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在2011年《美国棕化史：嘻哈如何创造出一种改写新经济规则的文化》一书中，音乐及广告公司的高管史蒂夫·斯托特写了一个说唱巨星Jay-Z告诉他的故事。出身布鲁克林的Jay-Z回忆起了不久前自己的欧洲之旅。

根据斯托特的回忆，Jay-Z说到了他去当时法国总统萨科齐家吃饭的情形。吃饭过程中，萨科齐的儿子也加入了两人中，Jay-Z很快注意到，这个23岁的年轻人梳着一头小辫。萨科齐解释，儿子是艾弗森的忠实球迷，这个发型就是在向艾弗森致敬。

就是在这种文化影响力下，贾·曼塞尔加入鲍比-贝茨和艾弗森，在2017年举办了阿伦·艾弗森经典赛。

“NBA有很多伟大球员，但是能与篮球文化建立这样原创的联系，自己成为標志性人物的并不多。”曼塞尔表示，“我们就是觉得这是一个缺乏创新，缺少新东西的空间。所以我们说，我们能做什么全新，创新和不一样的东西？我们不需要欠球鞋公司人情，不需要考虑政治问题，要的只是真正有竞争力的篮球比赛。这项运动中有很多人比NBA球员的影响力还大，所以我觉得这是一个正在成长，能够起到颠覆作用的市场。所以说，我们的经典赛希望做一些过去从未做过的，具有原创精神的不一样的事情。”

曼塞尔解释道，艾弗森经典赛绝不是一个赛季结束后有着喜庆色彩的高中全明星赛。这项比赛的使命从一开始就与轻松，低对抗无关，竞争精神从头至尾贯穿于整个赛事。

“选出24个顶尖球员参加表演赛没什么难度，但我们不是这样。在一对一的比赛中，你无处可藏。”曼塞尔说，“我们没有把比赛设置成胜利至上的比赛形式，我们也不认为参加这个比赛是多么大的荣誉。但我们希望年轻人能够参与进来，这是我们希望看到的结果。更重要的是，我认为我们要有一些原创性，这些正是赛季进行到这个阶段缺失的，我觉得这才是这项比赛对篮球文化的意义。”

“艾弗森经典赛出现前已经出现过很多全美精英赛，我们的比赛诞生后也有了很多新的全美精英赛。你也能看到，很多全美精英赛也在调整他们的策略，你会看到很多赛事也开始将一对一挑战融入进去。也是因此，我们已经能够感受到自己所散发的影响力了。至于每一年的目标，其中一个重点就是继续发展赛事影响力。”曼塞尔表示，“另一个重点则是，我们如何才能让不关心的人关心？我们怎么做才能让这个赛事不仅成为最著名的草根篮球比赛，还能成为体育界最重要的赛事？这就是我们的目标。至少在我看来，我们没有直接竞争对手。我们的目标不是和任何接近我们的对手赛跑，而是改变一种文化。”——白日