这个企业深深地扎下了根。而韶音品牌的创立更是让其在消费领域找到了落足点,而这个实在到很少去讲自己在技术上积累的企业-仅仅是在一个不起眼的走廊里将专利授权文件悬挂起来而已,而展示出来的还仅是一半而已。这样的做法,颇有些大音希声的气势,事实上,这家中国“小”公司,已经撬动了一个大市场。Trekz Air是反市场还是对市场的逆袭
韶音早期的军用级骨传导产品
为了验证我的那些感受,我们不妨一起来看看韶音这些年来究竟做了些什么吧。从2009年推出第一款产品WIRED以来,韶音的产品经历了多次的品牌迭代,即使当年与联想杨元庆一起获得爱迪生金奖的殊荣,但这款让众多中国媒体叫好的产品并不足够叫座,韶音中国区市场总监杨云并不讳言这一点。
韶音真正迎来市场认可的是在2015年核心技术有所突破后,两项重要的技术指标:漏音控制和轻量化的成功让Sportz M3、Bluez 2S等产品真正走入了运动市场。而在这之后,产品的重量更是从45g,到35g,再到最轻的30g的Trekz Air推出·数字的背后是产品的体验感产生的质变,记得我们以前对Trekz Air评测时的评价是,不仅是运动,这同样也是一款在适于日常配带的产品。
从2016年起一韶音对外公布的市场成长数据便是“高速增长”、“平均增速200%”这样的字样·而2018年的业绩,估算为6-8亿元人民币。虽然运动市场在整个音频市场中并不大,但韶音的产品总出货量却已经达到了200万台,值得注意的是,其中100万则是由我们刚再一再提及的Trekz Air所创造。
事实上,Trekz Air是2017年底推向市场的,而整个2018年,韶音就没有新发布一款产品,这在如今的科技市场中简直是不可想象的。比起恨不得每月都推出新品的手机市场,运动耳机市场的确是一个相对封闭的市场,但韶音之所以有一年推出一款产品的自信,并非是一种反市场的行为,而是对自身技术的自信。
我在韶音的研发中心里看到这样一张图:韶音将一款骨传导耳机的用户体验分成三部分一一音质、漏音和佩戴体验。对于一款骨传导耳机而言,同样是对音质有极端的追求的。对于如何能将一款骨传导耳机调校出好声音,韶音建立起力学和声学两方面的模型,要知道,骨传导的原理还是通过将声波振动直接施加在颅骨上进行传播的。
更佳材质的应用,更成熟的工艺让耳机的佩戴感大为提升,Trekz Air获得的日本优良设计大奖据称是比红点更难得的奖项,专门颁给在设计创新有所突破的产品,虽然影响力并不如后者,据称在评奖苛刻度上有过之而无不及。将奖项颁给Trekz Air可以说是对韶音多年在设计上的投入的一种肯定,不仅如此,据韶音的工程师提及,当前韶音更是在调整振动幅度,从技术上实现更为舒适的佩戴感(受益该项技术的新产品我们接下来会讲到)。谈及漏音控制,韶音的设计师更是毫不掩饰其骄傲:韶音能够提供全球唯一解决骨传导音质和漏音的技术方案,甚至可以说漏音控制就是韶音的核心竞争力之一。
厚实的企业文化是起飞的羽翼
深圳韶音科技董事长陈迁与普通员工同在一个大办公室办公
产品与技术之外,在我看来,韶音的厚重感还是来自于人。走入韶音后,与我交谈过的不仅有创始人、中国区市场总监,还从设计师、到研发人员、以及产线的管理人员,尽管谈及的话题不同,但让我惊奇的是每个人都似乎有一种类似的气质,尽管很难言述,但我明白那是一种做事的情怀,一种事无不可对人言的开放。此时韶音给我的感觉,很像才迎回携全新iMac的乔布斯回归后的苹果,当然,两个企业的体量和面缶的情况是不同的,但向上的劲头却很类似。
令韶音人骄傲的是,讫今为止,韶音没有像其他科技公司一样引入风险投资,公司股份100%属于三位创始人。股权的稳定让公司的发展方向明确而笃定,正因如此才有对一个技术方向的执着,才有着厚积薄发的市场表现。
从设计师到产线管理者,拿起韶音产品时总有乔布斯从信封中取出第一代Air的气场
