“咯吱咯吱”唱歌的鞋

爱丽丝·克莱戴尔

从前，在遥远的蓝岭，一个名叫海蒂的小姑娘和她弟弟汉克住在一栋小木屋里。

他们的家尽管不大，却是个舒适的好地方。屋子一头有个大大的石头壁炉，妈妈在这里煮豆子、蘑菇和燕麦粥，还在一口大锅里煎猪肉。屋子的一角有一张大床和一张小床。屋子中间摆放着厚厚的木桌，妈妈、爸爸、海蒂和汉克每天在这里用餐。

各式各样的杂物都挂在椽子上，有串着的豆角、红辣椒、玉米、火腿、腊肠，还有一篮又一篮杂食。

日子过得不富裕，但是他们不愁吃喝。只是海蒂和汉克从未穿过一双像样的鞋子。夏天，赤脚走来走去挺开心的；逢到冬天来临，山上覆盖着积雪，如同铺上了冰凉的白毯子，把他们的小脚冻得红肿。他们多么渴望有一双暖和的鞋子呀。

他们两个都想要一双漂亮的皮鞋，就是那种每走一步都会“咯吱咯吱”唱歌的鞋子。他们祈求妈妈给他们买，妈妈说：“在山上买不到那种鞋子！那种漂亮的鞋子都在镇子上卖，在很远的山脚下。”

于是，他们去问爸爸。爸爸说：“家里没有买鞋子的钱。其实，山上有我们需要的一切。”

海蒂和汉克觉得很难过，可他们没有放弃。

“咱们去问问奶奶。”海蒂提议。

他们去找奶奶。

“想买漂亮的鞋子吗？”奶奶高声说，“我告诉你们怎样靠自己的力量买到鞋子。”

“真的吗？怎么办呢？”海蒂和汉克急着问。

“播下一些萝卜种子，”奶奶说，“如果你们种出优良的大萝卜，你们就能下山把萝卜卖了，买来那种‘咯吱咯吱响的漂亮鞋子。”

“谢谢奶奶，我们就照您说的办。”海蒂和汉克高兴地说。

他们欢天喜地地跑开，在爸爸的玉米地旁边的一块斜坡上，撒下了萝卜种子。回家的路上，他们唱道：

我们的田野在高高的空中，

不敢把南瓜来播种。

因为种出的南瓜圆又大，

也许顺着山坡滚下来。

我们在山梁上种下萝卜，

萝卜的根须弯又长，

缠绕着岩石抓得牢，

天长日久最茁壮！

海蒂和汉克回到家，天都黑了。森林里传来北美夜鹰凄厉的叫声：“噢……苦……哇！噢……苦……哇！”一只小猫头鹰问道：“谁？谁……苦？”

妈妈正在等着他们。她给孩子们准备了丰盛的晚餐，有香喷喷的玉米面包，还有奶油和黄澄澄的蜂蜜。用完晚餐，奶奶给孩子们讲故事，随后他们便上床睡觉。睡梦中，他们穿上锃亮的新鞋子，走路时发出“咯吱咯吱”声，就像爸爸的小提琴演奏出的音乐。

翌日，他们爬上陡峭的山坡，看萝卜种子是否出芽。日复一日，海蒂和汉克不辞辛劳，每天都上山等待。终于有一天，他们看到地里钻出幼芽，生出了嫩嫩的叶子。

接下来，他们更辛苦了：每天都要去地里除草，赶走鸟儿、捕捉虫子，不让它们吃掉鲜美的萝卜叶子。

赶上少雨的天气，土地干旱缺水，小萝卜的叶子打蔫了。海蒂和汉克只好抬着大水桶上山浇水，他们的手臂累酸了，脚也磨破了，可谁都不叫苦。

小萝卜对他们的关照非常感激，它们长啊、长啊，长得又大又水灵，成为这个山区少见的大萝卜。

有一天，海蒂和汉克把奶奶、妈妈和爸爸都叫到山上看萝卜。

“好家伙！”妈妈喊道，“我从未见过这么大的萝卜！”

奶奶说：“真的，这些萝卜水灵灵的，肯定好吃！”

爸爸说：“拿到镇上，准能卖个好价钱。海蒂和汉克可以赶着老灰马下山。”

于是，汉克牵来老灰马。他们把萝卜全部拔出来，装进一个大口袋。爸爸高兴地把口袋放到马背上，又把海蒂和汉克抱到马鞍上，让他们坐好。一切准备完毕，可以出发了。

奶奶说：“你们只要沿着通往山下的路走，就很容易找到镇子。有时路很陡，就像楼梯；有时路很窄，就像一根独木；有时路曲里拐弯要转圈，但是最终你们总能找到镇子。”

“我们只沿着山路走，不会乱跑的。”海蒂和汉克答应道。汉克拉动缰绳，海蒂拍了一下灰马，他们出发了。

“再见！”奶奶、妈妈和爸爸喊。

“再见！”海蒂和汉克挥着手说。他们骑着马，“嘎哒哒、嘎哒哒”下了山。

他们没走多远，遇到一位老人在路旁地里割甘蔗。

老人大声说：“你们好！你们的大口袋里是什么？”

“一些萝卜，我们打算带到镇上卖。”汉克骄傲地说。

“噢，萝卜，好啊！”老人喊道，“吃午饭的时候，真想有水灵灵的萝卜当菜。你们能分给我几个吗？”

“没问题，我们少几个萝卜也没事儿。”海蒂说着，给了老人几个。

他们穿过低矮的月桂树丛，不一会儿又遇到一名老妇人，正用大铁锅熬汤。

“你们好，孩子们！”她招呼道，“你们的大口袋里是什么？”

