植物基喷气燃料前景光明

联合生物能源研究所(JBEI)的研究人员证明，来源于植物的喷气燃料可能比传统的化石燃料更具成本竞争力。美国能源部劳伦斯伯克利国家实验室的分析结果显示，如果能持续当前的开发并扩大规模，则用植物基生物喷气燃料替代传统石油燃料具有竞争力。

最近在《Energy & Environmental Science》杂志上发表的“5条生物喷气燃料生产路线的技术经济分析和生命周期温室气体减排成本”一文支持“优化生物燃料生产管道有价值”的说法。所谓“优化生物燃料生产管道”指的是用转基因细菌将从富含碳水化合物的植物中分离的糖类消解成能量密集分子，然后再用化学方法转化为燃料产品。

JBEI的生物质分解和燃料合成技术使生物喷气燃料的理论成本近年来稳步下降，目前已达到16美元/gal(1 gal≈3.785 L)，而标准石油基喷气燃料的成本约为2.50美元/gal。为了探索如何弥合尚存的生物喷气燃料价差，研究团队通过输入不同生物质和化学原料以及不同的处理效率，模拟了完整的规模化生产途径、必要的技术和后续成本，并模拟了4种潜在的生物喷气燃料分子(5条生产途径)，包括柠檬烷(由柠檬烯或1,8-桉叶油制备)、四羟甲基环戊二烯二聚物(RJ-4)、没药烷(bisabolane)和epi-isozizaane。结果表明，如果生产商还能够将剩余的木质素转化为有价值的化学物质，并且销售收入能够抵消生物燃料成本，通过5条途径产出的燃料都有可能达到2.50美元/gal的目标。如果航空公司能适度提供减排金融贷款，则成本可望进一步降低。该团队认为航空公司可能愿意支付高达50美分/gal的溢价，因为这4种生物燃料的体积能量密度更高，因此相同体积的燃料可使飞机飞得更远。