霍金的三次打赌

王新芳

霍金是继牛顿和爱因斯坦之后最杰出的物理学家之一，被世人誉为“宇宙之王”。在科学研究之外，他乐观幽默，热爱生活，曾本色出演过美剧《生活大爆炸》，撰写了科普书籍《时间简史》。此外，霍金还是一位出名的“赌徒”。

33岁那年，霍金立下了第一个科学赌局。围绕着天鹅星座的X1双星是否包含一个黑洞的问题，他和理论物理学家索恩立下了赌约。索恩认为包含黑洞，霍金则认为没有。双方煞有介事地写下赌状，如果索恩赢，霍金就给索恩订阅1年的《阁楼》杂志;如果霍金赢，索恩就要为霍金订阅4年的《私家侦探》杂志。1990年，这份赌约兑现，霍金闯入索恩的办公室，把当年的赌据翻出来印上拇指印，表示认输。

仅仅过了一年，霍金再次和索恩及另一位科学家约翰·普雷斯基尔打赌，赌宇宙中不可能存在裸奇点，输者要为对方提供能够包裹“裸体”的衣服。搞笑的是，不到4个月，霍金就发现自己又要输了：黑洞在经过蒸发后，的确可能保留一个裸奇点。直到1997年，德州大学的科学家证明了当黑洞坍缩时，在非常特别的条件下，裸奇点在理论上是可以存在的。无奈的霍金再次认输，给他的对手各买了一件T恤衫。

霍金输了两次赌局，但这并未打击他打赌的积极性。2000年，霍金下注100美金，赌“上帝粒子”希格斯玻色子不会在任何对撞机上被发现，从而引发了宇宙物理学家和粒子物理学家之间旷日持久的口水戰。2012年7月，欧洲核子研究中心宣布在LHC上发现了一个很有可能是希格斯玻色子的新粒子。霍金认赌服输，果真给物理学家希格斯寄去了一张100美元的支票。

通常情况下，打赌的人都希望自己是赢家，但对逢赌必输的霍金来说，他在乎的却不是输赢。霍金曾对人解释说：“如果我输了，对方将会得到一个很伟大的科学发现;而如果我赢了，那对于科学来说没什么新意，但至少我能赢得赌注，也不会不开心。”好赌的背后，是霍金对于科学研究的真正热情，这让所有了解真相的人赞赏不已。