姚茫父写铜

文/王尧礼

老友舒奇峰收藏姚茫父写铜墨盒一枚、铜镇尺一对。

墨盒画简笔梅花，题宋诗人陈与义诗句“晴窗画出横斜影，绝胜前村夜雪时”，末署“茫父”，无年月；镇尺（又称镇纸）楷书宋诗人陈与义七律《次韵邢九思》：“百年鼎鼎杂悲欢，老去初依六祖坛。玄晏不堪长抱病，子真那复更为官。山林未必容身得，颜面何宜与世看。白帝高寻最奇事，共君盟了不应寒。”末署“茫父”。署名之下又有“继公军长雅鉴”“万钧敬赠”两行字及“钧”字印，字非茫父手笔，当是店家应买家之请补刻者。

“继公军长”是周西成，西成字继斌。奇峰言此件得诸周氏后人，则“继公”必是周西成无疑。亦无年月，周西成任贵州省长（后改称省主席）、国民革命军第二十五军军长，是一九二六年至一九二九年间，是则这对镇尺亦当是此间写刻。

据邓之诚《骨董琐记》言，墨盒大约始于清嘉庆、道光之际，在墨盒上刻写字画则始于陈寅生，其时已是同治初元。

陈寅生北京人，通医，工书画，自写自刻，故能入妙。寅生卒于光绪末，继起者有张樾丞、张寿丞兄弟，孙华堂、姚锡九。张樾丞精通六书，长于治印，为许多政要、名流治过印，据说新中国的中央政府与北京市政府的官印也出自其手。治印之馀，兼刻铜墨盒、铜镇尺。

他在琉璃厂开了个店，名曰同古堂，要价很高，而生意非常好。张寿丞、孙华堂则不善书画，依靠书画家们供稿。经常为刻铜店供稿的书画名家有姚茫父、陈师曾、王梦白，后来还有王雪涛、齐白石等。

书画名家与刻铜高手的合作，使刻铜艺术发展到一个高峰，深受人们的喜爱。

邓云乡先生《刻铜艺术》一文说：当年陈师曾多次陪同鲁迅先生去琉璃厂同古堂，鲁迅日记里有为其三弟周建人购买铜墨盒、铜镇尺的记载。他曾购得一破墨盒，姚茫父为绘一正面鸟，两目圆睁，立于山茶花上，并书一绝句。传统画鸟都是侧面，茫父此鸟是正面，眼睛圆鼓，有点恐怖，鲁迅却很喜欢这只怪鸟，长期将这破墨盒放置案头。万钧老远到北京购买姚茫父写铜之作，来作为赠送长官的礼品，可见连边省之人都知道茫父写铜的名声。

姚茫父先生名华，原字重光，后字一萼，茫父其号也，贵阳人。

光绪二十三年举人，三十年进士，授工部主事，奉亲居宣武门南莲花寺。后去日本留学，习法政，归国后任邮传部主事。辛亥后被选为参议院议员，连任四届，后以教书、卖诗文字画为生。民国二十九年（一九三〇）病逝，年仅五十五岁。茫父当时画名很高，与好友陈师曾并称“姚陈”，是北京的画坛领袖。他们都是士大夫阶层，在以前是不大会结交百工之人的，更遑论合作。

但到了清末民初，时代的风气变了，各阶层人民的界限不像以前那样判若云泥，而有了彼此混同的趋势。再者，大批的留学生回归，带来了海外的民主思想、艺术思潮，不能不影响到士大夫文人的艺术取向。

姚茫父、陈师曾都曾留学日本，日本画界重视民间工艺、重视下层人民生活，如竹久梦二、蕗谷虹儿等人。姚茫父之写铜、陈师曾之画北京风俗图，很难说与此毫无关系。姚、陈等艺术家参与工艺制作，除了刻铜，还有水印花笺。姚茫父还关注到京剧脸谱的绘制，有很高明的论述，黄秋岳《花随人圣庵摭忆》里有载。

与姚茫父合作的匠人，张氏兄弟外，还有姚锡久。锡久绍兴人，能书法，所以与茫父合作最多。民国八年姚锡久收集自己的刻铜拓片，请茫父写序。茫父在序中说“锡久之精进不已，将来何可限量”，期望很高。转而又说：“因书其首而归之，复积岁月，且以为锡久课其进退也。”又是老师对学生的口气了。字里行间，包含着深厚的交谊。

姚茫父写铜起于何时呢？

我查阅了杜鹏飞先生的大著《艺苑重光——姚茫父编年事辑》，最早的是民国四年（一九一五）。五月为陈师曾所画“青松白云”铜墨盒题款；六月十一日，为方立之写“莲池”铜盒，并录姜白石《念奴娇·惜红衣》词，款识：“乙卯六月又一日，菉猗室雨窗对盆荷书白石二词为立之铭器。姚华记 张寿丞刻”；十三日，为“新吾兄”写“暗香疏影图”铜盒，由张寿丞刻；八月十五日，为文屏写山水铜盒，由张寿丞刻。此后就累累不绝。

茫父之勤于写铜，除了艺术取向的变化，还有经济的原因。

他子女众多，长子姚鋈又在日本留学，他还不时收买古董、拓片、旧书，开销很大。民国三年二月他在给姚鋈的一封信中，说到当时每月的收入：北京女子师范学校校长每月八十元，民国大学兼课月脩六十四元，《庸言报》润笔四十元，共一百八十四元。这笔钱对小户人家来说，非常阔绰了，而姚家却很紧张，所以他不得不另辟进项。写铜费事不大，又是自己的能事，自是首选。

姚茫父写铜分两类，一类是慕名来定制，这类大抵有详细题款，上文所列者即是，刻好后他还要制取拓片留存。今其后人处尚有拓片留存。另一类是写好后交铜铺，只署“茫父”，无年月，万钧所购镇尺即此，墨盒亦是。这位万钧肯定与姚家不熟，不然不会不题详款。周军长大概也喜欢这对镇尺，也才传之后人。