直男牌坊与借火女人

吴永强

秀才颜齐坐在书桌前，灯光如豆，思绪难以平静。先前，妻子去世，只剩他一人孤独面对黑夜。面前是一本书，他努力使自己陷进书里，将自己从丧妻之痛中解脱出来。书为他指明了方向——考取功名，这是他之前的志向，最近事太多，一时耽误了。

门突然响了。颜齐走到门口，问来者何人。一个女人温柔的声音传来，说：“你家有火吗，我来求火。”那时候，没有火柴打火机，生火很麻烦，用火石火镰，鼓捣一晚上也不一定生出火来。邻居之间相互借火很普遍，村巷中，经常能见到举着一包火奔走的人。颜齐想起这个女人，是本村村花，年轻貌美。他理了理思绪，严肃道：“这么晚了，不方便，你找个男人来，我就借给你火。”事情有点复杂，只是借个火，却上升到男女关系上来。

这些天，女人一向平静的内心再起波澜。许多年前的一幕幕场景经常浮现在眼前，作为“别人家的孩子”，颜齐不断出现在父母亲朋的口中。“你看人家，学习好，门门功课一百分，以后肯定很出息。”他们同一个村，距离近，却因为学习差距，很少来往。眼看着颜齐从男孩长成了帅气的男人，自己也成为远近闻名的一枝花。少年时懵懂的爱慕逐渐变得清晰，嫁给他，如此简单，又如此遥远。

很显然，女人的爱慕并不切实际。她家里穷，当年没读多少书并不只是因为不用功，父母供不起也是一个重要原因。而颜齐家很有钱，起码能供他读书，把他从一群乡野村夫中培养成秀才，已经是很了不起的事了。到了法定年龄，颜齐顺利娶了门当户对的妻子，而对心碎的女人完全视而不见。

事情的转机当然是颜齐新婚妻子去世。头婚不敢嫁，二婚嫁给你总可以吧，女人想。有点类似路遥《人生》中的巧珍，作为村里的第一美女，在高加林落魄时勇敢上前推销自己，是抓住机会的表现。

女人也决定抓住机会，白天不敢去，某个夜黑风高的晚上，她悄悄走出了家门。名为借火，实则来相亲。她把心里话一股脑说出来。首先，讲述自己的优势，对相貌完全自信，“我之貌是汝平日所见”。接着，她说：“我做你媳妇，好不好？”说此话时，她嘴唇颤抖，有点儿语无伦次。可惜，房门一直没有打开，对方完全无视她表情以及心理的波动。她把对男人的爱慕一股脑说出，好像交代了自己的一辈子。讲完了优势，又讲顾虑：“我怕你考上大学后，嫌我家里穷，现在来找你，我们可以做夫妻吗？”这是一个勇敢追求爱情的女人，如果面前站的是高加林，一定会深深感动，他面对巧珍就是这么做的。然而，女人选错了对象。

做夫妻有长久的，也有暂时的，孤男寡女，又是晚上，发生一点儿故事也是可以想象的。女人混乱的想法中，不排除短暂缱绻的可能。但颜齐却没有领女人的情，或者他意志超乎坚定，缺乏情调，俗称一根筋。他对女人的行为表示鄙视，说：“你赶紧走，我不坏汝，汝勿坏我。”

女人惭愧至极，灰溜溜走了。

后来颜齐去参加科考。准备入场时，随从忽然死了。等他走出考场，那人又活了过来。照例，那人做了一个被神灵点化的梦：“我刚从考场出来。考场上每人面前竖一根大旗，有红的，有白的。你的旗最高，上書八个大字。我不识字，问认识字的人，写的是‘我不坏汝，汝勿坏我。”

红旗招展，八个大字，成为颜齐的直男牌坊，也为《西厢记》《聊斋志异》等一系列传统中，书生夜会美女的桥段增添了一枚大大的果实。颜齐，用八个迎风招展的大字，让自己从张生、宁采臣等一干人中脱颖而出。

他暗自惊喜，果然，高中第一名。

至于那个女人，八个大字粉碎了她的爱情，她也消失在历史的尘埃中。

以上故事发生在明朝永乐年间，出自康熙十一年版《蒙阴县志》中的《外传》，是野史杂记，也是直抵人心的“喻世明言”。它透露出的一系列文化信息，值得玩味。