名词词组的多个前置形容词排序问题初探

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上海海事大学外国语学院

一、形状和年龄排序顺序先后

Jean Praninskas(1975)认为通常形状排在年龄之前，完整排序见表1。

认同Praninskas这种观点的国外有BBC英语教学节目Professor Grammar提出的OPSHACOM原则，具体见表2。

国内持同样观点的还有张满胜(2008)，江沈巨(2015)，邓文杰(2008)。

Michael Swan (2005)认为除了来源(origin)和材料(material)的词通常放在最靠近要修饰名词的位置，其余词通常按大小(size)，年龄/老旧(age)，形状(shape)，颜色(colour)的顺序排列。可见他不认可Praninskas等的形状排在年龄之前这个排序顺序。他提供的完整排序见表3。

L.G.Alexander (1988)和薄冰(1994)举了同一个例子：a large old round table(一张大的旧圆桌)，可见他们也不认同这个规则。John Sinclair(1996),Mark Forsyth(2014),John Eastwood(2005)同样也不认同这个规则，认为年龄应该排在形状之前。

Bas Aarts,Sylvia Chalker,Edmund Weiner(2014),章振邦(2017),Raymond Murphy(2012),Martin Hewings(1999),Randolph Quirk(1985)避谈了如果同时出现age和shape如何排序这个有歧义的问题。

二、大小(size)和颜色(colour)排序顺序先后

大小和颜色排序顺序在使用中都可见，但是使用率角度看，Simon Horobin(2016),Rodney Huddleston&Geoffrey K. Pullum(2008)认为实际使用更倾向大小先于颜色排序。大型语料库检索到底是big red还是red big更高使用率，发现78%的数据这一上述规则来解释。

三、意见(opinion)和大小(size)排序顺序先后

big bad wolf和big stupid+NP将意见置于大小之后，Simon Horobin(2016)认为这种看似不符合常规规则的选择体现了Pollyanna原则，也会是说人的潜意识会倾向于关注乐观向上的信息，故使用者往往倾向于将褒义词如big放在贬义词如bad或stupid之前。John Eastwood(2005)举的例子a big horrible building同样可以用这个理论解释现象。如果坚持传统语法，这些话语不符合语法规则，但因为它们更可以接受反而使用得更加频繁。

四、被当作复合名词使用的情况

有时作者为了突显某一特性，打乱顺序，刻意将要强调的形容词排在离名词最近的位置，实际上这个形容词和要修饰的名词就相当构成了一个复合名

表1

表2

表3

词如a tolerable sick rat(from The Adventures of Huckleberry Finn)和They were a sun-tanned, philosophical lot…(from The Red Badge of Courage)。

还比如薄冰(1994)举的两个例子：

A stranger stood in the street,a tall pale thin man,who carried a small suitcase.

He didn’t notice the old blind man.