美国批准新型转基因棉花用作食品原料

最近，美国食品和药物管理局批准将一个品种的转基因棉花用作人和其他动物的食品原料，为利用转基因棉花籽开发新型蛋白质食物打下基础。

据报道，获批的TAM66274 型转基因棉花作物由美国得克萨斯农业与机械大学农业生命科学研究局开发。研究者称这种可食用的转基因棉花籽口感与鹰嘴豆类似，有助于解决全球面临的营养不良问题。

棉花目前在全球80 多个国家和地区广泛种植，棉花纤维用于纺织，棉花籽则可用作饲料喂养牛羊等拥有多个胃室的动物。但是，普通棉花籽含有高浓度的有毒化学物质棉籽酚，并不适合人类和大多数动物食用。

得克萨斯农业与机械大学农业生命科学研究局生物技术专家科尔提·拉索尔的团队通过核糖核酸（RNA）干扰技术，让相关基因保持“沉默”，消除了棉花籽中的棉籽酚成分，并保留了植株其他部分的棉籽酚含量，因为这一成分有助于抵抗病虫害。研究者称该技术并不会损害棉花纤维用作织物的功能。

拉索尔说，转基因棉花籽未来将可作为猪、家禽和水产饲料，为缓解亚洲和非洲一些国家的饥饿和营养不良问题提供帮助。