“一些萝卜，我们要带到镇上去卖。”汉克说。

她大声说：“萝卜！真幸运！我多想尝尝萝卜啊。你们能送我两个吗？一个给我老伴，一个给我。”

“我看，少两个萝卜没多大关系。”海蒂给了老妇人两个大萝卜。

他们在高高的蓝岭间向下走，走啊，走啊，一直走到一条流过岩石的小溪旁。小路到这里结束了。他们左看看，右看看，到处都看遍了，可是怎么也找不到路。

就在这时，来了一名骑马的妇女。

“小家伙，怎么啦？”她招呼著。

“我们找不到去镇上的路了。”汉克回答。

“沿着小溪走，这段路淹没在溪水里了。”

于是，海蒂和汉克“哗啦啦”地在水里走，很快就又看到了小路。

他们跟好心的妇女告别，给了她一捆萝卜当午饭。

他们朝着镇上走，小路被高大的松树掩映着。过了一会儿，他们看到一个人赶着一群火鸡去镇上。“你们好！”这个人打招呼，“你们的大口袋里是什么？”

“一些萝卜，我们打算带到镇上卖。”汉克回答。

“我的天！萝卜！从天亮起我就没吃过一口东西。现在要是能吃个鲜美的大萝卜，又解渴又抵饿。赶着这群火鸡跑了半天，我都快累死了。”

“咱们必须给他一捆萝卜。”海蒂说着，递给那人一些大萝卜。

“谢谢，谢谢！你们真是好孩子，心地多善良啊。”

这时，他们离镇子非常近了。他们向下望去，能看到山谷里的屋顶。

小路变得又平又直，老灰马奔跑起来。

“镇子到了！”汉克喊着。

他们一路“嘎哒哒、嘎哒哒”，经过学校，经过教堂，经过法院，忽然看到红色的小商店。

“吁！”汉克拉住了缰绳，“在这里卖掉咱们的萝卜，换漂亮的鞋子！”

他们下了马，把口袋拿下來。口袋非常轻，感觉空荡荡的。难道萝卜都送光了吗？海蒂把手伸进口袋，拿出一个好大好大的萝卜。只剩下这一个了。

商店的橱窗后面，摆放着那些漂亮的鞋子，明亮亮的，准能发出“咯吱咯吱”的声音。海蒂和汉克渴望地看着鞋子。可是，一个萝卜换不来一双鞋子。

两颗大大的眼泪，从海蒂的脸上滚落下来。

“好了！好了！”汉克说，“哭有什么用呢？咱们到处转转，看看热闹去。走吧。”

于是，他们沿着一条小路走，这里看看，那里瞧瞧。他们看到了四轮大马车，满载着苹果，骨碌碌地从山上下来。他们在法院前的广场上看到买卖马匹的人们。这时候，一列火车从不远处的铁道线上轰隆隆地驶过，他们目瞪口呆地看着这个长长的铁家伙远去。

他们一路走，不久来到一个广场，这里聚集着许多人。一扇大门上方挂着大写的横幅“县农贸集市”。

海蒂和汉克在熙熙攘攘的人群中挤进去。很快，他们遇到一长排桌子，每个桌子上都堆满了不同种类的蔬菜。这里有一桌西红柿，那里是一桌豆子，另一桌上有南瓜……

“噢，这里是一些萝卜！”海蒂喊。

“有咱们的大吗？”汉克问。

海蒂举起自己的萝卜，这个萝卜看上去比其他萝卜更大、更水灵。

“你们好，小家伙。”一位老人看着他们的萝卜说，“你们想参加萝卜比赛吗？”

“什么比赛？”汉克问。

“在集市上，要给最好的萝卜颁发奖金。”老人回答。

“那好哇！咱们试一试。”汉克说，“最后一点希望了！”

于是，老人在一个标签上写好他们的名字，把标签系到大萝卜上。然后，他把萝卜小心地放到其他萝卜中间。“你们来得正是时候，我恰好是总评委。”

他开始检查每个萝卜。他给每个萝卜称重量，看看各有多重。他还挨个摸，看每个萝卜是否结实。结束了全套的检验程序，他把一个大萝卜高高地举过头顶。

“乡亲们！”他大声说，“这里评出了集市上最出色的萝卜，它属于一个小姑娘和一个小男孩！”

海蒂和汉克竖起耳朵，全神贯注地听着。

“小家伙们，过来，接受奖金！”

海蒂伸出手，得到一枚亮闪闪的五元金币。

“噢，谢谢您，先生！”海蒂和汉克大声说，“现在我们可以去买漂亮的鞋子了！”

他们沿着豆子堆和西红柿堆挤出去，跑过放南瓜的桌子，跳过土豆。他们躲开喧闹的人群，匆匆走过平坦的广场。他们跑过街道，来到红色的小商店。

店主人正站在柜台后面。

“我们想买两双漂亮的、会‘咯吱咯吱唱歌的鞋子！”汉克上气不接下气地说。

店主人把最漂亮的鞋子递给他们，海蒂和汉克各自选了一双会“咯吱咯吱”唱歌的鞋子。

随后，他们买了一些要带回家的礼物。他们要送给爸爸一顶黄色的帽子，送给妈妈一条漂亮腰带，送给奶奶一条红色大手帕和一包亮闪闪的针。

他们又开始了回家的旅程。他们沿着弯弯曲曲的小路上山，一路走过粉红色的月桂树，蹚过小溪，从高大的松树下经过。

走了好长一段山路后，他们回到自家的小屋子。奶奶、妈妈和爸爸正坐在门廊等着他们。见到海蒂和汉克平安归来，还给他们带来了礼物，他们多高兴啊！

发稿/沙群

插图/崔江