所有的成长都是失去

文| 人神共奋

◢平行宇宙的另一个你

我写过一篇《公司为什么会有“小圈子”文化》的文章，大部分人的评论都是“怎么进入小圈子呢？求攻略”“再怎么努力，也入不了领导的法眼”“什么时候才能入圈啊”“小圈子就在眼前，却破不了”……

唯有一条留言的话风不同，还让我“千万别放出来”：我比较幸运，工作半年就成了领导的“圈内人”，可这真是一件好事吗？以前，听同事抱怨，大半夜都要随时待命，总觉得同事是在炫耀，希望自己也能有这样的“待遇”。可现在真的有能力让头儿“离不开自己”，才明白这种失去自由的待遇还真是苦不堪言……

这段话，让我想起《大明王朝1566》里，徐玠、张居正、严嵩这些牛人明争暗斗，为了有机会接近嘉靖皇帝，不得不做“陪皇帝炼丹、写青词”这些无聊的事。如果是对手争取到这个“待遇”，那就是“妖法惑上”；若自己争取到这个“待遇”，就是“权宜之计”。

很多人把这种“患得患失”的情绪总结成“心态不好”。不过在我看来，“心态不好”是一种偷懒的解释，如果你想摆脱这种心态，必须知道这种心态背后的心理机制。

选择了一条道路，其代价并不是你为之付出的努力，而是你放弃的其他所有“你能评估的选择”所带来的收益中最大的那一个，经济学上称之为“机会成本”。

这句话比较拗口，我来解释一下。毕业时，你有三个选择：回家乡做公务员，和同学一起创业，应聘进入大公司做白领。如果你最终选择了“应聘进入大公司做白领”，那么从经济学角度来看，这个选择的成本，并不是“你为了这个工作机会付出的努力（这是会计成本）”，而是你放弃的东西—“如果当初选择做公务员，我应该混上科级了”和“如果当初选择创业，我应该身家上亿了”，这两者之中收益更高的那一个。

什么叫“可评估的选择”呢？比如说，过了几年，当初跟你条件差不多的人开公司拿了风投公司的资金，估值10个亿，你肯定想，他也能值10个亿？如果是我，肯定早就把公司营收做到10个亿了—这就叫“可评估”。

有了“机会成本”的概念，你就应该明白，这根本不是什么“心态问题”。

选择的意义不仅仅在于你选择的东西，更在于你放弃的东西。你放弃的每一个机会，都没有真的放弃，而是变成了“机会成本”，作为日后衡量利益得失的基石。

当代物理学有个理论：每当你面临一个选项时，宇宙就会分裂，选择不同的你就处于不同的宇宙中，这就是“平行宇宙”理论。

所以我们最大的对手，不是“邻居家的孩子”，不是“老公的前女友”，不是“隔壁老王”，而是传说中的“平行宇宙”里，选择了另一条道路的另一个自己。

◢身后有余忘缩手，眼前无路想回头

我高中同学中官职最高的一个，最近也放弃了“再上一步”的努力，直接原因是年龄到了，但根本原因还是“机会成本太高”。

“仕途”的机会成本是什么呢？就是“放弃仕途”带来的好处，包括“健康的生活”“不需要太多应酬”“有更多时间陪家人”“抓现钱而不是虚无缥缈的机会”，等等。

所有选择公务员这条道路的人，总有一天会放弃“仕途再上一步”的努力，这不是什么“心态问题”，而是对机会成本的权衡。

在仕途的不同阶段，“机会成本”是不同的。20多岁时，没有家庭负担，空余时间又多，身体也吃得消，“机会成本”（即“放弃仕途”带来的好处）就小。收益呢？只要肯努力，向上的空间很大，这就是收益远大于“机会成本”，当然要选择“进步”。

到了40多岁，家庭、健康、现在就能到手的钱，这些东西的价值开始上升，而公务员晋升的概率是随着年龄的增长而下降的，此消彼长，仕途的“机会成本”就开始远高于收益，自然会选择放弃。

当然，最尴尬的就是30多岁，“机会成本”跟收益差不多，“急流勇退”还是“放手再搏一把”就成了让人纠结的选择。

《红楼梦》一开头，被免官的贾雨村路过一个破庙，看见门口有副对联“身后有余忘缩手，眼前无路想回头”，觉得很有道理，就想进去会一会高僧，没想到，却遇到一个又聋又哑的老僧在煮粥，便扫兴地出来了。

“身后有余忘缩手，眼前无路想回头”，是贾雨村乃至全书人物命运的隐喻，因为其警世的味道，现在常常出现在贪官落马后忏悔的报道中。

不过从机会成本的角度分析，这两句话还是有差别的。“眼前无路”，说明没有了选择，机会成本为零，当然只能“回头”。问题是，大部分人能不能做到在“身后有余”的时候“缩手”呢？

在前后都有路的情况下作选择，无论如何选择，日后都会后悔，难免会跟“平行世界”的“选择了另一条路的自己”较劲。一旦预感自己会后悔，眼前是“缩手”还是“伸手”，就很难立刻下结论了。

这副对联让贾雨村心有所动，说明他也在“进与退”之间权衡利弊，也终究看不透命运布下的玄机。

由于“机会成本”的魔障，大部分人都无法逃脱“身后有余忘缩手，眼前无路想回头”的命运。

那有没有可能避免“机会成本”给自己的选择造成的困惑呢？

◢所有的成长都是一个失去的过程

机会成本有一个前提：有选择才有放弃，才有机会成本；没有选择就没有放弃，机会成本就为零。

比如我毕业的那个年代没有“找工作”的说法，还是“国家分配工作”的时代，自然就不存在职业选择的“机会成本”，日后工作不顺心，也不会产生“如果当年选择了XXX，就不会像现在这样”一类的烦恼。

这样看来，没有选择反而是一件好事？

以前看过一篇文章：儿子问曾经下乡当过知青的父母，当年是不是很痛苦。父亲回答：“没什么痛苦的，身边的同学、朋友毕业都要下乡，不下乡在城里没工作也很惨，那个年代，绝大部分老百姓都过着一样的生活，也就无所谓痛苦。”

没有选择，就没有机会成本，也就没有了痛苦，但你想回到那样的时代吗？

经济学上重视“机会成本”这个概念，是因为资源有限，你用某个“资源”（比如时间、精力）来做一件事，就等于放弃了它其他所有的用途。

但换句话说，“机会成本”赋予你一个“失去99分、60分、30分的次优机会”的权利，来获得一个你认为值100分的东西。也许事后发现，你把值110分的东西当成值98分的东西了。但当初如果没有选择，给你30分的东西，你也只能认了。

所有的成长都是一个失去的过程，但换个角度看，你也在用所有的“失去”换取了成长的机会。

当我说“未来”这个词，第一音方出即成过去。

当我说“寂静”这个词，我打破了它。

当我说“无”这个词，我在无中生有。

— 辛波斯卡《三个最奇怪的词》