打柴趣事

张广才

老百姓过日子，柴米油盐酱醋茶，柴排在第一位，可见其有多重要！那是因为，在那个烧不起煤，更没听说过天然气的年代，烧水煮饭靠柴，取暖热炕用柴，搭个窝棚建个菜架什么的都离不了柴，可谓与日常生活息息相关。

既然是生活必需品，每年农忙过后，冬闲的日子便是储备柴禾的关键期，一个冬季需备足整年用的柴禾。柴禾来自哪里？当然长在山上、出在野外，需要用勤劳的身子骨，手砍背挑打回来。在二十世纪八十年代，十几岁正上着中学的我们，也十分懂事地主动来当父辈的帮手，利用寒假积极上山砍柴，一个假期下来收获还真的不小，虽然辛苦但却在劳动中得到了锻炼，收获了成长，其中也不乏乐趣。

黄土高原植被稀少，草木并不繁盛，且祖祖辈辈在山上取柴，因而日渐稀缺，找柴禾并非易事，加之我们年少缺乏经验，所以一天里往往要跑很远的山路才能弄到些許。渐渐的，随着自己的摸索和大人们的指点，我们也掌握了一些门道和规律：即一般山的背阴处生长有较为茂盛繁密的灌木，因为水分相对较足，在这些地方找比较容易有收获;而山的阳面一侧往往少有，但却常常生长着一种耐旱的叫“狼牙刺”的灌木，这种柴禾弄回去就能烧，即砍即用，不用晒干，是一种应急的上等好柴。而粗壮的木质硬柴经久耐烧，适宜烧锅做饭;细软的蒿草类“穰柴”，火力旺升温快，适宜烧炕取暖。因而找什么样的柴禾得看需要，以各取所需为宜。我们这些要好的伙伴们三三两两结伴而行，上午带着工具出发，一路朝山间而去，边走边寻摸，得着一片长满柴禾的宝地，便喜出望外，立即甩开膀子大干，挥舞镢头，脚踩手掰，还不忘互相调侃打趣，击砍声、笑骂声顿时回荡在沟壑间。经过个把时辰忙活之后，手上被荆棘扎刺、脸上让枝条划破、衣服被挂道口子等等都常见不鲜，弄得满身狼狈，却也乐呵呵的，因为毕竟有了收获。等好不容易弄够能背一回的了，捆柴也是个技术活，要将毛刺打掉，捆得紧实、齐整，不能硌肩、痋背，否则背着走路上会很难受;柴捆的头部不能太大太过招摇，这样容易招风导致重心不稳脚下摔跤;如果底部太重则平地里又难以将柴捆背得起身来。总之要根据自己的身高和体力，收拾打理得恰到好处。

一旦柴捆好了，心里便踏实了，这时却并不着急回去，因为早早回到家也没意思，倒不如和伙伴们一起自在开心。于是剩下的时间便是找乐子，这时候小孩子的天性便一露无遗。要么津津有味讲着道听途说或从闲书上看来的笑话段子，无拘无束放肆随意的笑声打破了寂静的山谷。要么抬死杠相互争得面红耳赤，尽管其中的内容与自己并无一毛钱干系。最值得期待也是最为有趣的，莫过于下套夹野山鸡了。野山鸡是一种黄土高原山间田野常见的雉类，比家养鸡稍小些，雌的多为黄褐色，尾巴较短，雄的长着鲜艳的羽毛和长长的尾巴，十分好看。如果夹到它既能吃其肉改善生活，也能带到集市上卖几个零钱贴补家用。野山鸡一般成群结队在田野觅食，冬季尤其是大雪过后，食物稀少，正是下套夹野山鸡的好时候。我们用钢筋弹簧自制的铁夹子绑上玉米粒做诱饵，小心翼翼地埋设在野山鸡可能出没的路径和田野，轻轻地一层一层覆盖上黄土，上面再撒些枯树叶、庄稼杆之类，只微露出玉米粒的一个小星点，一切都尽量做成自然状，然后待野山鸡自投罗网触碰“机关”。一般我们前一天打柴时下好夹子，第二天再来附近打柴查看收获。每次下夹子都特别虔诚、认真、仔细，生怕因一丝疏忽被“鸡”识破;每天查看时都心怀忐忑、抱有希望。过上几日则再换个地方，如此这般往复。其实野山鸡十分机灵谨慎，夹到它的概率非常之低。如果哪天运气好能有所斩获，我们便将五彩斑斓的战利品高高地挂到柴捆上往回走，听着乡亲们的夸赞声，那心情就好比凯旋的将军走在夹道欢迎的人群中，那种得意劲儿、那种满满的幸福感真的是爆棚了！

打柴的间隙闲着无事，如果遇到本村和邻村年龄相仿的放牛娃，我们便把两个村子里最口青壮硕的“牛梢子”赶到一起，挑拨它们顶架角力，决一胜负，一边“坐山观牛斗”一边打赌取乐。实在无聊了甚至恶作剧，将山坡上的枯草一把火烧了，望着一片红彤彤的火焰噼啪作响随风蹿出半天高，我们则在一旁幸灾乐祸瞧热闹，现在想来当时真是啥心态嘛！可这就是我们真实的少年时光，那个缺少电影电视，没有网络手机游戏的穷苦年代！

快乐的时光总是十分短暂，不知不觉太阳偏西，腹中饥肠辘辘，玩得正起劲的我们这才想起还有几里艰难的上山路，还有重重的一捆柴要背回家，只好赶忙挑起各自的柴捆踏上归途。

一个寒假下来，我们用幼小单薄的身躯，像蚂蚁搬家似的，一天天积少成多，打的柴禾往往能码起一座不小的柴垛堆，几乎与院墙一般高，来串门的大叔大婶们一进院子便望见高高的柴垛堆，都脱口夸我们懂事能干，这时自己心里甭提有多美了！

责任编辑：井 慧