八村塁ON杰森·塔图姆

八村塁在华盛顿州斯波坎市就读冈萨加大学的时候，通过听一些说唱歌曲，看Netflix，玩电子游戏和与队友交谈练就了一口流利的英语。夏季联赛期间，八村塁每天都被日本媒体所包围。“我不用翻译，这对我来说很好，我熟练掌握英语和日语，它让我的大脑时刻保持紧张的状态，让我变得聪明。”

上赛季，八村塁在冈萨加大学场均贡献了全队最高的19.7分6.5篮板，获得了2019年西海岸联盟年度最佳球员，并入选全美最佳阵容。而八村塁之所以在日本媒体中引起轰动，是因为他成为了日本首位NBA球星。但在他真正进入NBA之前，八村塁在日本的境遇却是完全不同的，因为他混血儿的身份并不被大众接受。

而现在，超过50家日本媒体时刻在关注八村塁，即使是一次训练都会有15位日本媒体成员专门来报道。“我已经开始习惯如此备受关注了，特别是在选秀大会之后，我代表日本，全国的球迷都希望马上看到我正式比赛。”八村塁说，“我現在无处不在，在日本的电视上，报纸上，我这样做是为了能让我的国家和孩子们能够看到我。”

在NBA征战过13个赛季的奇才助理教练罗伯特·帕克看来，这样的情况并不会让八村塁迷失，因为“对于年轻球员来说，他有难得的稳定沉着。他有自己的节奏，并且对比赛有独到的见解。他每场球赛都非常努力，他总是在不断超越自己。”

诚如帕克所言，八村塁也成为了新赛季最稳定的菜鸟，他几乎每场比赛都能用50%的投篮命中率拿下18分6篮板的表现。

“从我小时候起我就一直是这样了，这对我来说没什么大不了的，”八村塁说，“我想成为日本运动员的代言人。这就是我必须这么做的原因。”

——张柯宇