羊楼洞：重塑万里茶道第一镇

童金健 潘尚 刘志勇 黄鹏

古镇羊楼洞，位于赤壁市西南26公里，是万里茶道重要源头，素有“砖茶之乡”美誉。

这个被群山环抱的小镇，明清之际却是一个拥有4万余人的国际名镇，最多时茶庄达到400余家。在俄罗斯人绘制的大清皇舆图中，它与汉口是同一种标记。近日，记者来到这个古朴小镇，走读“万里茶道”源头的故事。

一块“砖”——承载厚重文化、镶刻千年历史

走在羊楼洞古石板街上，路旁的两溜红色灯笼十分显眼，每个灯笼上都贴着一个绿色的“川”字。

在大德常茶楼里，墙上挂着一副老人凭记忆画出的老街地图，三玉川、宝聚川、巨盛川，几个以“川”字结尾的店名依稀可见。

“川”字指的是川字号青砖茶，是赤壁羊楼洞砖茶的代名词。 最早与“川”字有关的商号，是清乾隆年间山西茶商来此开办的“大玉川”茶庄（后改名“三玉川”）。茶庄每年压制砖茶4000担，以“川”字为标记，统一压印在砖茶上，销往边疆和边境，与各族进行茶马交易。

后来，晋商到羊楼洞开办茶庄，也大都以川字为记，如“长源川”“长盛川”“三晋川”“宏源川”等。羊楼洞的各个茶庄，也都在茶砖上压印“川”字标记。

当地还有一个说法，羊楼洞后的松峰山上有三条清澈的天然泉水，分别为“观音泉”“石人泉”“凉荫泉”，三泉如川，砖茶的招牌也因此而得名。

“川”字牌青砖茶在边疆和边境牧民中享有很高的信誉。据称，牧民们在进行茶马交易时，通常以三根手指摸一摸砖茶，只有摸出“川”字三道沟痕的，才被认为是正宗好砖茶。

砖茶的前身是“帽盒茶”，为满足长途运输和储存需要，“帽盒茶”被进一步改制为长方形砖状，故称砖茶。1843年，世界上第一块青砖茶在羊楼洞问世，成为中国黑茶的鼻祖，赤壁羊楼洞也成为了青砖茶的发源地。

在古街的路边，居民饶巧云卖的就是这种“川”字号青砖茶，她告诉记者，这茶来自相距古街十公里的赵李桥茶厂。

赵李桥茶厂生产的砖茶至今仍保持着“川”字号青砖茶的原汁原味。“近200年来，赵李桥砖茶制作技艺没有根本性改变。”赵李桥砖茶制作技艺传承人表示。

青砖茶，有着数百载的历史传承和积淀。作为商品，它曾撬动欧亚大陆的贸易交流；作为“国礼”，它传递过国家领导人的情谊；作为“信使”，它是不同民族间友好往来的珍貴载体。

2014年6月22日，在俄罗斯萨马拉举行的中国长江中上游地区和俄罗斯伏尔加河沿岸联邦区领导人座谈会上，羊楼洞砖茶作为国礼赠送给了俄罗斯总统全权代表巴比奇。

赤壁人还在不断致力于传承青砖茶工艺，不断创新生产技术，让古老的青砖茶焕发出青春活力。如今，青砖茶的生产技艺和产品种类都有了很大改进，砖茶不仅保存有传统厚重的块状，还有工艺精美的礼品茶、各种形状的盒装片茶，专门针对不同人群所开发的袋装茶等等，外形虽有了变化，但其不变的醇厚甘甜味道还在延续着砖茶的千年醇香……

一条“路”——促进人文交流、繁荣欧亚贸易

2013年3月，国家主席习近平在莫斯科的演讲中指出，始于17世纪的“万里茶道”是连通中俄两国的“世纪动脉”。而这条繁荣了200多年的国际商道的源头，恰恰是赤壁羊楼洞！

“万里茶道”的前世今生，载满了故事，写满了传奇……

闻着砖茶香，踏着青石板路，来到羊楼洞明清石板街。青石铺设的街面上，历代运茶的“鸡公车”碾成的寸余深槽仍历历可见，石板街两旁修旧如旧的明清建筑透出的古风陈韵，仿佛还在述说着当年的喧闹。

2015年11月，在赤壁市举办的第二届长江文化论坛上，史上首幅《万里茶道全图》亮相。全图上显示，历史上羊楼洞是茶道重要源头，砖茶从这里出发，顺长江至汉口，逆汉水至襄阳，驮运至黄河，然后一路走张家口，一路走包头。东路砖茶由北入归化（今呼和浩特），再往北到库伦（今蒙古国乌兰巴托），最后到达恰克图，从这里销往俄罗斯及欧洲各国。

这就是继举世闻名的丝绸之路之后，欧亚大陆上兴起的又一条新的国际商贸之路，纵贯蒙古高原和西伯利亚平原的中俄万里茶道。从1692年彼得大帝向北京派出第一支商队起，这条商路繁荣热闹了两百多年。在这长达两个多世纪的漫长岁月中，包括赤壁青（米）砖茶在内的中国茶被源源不断输送到俄罗斯。

为复兴万里茶道，赤壁一直在作出积极的努力。赤壁市和羊楼洞分别被国际茶叶委员会授予“万里茶道源头”和“世界茶业第一古镇”称号。2006年，湖北省赵李桥茶厂有限责任公司获得国家商务部授予的“中华老字号”牌匾，成为湖北产茶制茶行业第一家获此殊荣的企业。

一个产业——对接“一带一路”、发展绿色经济

赤壁青砖茶，正以她的百年沉淀和神奇魅力，在二十一世纪的今天，再度发酵爆棚，成为赤壁坚定走绿色崛起之路，争当县域发展排头兵的“敲门砖”！

近年来，赤壁市抢抓国家实施“一带一路”和长江经济带战略机遇，充分挖掘丰富的历史文化资源，做大做强农业特色优势产业，着力推动长江经济带与伏尔加河沿线城市的合作共赢。

为此，赤壁市科学规划编制了《赤壁市茶叶产业发展规划》，确立了“打造百亿产业，挖掘千年茶史，复兴万里茶道，造福亿万民众”发展思路，茶产业发展欣欣向荣、风生水起。

目前，全市有茶叶基地16.1万亩，茶叶加工企业达35家。2017年，赤壁市茶产业综合实力排名中国100个重点产茶县（市）第6位，荣获“2018年中国茶旅融合竞争力全国十强县（市）”。

羊楼洞古镇也在重新焕发出生机和活力。赤壁市政府与卓尔文旅集团正在联合对古街进行保护性开发，151栋古建筑，已有97栋列入省级保护文物。由卓尔文旅集团投资的万亩茶园·俄罗斯方块小镇也正在建设中。不久的将来，在这里，游客既可以感受到万里茶道起点的茶文化，也可以感受到终点的俄罗斯风情。