透视中国历史的“3D眼镜”

刘英

《博物馆里的极简中国史》，张经纬著，北京联合出版公司，2018年12月

尽管大众对于历史读物有很高的热情，但严肅的考据研究与不避繁难地阐发微言大义，往往有意无意地将人们带入“一部十七史，从何处说起”的困境。而“满村争说蔡中郎”式的戏说历史，无论是漫画式的演绎，还是插科打诨式的评书连播，都因形式上的通俗而轻易失去历史的本真魅力。极简史写作之难，在于删繁就简。本书从史前时代到近代中国，选取了十余种物品，通过分析其生产与消费及所带来的影响，来探讨文物与文化的关系。比如，商王朝与周人以玉器与粮食的交流造成周人的崛起，而周为获取青铜器所需的矿物又使马匹的需求大增，进而导致秦汉帝国的勃兴。唐代兴起的茶马贸易给宋代留下了强盛的辽与西夏，而明代流入的白银鼓励了东北的人口增长。具体到作者的每个观点，作为一家之言，容有进一步讨论的余地。但本书的意义在于，把博物馆中常见的普通的文物，放到过去的时空中，把它放到活的历史关系中，用这样一种观念，让读者看到了每一种物品背后的生产消费机制对人类历史的推动作用。这就像给我们戴上了3D眼镜，看到的是升维的、立体化的历史景观。