但在韶音公司内部,从不以高科技公司自居,而且公司从创始人到普通员工的办公环境,并没有过于奢华的陈设。而这个家年入数亿的公司,究竟把钱花到什么地方去了呢?走入工厂,这个答案便自然呈现出来。韶音公司一开始,并没走轻资产经营的路,这个从代工走出来的品牌,知道自己的长处所在。
走入韶音工厂很容易在第一面墙上便看到这面标语,第一句话对我来说其实很是熟悉,我的第一个工作便是在一个日资企业中,所以对于这个来自于日本精细化生产的理念很是熟悉。对于生产和人的管理,韶音积累了十多年的经验。
虽然我在产品流水线上并没有看到过多的机器人等高科技元素,但产线的规范化管理却能一眼看出。每一个工位上均悬挂明确的标准作业书,而产品质量的管控则贯穿于所有中间工序,这符合“把正确的事一次做对”的管理理念。产线的高效管理是韶音工厂的核心,仅是Trekz Air的产线,日常产量便达到3000台,而产线全力开启时更可达到6000台以上。
在走入韶音的品控实验室后,才会对这个品牌的品质管理有一个清晰的认识。虽然同样是温度、温度、盐雾等老化实验,但韶音的检测条件无疑要苛刻得多,其听音老化过程,也就是我们日常说的煲机(骨传导耳机事实上并不需要煲机,而是通过该方法来做老化实验),往往长达数月,而其头戴的连接杆,也通过了数万次的扭曲与拉伸。
从五到八,厚积薄发
现象级的Trekz Air并没有让韶音有着躺赢的想法,事实上,整个2018年韶音都在酝酿着下一次的爆发。我们在韶音的展厅中看到了韶音的最新产品骨传导太阳镜。与之前的产品相比,这款即将在CE52019上露面的产品采用了全新的技术——软骨传导。从产品外观上可以很容易看到其骨传导触点在耳后,也就是说与之接触的是柔软的耳廓,它的体验也完全不同,更符合自行车等需要在强烈强光下进行运动需求。
极有意思的是,在韶音设计团队内部,TrekzAir的研发编号是第五代产品,而骨传导太阳镜却是第八代,我也为此问及韶音的设计团队。尽管设计师并没有正面回答我的问题,但我却在展示骨传导太阳镜的立柱后看到了另两个装满水的立柱,未来极有可以放入的便是研发编号中缺失的两代。其中一款,极有可能便是一款防水产品——海豚水下骨传导耳机,而韶音涉及到的运动人群,更是扩大到水下。
整整一年的闭关,让韶音拥有前所未有的爆发力。熟悉韶音的朋友或许知道,韶音产品当初进入过苹果体验店,但在苹果收购Beats后,却将所有音频竞品请了出去,這样的做法其实能够理解,毕竟苹果在Beats上花了整整三十亿美元,不过2019年的韶音,根有可能借骨传导太阳镜重回苹果体验店,这可以说是韶音在渠道上的一大胜利。
看得更远,才能离伟大更近一步
深圳韶音科技中国区市场总监杨云
在研发上,韶音其实走得比我们想像中更远。杨云提及,早在两三年前,也就是韶音产品刚获得市场认可、进入高速增长期不久,韶音的管理层就将研发部门从产品开发部门中独立出来,而数年来,他们一直对骨传导的远景技术进行深入研究,比如从理论层面改善骨传导的音质,如何让漏音控制更进一步。这个20人的团队半数拥有清华北大的背景,他们的专业背景为韶音储备了领先市场数年的技术积累。
研发中心对产品进行测试
在韶音内部有一条铁律,就是产品部门永远不能干涉研究团队的进度和方向,这不仅给予的了研发部门足够的自由度,还意味着韶音能够以极大的信心将投资放在未来。在我印象中,科技圈中能够将研发部门放到如此重要位置的总是那些“伟大的名字”,决定一家企业走多远、多强的往往就是这些前瞻的意识和布局。
走到今天,韶音就是骨传导在消费市场上的一个标杆,但骨传导对于韶音来说并不是惟一,基于骨传导技术其实还有很大的想像空间,而韶音的研发部门正在更多领域伸出“触角”,比如与谷歌、科达讯会进行合作,将涉及语音方面的人工智能应用。
写在最后
说声抱歉,从韶音回来后迟了一周才开始动笔,这一周“三高”爆发的我迟迟不能让昏昏沉沉的头脑沉下心来。看来摆在我面前的只有两条路,要么,放弃喜爱的记者工作,要么,拿着Trekz Air从明天开始跑起来。